江懷璧其實是動容的, 她知道他的情意, 只是——

她又如何忍心讓他一直在身後默默陪著？她這一路已經夠艱難了, 憑什麽就要他無端承受她所有的苦痛？

不該是這樣的。

連她都不知道那顆本該冰封千年的心會因他而消融重新回暖, 自世外客到夢中人, 一睜眼發現已身在其中無法自拔。在世俗與他之間顛簸跋涉, 雖艱辛卻也有他在身側, 有萬分歡喜。

不可置信原來這世上也有另一個自己，肯放低眼眸, 肯敞開心扉，肯喜形於色, 肯心尖柔軟，肯眸底橫波。

往事歷歷在目, 已無需言說，不知自何時動心, 也不知自何時入心，只知此時此刻，眉間心上皆是他。

她頭一次開了口：“其實不必如此，若同路，自當並肩前行。”

沈遲愕然一瞬, 立刻又眉開眼笑，正要開口, 卻聽見外面木槿忽然稟報。

“公子，蕭公子來了。”

沈遲略有些失落，轉頭看江懷璧應了一聲, 又起身走出去。他紋絲不動，心裏在思索蕭羨究竟對江懷璧都知道多少。

江懷璧出了門才看到蕭羨從外面急匆匆走進來，看他面上的焦急心中已有了底，估摸著是蕭拙事發了。

蕭羨臉上向來是藏不住事的，一見了江懷璧腳下霎時都有些軟，還好身旁有人扶著。

“進來吧，先別慌。”

然而蕭羨一進屋便看到沈遲悠然坐在裏面，不由得楞了楞，轉頭看著她。

江懷璧道：“無妨，一起坐下來談談，說不定君歲也能出些策略。”

蕭羨心下一松，也不管沈遲，徑直坐在桌旁，看著江懷璧接過木樨捧上來的茶，又給幾人斟滿，他才忽然意識到一件事。

“懷璧你知道我要說什麽？”

江懷璧點頭，面上已恢覆成平日裏的淡然，“彈劾蕭大人那封折子我看過了，陛下說已交給大理寺和刑部了，現在是查出什麽結果了？”

此言一出，蕭沈兩人齊齊一驚，現如今，景明帝居然已經如此信任她了麽？人還在翰林院，官居七品，卻連奏折都看得。

蕭羨沒有時間去疑惑這個了，只答道：“查出來了，他們說是……證據確鑿，如今連錦衣衛都出動了，我只怕……”

他的聲音含著顫意，已然有些哽咽。下一步，便是錦衣衛詔獄了。

江懷璧心中微沈，昨日才知道的事，竟然查得這般快麽？

一旁的沈遲卻是一頭霧水，只問：“你讓我幫忙，總得先讓我知道發生了什麽事吧。”

江懷璧將奏折上的內容大致說了一遍，其中貪汙銀兩數目及地方都記得清清楚楚。

沈遲皺眉沈吟道：“戶部的貪汙案向來是十個查九個準，蕭侍郎又身居要職，若真有此案，無論他是否貪汙，都會受到牽連。我倒是覺得這數目不對，即便事情是真，他哪敢貪這麽多？”

蕭羨急道：“那豈不是無論如何我父親都沒救了？”

江懷璧眸色暗了暗，“這個數目定不是一日能達到的，文卿，你這幾個月可能發現蕭大人有什麽異常？”

蕭羨面色忽然一紅，只低聲訥訥道：“這幾個月我父親只讓我在府中專心學業，其餘的什麽也沒說，我也不清楚。只是他的確比平常要忙，整日都不在府中。”

江懷璧輕嘆一聲，八成是確有其事了。

“這數目顯然也不是一人所為，明眼人都能看出來，陛下怎麽就偏偏盯著蕭侍郎不放？這上面很明顯都寫著某府某州，若沒有地方官的參與，還有京城其他相關官員的合謀，銀子如何就能到了蕭侍郎手裏？”沈遲不由得擰眉，有些詫異景明帝的用意。

蕭羨面色還有些紅，手中死死捏著杯子，眉間俱是焦急恨恨之色：“我總是怕陛下要趁著這件事殺雞儆猴，讓我父親做個靶子又替某些人背了黑鍋。”

“不會的，”江懷璧已經下了定論，“如今已不是三年前，朝堂早已穩固，陛下沒有必要再立威，且立威也不會找蕭侍郎，這樣的事，是一定能牽扯上馮尚書的，用他豈非更好？”

蕭羨微怔，似乎也有道理。

“文卿放才說已經查到是證據確鑿，陛下也已出動錦衣衛。而此時要緊關頭，錦衣衛出動定是包圍闔府，你是怎麽出來的？”江懷璧忽然問。

“我？”蕭羨回想了一下，“我從後門出來的，那裏沒人守著。我父親只說讓我先出去，其餘便沒有了。”

“那便是了，錦衣衛何時給人留過活路？便是故意將你放出來的，幸而你一路來了尚書府，若是被那陷害你父親的任何一人抓住，你是最好的誘餌，便可通過你威脅蕭侍郎。無論是被逼無奈簽字畫押，還是畏罪自殺，都是他們想要的結果。總是陛下再要查，時間也要往後拖延，給了他們充足的時間去做其他的手腳。”

“那你的意思是……”

江懷璧已起了身，目光沈沈：“放你出來便是要引誘暗中人出現。我只是沒想到，陛下會用這種方式來查案。而你現在來了江府，那些人……”她忽然覺得心中有些涼。

沈遲已然明白：“那些人盯上了江府，而現在危險的，已然不是蕭侍郎，而是懷璧！”

景明帝是一定知道蕭羨同江懷璧之間關系的，若她敢包庇，第一個問罪的便是她。

蕭羨渾身一震，卻又道：“若是單單論我的話，我自己又未曾有罪。”

江懷璧輕笑一聲：“文卿，你父親對你寄予厚望，所以新科進士分配時暗中一定使了不少銀子的。這事，陛下也是知道的。”

他忽然如同五雷轟頂，面色慘白，這兩件事若加起來，蕭家要想保全，幾乎不可能！

江懷璧緩了緩神色輕聲安撫道：“你放心，陛下短時間內不會對蕭家動手。此時圍住蕭家目的就是打草驚蛇，放你出來只是想看看哪家會先冒出頭來。這案子內閣票擬呈上去時我看都有些束手無措，很明顯是存疑的，陛下不會那麽早下定論。”

“不過蕭侍郎此事證據確鑿，到時候論罪是免不了的，只是現下並沒有那麽急切。……至於你的事，陛下知情，但並未打算深究，且看你考核期滿後的表現。”

蕭羨心裏一松，只覺得有些對不住江懷璧，“那我此次……豈不是將你連累了？”

沈遲在一旁一直聽著，蕭羨話一說出來他先低低哼了一聲，弄得蕭羨更不好意思了。

江懷璧搖了搖頭，輕聲道：“你與我之間的關系，陛下已經試探過了的，他知道的，無妨。”

沈遲將手邊的茶端起來細細品了一口，悠悠道：“此次陛下並非有意要試探懷璧，但正因為無心，所以才顯得更為重要。君王喜怒非我等可揣測清楚的，懷璧雖這樣說，可誰知道陛下心裏會不會有芥蒂？”

眼看蕭羨已羞得頗有些無地自容，江懷璧不禁蹙了蹙眉，以前倒從來沒見過沈遲說話還這麽尖銳的。

“那……那我現在怎麽辦？”如今他也不知是回去好，還是留在這裏。他不想給江懷璧留麻煩，卻也害怕若是此次再出府，有些人會坐不住。

江懷璧看了看院外，靜靜道：“你先留在江府罷，我派人去盯著蕭府……”

“哎哎哎你別去，錦衣衛又不是吃素的，若是被陛下知道了，對你起了疑心可怎麽辦？我讓暗衛去吧，他不對我的人不熟悉，風險也小些。”

“可若將你也牽扯進來……”

“不會的。我與蕭府素來無來往，且暗衛善隱藏，傳信也比你的人要方便得多，左右你是不能再露面了。你自己也知道蕭府不會有太多事，現在便是不盯著也沒事的。”

江懷璧思忖片刻點了點頭，又寬慰蕭羨安心下來。此刻景明帝就是在等著看誰先跳出來，抓住一個就能查到一窩。

她心下沈了沈，又去吩咐驚蟄稚離時刻警惕江府周圍的情況。若有人有動作，現在自然是從江府下手。

蕭羨此刻已放下心來，然而待他剛緩一些，才忽然意識到江懷璧與沈遲之間的氣氛有些怪怪的，思量了半晌才問：“沈世子怎麽也在這裏？”

沈遲今日莫名總是覺得口幹舌燥，又喝了一杯茶，才道：“公事。”

蕭羨也不再問，人家分明就是不大願意告訴自己的，也覺得要追根問底不太禮貌，就閉了嘴。

又過約莫一盞茶的時間，前面有小廝進來稟報：“公子，老爺讓小的來問問，蕭公子的事情，您打算插手麽？”

江懷璧想了半晌，覺得此事解釋起來大約有些麻煩，便道，“我親自去與父親說罷。”

臨走時轉身對木槿吩咐了一聲讓招呼好另外兩人，木槿應了聲，將空茶壺提走又要去沏茶，卻被蕭羨打斷：“沒事，我不喝了，木槿姑娘去歇歇吧。”

然而沈遲卻挑了挑眉，心中暗道蕭羨對這裏是有多熟悉，木槿都這麽隨意。轉念一想，也不知懷璧的身份他知道不知道，這蕭羨與江懷璧相處時間可比他長，會不會也動了其他心思？

盡管只是臆想，他還是有些不服氣，開口便是：“蕭公子這麽隨意？主人的侍女也是你能隨意使喚的？”

蕭羨楞了楞，覺得有些疑惑，“我沒使喚，我就是讓木槿去歇歇，怎麽了？”

為什麽覺得這語氣不大對勁？他們兩個似乎沒見過幾面吧，怎麽總感覺自己招惹了他一樣。

沈遲很快也意識到了這個問題，但是在蕭羨面前面子絕對不能丟，便咬了咬牙道：“你讓她歇她就歇，那木槿豈不是很沒面子？我不管，我渴了，我要喝茶。”

木槿：“……”

蕭羨：“……”

好吧，兩人礙著他的身份不和他計較，木槿憋著莫名其妙的笑意提著茶壺出去。蕭羨只好退一步，默默坐下，對於沈遲的行為，他覺得非常不能理解。

這不過就幾句話也要計較，仿佛自己欠了他什麽東西一樣。

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