孟妧大抵也瞧出了她眼神不善，忍不住咬了咬下唇，面色隱約透出幾分蒼白來，神色間也帶著些許不甘。

她想起先前去向孟湛請示選詩一事。她雖然用孟湛的名頭定了沈昭，但這事孟湛並不知情。

她過去詢問是打個招呼，其實也是走個過場。

孟湛醉心於經義，又游學在外，這貴女圈裏有多少姑娘，他怕是連個印象都沒有，真要選人，哪裏說的出名號來，不過是憑她定罷了。

卻不想孟湛竟記得沈昭。

她不過才提了一句，孟湛便說，沈先生家的姑娘瞧著到比原先沈穩許多。接著就定下了沈昭。

不曾想她認識沈昭這麽久，竟不知她原也是歡脫的。

沈昭見她一張俏臉變幻不定，也不多說什麽，直接越過她們往先前的座位走去。

倒是孟姝異常的敏銳，竟從大家的態度裏察覺出了些許不同，她遠遠地看著自家長姐沒有喜意的臉色，再看看沈昭閑庭信步般走來。

最終忍不住站起來，上前拉著沈昭的手，略微仰著臉小心翼翼地說，“昭姐姐，微雨回來了，說是你方才丟的帕子找著了。”

“那可好。”沈昭輕輕拍了拍她的手臂，狀似安撫，“我待會兒就去拿，倒是麻煩你家微雨了。”

孟姝聽著她這話，暗自松了口氣，又佯裝抱怨，“昭姐姐還跟我還講什麽客氣啊。”

“你這丫頭。”沈昭敲了敲她的腦袋，領著她過去，那邊微雨也趕緊迎上來，身邊卻沒有析玉，說是她先前身子不適，更衣去了。

這個時候，西南方向卻傳來一聲尖叫，眾人未曾反應過來，緊接著就是一陣救命聲。

出什麽事了？

沈昭與孟姝對視一眼，就往西南方向那邊看過去，就見一個丫鬟從籬笆外的小道匆匆跑來。

她走到孟妧身前，朝她倉促地行禮，又附到耳邊低語，“大姑娘，清荷軒裏邊，陳同知府上的姑娘落水了。”

孟妧的臉色原本好了些，聽到這話頓時又沈了下來，雖說先前被沈昭惹得不痛快，但頭腦還清醒得很，處理事情也很有條理，她領著幾個丫鬟往出口走去，出了姑娘們的圈子。

也不詢問緣由，直接吩咐，“秋棠，你快帶幾個會水的婆子趕過去。春杏，你去取件披風過來，吩咐婆子把清荷軒的隔間收拾幹凈，燒幾桶熱水。

梅疏，你去通知祖母和陳夫人，不許讓消息傳到男賓那邊。所有從清荷軒外經過的小廝男賓一律攔在垂花門，讓他們轉道。”

幾個丫鬟領了命就急匆匆地走了。孟妧又回到原先的地方對著在場的姑娘露出略微歉意的笑。

“府中行事不妥當，倒是打攪姐妹們的雅興了，先在此賠罪，還望姐妹們寬恕。”

姑娘們連忙笑著讓她去忙。

孟妧又把西府的三姑娘和孟姝喊過去交代了一番。孟家東西兩府還沒有分家，西府三姑娘雖行三，卻是西府嫡長孫女。

姑娘們便又都落了座，不過神色間隱隱約約少了幾分興致，心思倒是都飛到另一邊去了。

孟妧神色如此匆忙，也不知是出了何事？姑娘們到是想自己親自過去瞧一瞧，不過也怕落下管人家事論人長短這些不好的名頭，便都耐著性子等消息。

只有那些跟孟家時常有來往的人家，才打發了自己的心腹去探聽消息，孫析燕也將身邊的丫鬟支過去了。

沈昭這邊因著析玉未曾回來，沒有人手，便只好作罷。

不大一會兒，析玉趕了回來，也帶了個消息。沈昭這才知道，原來是那位陳同知府上的蓁姑娘落水了。

而清荷軒那邊，好在婆子的動作迅速，陳蓁也沒喝幾口水就被抱到隔間歇息，只是怕是底子不好，人躺下後就一直昏昏沈沈，臉色蒼白，精神也不大好。

這個時候孟大太太和陳太太已經趕過來了，旁邊還跟著孟老太君身邊服侍的辛香。

她的爺爺是孟府的府醫，她自幼在醫術方面很有天分，早就能單獨出診了。孟老太君便讓林大夫將她留在府裏，府裏的女眷有什麽不舒服的都讓她把脈，行事就方便許多。

她向陳太太說明一下情況，便上前把脈。

過了片刻，才起身。

“太太大可放心，姑娘只是由於精氣泛散而昏迷不醒，休息片刻便好，我先替姑娘寫一副方子，吃上三回，祛祛寒便無大礙了。”

陳太太聽到這話，心裏也安穩了幾分，她知道孟府敢帶著這個丫頭過來，必然是有幾分本事的，到不用信不過。

她一邊用帕子安撫似的擦拭陳蓁的額頭，一邊問道，“那且問，我家丫頭的身子骨可能好全？”

孟大太太一聽，臉色便微微變了些，她明白陳太太的意思，水池向來是陰寒之地，這麽落一回水，寒氣難免過重。而姑娘家最怕的就是寒氣入體。

她擡眼看向辛香，辛香倒是大大方方地回了話，“太太大可放心。如今剛入八月，寒氣不算重，令媛體內的寒氣定是能祛全的。”

陳林氏心裏便松了口氣。

孟大太太的心也落回了肚子裏，一邊領著眾人往外間走去，一邊滿懷歉意地安撫，“妹妹只管放心，辛香的醫術可不比老大夫差，府裏的女眷身子不適都是靠她把脈，定不會出差錯的。

這次人讓蓁姐兒受了罪，雖無大礙，可我這心裏過不去，還請妹妹原諒我則個。”

“太太不必自責，這麽多姑娘在那賞花作詩，怎偏生我家蓁姐兒落了水。合該也是她命道不好，怨不得誰。”

陳林氏拿著帕子印了印眼角，身旁服侍的嬤嬤被指去照顧昏迷不醒的陳蓁，便由著丫鬟扶著她落了座。

孟大太太聽到這話，心裏便起了疙瘩，這話說的那裏是不怪罪的意思，分明句句是怪罪，就差沒直說是有人暗自使絆子了。

偏生她還說不得半點別的話，到底是在自家園子裏出的事。陳蓁若真有半分不適，往後兩家來往，他們孟家總歸要低人一頭。

“妹妹這話怎麽說，我瞧著蓁姐兒真真是個福氣好的，運道哪能差？怕不是這其中出了差錯。

合該將那些服侍的丫鬟婆子全部喊了審問一遍，卻不知是如何做事的，竟讓主子遭了這種罪。”

“是該仔細問一問。”陳林氏應了孟大太太的話，她等的就是這句話。

今日這事若說是意外，有誰會信？孟家既然肯開口出這個面，就會擔這個事，做個見證也夠了。

有人敢對她女兒動手，她就得扒她一層皮。

不管誰挑事，她女兒落水為實，吃虧在先，總之不是她理虧。況且別人她不清楚，自家姑娘的性情如何她會不清楚嗎？

陳蓁從來就不是那種挑事的人。怕是有人覺得他們陳家軟弱可欺，才這麽肆無忌憚。

這個時候孟妧也連忙上前道歉，“陳太太，今日這事是阿妧照顧不周，好在蓁妹妹身子已無大礙，若真有什麽不適，阿妧萬死難咎其職。”

陳林氏聽到這話，神情冷淡地看了她一眼，“孟姑娘的安排合情合理，此事錯不在你。怕是這些丫鬟婆子玩忽職守了。”

孟妧聽了正想再說上幾句，卻被孟大太太用眼神給制止了。

孟家已經答應出面，就不用再多說，什麽事什麽話都是點到即止最好。更何況，今日這事怎麽著也礙不到孟家身上，人不是孟家推的，地方也不是孟家定的。

這做主人的當然不會帶著客人去不該去的地方，可客人要去哪，主人又哪能攔著。

這清荷軒本不是他們的待客之地，既然過去了，當然也是陳蓁自己兩條腿走過去的，難不成還是別人架著去的？怎麽看都不該跟孟家有牽扯。

陳林氏神色冷了三分，而是將目光轉向陳蓁身邊貼身服侍的丫鬟，“你是怎麽照顧姑娘的？不是說在賞花嗎？怎麽好端端的還落了水？！”

丫鬟大抵是被她的神色嚇住了，又或者是心中有異，竟然匍匐在地，戰戰兢兢地說不出話來。

陳林氏又將目光放在那個丫鬟身上，“怎麽？要讓人掌嘴才肯說是吧？”

“是婢子沒有照顧好姑娘，婢子該死，請太太恕罪。”

丫鬟磕了好幾個頭，腦海裏驀地想起陳蓁剛被抱起時死死抓住她的情境，似是要交代什麽，可是卻沒來得及，她想了想斟酌著回話。

“先前姑娘覺得身子不適，便由婢子陪著去一旁的清荷軒更衣。出來的時候剛好遇到章二姑娘和李大姑娘，互相打了個照面，兩位姑娘就說要與姑娘說幾句體己話。婢子們便盡數退下了。”

說到這兒，丫鬟停頓了一下，“然後……然後婢子就看到姑娘的身子往池裏倒去，兩位姑娘去拉也沒能拉住……”

“胡說八道！”陳林氏將茶碗往桌上一放，發出刺耳的聲音。

丫鬟被她的聲音嚇住了，身子止不住發抖，“婢子沒有說謊，請太太明鑒！”

“那我且問你，姑娘們不是在說體己話嗎？怎麽就往池子裏倒了？”

“是……是幾位姑娘起了爭執，言語不及就互相推搡起來，才使得姑娘落了水……”

“竟是起了爭執？”陳林氏眼神一凝，往旁邊那兩個小姑娘身上掃去。

“既然章府和李府的兩位姑娘都在場，那且問問，與我家蓁姐兒是怎麽起了爭執的，竟是到了動手的地步。若是我家蓁姐兒有做得不對的地方，我就先在此替她賠罪了。”

這麽會兒功夫，章夫人和李夫人也已經趕過來了，知道這事跟自家姑娘脫不了幹系，雖然將她們護在身後，擋住了陳夫人過於銳利的眼神，面上卻都有些訕訕的。

尤其是聽到陳林氏這麽問話，誰都清楚她這話只是表面好看，那裏面咄咄逼人的語氣誰聽不出來。

章夫人首先就開口了，“陳姐姐，這事怕也是小姑娘家的起了口角，我家姑娘性子又急，怕是惹得蓁姐兒不開心了。

這些日子雨水也多，池邊石階陰涼，免不得要長些青苔之類的。蓁姐兒只怕是沒註意腳下，才不慎摔了。”

將這事全然說成了一場意外，與她們到是毫不相幹了。

陳林氏便冷笑起來，“聽太太這麽說，合該是我家蓁姐兒要落這麽一次水，得這麽一場禍事。”

“可見姐姐是說氣話了，哪有什麽該不該的？”章太太見陳林氏神色不虞，絲毫不留情面的樣子，心底裏也有些惱火。

他們的夫君同在府衙做事，地位相當，平日裏打交道的時候也多，見了面怎麽也得客氣三分。

陳林氏這麽不給臉的確讓人難看。

只是剛才過來時，她也聽自家姑娘說起了，這事竟是她們起得頭，還講了些不該講的話，她倒不是不好占著理了，本也是她們沒有理的。

況且如今的陳家可不同以往了……“

到底是小姑娘家的年紀小，不懂事，我家姑娘也做得不對。不知蓁姐兒現如今如何了，可無大礙罷。我這做嬸子的就在這向她賠罪了。”

這話倒是讓在場的人吃了一驚。雖說這事是她們理虧，可章太太向來是個厲害的角色，哪裏有這麽低聲下氣的時候……

大家的眼神漸漸就變了，就連陳林氏看向她的時候也帶著三分探究。

“蓁姐兒哪受得住你這做長輩的賠罪，怕是會折壽的。就是不知蓁姐兒說了什麽話惹得兩位姑娘不開心了，說出來也好讓我回頭訓她。”

一直沒有說話的李太太也開口了，“能說什麽話？是我家姑娘氣性大了點，才惹出這些是非。改日，我定帶著她登門賠罪。”

到是一副不願多談的模樣。

她們說的那些東西確實是不適合拿到明面上講，畢竟是沒有定下來的事，說開了雖對他們沒什麽影響。

可那事要成了，都是同僚，往後要仰仗的地方就多了，自然不能在這節骨眼上得罪陳家。

說來也奇怪，平日裏挺機靈的姑娘，這回卻是連什麽話該說不該說都不清楚了。也不知是哪裏出了差錯，竟讓人攛掇做出這些事來，府上的人只怕也該整頓一下了。

說著她又看向李大姑娘，“還不向陳太太賠罪，都這麽大了還不懂事，反倒惹得妹妹受了罪。”

李大姑娘平日裏也是嬌生慣養的，哪裏受過母親這般指責，更何況是當著這麽多人面，心裏面哪能服氣，當即就叫喚起來。

“哪裏是我們欺負她，分明是她自己沒站穩。況且我們也沒有說什麽，就提了一句往後要與姐妹們多來往，畢竟這入了京……”

“母親！”裏間突然傳來陳蓁的喊聲，硬生生打斷了李大姑娘的話。

眾人尋著聲看過去，卻見本來昏迷不醒的陳蓁不知何時醒了，被陳太太身邊的嬤嬤扶著站在百蝶穿花雲錦屏後。

臉色尚顯蒼白，身子也搖搖欲墜，但看著陳林氏的眼神卻顯得凝重。

陳林氏看到她這副模樣神色驟變，除了心疼之外，更多的是不解，她平日裏很少見女兒這邊焦急的模樣，立即上前。

一邊指責林嬤嬤伺候不上心，一邊扶著陳蓁往裏走，“怎麽起來了，是不是身子還有哪裏不舒服？跟母親說，母親叫大夫給你看看。”

陳蓁半靠在她懷裏跟著她的步子走，“我的身子已無大礙了。如今待在這裏反倒打攪孟府了，不如先回府吧。”

“那你落水……”

“母親，我想先回府。”陳蓁仰著頭看著陳林氏，態度十分強硬。

陳林氏見她態度如此強硬，心裏也清楚此事有異。

便不多說什麽，一道往外走向孟府的人辭別，又一道打發身邊的丫鬟去告知陳適。

而外間自陳蓁出聲後，李大姑娘就被李太太一直拽著手，暗中提醒她不要再說話。

可她那半句話到底是在眾人心底留下了印象。

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