天漸漸熱了起來，當阿嵐一路走到城外時已是烈日當空，連風裏都裹挾著一股燥熱。這條路上的行人大多是附近城外的農夫，也有成群結隊的行商，但像阿嵐這樣的獨身姑娘卻是一個也沒有。因此當阿嵐背著長棍踩著滾燙的土地往城門口走的時候，總會有人長久地註視著她，有些目光不過是好奇，但有些目光卻並非善意。

不過阿嵐並不畏懼。她坦然自若地朝著高大的城門不快不慢地走去，如果有人看她的時間太久，她便會毫不客氣地瞪回去。城門上橫著的匾額應該寫有這座城的名字，可阿嵐仰起頭來卻發覺自己並不認識那兩個字。並且，此地的風土人情雖與中原有相似之處，但卻並非任何一處阿嵐所知道的地方。

然而不管怎麽樣，她依然大步走進了城中。

這裏還算熱鬧，城門口固然人來人往，但沿著主街深入城中，也並沒有顯露出任何蕭索、冷清的意味來。阿嵐看到許多當地的住民在街邊三五成群的閑談，有時是在一棵高大的梧桐樹旁，有時是在某個茶莊前的遮陽棚底下。這裏也有客棧、酒肆、飯莊，也有各式各樣的點心鋪子、雜貨鋪子和首飾鋪子，可以說其繁華的程度雖然比不上東京汴梁，卻也遠遠超出於一般的城鎮。

阿嵐想起將軍所言，此處夢境是所有進入‘火海’的人共同構建起來的。那麽這座古老繁華的城池又是來自誰的夢呢？應當不是展昭，阿嵐想，這裏既不同於展昭在南方的故鄉，也不同於他長久盤桓的開封。

這下想找到展昭可麻煩了，難不成她真得走遍天涯海角，去撞運氣看自己能不能碰到展昭嗎？阿嵐忍不住皺起眉來，她曾試著通過鑰匙來感應對方的存在，但肚子裏那團火似乎已經熄滅了。就算另一半的鑰匙仍在展昭那裏，她只怕一時之間也很難通過這種方法找到他了。

看來前路困難重重啊，更何況只有三天。

就在阿嵐轉過這個念頭的時候，她正從一個不起眼的小飯館前經過，一個風塵仆仆的年輕男子正領著一個小孩兒往裏面走，剛巧與阿嵐擦肩而過。阿嵐的目光不經意地掠過對方的臉，短短一剎，那人已經領著小孩走進了飯館，然而阿嵐卻如同兩腿忽然變作了泥築的一般，再也動彈不得。

哪怕阿嵐就是為展昭來的，但突然就這麽輕而易舉地找到了目標，仍舊令阿嵐驚訝不已。

那個人，長得與展昭一模一樣。

一陣聒噪的午後蟬鳴聲中，阿嵐的目光死死追隨著那年輕男人，但對方卻仿佛渾然不覺，反倒是他領著的那個孩子忽然回過頭來惡狠狠瞪了阿嵐一眼，張嘴無聲地說了兩個字。

滾開。

阿嵐禁不住退了一步。

“客官，”門口的夥計終於忍不住發話，說的倒是正宗的官話，“你進還是不進啊？”

阿嵐眨動了幾下眼睛，終於挪動腳步跟進了飯館。裏頭光線昏暗，散發著一股子劣質酒水的味道，又酸又臭。那夥計見她不再杵在門口擋住路，便不再管她，任由阿嵐夢游一樣坐在了一張臨窗的桌前——離方才那一大一小兩人只隔了一張桌子。

正是午時，因此吃飯的人還不少。店裏熱熱鬧鬧的，那些喝多了的客人嗓門大得足以掀翻屋頂。阿嵐心不在焉地點了幾個小菜，要了一碗面，目光則始終徘徊在斜對面那一桌上。那個年輕男人似乎還不滿二十，雖然穿著落魄，但看著很有精神。他帶著的那個小孩則打扮得整整齊齊、幹幹凈凈的，此刻正坐在椅子上不安分地扭來扭去。

阿嵐垂下眼眸，心不由直砰砰跳。她發現自己根本沒法確定那個男人是不是展昭，不論在塔中她如何信誓旦旦地告訴將軍和寒石，說她絕對不會認錯人，但是直到真正處在這個位置，阿嵐才知道想要確定展昭的身份有多困難。

尤其眼前這個人看上去比她認識的展昭要年輕許多，如果這時候他的性格也有不同呢？自己該怎麽確定他究竟是不是自己要找的人？

也許感覺能夠幫上忙，但是如果感覺錯了呢？這才是最讓阿嵐覺得難以決斷的。她心裏其實覺得對面這個長得與展昭一模一樣的人並不是展昭，可萬一她錯了呢？萬一夢裏的展昭與現實中不一樣呢。

難道就這樣錯過了嗎？

“面來咯！”夥計這時端著油膩膩的托盤過來，將一大碗面重重擱在阿嵐面前，似乎這樣就可以掩蓋那麽大一個碗裏只有半碗湯、幾根面條的事實。

“有勞。”阿嵐心不在焉地說了一句，然後拆開筷子在仍舊燙的冒熱氣的湯裏攪了攪。她決定先跟著對方，暗中觀察一陣。

於是當那兩人用過飯起身離開的時候，阿嵐雖然裝作低頭喝湯的樣子，實則目光始終黏在對方身上。等他們一出門，阿嵐便將幾個銅板往桌上一扔，抓起自己的棍子就追了出去。

一出門，滾燙的陽光便澆了一頭，店裏雖然也悶熱極了，但外面更是曬得人眼睛發花。阿嵐環顧四周，驚恐地發覺自己竟然找不到對方的蹤跡了。她一把抓過立在門口昏昏欲睡的夥計，低聲喝道：“剛才出來的那兩人去哪兒了？”

“你說啥？”夥計駭了一跳，揉著眼睛直起腰來，一看是個姑娘拽著自己的領子立時便發作起來，“放手，幹啥呢。”

阿嵐非但沒松手，還把對方往身後的柱子上撞了一下，咬著牙耐著性子問：“剛剛出來的那兩個客人，一大一小，往哪兒走了？”

夥計看鬼一樣看著阿嵐，大概終於意識到眼前之人不好惹，終於擡手指了個方向。阿嵐立時扔下他追了過去。然而那個方向的巷子錯綜覆雜，阿嵐只追了幾步便停在了岔路口，她急得滿頭大汗，焦急地思索：我若是帶著個孩子，一路風塵仆仆的，用過飯後會往哪兒去？

出城？還是找個客棧歇下？

阿嵐回頭望向城門，那個方向跟夥計指的方向完全相反，不過也許有別的門可供進出。不過這會兒又熱又曬，帶著孩子趕路會很辛苦，尤其是沒有腳力、也沒有雇頂轎子或者租輛馬車……

她一面胡思亂想，一面在狹窄骯臟的小巷中胡走亂撞，有些希望自己能夠再次遇到對方。這裏的路繞來繞去，阿嵐的心太亂，等她發覺自己走進死胡同的時候，已經離巷子口很遠了。

一種令人毛骨悚然的殺氣陡地在這條死寂的巷子裏彌漫開來，阿嵐豁然回首只看到刀光閃過。那一刀從她頸邊刺過，對方扣著她的肩頭將她一把按在了墻上，膝蓋一頂便已將阿嵐持棍的右手撞得脫臼。

“當啷”，長棍落地。

阿嵐閉緊嘴巴悶哼一聲，雖時值酷暑，然而這巷子裏卻又陰又冷，她看著對方那雙黑得深邃的眼睛，只覺心底一陣陣發涼。

現在可以確定了：這個人，絕對不是展昭。

“知道嗎，”對方終於開口，聲音低沈陰郁，“如果再早幾個月遇到你，現在你已經是一具屍體了。”

這個聲音……阿嵐電光火石之間忽地明白了，只是卻明白得太晚，她幾乎是脫口而出：“你是青酒！”

青酒輕緩的呼吸微微一滯，良久，他忽然笑了，微微湊近阿嵐的耳邊輕聲道：“已經很久沒人這麽稱呼過我了。是誰派你來的？高立？毛峰？邱家武？”他緩緩報了幾個人名，目光始終落在阿嵐的臉上。

阿嵐的右手仍舊痛得厲害，巷子裏陰風陣陣，她不自覺地壓低聲音說道：“沒有誰派我來，我沒有惡意。”

“那麽你是從哪裏聽來青九這個名字？”青酒問，語氣甚至是溫柔的，溫柔得令人毛骨悚然。

阿嵐從不知道這人居然也有這麽令人害怕的一面，只是現在後悔也晚了，她一面思索著退路一面道：“這個名字是一個叫寒石的人告訴我的。”

“他讓你來找我的？”青酒問。

阿嵐回答：“我不是來找你的。”

青酒倏地笑了，問：“那麽，你是來找誰的？”

那個熟悉的名字在阿嵐唇邊滾了一圈，然而直覺讓她沒有回答這個簡單的問題，只是說道：“我到這個地方的緣故和你無關，但也不能告訴你。”

“看起來你是真不知道我是誰。”青酒淡淡地說道，“僅僅只是聽過青九這個名字而已。”

阿嵐松了口氣，連連點頭，然而點頭點到一半的時候對方把話說完了：“不然你就會知道，如果青九想問你問題，你就最好有什麽說什麽，而不是讓他逼你說。”

“……”阿嵐抿著嘴唇，對方的刀貼著自己的脖子，她能感到不斷有血沿著脖子流下去。

就在這時，巷口忽然想起了一個男孩子的聲音：“哥哥！”

阿嵐本能地扭頭，然而還沒來看到說話的人，青酒便一掌切到了她後頸上。無數黑點在眼前湧起，阿嵐踉蹌了一下，一頭栽倒在地。

意識抽離之前，她聽到那個孩子說：

“你要殺了她嗎？”

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