屋中一時安靜下來，午後還算溫暖的陽光從窗外照進來，形成一種淡淡的金黃色。外面兩個衙差高談闊論的聲音清晰可聞，而積雪消融時則發出細微的、不易差距的沙沙聲，仿佛竊竊私語。

雨墨花了些力氣才控制住自己臉上的表情，他告訴阿嵐：“我不認識什麽白玉堂、金玉堂，我家主子也不認識。姐姐你若是想向我打聽人，那可就找錯人啦。這才是我第一次上京，誰都不認得呢。”

“嗯。”阿嵐並沒有繼續逼問，一來她已經得到了自己想要的信息，二來繼續追問下去似乎有些不近人情。她便對雨墨說道：“先吃飯吧，我一會兒過來收拾家夥。”

“勞煩姐姐了。”雨墨拱了拱手。

阿嵐便轉身出了房間，她一面往廚房走，一面不自覺地回憶公堂上雨墨的證詞。這個案子有一種古怪的特質，無論是被害人、還是嫌疑犯，都似乎被擱置在了錯誤的位置上。一個去姑父家寄住讀書的人怎麽會殺死府上的一個小丫鬟？可如果不是他殺人，那麽為何又要承認，難道這人不怕死嗎？

換一個角度來思考，為什麽死的是丫鬟？是一時激憤失手殺人？還是有預謀的殺人滅口？如果是前者，那麽殺人之後有悔改之意，似乎也還說得過去。可如果是後者的話，那麽在公堂上承認罪行顯然與動機不符，說明殺人的另有其人。

阿嵐想得極為入神，她從前未曾遇到過這樣奇怪的人命案子，一時間竟真的好奇起此案的真相究竟是怎樣的了。可惜她既不能到命案發生的地方看一看環境如何，也無法知道與案人員的具體供詞。

——除非等到包大人再次升堂。祥符縣離這裏有些距離，那些人最早也是下午甚至近黃昏時分才能到了。

“阿嵐！”齊嬸兒的聲音叫阿嵐驀地回神，“想什麽呢這麽出神，你把飯送過去了嗎？”

阿嵐楞怔地點頭：“送去了。”她還沈浸在思緒中，沒有立刻反應過來。四下裏看了看，阿嵐才發覺自己回到了後廚。這會兒已過了午飯的點兒，衙差們已經用過了飯，於是後廚的人們便得了空閑，正湊在一起解決中午的剩飯。

“快過來，嬸嬸給你留了一塊燒肉。”齊嬸兒給阿嵐盛了滿滿一碗面，上面澆著肉湯，聞著就很香。阿嵐一面道謝一面接過碗，也真的有些餓了，便和大家夥湊在一起吃了起來。

一個小雜役這時說道：“我賭兩個銅板，殺人的不是那個書生。”他們似乎正在談論今日公堂上審理的那起案子，阿嵐不由豎起了耳朵。

“我覺得懸，真不是他殺的，幹嘛要招認？”另一人反駁道。

小雜役壓低聲音：“屈打成招啊。”

“你就胡扯吧，沒聽那小孩子說，那人剛一過審便痛快招認了。”對方則道，“若是屈打成招，怎麽也得過個三堂才能把犯人的骨氣磨沒了，甘願招認這殺人罪行——畢竟是掉腦袋的事情，你當屈打成招那麽簡單呢。”

阿嵐：“……”原來裏面還有這學問，真是長見識了。

“咱們府裏是沒有這樣的事情。”那人接著道，“我以前在下頭的縣裏幹過差，但凡有人進了衙門的大門，不管犯沒犯事兒，再想出去都得扒一層皮。”

小雜役瞪大了眼睛：“怎麽說？”

“就比如說被關進牢裏面，家人想探視，就得意思意思。”那人將拇指與食指搓了搓，“從獄卒到牢頭，哪個不得打點，上上下下加起來起碼得這個數。”他說著豎起兩根手指。

小雜役長大了嘴巴：“二錢？”頂他一個月的俸祿了。

“想美事兒吧，起碼二兩。”那人嗤笑道，“不光是探監要出錢。犯人下在獄裏面，不想挨打，得孝敬；想吃上熱飯，得孝敬；不想挨餓受凍，還得孝敬。那有錢的能在牢裏面耗得傾家蕩產，沒錢的也得落個家破人亡。等到榨得一絲兒油水也沒了，若是有關系的，就放出去，沒關系的就只能爛在牢房裏了。”

阿嵐只聽得不寒而栗。

“難怪說衙門大門八字開，有理無錢莫進來。”小雜役喃喃道，“我還以為天底下衙門都跟咱們似的，跟清水一樣呢。”

那人卻道：“正是因為其他衙門裏都是一潭臭水，所以才顯出咱們青天大老爺的可貴之處啊。我剛到開封府時還覺得沒油水可撈，可幹得久了，咱心裏也痛快，比什麽不強？”

“可不是。”小雜役挺了挺胸，“我出去說我在開封府包大人手下幹活，旁人都眼紅得不得了呢。”

阿嵐聞言不由有些感動，卻忽聽另外一人嗤笑起來：“咱們都是雜役，還說什麽在包大人手下當差，包大人知道你長什麽樣嗎？”又點了點方才長篇大論的那人，“你現在不過是個廚子，還提什麽當年勇。現在就是有油水可勞，也輪不上你啊。你們啊，就會吹牛皮。”

話題一時被歪到了別的地方。阿嵐幹脆大口大口把面倒進肚子裏，起身離開了後廚。她準備再去一趟雨墨那裏，把食盒收拾回來。展昭這會兒想必正忙著，阿嵐便也不去打擾，靜等著接下來開堂審案。

果然到了酉時左右，衙門前傳來一陣呼喝之聲，顯然證人已經傳到，包公升堂了。阿嵐趕忙與幾個同樣鉆空子的小雜役一起跑到了衙門口看審，這會兒人竟比午時還多。

阿嵐這回位置稍稍靠前，便拼命踮起腳尖，依稀只見堂上跪著個老員外。而首座上面包公則開言問道：“柳洪，我且問你，那顏查散是你什麽人？”

“是小老兒的內侄。”柳洪忙道，“前陣子來投奔小老兒的，是為的讀書備考。”

包公又問道：“聞聽得他與你女兒自幼便結下親事，可有此事？”

“稟大人，確有此事。”柳洪不由暗自捏了把冷汗，本以為還能將此事瞞過去，不想包公早已知曉，他只得老實回道，“那顏查散留在小老兒家，也是為了與小女完婚。”

包公微微頷首，緊跟著問道：“你家丫頭繡紅，可是服侍你女兒的嗎？”

“正是，那丫頭從小便跟在小女身邊，聰明伶俐、會寫會算，實在死得可惜。”柳洪說著努力做出一副淒慘的樣子，試圖博取包公的同情，然而不甚成功。

只聽包公冷冷地追問：“怎麽死的？”

“是被那顏查散活活掐死的。”柳洪立刻大聲回答，連腰桿都挺直不少。

包公看在眼裏，心中對與案人員已有大致了解，便進而詢問具體案情：“繡紅是什麽時候死的，死在何處？”

“及至小老兒知道，已有二鼓之半。卻是死在內角門以外。”柳洪垂頭回答。

包公猛地一拍驚堂木：“滿口胡言！方才你說，及至你知道的時節已有二鼓之半，自然是你的家人報與你知道的。你並未親眼看到是誰掐死繡紅，為何咬定是顏查散殺人？明明是你嫌貧愛富，將丫鬟掐死之後誣賴顏生，還敢在本府面前支吾不成？！”

這一番訊問著實精彩，阿嵐聽得心中暗暗叫好，簡直要拍起手來。那柳洪哪裏想到自己言語之間漏了馬腳，這會兒被包公一嚇，頓時連連叩頭：“大人息怒，息怒。小老兒原也不知是誰殺了繡紅，只是死屍旁邊落下一把扇子，卻是顏生的名款，因此才知道是顏生所害。”

包公不由微微一怔，未曾料到還有扇子一事。阿嵐也是吃了一驚，她心中立刻猜測：若是殺人者心慌意亂，匆忙之間遺落扇子，那倒也還說得過去。莫非顏查散正是因為證據確鑿、無從抵賴，方才幹脆認罪的嗎？

正皺眉思索間，衙差上前回道：“乳母田氏傳到。”

包公便吩咐將柳洪帶下去，即將田氏帶上堂來。後者哪裏見過這樣的陣仗，直嚇得抖若篩糠。包公便緩和了聲音，問道：“你就是柳金蟬的乳母嗎？”

“婆……婆子便是。”田氏顫聲回答。

包公略一思忖，以同樣的問題問道：“丫鬟繡紅為何而死？從實說來。”

“回、回大人，這事兒實在是說來話長。”田氏抹了把汗，“我家小姐自幼許配給了顏家姑爺，前一陣子，顏姑爺便前來投奔，想在我家府上溫書備考，在準備與我家小姐完婚。”

包公聽這與柳洪證詞前後吻合，便點了點頭，道：“你繼續說，不要急。”

“是。”田氏連連點頭，也不敢有半點隱瞞，便道，“本來這是一樁好事，可誰知婆子無意中聽到我家員外與安人私下商議，要害顏生。婆子便自作主張與小姐商議，莫若贈他些銀兩，叫他趕快離開為妙。給顏生送去字帖兒約下時間，小姐卻又膽怯，便打發了繡紅去。誰知顏姑爺得了財物，不知何故竟將繡紅掐死了。偏偏的又落下一把扇子連那個字帖兒。我家員外見了，氣得不得了，當即便把顏姑爺送了縣了。”

阿嵐聽了田氏的證詞，微微皺起眉來，心道：這可是人證物證俱全了，也不知雨墨敢為他家主子伸冤，是不是還留有什麽後手。

而包公聽罷，心中也已有定奪，當即便令左右將雨墨帶上來。只見包公把驚堂木一拍，喝道：“好你個大膽的雨墨，小小年紀竟敢欺瞞本府，該當何罪？”

“小人句句是實話，焉敢蒙混青天大人。”雨墨趕忙向上叩頭。

包公一聲斷喝：“胡說！你說你主人未曾離開書房，他的扇子為何又在內角門以外呢？講！”

阿嵐也連忙豎起耳朵，聽雨墨如何分辨。

作者有話要說：  展昭不在的第一天，想他

PS：案情至此將會與原著有很大出入，敬請期待

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