大靖歷昭華十九年初夏,六月十五。

又一年冬去夏來，四季輪回。在帝都玉京，九重宮闕深處，所有暗流湧動的危險似乎也在初夏綿長而沈悶的空氣中凝滯不前。距離去年八月十五女皇東方端華在南都臨安遇刺，已經過了整整八個月。八個月裏女皇的病情屢次危急,從帝君寢殿一直移駕到皇宮暖玉湖畔療養，其中更有幾次是直接移駕住在了太醫院，需得八個禦醫日夜不歇、寸步不離地陪護,這才一次次將女皇的性命從閻羅王手裏奪了回來...

那個曾經舉手投足皆是凜凜風華,權力淩駕於日月，在國事上一絲不茍的傳奇女皇就這樣一病不起了,哪怕她的繼位再名不正言不順,在民間如何惡名昭著，畢竟是一國之脊梁，是朝政穩固之根本...如今她一病萬事皆不知，丟下的，唯有一個千瘡百孔的江山，和行徑越來越瘋狂離譜的東方若情。

午時，東宮含光殿。

殿外蟬聲聒噪，殿內亦是格外喧囂。東方若情極為享受地靠在盤龍椅上，黑瞳深如幽潭，微張的紅唇盡顯與年齡不符的柔媚慵懶...大靖朝儲君的身旁赫然環繞著六個華服少年，這六人個個面如敷粉，唇紅齒白，正是當初墨天詔送給東方若情的侍寢男寵。不料東方若情並不回絕，而是直接將人送去內務府閹成太監，又帶回東宮服侍日久。

這些少年不過十五六歲，本就是性格懦弱之人，如今成了太監不能與公主男歡女愛，反而異常得寵。只見其中兩個乖巧地跪在若情身下，揉捏著公主的玉足和膝蓋；兩個手執象牙柄絹面團扇，替公主扇風解暑。一個揮著絲絹，曲著蘭花指為公主拭汗；最後一個容貌最美，也是最為放肆地屈身都貼在公主身旁，湊近她嬌俏的耳垂，不住地輕佻細語...

仿佛是故意讓人不能忍受似的，東方若情那一雙丹鳳媚眼愈發如絲如醉，她偏過頭去，當眾與那美貌小太監耳鬢廝磨，酡紅的妝容更襯得聲色迷亂，荒淫無度。

一陣死寂般的沈默。從旁為公主研墨的大太監趙凜頓住雙手，太醫東方錦榮紅著臉低下頭去，笨拙地佯裝視而不見，而賢政殿內奉旨宣讀奏折李大人也止住了聲音，唯有墨天詔的目光冷冷掃過殿內眾人，身著玄色蟒袍的中年男子似笑非笑，示意李大人停止宣讀，將那最後一份奏折呈到了東方若情的桌案上...

——遵照女皇旨意，皇太女東方若情要在她龍體康覆前擔任監國。每日召見朝臣，批閱奏折。大權旁落之後，除了需要加蓋玉璽的軍務，墨天詔每日向東方若情呈交奏折，不過是走個形式。

“公主殿下，方才奏折中的內容殿下可是聽清楚了？西北邊疆有緊急軍情，還望殿下親自定奪！”墨天詔意味深長地指了指東方若情案上的玉璽，微挑的眉梢如霧中青山，陰晴不定。墨天詔心底暗嘲，這就是端華選出來的繼承人麽，看樣子她若不是演技太好，就是真的心智昏聵，自甘墮落了！

“哦——”東方若情慢條斯理地拖長了尾音，她不看墨天詔一眼，欲拒還迎地勾住了小太監的脖子，脆聲笑道：“不就是吐蕃兵近月來屢屢偷襲玉門和敦煌，火燒村落，大肆搶劫中原商客財物麽...傳本宮旨意，增兵打過去便是！”

“殿下聖明！”那恃寵而驕的小太監立刻諂媚一笑，人已站到若情身後，對著眾人頤指氣使起來：“這等小事還稟報上來作甚，只管開戰啊，趙公公，擬旨吧！”

“慢著！”趙凜剛握緊了朱筆，墨天詔便擡手制止，神色陰鷙冷肅，滿是譏誚：“微臣活了四十年，第一次聽聞與外族交戰是小事！微臣以為...吐蕃內亂未平就貿然騷擾，可能有詐。況且吾皇龍體欠安，朝政不穩，與吐蕃不過是半斤八兩。攘外...也要先安內吧！”

東方若情迷離的眸子霎時掠過一絲慍怒，手心在桌案下攥得死緊，姓墨的竟然賊喊捉賊，挑釁到了極致。東方若情俏顏冰冷，正壓抑著怒火時，墨天詔又緩緩道：“而且...如今滇南邊境也有怪事，守軍來報，滇南深山裏有山賊神出鬼沒，不像軍隊也不像是平民，人數逾千，身份十分可疑！”

“那侯爺的意思是，放著西北方吐蕃人的騷擾不管...”東方若情輕哼了一聲，眉眼都笑成了一線：“派兵去滇南抓山賊麽？”

“微臣不是這個意思，”墨天詔冷聲辯解道：“只是覺得兩件事都太蹊蹺，唯恐有什麽關聯。”

“侯爺這多慮的毛病得改一改呀！”東方若情唇邊勾人的笑靨依舊，接過趙凜手中的朱筆，竟是自己親自擬旨，調兵遣將去敦煌駐守...“你說的什麽神秘人，興許是吐蕃流民，或者就是占山為王的土匪吧。侯爺方才還說攘外必先安內呢，何必對山賊們如此掛懷？”

“還不如，多把心思放在那些叛黨和心懷不軌的江湖勢力上...”話音方落，東方若情一把將聖旨丟在了墨天詔眼前，皇太女的眼神倨傲而又嬌懶，詭異萬分。“本宮乏了，你們都退下吧！”一雙玉手搭在了當寵小太監的手背上，東方若情已徐徐起身，紅底金繡鳳袍拖曳在地，宛如烈焰。

“啟稟殿下，微臣還有一事。”墨天詔心有不甘地拾起聖旨，分明是臣，他的聲線卻鋒利得如同尖刀，生生拖住了若情的步子：“有關犬女墨成香與東方太醫的婚事，是女皇陛下清醒時下旨賜婚的。犬女雖然頑劣，但這大半年在家也收斂了性子，只待良辰吉日。不知東方太醫...是否準備好了？”

東方錦榮臉色煞白，原本就畏畏縮縮跟在若情身後的男子更加慌亂，支吾著道：“我...我...”“原來侯爺那麽想和東方家結親，”東方若情挑高了眉頭笑道：“既然母後答應了，那過些天，本宮再邀侯爺共商婚事可好？”

墨天詔聞言臉色一沈，俯身答了句“微臣遵旨”，便匆匆告退。

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墨天詔一走，東方若情立刻揮退了所有宮女內侍，總管太監趙凜也帶著那六個美少年火速離開...偌大的賢政殿頓時清冷，只剩下東方若情和太醫東方錦榮，堂兄妹兩人形影相吊。東方若情像是緊繃的琴弦突然松懈，身子一傾坐回了盤龍大椅。她自己斟了一杯清茶，出神地望著青花瓷杯底，似是不斷回想著自己方才的一舉一動，有沒有露出什麽破綻...

“公主，”東方錦榮低頭湊近，清瘦的面容神色木訥：“我...我該怎麽辦啊？難道真的...要娶墨成香麽？”

“老狐貍可是一步步盤算好的呢！”東方若情紅唇微微一扯，殿內的空氣驟然又冷了幾分：“母後只有我一個女兒，他看準了東方家後繼無人。同族裏只有你一個適齡男子，墨天詔就想讓自家女兒生一個東方家的孩子，又替他增加一份籌碼。”

“母後應允，也許是為了故意給他點甜頭，作出妥協的假象。所以這婚事...本宮也很難替你推掉。”東方若情漫不經心地翻了翻餘下的奏折，眼裏看不透悲喜：“墨成香不是個簡單的女人，你娶了她，恐怕連自己怎麽死的都不知道！”

東方錦榮倏地撲跪在地，面如土色：“公主殿下，你要救我啊殿下！”“等等，”東方若情瀲灩的眸光忽然凝聚，像是有靈光乍現：“錦榮，你記不記得我們已很久沒有墨成香的消息，去年南巡的隊伍班師回朝，她就一直被墨天詔囚禁在家裏，對不對？”

東方錦榮點頭稱是：“恩，這事幾乎全京城都知道，侯府千金性子刁蠻頑劣，才被侯爺軟禁在家裏思過，待嫁啊！”

“僅僅是在家思過麽？”東方若情冷笑：“你想想看，墨成香性情如何又不是一天兩天，如果墨天詔想訓誡她，何必等了二十二年突然將女兒軟禁？時間又巧合在女皇遇刺之後...如果是你為人父母，你會在什麽情況下把女兒鎖在家整整半年？要麽就是保護她，要麽...就是墨成香知道了太多不可告人的事！”

“不可告人的事...”東方錦榮目瞪口呆：“是什麽？”

東方若情蹙眉，似是不想向愚鈍的堂兄解釋過多，她獨自垂眸抿茶，輕聲嘆了句：“本宮溜出宮去見她一面，不就知道了麽！”

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六月二十日晚，戌時剛過，鎮遠侯府。

府門口跪滿了俯首帖耳、面面相覷的家丁侍從，只見一個身著白緞官袍，腰橫玉帶的年輕男子率領一眾東宮烏衣突然出現在侯府門口。帶刀的烏衣衛肩扛數箱紮滿紅綢的聘禮，不由份地就撂在了侯府門口。墨府的老管家戰戰兢兢地擡頭一看，來者不是別人，正是女皇一旨賜婚，即將迎娶墨成香過門的未來姑爺——東方錦榮。

“皇太女殿下有旨——”宣旨太監展開手中令人膽顫的黃卷，拖長了聲音道：“鎮遠侯侯府千金墨成香，與太醫院院使東方錦榮，金玉良緣，完婚在即。東方錦榮奉本宮旨意，於今夜下聘拜訪。皇族婚姻，務必萬無一失。因此本宮特允東方錦榮登府，不拘禮節，今夜親自探望貴府千金身體狀況，免去後顧之憂...”

“還不快接旨放行！”東方錦榮擡高了聲音喝道，清秀面容更顯得扭捏有餘，威懾不足。

“殿下千歲千歲千千歲！”管家狐疑萬分地接了旨，目光移向東方錦榮，眸子裏精光閃爍：“公子有心，可如今時辰稍晚，小姐恐怕已經歇息了。而且公主殿下召侯爺酉時進宮商談婚事，這廂又讓公子深夜到訪。家主不在，奴才們不敢擅自做主。不如等侯爺回來...”

“大膽！你們是聽公主殿下的還是聽墨天詔的？！”東方錦榮鼓足了力氣厲聲斥道，眾烏衣衛也應聲拔刀，眾侯府家臣嚇得驚呼，連連磕頭，錦榮仗著東方若情撐腰，威逼著毫不退讓：“普天之下莫非王土，今夜我奉旨要見墨成香，倘若她身體欠佳不能完婚，殿下追究，這個責任你們擔當得起麽？如有需要，我還要將她帶往太醫院療養，今晚就有可能！”

“你們，把轎子擡進去！”東方錦榮說著，十幾箱聘禮和一頂八人大轎便由人強行擡著進了府。侯府家丁哪遇過這樣的挑釁，個個氣的青筋暴漲直想動手。侯府老管家克制著，用眼神示意眾人不能輕舉妄動。侯府附近的眼線一定火速去送消息了，只盼侯爺早點回來，如果小姐真的被他們帶走，那可就糟了！

老管家引著眾人到了墨成香閨房門口，房中一片漆黑死寂，門窗都被釘死，冰冷的鐵索層層環繞。東方錦榮驚得胸口血氣翻湧，果然不見不知道，公主殿下說的沒錯，墨天詔“囚女”的行為實在太不同尋常，他們父女間究竟發生了什麽？

“快把門打開！”東方錦榮喝道，老管家左右為難，本想推脫說那唯一的鑰匙在侯爺身上，卻見東方錦榮帶來的烏衣衛皆是亮劍而立，雙方劍拔弩張的僵硬形勢越來越危險，權衡下只好開了鎖...

門悄無聲息地打開了，屋內仍是漆黑如死，仿佛根本沒人住在哪裏似的。

“你們全都退下，”華服男子指揮著眾家丁：“退到院子以外的地方，沒我的命令，誰都不許靠近小姐的閨房！”眾家丁聞令退下，個個神色陰狠。東方錦榮見人都侯府的人都已退下，冷汗已經滲透背脊。只見他走到那八人大轎旁，深吸了一口氣低聲道：“時間緊迫，公主殿下，我們快進去吧！”

轎子裏的人沒有應允，只是平平伸出了一只手，穿過了垂落的轎簾——玉指纖細修長，右手無名指上戴著一枚碩大的翡翠戒指，雙翼拱托著熠熠生輝的碧綠光芒，氣勢逼人，盡顯皇家威儀。

東方若情佯裝成烏衣衛的模樣，男裝束發，一襲不合身的玄黑大袍，神色冷淡疏離。她緩緩踱到閨房門口，踏過門檻，果然看見黑暗最深處，那紫檀木大床上坐著一個披頭散發的女子。

墨成香唇角掛著若有似無的冷笑，斜睨著東方若情。她像是一只蟄伏了太久的幼獸，終於等到了牢籠的開啟...

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