慕緋只覺自己漸漸軟化在南雪衣懷裏...顫抖的哭泣漸漸被她的體溫撫平，慕緋闔上疲倦的雙眼，任由南雪衣抱著她重新躺回了床上。她知道師父一直陪在她身邊不曾走遠，她甚至能夠感覺到那柔情脈脈，溢滿了寵溺與愛戀的目光...

若有似無的，微涼的唇瓣輕輕摩挲在她的眉心、臉頰，留下一圈細碎的酥/癢。她知道那是師父留下的親吻，慕緋情不自禁地揚起嘴角，酒窩深深，美得動人心弦。

她又做起夢來，夢見冰晶剔透的雪花落在臉上，融化成了一片沁涼的芳香。夢見與師父一起在碧雲山深處練劍，鳥鳴獸嘯，劍風如浪。大雪封山，萬物空茫。

她歡快地追上南雪衣的背影，牽著師父的手心，兩人時而低喃細語，時而歡快叫喊：

“師父，你會記得碧雲山的雪麽？”“師父，師父！這裏那麽美，我們一起留在山裏好麽？”

連續而跳躍的夢境裏，有時光穿梭，景物瞬息萬變。不變的唯有那冰雪出塵似的清麗容顏，和一起牽手踏出的每個腳印，始終如一，不曾寂滅。

再度醒來時，已是日上三竿。

慕緋揉著睡眼翻身下床，四周空空蕩蕩，師父已經不在身旁。補眠之後的慕緋心緒寧靜了許多，走到銅鏡前穿戴梳洗，心想師父一定是在南少卿的書房裏忙到焦頭爛額。慕緋開始暗恨自己方才不懂事，纏著師父不讓她離開一步，簡直像個沒斷奶的小孩！真是越活越沒出息，又給師父添了麻煩！

梳洗完畢便徑直離開了南雪衣的閨房，慕緋估摸著這個時辰差不多可以吃午飯，便想先去正廳看看有沒有什麽小點心可以果腹。不料剛踏進流音水榭的正廳“慧仁堂”，竟發現南雪衣就端坐在堂中那張紫檀木八仙大桌前！只見桌上鋪滿案卷文書與成堆賬冊，筆墨紙硯，鍍金算盤，清茶糕點一應俱全。老管家林哲坐在南雪衣身旁，主仆兩人皆是專心致志，一邊低聲談論一邊清點賬目...

慕緋驚愕萬分，心潮澎湃難以自抑，著實沒想到南雪衣會在此處理事務，難道真的是不忍離開自己太遠麽...林哲聽聞腳步聲回過頭來，見是慕緋，清咳了兩聲，慈愛笑道：“緋兒醒了啊！”

南雪衣也聽到了輕盈逼近的腳步聲，卻是頭也不回地顧自做事，淡淡地回應了一句：“斯人已逝，為師不想再去他的書房，觸景生情...”

慕緋捂著嘴強忍住笑意，她根本沒問，師父倒是頗有些在意地解釋起來，這不是此地無銀三百兩麽！心下更加篤定師父是為了她才留下來，楞是把一堆事情搬到了流音水榭，正應了那句“我不會走遠”。慕緋心裏簡直像是開了花似的，一屁股坐在了南雪衣身旁，春風滿面，笑靨盈盈。她托著腮，澄亮璀璨的眸子宛若晨星，目光炯炯地盯著南雪衣的臉，竟像是著迷了一般。

南雪衣神色不動地瞥了她一眼，仍是淡淡道：“去沐浴更衣吧，然後吃點東西，過來幫為師研墨。”慕緋回過神來，拱手道了一聲“徒兒告退”，便一溜煙地消失在了門外，連那匆匆而逝的腳步聲裏都透著難以言表的興奮，莫名其妙地不知在高興什麽。南雪衣心裏也踏實些了，不像之前那麽迷亂無措。她索性也不多想，不如順其自然。昨晚自己一時意亂情迷，而緋兒年少，更容易敏感迷失，情有可原...南雪衣給自己空蕩蕩的心裏填滿各種理由，心裏覺得釋懷了，可一旦想起慕緋剛才那灼灼明亮的眼神，臉頰上漾開了一抹暈紅，連她自己都無法察覺...

慕緋再回“慧仁堂”時，南雪衣和林哲也剛剛吃完午飯。她規規矩矩地站在南雪衣身邊，開始替師父研墨，兼顧端茶送水。她耳邊聽著南雪衣與林哲談論，時不時地擡眸偷窺師父一眼。師父時而表情凝重，時而眉宇舒展，也會在揮筆蘸墨的瞬間與她相視一笑。

慕緋忽然覺得自己無比幸福。

時間緩慢流淌，很快，南雪衣與林哲對完了鑄劍山莊所有的賬目，理順了各種支出盈餘。談論的焦點慢慢集中於南少卿的死因和接下來的應對措施。慕緋從兩人的談話中了解到，南雪衣已下令全莊高度戒備，工坊停止運作，派出的探子不斷傳回消息，臨安滄浪閣大本營竟全無任何動作，聖姑下落不明，再度行蹤飄忽不見...莊內報仇呼聲愈演愈烈，南雪衣嚴令任何弟子都不準私自出莊。在外，鑄劍山莊莊主的慘死也讓江湖各派一片嘩然，擔心滄浪閣的下一次出手就沖著自己來。

南雪衣心知慕緋一直在聽，與林哲說著說著就忽然轉向愛徒，極有深意地發問道：“緋兒，莊主遇害一事，你可有什麽看法？”

慕緋楞了一瞬，心中立刻有些驚喜忐忑，目光在師父與老管家之間迂回轉了幾圈，心神稍定，鄭重其事地分析起來：“依徒兒之見，莊主的死實在蹊蹺的很！首先莊主離開的時候就極為隱秘，沒人知道他死前去過那裏做過什麽，甚至不知道他在哪裏遇害。從作案手法和地魂劍上的奇怪鞭痕可知，兇手應該是滄浪閣的聖姑無疑。就算是聖姑殺的，但也有兩種可能。要麽就是莊主做了侵害滄浪閣利益的事，是滄浪閣閣主下令滅口；要麽就是他與聖姑有什麽私人恩怨，於是聖姑逾越了閣主，直接痛下殺手。她殺人的同時還很明顯的昭示是她幹的，完全就是對鑄劍山莊的挑釁！如今挑釁完了，卻不見敵方有任何動作...”

她說的神采飛揚，句句在理。慕緋端起茶杯輕輕抿了幾口，又繼續道：“假設要取莊主的命是滄浪閣閣主的意思，那說明滄浪閣已經有十分的把握打敗我鑄劍山莊，所以一出手就這麽絕！如果滄浪閣沒有把握，只是聖姑的莽撞行動，那麽這段時間很有可能就是滄浪閣偃旗息鼓，避人耳目的時期。如今敵不動，我們也不能動。我們動了，江湖各派很有可能只在一旁觀戰；我們不動，換成滄浪閣侵犯在先，大敵當前各派都是唇亡齒寒，我們才更容易聯合各派發動反擊！”

“敵不動，我們也不動...”林哲撚須微笑，神色嘉許讚賞，緊接著又問道：“要說不動，何其難也，莊裏到處仇恨沸騰，緋兒可有辦法化解麽？”

“化解不了，但可轉移！”慕緋看著南雪衣，卻見師父也正看著自己，眸光冷肅，唇角卻勾出一抹柔媚的淺笑，灼灼其華，容光絕色。慕緋頓時兩耳發燙，深吸了一口氣對上師父的註視：“徒兒覺得，當下最重要的不應該是再深究莊主的死因，因為無計可查，且根本找不到那聖姑的蹤跡當面對質。敵人隱在暗處，而且力量強的看不見底，山莊要自保，就只能自我強大！與其盲目去找滄浪閣算賬，還不如讓山莊眾弟子都轉移精神，刻苦修煉。當我們每個人都能獨擋一面，以一敵百的時候，誰還敢把我們怎樣！”

“說的很對！”南雪衣笑著看她，拂動的長睫在她的眼底投下兩道朦朧的影，她緩緩伸出手撫過慕緋微燙的臉頰，替她把被風吹亂的鬢發捋到耳後，動作寵溺而暧昧：“你也不用擔心，為師知道該怎麽做，只要有我在一天，鑄劍山莊就不會有事，你...也絕不會有事！”

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“情兒，你手中是何物？”

皇宮暖玉湖畔，女皇與公主母女兩人沈默良久，唯有湖面碧波搖蕩，九曲廊橋水聲彌漫，晨風輕響。直到東方端華喃喃地開口問了一句，視線從女兒手中緊捧的紅色玲瓏錦盒，一直攀升到了東方若情明媚嬌柔的臉...

“回稟母後...”東方若情環視四周見墨天詔真的走遠，稍稍回神打開了手中錦盒，聲線清雅溫柔，低聲笑道：“是女兒親手繡的錦鯉繡帕，瞧這正中央還有一只金鳳凰浴火而出，與母後頭頂那根鳳凰簪，真是匹配的緊呢！”

東方端華緩緩展開繡帕，那紅底金鳳的繡案果然栩栩如生，金光璀璨，仿佛將她頭頂的鳳凰簪又映上了一層奪目光華，讓性情倨傲的女皇一見便從心底裏愛不釋手。然而她心中的寬慰並未溢於言表，只是深深地看著自己的女兒，冷冽的瞳眸像是蒙上了一層薄霧，似笑非笑道：“情兒的針法果然精進，看樣子...母後兩年前送你的昆侖寒玉枕，你定是日夜不離，參透了其中玄機了吧！”

東方若情聞言，倏地跪□來，眸光變幻不定，雙頰也因情緒起伏而泛起嫣紅。兩年前她十二歲壽辰，東方端華贈了一塊玉枕。這玉枕通體晶瑩透亮，外嵌琉璃寶珠，夜裏能吸收寒氣，轉而吐納精華，乃是功效奇特的珍寶。唯一的缺點就是太過冷硬，根本無法枕著入眠。然而平生第一次收到母親的禮物，東方若情仍是受寵若驚地保管著，直到有一天赫然發現了其中秘密。她有一日將玉枕藏在被窩裏，玉枕受熱後出現怪狀，瑩白的表面竟然浮凸出了模糊的文字形狀。東方若情大驚，以體溫再度捂熱玉枕，其中的字跡逐漸明朗...

“母後將東方家的絕技血影針法刻在玉枕上告知女兒，女兒自發現之日起就不敢懈怠，潛心苦練，如今已能將血影針運用自如，完全能夠保護自己。於是女兒刺繡帕回贈，母後可從中了解女兒的針法走勢，不知母後...滿意與否？”

“恩。”東方端華沈聲喟嘆，擡手扶起愛女，“若不是身居這尷尬地位，朕也多想親手教你！情兒，我東方家的血影針雖然是世代相傳，但每一代皆變化多端，能練到何種程度只能看你造化，畢竟...朕護不住你一輩子...”

東方若情垂眸不語，心緒波瀾暗湧，又是悵然又是麻痹，完全不敢揣測東方端華的心思，只能聽著她的話一步步往前走，哪怕前面是萬丈深淵也無可奈何...東方端華見她臉色蒼白，眉睫顫抖時闔時開。一代女皇搖了搖頭，眼底有冰霜凝結，亦有讓人看不透的憂愁：“情兒，切記不可在任何人面前顯露你的一切，無論是情緒、想法、還是手中的血影針...生在帝王家，你如果不想重蹈覆轍，像沈慕緋那樣冤死郊野，就必須學會朕教你的所有，這是你我共同的宿命！”

“母後！”東方若情忽然擡眸看她，眼中淚霧閃爍，不知是否因為聽到了那個熟悉又陌生的名字，以及那句殘忍的“冤死郊野”。東方端華已嘆息著拂袖而去，四年了，若情仍是堅持喚她“母後”而不是“母皇”，她知道自己在女兒心裏都是名不正言不順，她的篡位也許也是若情心中的恥辱吧...可若情究竟在怨什麽，怨她奪走了她童年裏唯一出現過的玩伴麽？

她只能拿未來也許發生的事情做賭註，無論是當初讓若情與高逸幽碰面，還是欺騙若情沈慕緋的死訊...因為她本能地不想若情與沈慕緋有任何糾葛，誰叫...那孩子是容兮然和沈巖的骨肉結晶呢！

“母後，母後，你可否不要去南巡？母後三思，現在太危險了！”她聽見若情在身後的哽咽呼喊，甚至已經追著她的腳步...東方端華淒然一笑道：“朕非去不可，朕很想去臨安看看，那裏不是又有一座行宮麽，聽說景色好的很...情兒，朕不在的日子，切忌提防墨黨所有的臣子，好好保護自己罷！”

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苗谷寂靜，風過無痕。

有洞簫聲穿過竹樓，繞梁聽雨，又裊裊升上天際。那曲調蕭瑟如苗疆冷月，又淡泊如晴空四海。月移東天，那吹簫人站在竹影樓臺間深深思索，只見他背影魁梧頎長，一襲白色長袍樣式極為奇特，舒卷雲袖，隨風鼓舞。這人的樣貌隱在暗影裏，只瞧得輪廓英挺分明，赫然是一個豐神俊秀的神秘男子。

一陣焦躁的腳步聲攀上竹樓，轉瞬之間已有另一人站在了白袍男子身後，衣著也是古怪非凡，深深稽首。

“如何？”白袍男子淡淡吐出二字，聲線渾厚，柔和中蘊含著難以臆測的力量。

“稟告祭司大人，”那人沈聲答道，“女皇南巡一事遭到眾臣極力反對，啟程日期一拖再拖，我教最新得來密報，啟程之日暫定半年之後，女皇會在五方臺參拜社稷，百官相送，然後起駕南巡。”

“半年...”白袍男子微微掐指，眉頭深蹙，頗有些艱澀地闔上雙眼，嘆道：“不夠，時間還是太緊迫了！”

“祭司大人莫要憂心！”那屬下勸道：“以大人與南少卿多年故交相互信任，神劍定能在我教行動之前到手...”白袍男子聞言又睜開眼，有些疲倦地擺了擺手，苦笑道：“可惜少卿兄突遭謀害，若不是我教務纏身，定要去鑄劍山莊送他一程。如今的鑄劍山莊連工坊都已停止鑄劍，叫我如何能不憂心！”

“南少卿送殯當日，便是鑄劍山莊新莊主的繼任大典。”那人娓娓道來，“當日江湖各派前去送靈的，不是掌教弟子就是掌門本人，盛況空前。新莊主正是南少卿唯一的妹妹南雪衣，一上任便開始大規模整治，宣揚棄商從武，一夕之間中斷所有兵器交易，改稱‘掌門’而非‘莊主’。她以重金安置莊中大量的鑄劍學徒和初學劍客，大幅縮減開支精簡人員，只留了最精英的一部分駐守山莊。”

“哦？”白袍男子頗有些驚喜地笑了笑，“當初與少卿通信，他一旦提起那個妹妹，滿是疼惜保護。如今南雪衣一肩扛下重擔還能臨危不亂，倒是個有魄力有勇氣的女子啊！”

白袍男子言罷，微微揮袖揚手，一只通體雪白的雄鷹突然撲窗而入，兩爪擒著白袍男子的手臂，鷹嘴勾利無比，瞳孔森然發亮。白袍男子從袖中取出了一封早已寫好的書信，竟是緩緩塞進了那只短玉簫，然後遞到鷹嘴邊，那雄鷹張口一咬，便狠狠銜住了藏信的短玉簫...

“羽兒去吧！”白袍男子撫著它的羽毛嘆道：“這已是少卿兄死後的第六封信，但願，她能收到...”白袍男子狠狠擡臂，雄鷹雙翅激撲而起，朝著千裏之外的鑄劍山莊飛去...

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