171回營 (37)
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，我彰興神廟中麒麟大神二目缺失。若不能及時尋回，只怕會釀成大禍。＂
鳳輕言不以為然:＂那是你們苗疆的事情，也是你大祭司的重任。＂
石雍不急不惱，緩緩說道:＂本祭司要尋回神目，鳳大人也正好要尋回同伴。既然這麽巧，不如互相幫助?＂
鳳輕言挑了挑眉梢，便聽石雍繼續說道:
＂你去替神廟將麒麟神目尋回，我自然可以幫鳳大人將你需要的人盡數找到。＂
“這買賣不劃算。”鳳輕言搖頭：“麒麟目丟失已久，大祭司這麽厲害之人尚且找不到，我如何找去？”
石雍一笑：“本祭司的價碼不算低。”
“麒麟目無蹤跡可尋，找起來費勁的很。或許一日兩日，或許兩年三年皆不定。你卻始終扣押著我的人。”鳳輕言狠狠搖頭：“這買賣做不得！”
石雍氣息再度一凝：“那些人的命你莫非不要了？”
“要。”鳳輕言瞧著他：“我雖不是生意人卻也自小知道一個道理，是買賣就得公平。找麒麟目若是容易的事情，你早就找到了，何苦來為難我？”
“我手裏有你四個人！”
“這便是不公平之處。”鳳輕言眉峰不動：“你若想要談生意便該有點誠意，總得付一點定錢。只憑空口說白話，要不得。”
石雍略一思量：“你待如何？”
“你得先放我幾個人回來，旁的人我也得親自確定了安全，這買賣才能再談下去。”
石雍抿了唇，良久無聲。
鳳輕言將唇角勾了一勾：“我並未叫你將所有人都放了。尋找麒麟目不是小事，我總得有可用之人，你將我心腹盡數抓了，要我從何下手？你放了我的人，我便也許你將端木柔帶走。這買賣你並不吃虧。”
“你若不答應。”鳳輕言斂了眸中笑意：“便罷了。我總能想著法子將我要的人接回來，他們若有了三張兩短，只怕以後大祭司的日子也不會好過。因為……。”
明艷女子周身漸漸冷冽起來：“我鳳輕言無論天涯海角也定會為我的同伴報仇，寧死不悔！”
“呵。”石雍淡笑，笑容裏似帶了些許無奈：“鳳大人果真是個不肯吃虧的人。”
鳳輕言挑眉，天下間有誰是個願意吃虧的人？說到底你石雍做的才是個無本的買賣，最狡猾的人可不是你麽？
“我只能答應叫你領兩個人走。”石雍說道：“龍仇必須留下，旁的人你隨便挑吧。”
鳳輕言想了想重重點頭：“可以。”
她從來是個知足的人。這種時候能少一個人在他手中，便多一份勝算。龍仇到底是南氏死仇，又是幾人中唯一熟悉蠱術之人，不肯放他不難理解。剩下三個……要帶誰走？
“我要立刻見到他們。”鳳輕言瞧著石雍，眼底鄭重：“我必須確認他們的安全。”
“鳳大人既然這般痛快，我自然不會叫你失望。”言畢，他忽然將手裏權杖朝地面上猛然頓了一下。半空裏咚一聲悶響，竟如平地起了驚雷。
下一刻便聽沈重車輪聲壓過路面，一隊人馬忽然自遠遠山林中出，推著碩大一輛木車朝著這邊行來。鳳輕言瞇了瞇眼。那木輪車足有間房子大小，四下裏圍得密不透風，只在頂端開了天窗，瞧上去異常笨重。這樣的車，需得七八個壯漢共同發力才能勉強推得動。
然而，苗疆這些漢子們卻分明走的飛快。推著那麽碩大的木車竟好似不費吹灰之力，功夫不大便已經到了他們隊伍近前。
“鳳大人要的人都在這車裏。”石雍慢悠悠說著。
鳳輕言抿了抿唇。要見沈歡他們不過是自己忽然想到的主意。怎的才開了口，卻立刻就能見到他們？莫非石雍早就算計好了要自己去尋找麒麟目？也算準了自己會要沈歡他們作為籌碼？
不然，眼前這木車要怎麽解釋？
鳳輕言以為，自己並不是個一眼便能叫人看透的人，她與石雍也是第一次相見，這人怎的……對她言行心性這麽了解？
她心中一動，總覺得似乎找到了近日發生之事相連的那一條線。然而……那線卻好似總少了些什麽重要環節，叫她怎麽也連不在一處。這感覺，叫她不安。
“來。”石雍拍了拍手：“請西楚各位大人出來與鳳大人相見吧！”
353放人
壯漢們垂首，各執了木車四角，口中發出喝一聲悶響，同時發力。半空裏格拉拉一聲響，四面木板墻居然同時叫人給扯了去，露出裏面或站或坐三條身影出來。
“大人！”囚車裏有女子一聲驚呼傳來，沈重鐵索錚然聲裏，吳嬌嬌一把將欄桿緊緊攥住：“是大人！是大人！”
“我早同你說過大人來救咱們了，你還不肯信。”花楚楚於她身旁輕輕說著，眼底帶著幾分意味不明的憐惜。
“我不會說謊，更不會騙你。”花楚楚語聲堅定。
“恩。”沈歡慢慢擡了頭，神色如常微微點頭。她素來不善表達，喜怒皆不行於色。此刻便如方才木板墻驟然倒塌時一般端坐，沈重一聲身側的衣袖卻分明在微微顫抖。
“本祭司說話素來算數。”石雍語聲輕柔：“鳳大人要的人都好端端在這裏。只要你肯與我合作，這裏的人我便許你帶走，不過……。”
他聲音些微頓了頓，語氣中帶了幾分惋惜：“只能帶走一個！”
這話說完，四下裏氣息猛然一滯。鳳輕言狠狠瞇了眼，這人……其心可誅！
他貌似不經意道了一句只能帶走一個，分明是在挑撥。沈歡他們被困了許久，苗疆的手段並不會叫人覺得愉快，只怕與生不如死也相差無幾。驟然得見生還的機會，自然得拼盡一切抓住了。然而，機會只有一個，想要離開便得各憑本事。難免便會有一番你死我活的爭鬥。
他是想要以一句話挑起爭端，叫沈歡他們自相殘殺！
“言言莫怕。”容朔輕聲說道：“即便再來幾個人，本座亦不會怕了他。必要的時候，我們便去搶。”
鳳輕言瞧著他只勾唇一笑，卻並未動彈：“不必，我相信他們。”
“讓嬌嬌先走。”花楚楚率先開了口：“嬌嬌最近瘦的厲害。”
“憑什麽叫我走？”吳嬌嬌瞪了眼：“我在你心裏就這麽弱？”
花楚楚聲音頓了頓，面色漲的通紅：“我……我不是那個意思。我只是……只是……。”
往日裏伶牙俐齒的男子半晌沒能再說出句話來，面色赧然，帶著幾分手足無措的倉皇。
“叫你走就走。”沈歡淡淡開了口：“原本就是你最弱，留下只會礙事。”
“你！”吳嬌嬌高高挽了袖子，扯得鐵鏈嘩啦啦作響：“我哪裏弱，你給我說清楚！”
沈歡瞧她一眼：“事實不需要解釋。”
“你看你看，沈歡也同意。”花楚楚微笑開口。
“閉嘴！”吳嬌嬌憤怒回頭：“女人說話別插嘴！”
“好。”花楚楚奇異乖巧，閉口低頭，唇齒間竟藏著絲微笑。
“你才最該走。”吳嬌嬌瞪著沈歡：“你傷的最重！”
沈歡皺眉：“我身體好，莫與我爭。”
就這樣，不解釋。
吳嬌嬌也來了脾氣：“你若不走我也不走，叫楚楚走吧。”
“你們女人都不走，我一個男子漢好意思走？”
三人各自守了籠子一角坐下，竟是誰都不再搭理誰。
“呵。”石雍淡笑：“內衛營中人果真膽識驚人與眾不同。既然都不願走，便怨不得本祭司食言。”
“你這龜孫子！”吳嬌嬌扯了扯唇，眼底帶著毫不掩飾的冷笑：“將我們三人都帶了來卻說什麽只能活一個。擺明了便是想叫我們自相殘殺。姑奶奶告訴你，我們內衛營中人沒有一個孬種，寧肯站著生絕不肯跪著死。你要殺就都殺了便是，總有一日，你會比姑奶奶死的更慘！”
石雍笑聲頓了一頓，鳳輕言卻緩緩勾了唇角。吳嬌嬌素來是個嘴巴不饒人的主，直接將陰謀給挑明了。這麽鬧下去卻也不是辦法，萬一叫那人惱羞成怒，對誰都沒有好處。
“何必這麽麻煩？”鳳輕言瞧著石雍緩緩開了口：“將三個人都放了便是，反正你手中還握著龍仇。”
“這不成。”石雍搖頭：“說好了一個便是一個。”
“一個太少。”鳳輕言說道：“我若是不高興，難保不會作出什麽叫你也不高興的事情來。”
“大不了……。”她眸色一凝：“一拍兩散，魚死網破！”
石雍略一沈吟，緩緩探出兩根手指出來：“兩個，不能再多了。”
“可以。”鳳輕言眸色漸冷：“端木柔得留下。”
“不行！”石雍想也不想拒絕。
鳳輕言冷笑：“龍仇生死未蔔，你還要將我旁的同伴禁錮。若是不留下什麽依仗，我又憑什麽相信你？”
言罷，她卻忽然勾了唇角，笑容似春花燦爛：“何況，我與端木柔乃是至親姐妹。自不會虧待了她。”
“你可以帶走兩個。”石雍並不肯松口：“本祭司可以解了他們身上的蠱毒，並向你保證龍仇的安全。若你不放心，自可以給端木柔下蠱。但，人萬萬不可留下。”
“好。”鳳輕言立刻點頭：“那便這樣吧。”
鳳輕言從沒有指望石雍能盡數將沈歡三人放回，故意以端木柔相激，為的便是叫他解了三人身上蠱毒。她雖對苗疆蠱術有些涉獵，卻也深知蠱術一道博大精深，任何人都不敢保證自己什麽都懂。她並沒瞧見石雍下蠱，也不曾瞧見沈歡他們蠱毒發作的樣子。一時半刻並不能將她們蠱毒根治，由蠱主親自解了是最上乘的法子。
至於端木柔……要來幹什麽？看著鬧心！
石雍吸了口氣，見鳳輕言答應的痛快心底便咯噔了一下。自己莫不是著了她的道？話已經出了口，再也不可能收回。
“你要帶誰走盡快。”他語速快了幾分，儼然已經沒了與她虛與委蛇的興趣：“早一日找到麒麟目，你我皆大歡喜。”
“我不走。”沈歡淡淡開了口：“我留下，龍仇需要人照顧。”
吳嬌嬌瞪眼：“你會照顧人？”
沈歡似極認真的想了想：“還行。”
“那便如此吧。”鳳輕言說道：“吳嬌嬌和花楚楚同我走，沈歡……留下。”
沈歡往日不愛言語，卻膽大心細，她留在石雍那裏，的確比任何人都合適。
沈歡終於擡了眼瞧一眼鳳輕言，眼底分明帶了幾分寬慰：“多謝。”
鳳輕言也瞧著她：“你要保重！”
沈歡抿著唇，良久重重點頭：“恩。”
鳳輕言緩緩收回目光，沈歡已經聽懂了她的意思。保重自己，看顧好龍仇。萬不可做無謂的犧牲！
那一頭石雍緩緩擡了手，語聲裏已然興致缺缺：“放人！”
354你可以解釋了
麒麟二寨不同於苗疆其它的寨子，雖背靠著漳興山卻並未建在山上。卻在山腳圈了極大兩塊地方，建了村寨。當初建這兩個寨子的時候，該是費了不少的心思，將寨門，城墻修建的異常結實。進可攻，退可守。
鳳輕言站與瞭望臺上朝著四下裏望去。身背後的漳興山退了春夏的蒼翠，露出青黑色的石頭出來，瞧上去異常的冰冷。神廟建在半山腰裏，不知是否因為丟了麒麟目不再允許百姓們上山祭拜，顯得蒼涼冷寂。
她略略低了頭。那夜相見，臨去之時石雍曾留了些線索給她。告知麒麟目的丟失當與麒麟二寨有關，天下間不可能有人憑空消失了。定然是寨子中的人偷盜了麒麟目，之後連夜躲入深山中去了。
鳳輕言與容朔連續數日派人進山打探，均無功而返。漳興山上散居的苗民並不肯與他們接觸，視他們為洪水猛獸，躲著他們走。一旦涉足到他們勢力範圍，便會毫不留情以刀劍相向。
未免將矛盾激化誤事，她便只能吩咐手下人盡量躲著山上的苗人，如此一來，事情便越發難辦了。可該……如何是好？
“大人。”
身後有急促腳步聲傳來，鳳輕言回首瞧去，是吳嬌嬌快步上了瞭望臺。
“大領主不肯來？”
鳳輕言半瞇了眼眸。深山中的苗人對生人警惕，不願與他們交流。事情卻不得不辦，只能請有分量且絕對能叫苗民信任之人出面交涉，或許能有轉機。於是，她一早叫吳嬌嬌趕往漳興上寨請南蘇蘇出山。如今卻見吳嬌嬌一人前來，哪裏還能不明白？
“不是不肯來。”吳嬌嬌先是嘆了口氣，之後便咬牙恨恨一跺腳：“最近這幾個月漳興上寨不太平，接連丟了好些懷孕的婦人。大領主每日忙於查尋這些失蹤婦人的下落，又要壓制民怨沸騰，根本脫不開身。”
“竟有這等事？”鳳輕言皺眉，屋漏偏逢連夜雨，什麽事情都趕在了一塊。漳興上寨的事情聽起來也頗為不同尋常，只怕當中藏了玄機。叫人聽著，總覺不祥。
“既如此你便該留在大領主身邊幫忙，回來做什麽？”
先是麒麟目丟失，接下來孕婦接二連三失蹤。只怕南蘇蘇的日子不好過，這事情若是處理不好，極有可能影響到她的領主之位。這種時候，她最需要幫助。
“我哪能留下？大人這裏也正是用人之時。”吳嬌嬌飛快說道：“您這次來苗疆總共就帶了我們四個出來，如今身邊只有我們兩個。即便鬼史再厲害，到底是人家的人，用的順手還得是自己人！”
鳳輕言略一沈吟：“既然回來了便留下吧，回頭叫阿朔派些得力之人前去相助。”
鬼史橫行西楚可並不僅僅只會殺人滅族，他們查案也是一把好手。
“那感情好。”吳嬌嬌點頭：“等明日我再上山一趟，有些事情女人比男人要好辦。”
“呵。”鳳輕言勾了勾唇：“這裏是苗疆不是西楚。苗疆男人不與外族通婚。”
美人計那一套不管用。
吳嬌嬌眨眨眼：“不試試怎麽知道？”
吳嬌嬌話音剛落，忽聽寨子裏亂糟糟有人大聲吵嚷起來。鳳輕言微顰了眉頭：“怎麽回事？”
“嘖嘖。”吳嬌嬌狠狠撇嘴：“追魂今日上山探路時帶回來個女人，我來的時候，下面早吵的不可開交。”
鳳輕言瞇了瞇眼：“哦？”
“說是瞧見一群大男人追著那女人打，還欲行不軌，追魂看不過便給帶了回來。那女子是個苗人，瞧上去便似山上那些生苗寨子裏的人一般。並不同任何人交流，只跟著追魂，滿目皆是警惕。”
“是麽？”鳳輕言眸色微閃。
“現下正是多事之秋，居然能將個陌生人隨便給帶了來。男人真是……。”吳嬌嬌閉了口，眼底帶著譏諷。
鳳輕言略一沈吟，她同追影不熟，只知是容朔收覆的鬼門殺手。如今的鬼門與當年的鬼門根本不可同日而語，也不知是什麽人借了當日鬼門的名頭，收了些當初滅門時的散兵游勇打著鬼門的旗號覆出。經了冷柔的事情，她對神鬼門並沒有好印象，便也從不曾同追影他們有過多交集。
不過，能叫容朔看中收留的人，應該不是什麽酒囊飯袋。追影素來知輕重，如今帶了個外人回來，該不是那麽簡單。
“咱們也瞧瞧去。”
言罷，鳳輕言已經款款下了瞭望臺。瞧的吳嬌嬌怔了一怔，大人什麽時候這麽喜歡湊熱鬧了？
待鳳輕言下了城樓，寨子中廣場上已經圍了好些人。容朔端坐於碩大一克香樟樹下，狹長鳳眸低垂著，瞧不出喜怒。連公公則立於一側，端了剛剛沏好的新茶小心翼翼瞧著自己主子。
追影則跪在正當中，他腳邊站著個女子。那人瞧著不滿十五，一張面皮白皙水嫩，眼睛杏核一般水汪汪。緊咬著唇瓣，眼底也帶著幾分恐懼。她是真的恐懼，嬌小身軀不住顫抖，頭上身上的銀飾相碰，叮當作響。女子便越發局促不安。
“千歲妃到了。”連公公一眼瞧見鳳輕言，眼底浮起絲喜色。
追影跪在這裏有小半個時辰了，千歲爺半個字也不曾說過，瞧得他都生了幾分忐忑。這種時候，旁的人哪裏還敢說半個字？更不敢替追影求情。幸好，千歲妃來了。這可是唯一能叫冷面煞神的千歲爺柔軟下來的人呢！
連公公話音才落，容朔立刻擡了眼，朝她勾一勾手指：“言言，來。”
鳳輕言腳步一頓，瞧一眼連公公身側只能一張椅子。叫她過去……莫非要坐在他身上不曾？
“我不累。”鳳輕言立刻搖頭：“還是先處理正事要緊。”
“萬事不及你，過來！”男人狹長鳳眸陡然幽深如海，較之暗夜更加深沈。語必毫無征兆起了身，一把扯了鳳輕言手腕不由分說將她按在椅子上，自己則在她身側坐下。這張椅子極寬，二人比肩而坐也並不顯得擁擠。
鳳輕言長長舒口氣，只要不是坐在他身上，怎麽都好。
容朔將連公公手中茶盞接過，一把塞給鳳輕言，這才側目瞧向追影淡淡說道：“你可以解釋了。”
355阿染
鳳輕言心中一動，嚴陣以待這麽久半個字都不肯說，卻是為了等她來才解釋？容朔最近的轉變遂不及防，好事？壞事？
瞧著手中茶盞她微微顰了眉，她懷了身孕，趙開元一再交代囑咐不可飲茶。這人怎的……鳳輕言掀了茶盞，只見裏面飄著紅彤彤棗片和白生生雪玉可愛的蓮子，心頭忽然一暖。
這不是茶，是紅棗蓮子羹。方才瞧連公公手中一直捧著手爐，原來是為了保持茶盞中的湯羹溫度，這一切卻是為了她。連公公是容朔貼身太監，他做的事情還能是誰的吩咐？
鳳輕言低了頭淺淺抿了口湯羹，溫度剛好，並不甜膩。這男人……何時成了這麽細心的人？
容朔瞧著她用了小半碗的湯羹才轉頭瞧向追影：“說吧。”
“屬下認為將她留下對咱們進山大有幫助。”
容朔皺眉：“理由。”
“阿染是土生土長的山民，對漳興山上的地形風土一清二楚。生苗寨子雖不與外界接觸，卻素來恩怨分明。咱們給了他們天大的恩惠，他們自然得報答。借道進山之事或許有望。”
鳳輕言瞇了瞇眼，追影還真是直率的過分。你英雄救美將一個嬌滴滴的美人領回來原本是一樁美事，怎的將你想要利用人家的事情也給一清二楚的說出來了？只怕叫你這麽一說，原本心底的那一絲感激和歡喜頃刻間就能蕩然無存了。
這麽辦事……能成？
“我願意。”他身側垂首站著的女子忽然開了口，聲音雖細若蚊蠅，到底還是叫該聽見的人都聽見了。
“我想……回家去。”阿染膽子小的很，說話的時候始終不敢擡頭。
鳳輕言瞧著她，這阿染看著半點不似苗疆女兒的性格。苗疆女子大多潑辣直率，這般扭扭捏捏還真是少見的很。若非她本性如此，便是遇見了什麽難言之事。
“莫非，有人阻你歸家？”鳳輕言緩緩說道。
阿染猛然將手指攥緊了，半個字不曾說先紅了眼眶，下一刻淚珠子便似決堤河水一般滾落，一發不可收拾。
“你別哭。”追影皺了眉，竟不待人吩咐自地面上起了身，擡袖子便去給阿染擦眼淚。哪想到不擦還好，淚水竟越擦越多，才片刻的功夫，將他袖子給浸的的透濕。
“你……你別……。”追影慌了神，往日裏伶俐半分不見，竟有些手足無措。
鳳輕言冷眼瞧著，緩緩嘆口氣。英雄氣短兒女情長，沒想到一個冷面殺手也有將滿腔的剛烈化作了繞指柔的一日。但願不要將一腔癡心錯付才好。
容朔終於皺了眉，狹長鳳眸裏帶著幾分不耐。女人哭哭啼啼的真是聒噪，還是言言好，遇事只想著解決，從不曾哭泣。
“將話說清楚了再哭不遲。”鳳輕言緩緩開了口：“你若只一味的哭泣，只怕便不能留在寨子裏。”
“我說。”阿染吸了口氣，猛然擡了頭，眼底雖仍有淚色朦朧卻已然一片堅決：“我需要你們的幫助。若是你們能幫我回到寨子裏去，我就幫你們在寨子裏自由出入。”
鳳輕言瞧她一眼：“哦？”
各地的風俗不一，苗人對自己的傳統固守的尤其厲害，生苗寨子規矩森嚴，斷然不肯與外界接觸。只憑這麽一個有家不能歸的丫頭，能叫他們在苗寨裏自由出入？
“我阿娘是寨子裏的巫祝，往日裏是能說上話的。阿娘素日最疼的便是我，你們救了我，阿娘定然不會虧待了你們。”
這話多少叫鳳輕言有些意外，來苗疆前她對此地風俗也深入調查了一番。苗寨同中原不同，雖然每個寨子中也有如同領長一般的頭人，但往往村子裏最受尊重的卻是巫祝。巫者當女子居之，善養蠱蟲，通曉醫術，可救人亦可殺人與無形。她們往往在寨子裏地位超然，說一不二。若阿染的娘真是巫祝，自然有些用處。但……
“若你阿娘真如你所言一般，你又何至於有家不能歸？”
鳳輕言瞧著阿染，她素來不是個喜歡揭人傷疤之人。然，此事關系重大，不問的清楚明白了，會誤了大事。這種時候，容不得同情和顏面。
阿染咬了唇瓣，追魂便皺了眉：“千歲妃莫要再強人所難，這話屬下替她回了。”
“不！”阿染擡頭，眼底帶了幾分絕強：“我自己的事情，我來說！”
“今年異常的寒冷，寨子裏的糧食長的並不好。頭人實在沒了法子，便挑選了寨子裏合適的阿妹出來送與旁人換糧食。我……也是被選中的人。”阿染緩緩閉了口，眼底帶了幾分哀涼，儼然對這事情至今仍不能釋懷。
“哼！”追魂冷哼：“狠心的爹娘！”
鳳輕言略垂了眼眸，原來如此。這種事情並不新鮮，高門大戶裏面的下人丫鬟，除了家生子，哪個不是被自己親人給賣了？即便她自己，不也被安南給賣去了西楚換取榮華？
“這事，只怕我們無能為力。”
講好了的買賣，即便合不合適也是買賣雙方的事情。既然阿染能叫人從自己寨子裏領了出去，便說明這買賣已然成了。旁人哪裏能隨便幹涉？
“若那人真領了我回去做奴仆我自不敢求助於他人，他卻是要將我……。”阿染聲音頓了一頓，手指便再度給攥緊了：“將我帶去中原，賣給煙花之地。我……我寧死也不肯答應！”
“我遇見阿染的時候，那男人正在將她往死裏打。若非我將她救下，此刻阿染已經陳屍於懸崖之下了。”
“嬌嬌，你先帶阿染姑娘去歇歇，這事明日再說吧。”
鳳輕言並未立刻答應阿染的要求。逼良為娼的確可惡，在如今這種亂世卻早成了司空見慣之事。何況，阿染能叫人從寨子裏領出來，她的家人定然收了旁人的糧食。
“今天走了一日，你也隨我回去歇著吧。”容朔與她耳邊輕聲說著。
鳳輕言點頭，由他牽著起了身。男人身軀直立如松，兩人相攜著行走於陽光下。
“若想留下她，便只管放手去做。”容朔與她身側緩緩開了口：“有我在你身邊，絕不容許任何人傷了你！”
356暗夜詭影
鳳輕言腳下步子些微一滯，唇角勾了一勾：“阿朔，你會讓我變的軟弱。”
“呵。”容朔淡笑，不以為意：“在我身邊，軟弱些又何妨？”
鳳輕言淺抿了唇瓣，自打醒來，她便日日逼的自己強硬，不肯有半分松懈。從未想過，竟有一日也能在一人面前柔軟如斯。這感覺竟還不錯。
“無論阿染出現出於何種目的，她身後的巫祝很吸引人。有這機會能到山上的寨子裏面去也不錯。”
“何許跟我解釋？”容朔瞧她一眼：“你想做什麽只管做就是了，只是這一次不許丟下我。並且……。”
他眸色漸漸幽深：“不許受傷。”
鳳輕言緩緩擡了手，將手指貼於小腹之上：“我亦不許。”
這一夜來的極早，一掃連日來的陰霾，月色好的很，高懸與半空裏。吳嬌嬌安頓好了阿染，才緩緩自吊腳樓上下來。才轉過一道彎，便瞧見眼前有黑影一閃而過。
“誰？”吳嬌嬌皺眉，手腕一抖將貼腕的匕首扣在掌心裏，藏了眼中警惕瞧向轉角處：“出來！”
“別激動，是我！”男人聲音急促微顫，自道邊一顆大樹後傳了來。
“花楚楚？”吳嬌嬌側目瞧著大樹，眼底帶了幾分遲疑。她分明瞧見黑影朝著轉角去了，怎的花楚楚從樹後出來？他身法這麽快麽？
“你在這裏做什麽？”
“夜深了。”花楚楚撓了撓頭：“我就出來四處瞧瞧，謹防可疑之人。”
“是麽？”吳嬌嬌勾了勾唇：“九千歲一早安排了鬼史巡夜，何需要你四下走動？”
“小心使得萬年船。”
吳嬌嬌瞧著他，忽然咯咯嬌笑：“你該不會是特意在等我呢吧。”
女子笑聲銀鈴一般清脆，吳嬌嬌拿單手掩了唇，笑的花枝亂顫。眼看著花楚楚面頰上爬上一抹嫣紅，漸漸連脖子都給熏紅了。哪裏還說得出半個字來？
“罷了罷了，不戲弄你了。”吳嬌嬌擺擺手，正色說道：“明日要進山去了，我不想成了大家夥的拖累，你再來教我套防身的本事。”
花楚楚立刻點頭，眼中不自在終緩緩消失。吳嬌嬌瞧一眼轉角悄然舒了口氣，原來是花楚楚一直跟在她身後，看來是自己多疑了。
二人行至一開闊之處，吳嬌嬌亮了匕首出來，與花楚楚過招。四下裏忽然起了一陣風，將天上陰霾吹散，露出碩大如銀盤般圓月出來。
吳嬌嬌身軀一抖，險些跌倒。花楚楚手疾眼快伸手去扶，吳嬌嬌道一聲多謝站直身軀，一雙妙目卻緊緊盯著腳下地面瞧去。
“我怎麽覺得方才……。”她沈吟著說道：“方才地面似乎在動？”
花楚楚凝眸瞧向腳下：“有這種事？”
腳下土壤微濕，踩上去些微松軟，與別處的土壤並無半分不同之處：“你這幾日太累了，莫要逼的自己太緊。不如今日便到此為止吧，我送你回去休息。”
吳嬌嬌點頭：“也好。”
二人才轉了身，忽見一抹黑影如電自眼前飛馳而過，投入到一旁草叢中去了。四目相對，皆瞧見了對方的震驚和鄭重。麒麟二寨被容朔和鳳輕言看顧的鐵桶一般，居然那有旁人混了進來？
兩人低了頭，悄無聲息貼了上去。月色裏，那黑影只有小小一團，行動卻迅速的很，眨眼功夫已經躍上了樹冠。花楚楚的功夫比吳嬌嬌高了許多，便拿大掌虛扶了她的腰，帶著她於那黑影後緊追不舍。二人幾乎拼盡了全力才勉強沒有追丟了目標。
黑影似乎對寨子中的地形非常的熟悉，三晃兩晃忽然消失不見。吳嬌嬌凝眸瞧著茫茫夜色皺了皺眉。此地四野開闊，道路兩旁對立著兩座吊腳樓。其中之一便是阿染休息之處。怎的轉來轉去又回來此地？
“莫非……。”花楚楚低聲說道：“那女人真有問題？”
“去瞧瞧。”吳嬌嬌不再言語，輕手輕腳上了吊腳樓，眼底神色鄭重中帶著冷然。
她與鳳輕言身邊行走，久而久之亦染了她幾分性格。沒有瞧見的事實並不好無端猜測，眼見為實。若真出了什麽不好的事情，她定不會任那人逍遙自在。
樓上靜悄悄並無人語，二人行至窗下便見阿染面朝外躺在床榻上已然睡的熟了。睡夢中，她將手腳緊緊蜷縮，眉心也緊緊顰了，時而抽搐，儼然睡的並不踏實。
吳嬌嬌狠狠皺眉，阿染呼吸均勻綿長不似作偽。若她已睡下，方才那黑影作何解釋？莫非不是她？
花楚楚探出跟手指出來，朝對面竹樓指一指。吳嬌嬌點頭，自窗口翻下。二人身輕如燕，躍上竹樓。這座吊腳樓比別處高了許多，樓下空空也並不似旁的房屋下養了牲畜。幹幹凈凈任由穿堂風吹過，屋中也並無床榻，並不知當初的用途。鳳輕言進了寨子以後，便將這裏做了倉房。一應吃食物品皆存放在裏面。
若真有間隙混入寨中，這裏倒真真是個適合藏人之處。
花楚楚將吳嬌嬌身軀擋與自己身後，一馬當先第一個沖入屋中去了。屋裏立刻傳來嘩啦一聲輕響，花楚楚皺眉一聲大喝：“嬌嬌小心！”
今日月色明亮如洗，即便屋中沒有燈火，但他還是清清楚楚瞧見瘦弱一抹黑影正自竈臺上躥下。那影子瘦小幹枯，似貓兒靈活，卻比尋常貓狗大了許多。說是人影，卻分明沒有四肢手腳。花楚楚陡然出現，儼然驚動了那物。將抱在懷中的食物掉了些許出來。下一刻將身軀一矮，便要穿窗而出。
“站住！”吳嬌嬌一聲大喝，傾身擋了窗口。那靈活瘦弱的黑影便頓了一頓，朝著花楚楚沖了去。
那物轉過了身，恰與花楚楚對了個正臉。花楚楚不過瞧了一眼便狠狠吸了口冷氣。那玩意肩頭上有圓溜溜一物該是頭顱，但……卻分明沒有眉目鼻子，只一張大嘴觸目驚心。
它忽然張了嘴尖利一聲怪叫似鬼哭般尖銳，弓了背朝著花楚楚飛快沖了過去。
357怪異叢生
“攔住他！”吳嬌嬌一聲大喝，自窗口翻入朝黑影撲去。
花楚楚凝眉抿唇，將心中驚懼壓下。無論你是什麽玩意，有膽子進寨子來便別想再離開！他將身軀一錯，雙臂運足了力道朝黑影抓去。
然而……
異象陡生！
花楚楚一雙手臂竟自那黑影前胸完完全全探了進去。他這一下來勢洶洶，又見自己一抓即中並未打算收手。故而，當手臂探入到黑影身軀當中時已然沒有變招的可能。於是，便見他兩只手臂自它前胸沒入，飛快又自它後心探了出來，瞬間刺了個對穿。花楚楚收勢不及，整個人被大力帶著也朝黑影撞了去，頃刻間亦如手臂一般自黑影身軀中直直穿了過去。
下一刻，便見黑影嗖一下自門口竄了出去，待吳嬌嬌追到門口，早已失去那物蹤跡。再回首瞧去，花楚楚正盯著自己兩只大掌，已然瞧的癡了。
“怎麽回事？”
“我……。”花楚楚擡眼，眼底驚懼再遮掩不住：“不知。”
他方才一招得手，卻覺手下似空無一物。眼前分明有活生生一個黑影，怎的就……撲了空？等他整個人自那人身軀中穿過時，已然傻了。再瞧自己手雙手，哪裏有半點血跡？雖掌心裏有些微濕潤的感覺，於月色中瞧來，分明是幾分水汽，帶了幾分泥濘的土色，大約是方才怪異情景中生出的汗漬。
吳嬌嬌抿了抿唇，眼底也漸漸浮起了恐懼：“聽說，麒麟二寨的人一夜之間消失。好端端的人怎麽能憑空消失？方才那個莫不是……。”
“別亂想。”花楚楚皺了眉：“朗朗乾坤，哪裏有什麽鬼怪？”
眼下明月高懸，哪裏稱得上朗朗乾坤？他說這話時語聲裏分明帶著幾分顫抖，儼然連自己都不能說服。花楚楚素來膽大，從不相信鬼神，但，剛剛發生的一切實在無法解釋。吳嬌嬌方才在那物背後不曾瞧的那物全貌，他卻瞧的清楚明白，那物只有一張大嘴的面孔叫人難忘。花楚楚狠狠打個哆嗦，忽覺眼前月色似也帶了幾分詭異。
“楚楚。”吳嬌嬌瞧著他：“你在害怕？”
“我怕什麽？”
“是人都會怕，不丟人，有什麽不敢承認？”吳嬌嬌瞧著他：“這事想著的確有些叫人害怕。”
花楚楚胸膛一陣起伏，也不知哪裏來的膽氣，驟然將吳嬌嬌一把攬入了懷中：“莫怕，萬事有我。即便天真的塌下來，我也給你頂著。”
吳嬌嬌氣息一凝，良久才低低嗯了一聲：“所幸寨子裏並無傷亡，今天這事，莫要叫大人知道。你我多加留意便是。”
吳嬌嬌眉峰緊顰不得舒展。要尋找麒麟目，要去山上苗寨談判，還要操心營救沈歡和龍仇。大人需要勞心的事情已經非常多
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鳳輕言不以為然:＂那是你們苗疆的事情，也是你大祭司的重任。＂
石雍不急不惱，緩緩說道:＂本祭司要尋回神目，鳳大人也正好要尋回同伴。既然這麽巧，不如互相幫助?＂
鳳輕言挑了挑眉梢，便聽石雍繼續說道:
＂你去替神廟將麒麟神目尋回，我自然可以幫鳳大人將你需要的人盡數找到。＂
“這買賣不劃算。”鳳輕言搖頭：“麒麟目丟失已久，大祭司這麽厲害之人尚且找不到，我如何找去？”
石雍一笑：“本祭司的價碼不算低。”
“麒麟目無蹤跡可尋，找起來費勁的很。或許一日兩日，或許兩年三年皆不定。你卻始終扣押著我的人。”鳳輕言狠狠搖頭：“這買賣做不得！”
石雍氣息再度一凝：“那些人的命你莫非不要了？”
“要。”鳳輕言瞧著他：“我雖不是生意人卻也自小知道一個道理，是買賣就得公平。找麒麟目若是容易的事情，你早就找到了，何苦來為難我？”
“我手裏有你四個人！”
“這便是不公平之處。”鳳輕言眉峰不動：“你若想要談生意便該有點誠意，總得付一點定錢。只憑空口說白話，要不得。”
石雍略一思量：“你待如何？”
“你得先放我幾個人回來，旁的人我也得親自確定了安全，這買賣才能再談下去。”
石雍抿了唇，良久無聲。
鳳輕言將唇角勾了一勾：“我並未叫你將所有人都放了。尋找麒麟目不是小事，我總得有可用之人，你將我心腹盡數抓了，要我從何下手？你放了我的人，我便也許你將端木柔帶走。這買賣你並不吃虧。”
“你若不答應。”鳳輕言斂了眸中笑意：“便罷了。我總能想著法子將我要的人接回來，他們若有了三張兩短，只怕以後大祭司的日子也不會好過。因為……。”
明艷女子周身漸漸冷冽起來：“我鳳輕言無論天涯海角也定會為我的同伴報仇，寧死不悔！”
“呵。”石雍淡笑，笑容裏似帶了些許無奈：“鳳大人果真是個不肯吃虧的人。”
鳳輕言挑眉，天下間有誰是個願意吃虧的人？說到底你石雍做的才是個無本的買賣，最狡猾的人可不是你麽？
“我只能答應叫你領兩個人走。”石雍說道：“龍仇必須留下，旁的人你隨便挑吧。”
鳳輕言想了想重重點頭：“可以。”
她從來是個知足的人。這種時候能少一個人在他手中，便多一份勝算。龍仇到底是南氏死仇，又是幾人中唯一熟悉蠱術之人，不肯放他不難理解。剩下三個……要帶誰走？
“我要立刻見到他們。”鳳輕言瞧著石雍，眼底鄭重：“我必須確認他們的安全。”
“鳳大人既然這般痛快，我自然不會叫你失望。”言畢，他忽然將手裏權杖朝地面上猛然頓了一下。半空裏咚一聲悶響，竟如平地起了驚雷。
下一刻便聽沈重車輪聲壓過路面，一隊人馬忽然自遠遠山林中出，推著碩大一輛木車朝著這邊行來。鳳輕言瞇了瞇眼。那木輪車足有間房子大小，四下裏圍得密不透風，只在頂端開了天窗，瞧上去異常笨重。這樣的車，需得七八個壯漢共同發力才能勉強推得動。
然而，苗疆這些漢子們卻分明走的飛快。推著那麽碩大的木車竟好似不費吹灰之力，功夫不大便已經到了他們隊伍近前。
“鳳大人要的人都在這車裏。”石雍慢悠悠說著。
鳳輕言抿了抿唇。要見沈歡他們不過是自己忽然想到的主意。怎的才開了口，卻立刻就能見到他們？莫非石雍早就算計好了要自己去尋找麒麟目？也算準了自己會要沈歡他們作為籌碼？
不然，眼前這木車要怎麽解釋？
鳳輕言以為，自己並不是個一眼便能叫人看透的人，她與石雍也是第一次相見，這人怎的……對她言行心性這麽了解？
她心中一動，總覺得似乎找到了近日發生之事相連的那一條線。然而……那線卻好似總少了些什麽重要環節，叫她怎麽也連不在一處。這感覺，叫她不安。
“來。”石雍拍了拍手：“請西楚各位大人出來與鳳大人相見吧！”
353放人
壯漢們垂首，各執了木車四角，口中發出喝一聲悶響，同時發力。半空裏格拉拉一聲響，四面木板墻居然同時叫人給扯了去，露出裏面或站或坐三條身影出來。
“大人！”囚車裏有女子一聲驚呼傳來，沈重鐵索錚然聲裏，吳嬌嬌一把將欄桿緊緊攥住：“是大人！是大人！”
“我早同你說過大人來救咱們了，你還不肯信。”花楚楚於她身旁輕輕說著，眼底帶著幾分意味不明的憐惜。
“我不會說謊，更不會騙你。”花楚楚語聲堅定。
“恩。”沈歡慢慢擡了頭，神色如常微微點頭。她素來不善表達，喜怒皆不行於色。此刻便如方才木板墻驟然倒塌時一般端坐，沈重一聲身側的衣袖卻分明在微微顫抖。
“本祭司說話素來算數。”石雍語聲輕柔：“鳳大人要的人都好端端在這裏。只要你肯與我合作，這裏的人我便許你帶走，不過……。”
他聲音些微頓了頓，語氣中帶了幾分惋惜：“只能帶走一個！”
這話說完，四下裏氣息猛然一滯。鳳輕言狠狠瞇了眼，這人……其心可誅！
他貌似不經意道了一句只能帶走一個，分明是在挑撥。沈歡他們被困了許久，苗疆的手段並不會叫人覺得愉快，只怕與生不如死也相差無幾。驟然得見生還的機會，自然得拼盡一切抓住了。然而，機會只有一個，想要離開便得各憑本事。難免便會有一番你死我活的爭鬥。
他是想要以一句話挑起爭端，叫沈歡他們自相殘殺！
“言言莫怕。”容朔輕聲說道：“即便再來幾個人，本座亦不會怕了他。必要的時候，我們便去搶。”
鳳輕言瞧著他只勾唇一笑，卻並未動彈：“不必，我相信他們。”
“讓嬌嬌先走。”花楚楚率先開了口：“嬌嬌最近瘦的厲害。”
“憑什麽叫我走？”吳嬌嬌瞪了眼：“我在你心裏就這麽弱？”
花楚楚聲音頓了頓，面色漲的通紅：“我……我不是那個意思。我只是……只是……。”
往日裏伶牙俐齒的男子半晌沒能再說出句話來，面色赧然，帶著幾分手足無措的倉皇。
“叫你走就走。”沈歡淡淡開了口：“原本就是你最弱，留下只會礙事。”
“你！”吳嬌嬌高高挽了袖子，扯得鐵鏈嘩啦啦作響：“我哪裏弱，你給我說清楚！”
沈歡瞧她一眼：“事實不需要解釋。”
“你看你看，沈歡也同意。”花楚楚微笑開口。
“閉嘴！”吳嬌嬌憤怒回頭：“女人說話別插嘴！”
“好。”花楚楚奇異乖巧，閉口低頭，唇齒間竟藏著絲微笑。
“你才最該走。”吳嬌嬌瞪著沈歡：“你傷的最重！”
沈歡皺眉：“我身體好，莫與我爭。”
就這樣，不解釋。
吳嬌嬌也來了脾氣：“你若不走我也不走，叫楚楚走吧。”
“你們女人都不走，我一個男子漢好意思走？”
三人各自守了籠子一角坐下，竟是誰都不再搭理誰。
“呵。”石雍淡笑：“內衛營中人果真膽識驚人與眾不同。既然都不願走，便怨不得本祭司食言。”
“你這龜孫子！”吳嬌嬌扯了扯唇，眼底帶著毫不掩飾的冷笑：“將我們三人都帶了來卻說什麽只能活一個。擺明了便是想叫我們自相殘殺。姑奶奶告訴你，我們內衛營中人沒有一個孬種，寧肯站著生絕不肯跪著死。你要殺就都殺了便是，總有一日，你會比姑奶奶死的更慘！”
石雍笑聲頓了一頓，鳳輕言卻緩緩勾了唇角。吳嬌嬌素來是個嘴巴不饒人的主，直接將陰謀給挑明了。這麽鬧下去卻也不是辦法，萬一叫那人惱羞成怒，對誰都沒有好處。
“何必這麽麻煩？”鳳輕言瞧著石雍緩緩開了口：“將三個人都放了便是，反正你手中還握著龍仇。”
“這不成。”石雍搖頭：“說好了一個便是一個。”
“一個太少。”鳳輕言說道：“我若是不高興，難保不會作出什麽叫你也不高興的事情來。”
“大不了……。”她眸色一凝：“一拍兩散，魚死網破！”
石雍略一沈吟，緩緩探出兩根手指出來：“兩個，不能再多了。”
“可以。”鳳輕言眸色漸冷：“端木柔得留下。”
“不行！”石雍想也不想拒絕。
鳳輕言冷笑：“龍仇生死未蔔，你還要將我旁的同伴禁錮。若是不留下什麽依仗，我又憑什麽相信你？”
言罷，她卻忽然勾了唇角，笑容似春花燦爛：“何況，我與端木柔乃是至親姐妹。自不會虧待了她。”
“你可以帶走兩個。”石雍並不肯松口：“本祭司可以解了他們身上的蠱毒，並向你保證龍仇的安全。若你不放心，自可以給端木柔下蠱。但，人萬萬不可留下。”
“好。”鳳輕言立刻點頭：“那便這樣吧。”
鳳輕言從沒有指望石雍能盡數將沈歡三人放回，故意以端木柔相激，為的便是叫他解了三人身上蠱毒。她雖對苗疆蠱術有些涉獵，卻也深知蠱術一道博大精深，任何人都不敢保證自己什麽都懂。她並沒瞧見石雍下蠱，也不曾瞧見沈歡他們蠱毒發作的樣子。一時半刻並不能將她們蠱毒根治，由蠱主親自解了是最上乘的法子。
至於端木柔……要來幹什麽？看著鬧心！
石雍吸了口氣，見鳳輕言答應的痛快心底便咯噔了一下。自己莫不是著了她的道？話已經出了口，再也不可能收回。
“你要帶誰走盡快。”他語速快了幾分，儼然已經沒了與她虛與委蛇的興趣：“早一日找到麒麟目，你我皆大歡喜。”
“我不走。”沈歡淡淡開了口：“我留下，龍仇需要人照顧。”
吳嬌嬌瞪眼：“你會照顧人？”
沈歡似極認真的想了想：“還行。”
“那便如此吧。”鳳輕言說道：“吳嬌嬌和花楚楚同我走，沈歡……留下。”
沈歡往日不愛言語，卻膽大心細，她留在石雍那裏，的確比任何人都合適。
沈歡終於擡了眼瞧一眼鳳輕言，眼底分明帶了幾分寬慰：“多謝。”
鳳輕言也瞧著她：“你要保重！”
沈歡抿著唇，良久重重點頭：“恩。”
鳳輕言緩緩收回目光，沈歡已經聽懂了她的意思。保重自己，看顧好龍仇。萬不可做無謂的犧牲！
那一頭石雍緩緩擡了手，語聲裏已然興致缺缺：“放人！”
354你可以解釋了
麒麟二寨不同於苗疆其它的寨子，雖背靠著漳興山卻並未建在山上。卻在山腳圈了極大兩塊地方，建了村寨。當初建這兩個寨子的時候，該是費了不少的心思，將寨門，城墻修建的異常結實。進可攻，退可守。
鳳輕言站與瞭望臺上朝著四下裏望去。身背後的漳興山退了春夏的蒼翠，露出青黑色的石頭出來，瞧上去異常的冰冷。神廟建在半山腰裏，不知是否因為丟了麒麟目不再允許百姓們上山祭拜，顯得蒼涼冷寂。
她略略低了頭。那夜相見，臨去之時石雍曾留了些線索給她。告知麒麟目的丟失當與麒麟二寨有關，天下間不可能有人憑空消失了。定然是寨子中的人偷盜了麒麟目，之後連夜躲入深山中去了。
鳳輕言與容朔連續數日派人進山打探，均無功而返。漳興山上散居的苗民並不肯與他們接觸，視他們為洪水猛獸，躲著他們走。一旦涉足到他們勢力範圍，便會毫不留情以刀劍相向。
未免將矛盾激化誤事，她便只能吩咐手下人盡量躲著山上的苗人，如此一來，事情便越發難辦了。可該……如何是好？
“大人。”
身後有急促腳步聲傳來，鳳輕言回首瞧去，是吳嬌嬌快步上了瞭望臺。
“大領主不肯來？”
鳳輕言半瞇了眼眸。深山中的苗人對生人警惕，不願與他們交流。事情卻不得不辦，只能請有分量且絕對能叫苗民信任之人出面交涉，或許能有轉機。於是，她一早叫吳嬌嬌趕往漳興上寨請南蘇蘇出山。如今卻見吳嬌嬌一人前來，哪裏還能不明白？
“不是不肯來。”吳嬌嬌先是嘆了口氣，之後便咬牙恨恨一跺腳：“最近這幾個月漳興上寨不太平，接連丟了好些懷孕的婦人。大領主每日忙於查尋這些失蹤婦人的下落，又要壓制民怨沸騰，根本脫不開身。”
“竟有這等事？”鳳輕言皺眉，屋漏偏逢連夜雨，什麽事情都趕在了一塊。漳興上寨的事情聽起來也頗為不同尋常，只怕當中藏了玄機。叫人聽著，總覺不祥。
“既如此你便該留在大領主身邊幫忙，回來做什麽？”
先是麒麟目丟失，接下來孕婦接二連三失蹤。只怕南蘇蘇的日子不好過，這事情若是處理不好，極有可能影響到她的領主之位。這種時候，她最需要幫助。
“我哪能留下？大人這裏也正是用人之時。”吳嬌嬌飛快說道：“您這次來苗疆總共就帶了我們四個出來，如今身邊只有我們兩個。即便鬼史再厲害，到底是人家的人，用的順手還得是自己人！”
鳳輕言略一沈吟：“既然回來了便留下吧，回頭叫阿朔派些得力之人前去相助。”
鬼史橫行西楚可並不僅僅只會殺人滅族，他們查案也是一把好手。
“那感情好。”吳嬌嬌點頭：“等明日我再上山一趟，有些事情女人比男人要好辦。”
“呵。”鳳輕言勾了勾唇：“這裏是苗疆不是西楚。苗疆男人不與外族通婚。”
美人計那一套不管用。
吳嬌嬌眨眨眼：“不試試怎麽知道？”
吳嬌嬌話音剛落，忽聽寨子裏亂糟糟有人大聲吵嚷起來。鳳輕言微顰了眉頭：“怎麽回事？”
“嘖嘖。”吳嬌嬌狠狠撇嘴：“追魂今日上山探路時帶回來個女人，我來的時候，下面早吵的不可開交。”
鳳輕言瞇了瞇眼：“哦？”
“說是瞧見一群大男人追著那女人打，還欲行不軌，追魂看不過便給帶了回來。那女子是個苗人，瞧上去便似山上那些生苗寨子裏的人一般。並不同任何人交流，只跟著追魂，滿目皆是警惕。”
“是麽？”鳳輕言眸色微閃。
“現下正是多事之秋，居然能將個陌生人隨便給帶了來。男人真是……。”吳嬌嬌閉了口，眼底帶著譏諷。
鳳輕言略一沈吟，她同追影不熟，只知是容朔收覆的鬼門殺手。如今的鬼門與當年的鬼門根本不可同日而語，也不知是什麽人借了當日鬼門的名頭，收了些當初滅門時的散兵游勇打著鬼門的旗號覆出。經了冷柔的事情，她對神鬼門並沒有好印象，便也從不曾同追影他們有過多交集。
不過，能叫容朔看中收留的人，應該不是什麽酒囊飯袋。追影素來知輕重，如今帶了個外人回來，該不是那麽簡單。
“咱們也瞧瞧去。”
言罷，鳳輕言已經款款下了瞭望臺。瞧的吳嬌嬌怔了一怔，大人什麽時候這麽喜歡湊熱鬧了？
待鳳輕言下了城樓，寨子中廣場上已經圍了好些人。容朔端坐於碩大一克香樟樹下，狹長鳳眸低垂著，瞧不出喜怒。連公公則立於一側，端了剛剛沏好的新茶小心翼翼瞧著自己主子。
追影則跪在正當中，他腳邊站著個女子。那人瞧著不滿十五，一張面皮白皙水嫩，眼睛杏核一般水汪汪。緊咬著唇瓣，眼底也帶著幾分恐懼。她是真的恐懼，嬌小身軀不住顫抖，頭上身上的銀飾相碰，叮當作響。女子便越發局促不安。
“千歲妃到了。”連公公一眼瞧見鳳輕言，眼底浮起絲喜色。
追影跪在這裏有小半個時辰了，千歲爺半個字也不曾說過，瞧得他都生了幾分忐忑。這種時候，旁的人哪裏還敢說半個字？更不敢替追影求情。幸好，千歲妃來了。這可是唯一能叫冷面煞神的千歲爺柔軟下來的人呢！
連公公話音才落，容朔立刻擡了眼，朝她勾一勾手指：“言言，來。”
鳳輕言腳步一頓，瞧一眼連公公身側只能一張椅子。叫她過去……莫非要坐在他身上不曾？
“我不累。”鳳輕言立刻搖頭：“還是先處理正事要緊。”
“萬事不及你，過來！”男人狹長鳳眸陡然幽深如海，較之暗夜更加深沈。語必毫無征兆起了身，一把扯了鳳輕言手腕不由分說將她按在椅子上，自己則在她身側坐下。這張椅子極寬，二人比肩而坐也並不顯得擁擠。
鳳輕言長長舒口氣，只要不是坐在他身上，怎麽都好。
容朔將連公公手中茶盞接過，一把塞給鳳輕言，這才側目瞧向追影淡淡說道：“你可以解釋了。”
355阿染
鳳輕言心中一動，嚴陣以待這麽久半個字都不肯說，卻是為了等她來才解釋？容朔最近的轉變遂不及防，好事？壞事？
瞧著手中茶盞她微微顰了眉，她懷了身孕，趙開元一再交代囑咐不可飲茶。這人怎的……鳳輕言掀了茶盞，只見裏面飄著紅彤彤棗片和白生生雪玉可愛的蓮子，心頭忽然一暖。
這不是茶，是紅棗蓮子羹。方才瞧連公公手中一直捧著手爐，原來是為了保持茶盞中的湯羹溫度，這一切卻是為了她。連公公是容朔貼身太監，他做的事情還能是誰的吩咐？
鳳輕言低了頭淺淺抿了口湯羹，溫度剛好，並不甜膩。這男人……何時成了這麽細心的人？
容朔瞧著她用了小半碗的湯羹才轉頭瞧向追影：“說吧。”
“屬下認為將她留下對咱們進山大有幫助。”
容朔皺眉：“理由。”
“阿染是土生土長的山民，對漳興山上的地形風土一清二楚。生苗寨子雖不與外界接觸，卻素來恩怨分明。咱們給了他們天大的恩惠，他們自然得報答。借道進山之事或許有望。”
鳳輕言瞇了瞇眼，追影還真是直率的過分。你英雄救美將一個嬌滴滴的美人領回來原本是一樁美事，怎的將你想要利用人家的事情也給一清二楚的說出來了？只怕叫你這麽一說，原本心底的那一絲感激和歡喜頃刻間就能蕩然無存了。
這麽辦事……能成？
“我願意。”他身側垂首站著的女子忽然開了口，聲音雖細若蚊蠅，到底還是叫該聽見的人都聽見了。
“我想……回家去。”阿染膽子小的很，說話的時候始終不敢擡頭。
鳳輕言瞧著她，這阿染看著半點不似苗疆女兒的性格。苗疆女子大多潑辣直率，這般扭扭捏捏還真是少見的很。若非她本性如此，便是遇見了什麽難言之事。
“莫非，有人阻你歸家？”鳳輕言緩緩說道。
阿染猛然將手指攥緊了，半個字不曾說先紅了眼眶，下一刻淚珠子便似決堤河水一般滾落，一發不可收拾。
“你別哭。”追影皺了眉，竟不待人吩咐自地面上起了身，擡袖子便去給阿染擦眼淚。哪想到不擦還好，淚水竟越擦越多，才片刻的功夫，將他袖子給浸的的透濕。
“你……你別……。”追影慌了神，往日裏伶俐半分不見，竟有些手足無措。
鳳輕言冷眼瞧著，緩緩嘆口氣。英雄氣短兒女情長，沒想到一個冷面殺手也有將滿腔的剛烈化作了繞指柔的一日。但願不要將一腔癡心錯付才好。
容朔終於皺了眉，狹長鳳眸裏帶著幾分不耐。女人哭哭啼啼的真是聒噪，還是言言好，遇事只想著解決，從不曾哭泣。
“將話說清楚了再哭不遲。”鳳輕言緩緩開了口：“你若只一味的哭泣，只怕便不能留在寨子裏。”
“我說。”阿染吸了口氣，猛然擡了頭，眼底雖仍有淚色朦朧卻已然一片堅決：“我需要你們的幫助。若是你們能幫我回到寨子裏去，我就幫你們在寨子裏自由出入。”
鳳輕言瞧她一眼：“哦？”
各地的風俗不一，苗人對自己的傳統固守的尤其厲害，生苗寨子規矩森嚴，斷然不肯與外界接觸。只憑這麽一個有家不能歸的丫頭，能叫他們在苗寨裏自由出入？
“我阿娘是寨子裏的巫祝，往日裏是能說上話的。阿娘素日最疼的便是我，你們救了我，阿娘定然不會虧待了你們。”
這話多少叫鳳輕言有些意外，來苗疆前她對此地風俗也深入調查了一番。苗寨同中原不同，雖然每個寨子中也有如同領長一般的頭人，但往往村子裏最受尊重的卻是巫祝。巫者當女子居之，善養蠱蟲，通曉醫術，可救人亦可殺人與無形。她們往往在寨子裏地位超然，說一不二。若阿染的娘真是巫祝，自然有些用處。但……
“若你阿娘真如你所言一般，你又何至於有家不能歸？”
鳳輕言瞧著阿染，她素來不是個喜歡揭人傷疤之人。然，此事關系重大，不問的清楚明白了，會誤了大事。這種時候，容不得同情和顏面。
阿染咬了唇瓣，追魂便皺了眉：“千歲妃莫要再強人所難，這話屬下替她回了。”
“不！”阿染擡頭，眼底帶了幾分絕強：“我自己的事情，我來說！”
“今年異常的寒冷，寨子裏的糧食長的並不好。頭人實在沒了法子，便挑選了寨子裏合適的阿妹出來送與旁人換糧食。我……也是被選中的人。”阿染緩緩閉了口，眼底帶了幾分哀涼，儼然對這事情至今仍不能釋懷。
“哼！”追魂冷哼：“狠心的爹娘！”
鳳輕言略垂了眼眸，原來如此。這種事情並不新鮮，高門大戶裏面的下人丫鬟，除了家生子，哪個不是被自己親人給賣了？即便她自己，不也被安南給賣去了西楚換取榮華？
“這事，只怕我們無能為力。”
講好了的買賣，即便合不合適也是買賣雙方的事情。既然阿染能叫人從自己寨子裏領了出去，便說明這買賣已然成了。旁人哪裏能隨便幹涉？
“若那人真領了我回去做奴仆我自不敢求助於他人，他卻是要將我……。”阿染聲音頓了一頓，手指便再度給攥緊了：“將我帶去中原，賣給煙花之地。我……我寧死也不肯答應！”
“我遇見阿染的時候，那男人正在將她往死裏打。若非我將她救下，此刻阿染已經陳屍於懸崖之下了。”
“嬌嬌，你先帶阿染姑娘去歇歇，這事明日再說吧。”
鳳輕言並未立刻答應阿染的要求。逼良為娼的確可惡，在如今這種亂世卻早成了司空見慣之事。何況，阿染能叫人從寨子裏領出來，她的家人定然收了旁人的糧食。
“今天走了一日，你也隨我回去歇著吧。”容朔與她耳邊輕聲說著。
鳳輕言點頭，由他牽著起了身。男人身軀直立如松，兩人相攜著行走於陽光下。
“若想留下她，便只管放手去做。”容朔與她身側緩緩開了口：“有我在你身邊，絕不容許任何人傷了你！”
356暗夜詭影
鳳輕言腳下步子些微一滯，唇角勾了一勾：“阿朔，你會讓我變的軟弱。”
“呵。”容朔淡笑，不以為意：“在我身邊，軟弱些又何妨？”
鳳輕言淺抿了唇瓣，自打醒來，她便日日逼的自己強硬，不肯有半分松懈。從未想過，竟有一日也能在一人面前柔軟如斯。這感覺竟還不錯。
“無論阿染出現出於何種目的，她身後的巫祝很吸引人。有這機會能到山上的寨子裏面去也不錯。”
“何許跟我解釋？”容朔瞧她一眼：“你想做什麽只管做就是了，只是這一次不許丟下我。並且……。”
他眸色漸漸幽深：“不許受傷。”
鳳輕言緩緩擡了手，將手指貼於小腹之上：“我亦不許。”
這一夜來的極早，一掃連日來的陰霾，月色好的很，高懸與半空裏。吳嬌嬌安頓好了阿染，才緩緩自吊腳樓上下來。才轉過一道彎，便瞧見眼前有黑影一閃而過。
“誰？”吳嬌嬌皺眉，手腕一抖將貼腕的匕首扣在掌心裏，藏了眼中警惕瞧向轉角處：“出來！”
“別激動，是我！”男人聲音急促微顫，自道邊一顆大樹後傳了來。
“花楚楚？”吳嬌嬌側目瞧著大樹，眼底帶了幾分遲疑。她分明瞧見黑影朝著轉角去了，怎的花楚楚從樹後出來？他身法這麽快麽？
“你在這裏做什麽？”
“夜深了。”花楚楚撓了撓頭：“我就出來四處瞧瞧，謹防可疑之人。”
“是麽？”吳嬌嬌勾了勾唇：“九千歲一早安排了鬼史巡夜，何需要你四下走動？”
“小心使得萬年船。”
吳嬌嬌瞧著他，忽然咯咯嬌笑：“你該不會是特意在等我呢吧。”
女子笑聲銀鈴一般清脆，吳嬌嬌拿單手掩了唇，笑的花枝亂顫。眼看著花楚楚面頰上爬上一抹嫣紅，漸漸連脖子都給熏紅了。哪裏還說得出半個字來？
“罷了罷了，不戲弄你了。”吳嬌嬌擺擺手，正色說道：“明日要進山去了，我不想成了大家夥的拖累，你再來教我套防身的本事。”
花楚楚立刻點頭，眼中不自在終緩緩消失。吳嬌嬌瞧一眼轉角悄然舒了口氣，原來是花楚楚一直跟在她身後，看來是自己多疑了。
二人行至一開闊之處，吳嬌嬌亮了匕首出來，與花楚楚過招。四下裏忽然起了一陣風，將天上陰霾吹散，露出碩大如銀盤般圓月出來。
吳嬌嬌身軀一抖，險些跌倒。花楚楚手疾眼快伸手去扶，吳嬌嬌道一聲多謝站直身軀，一雙妙目卻緊緊盯著腳下地面瞧去。
“我怎麽覺得方才……。”她沈吟著說道：“方才地面似乎在動？”
花楚楚凝眸瞧向腳下：“有這種事？”
腳下土壤微濕，踩上去些微松軟，與別處的土壤並無半分不同之處：“你這幾日太累了，莫要逼的自己太緊。不如今日便到此為止吧，我送你回去休息。”
吳嬌嬌點頭：“也好。”
二人才轉了身，忽見一抹黑影如電自眼前飛馳而過，投入到一旁草叢中去了。四目相對，皆瞧見了對方的震驚和鄭重。麒麟二寨被容朔和鳳輕言看顧的鐵桶一般，居然那有旁人混了進來？
兩人低了頭，悄無聲息貼了上去。月色裏，那黑影只有小小一團，行動卻迅速的很，眨眼功夫已經躍上了樹冠。花楚楚的功夫比吳嬌嬌高了許多，便拿大掌虛扶了她的腰，帶著她於那黑影後緊追不舍。二人幾乎拼盡了全力才勉強沒有追丟了目標。
黑影似乎對寨子中的地形非常的熟悉，三晃兩晃忽然消失不見。吳嬌嬌凝眸瞧著茫茫夜色皺了皺眉。此地四野開闊，道路兩旁對立著兩座吊腳樓。其中之一便是阿染休息之處。怎的轉來轉去又回來此地？
“莫非……。”花楚楚低聲說道：“那女人真有問題？”
“去瞧瞧。”吳嬌嬌不再言語，輕手輕腳上了吊腳樓，眼底神色鄭重中帶著冷然。
她與鳳輕言身邊行走，久而久之亦染了她幾分性格。沒有瞧見的事實並不好無端猜測，眼見為實。若真出了什麽不好的事情，她定不會任那人逍遙自在。
樓上靜悄悄並無人語，二人行至窗下便見阿染面朝外躺在床榻上已然睡的熟了。睡夢中，她將手腳緊緊蜷縮，眉心也緊緊顰了，時而抽搐，儼然睡的並不踏實。
吳嬌嬌狠狠皺眉，阿染呼吸均勻綿長不似作偽。若她已睡下，方才那黑影作何解釋？莫非不是她？
花楚楚探出跟手指出來，朝對面竹樓指一指。吳嬌嬌點頭，自窗口翻下。二人身輕如燕，躍上竹樓。這座吊腳樓比別處高了許多，樓下空空也並不似旁的房屋下養了牲畜。幹幹凈凈任由穿堂風吹過，屋中也並無床榻，並不知當初的用途。鳳輕言進了寨子以後，便將這裏做了倉房。一應吃食物品皆存放在裏面。
若真有間隙混入寨中，這裏倒真真是個適合藏人之處。
花楚楚將吳嬌嬌身軀擋與自己身後，一馬當先第一個沖入屋中去了。屋裏立刻傳來嘩啦一聲輕響，花楚楚皺眉一聲大喝：“嬌嬌小心！”
今日月色明亮如洗，即便屋中沒有燈火，但他還是清清楚楚瞧見瘦弱一抹黑影正自竈臺上躥下。那影子瘦小幹枯，似貓兒靈活，卻比尋常貓狗大了許多。說是人影，卻分明沒有四肢手腳。花楚楚陡然出現，儼然驚動了那物。將抱在懷中的食物掉了些許出來。下一刻將身軀一矮，便要穿窗而出。
“站住！”吳嬌嬌一聲大喝，傾身擋了窗口。那靈活瘦弱的黑影便頓了一頓，朝著花楚楚沖了去。
那物轉過了身，恰與花楚楚對了個正臉。花楚楚不過瞧了一眼便狠狠吸了口冷氣。那玩意肩頭上有圓溜溜一物該是頭顱，但……卻分明沒有眉目鼻子，只一張大嘴觸目驚心。
它忽然張了嘴尖利一聲怪叫似鬼哭般尖銳，弓了背朝著花楚楚飛快沖了過去。
357怪異叢生
“攔住他！”吳嬌嬌一聲大喝，自窗口翻入朝黑影撲去。
花楚楚凝眉抿唇，將心中驚懼壓下。無論你是什麽玩意，有膽子進寨子來便別想再離開！他將身軀一錯，雙臂運足了力道朝黑影抓去。
然而……
異象陡生！
花楚楚一雙手臂竟自那黑影前胸完完全全探了進去。他這一下來勢洶洶，又見自己一抓即中並未打算收手。故而，當手臂探入到黑影身軀當中時已然沒有變招的可能。於是，便見他兩只手臂自它前胸沒入，飛快又自它後心探了出來，瞬間刺了個對穿。花楚楚收勢不及，整個人被大力帶著也朝黑影撞了去，頃刻間亦如手臂一般自黑影身軀中直直穿了過去。
下一刻，便見黑影嗖一下自門口竄了出去，待吳嬌嬌追到門口，早已失去那物蹤跡。再回首瞧去，花楚楚正盯著自己兩只大掌，已然瞧的癡了。
“怎麽回事？”
“我……。”花楚楚擡眼，眼底驚懼再遮掩不住：“不知。”
他方才一招得手，卻覺手下似空無一物。眼前分明有活生生一個黑影，怎的就……撲了空？等他整個人自那人身軀中穿過時，已然傻了。再瞧自己手雙手，哪裏有半點血跡？雖掌心裏有些微濕潤的感覺，於月色中瞧來，分明是幾分水汽，帶了幾分泥濘的土色，大約是方才怪異情景中生出的汗漬。
吳嬌嬌抿了抿唇，眼底也漸漸浮起了恐懼：“聽說，麒麟二寨的人一夜之間消失。好端端的人怎麽能憑空消失？方才那個莫不是……。”
“別亂想。”花楚楚皺了眉：“朗朗乾坤，哪裏有什麽鬼怪？”
眼下明月高懸，哪裏稱得上朗朗乾坤？他說這話時語聲裏分明帶著幾分顫抖，儼然連自己都不能說服。花楚楚素來膽大，從不相信鬼神，但，剛剛發生的一切實在無法解釋。吳嬌嬌方才在那物背後不曾瞧的那物全貌，他卻瞧的清楚明白，那物只有一張大嘴的面孔叫人難忘。花楚楚狠狠打個哆嗦，忽覺眼前月色似也帶了幾分詭異。
“楚楚。”吳嬌嬌瞧著他：“你在害怕？”
“我怕什麽？”
“是人都會怕，不丟人，有什麽不敢承認？”吳嬌嬌瞧著他：“這事想著的確有些叫人害怕。”
花楚楚胸膛一陣起伏，也不知哪裏來的膽氣，驟然將吳嬌嬌一把攬入了懷中：“莫怕，萬事有我。即便天真的塌下來，我也給你頂著。”
吳嬌嬌氣息一凝，良久才低低嗯了一聲：“所幸寨子裏並無傷亡，今天這事，莫要叫大人知道。你我多加留意便是。”
吳嬌嬌眉峰緊顰不得舒展。要尋找麒麟目，要去山上苗寨談判，還要操心營救沈歡和龍仇。大人需要勞心的事情已經非常多
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