方才還如蔫了一般的奚晚香聽到這話陡然坐直了身子，在奚家祖宅呆了這麽半年，竟全然忘了自己在津門鎮的爹娘。雖說這一生的爹娘與自己不過幾天的露水情分，然而總歸血脈相連，且爹爹脾氣倔強得很，能讓晚香在這兒呆這麽久，恐怕已十分不容易。若爹娘執意要將自己帶回津門鎮，那麽就算是老太太出面挽留亦是用處不大。

想著，晚香不免有些氣餒。

似乎明白晚香在擔心什麽，殷瀼伸手幫晚香捋了翹得淩亂的劉海，誰知一放手，劉海便又翹回了原位。殷瀼起身，隨口回道：“知道了，不過二小姐今日病著，且讓他們在奚家耐心等候兩日罷。”說著，從梳妝奩內拿了根短短的頭繩，撚了晚香的一圈兒劉海，往後紮了個軟趴趴的小辮子，恍若蘋果頂上的小柄，一翹一翹的。

此時再有趣的小辮子也無法挽救晚香的心情，她有氣無力地又縮回被窩。

殷瀼為她掖好被子，輕聲說：“安心睡一覺，明天便能好全了。”

晚香才不想一夜便好全了，若明兒好了，大抵便被帶回津門鎮了。只是這賭氣話，晚香還是沒說。她想了想，對堂嫂清臒的背影道：“堂嫂，晚香若回了家，也不知什麽時候才能回來。”

殷瀼側頭，不經意道：“天下無不散之筵席，人生相逢，自是有時。再怎麽說，你也是咱們奚家的二小姐，什麽時候想回來，便回來。”

望著堂嫂淡然的模樣，晚香心中沒了底，原本便昏沈的腦瓜仁愈發如同漿糊一般。是啊，她是二小姐，再說祖母也算疼愛自己，想什麽時候回來便什麽時候回來。只是一想到要分別，這半年來的第一次長久分別，她便有些受不了。

畢竟這是古代，是沒有任何電子通訊工具，沒有火車，沒有汽車，甚至沒有小電驢的古代。短短五十裏路，牛車要走兩天，書信要傳五日，堂嫂身上好聞的氣息永遠飄不過來那麽遠。

許是燒得糊塗，從來覺得自己對人情寡薄的奚晚香一時難受得透不過氣。堂嫂還在身邊，謹連還伺候著自己，奚晚香一下把整個小臉都埋進被子裏，無端端地便讓無用的眼淚淌了出來，濡濕一片。

每每睡得早，晚香便在夜半醒來。腦子卻比方才清醒了不少，她摸了摸身邊，空的。便把腦袋小心地從被子裏探出來，揉了揉有些發腫的眼睛。

堂嫂竟獨自坐在一片漆黑寧靜中，面前的薄窗支開了一條縫，興許是怕冷風吹進來，她特意坐得離床遠遠的，還拿自己的身子擋了風口，纖薄的背影微微曲著，分明能見耳垂上掛落下來兩粒小巧的珠墜，靜靜地落在修長脖頸兩側。

晚香抱著暖和的長絨毯子，從床上起來，坐到堂嫂身邊，吃力地把懷中的毯子分了一半給堂嫂，蓋到兩人腿上。

殷瀼柳眉微挑：“堂嫂吵到你了？”

晚香搖搖頭。

殷瀼把手覆到晚香額頭上，不由得蹙了眉：“怎的還是這麽燙，你快回去躺著。”

晚香趕緊把堂嫂冰冷的手從頭上拿下來，握到自己手中：“是堂嫂你的手太冰了好麽。我已經沒事了，頭也不暈了，還能轉圈呢。”

殷瀼不禁莞爾：“那好，你便轉十個圈給我看。”

啊？晚香有些苦惱了，躊躇片刻說：“堂嫂，玩笑是不能當真的。”

堂嫂為她整好衣領，又在晚香光溜溜的脖子上圈上了一條厚實的羊絨巾子，難得地認真道：“你啊，就喜歡一高興便胡亂說話。以後回了家，可別像在堂嫂面前一般無拘無束，聽說你父親是個較真的人，因而凡事都想得周全些。再者，出了門，言行須慮其所終，不可因為是在鄉間而沒了必要的禮節規矩。”

望著晚香濕漉漉的瞳仁，殷瀼忽而失神，又啞然失笑。那是晚香自己的家，從小相處的爹娘，怎需要自己多操心？不過是短短的別離罷了，這會子夜一深，倒無端開始傷感了。想著，她摸了摸晚香軟軟滑滑的頭發，微笑著轉過頭，望向一片瑩白的窗外。

“又下雪了啊。”晚香順著堂嫂的目光望去。

窗外的葳蕤草木皆覆蓋了細膩雪衣，在皎潔月光照耀下顯得無暇而靜謐。

“太靜了啊。你說，若是這銀裝珠玉間縈著些螢火蟲該多好。冬天怎麽就沒有螢火蟲呢？”堂嫂托著香腮，眼睛微微瞇著，喃喃自語。

螢火蟲？那不是僅僅在夏日山林田野間才有的昆蟲嗎？此時寒風凜冽，必然早已死絕了，哪裏去尋螢火蟲的蹤跡。晚香亦模仿著托了腮，只是她歪著腦袋看堂嫂。

原來，從來都冷靜疏淡的堂嫂，亦有這般孩子氣的時候。在這個八歲女童的身子裏呆得逾久，奚晚香似乎已經習慣了從這個視角望去的堂嫂，卻全然忘了堂嫂也不過及笄年華。

察覺到晚香的視線，殷瀼收了手，起身關了窗子縫兒，笑瞇瞇地對晚香說：“走，咱們睡覺去。”

光著的腳丫踩到微涼的地板，握著堂嫂柔若無骨的手，晚香亦有些腦抽。若能就這樣一直牽著她的手，從春發新葉到冬眠萬物，從這般稚嫩到華發初生，似乎想想便覺得是件很好的事。

從津門鎮受了囑托過來皆奚晚香的便是當年送她前來的張媽媽。

晚香甜甜喚一聲“張媽媽”，卻遲遲不願走到她的身邊。張媽媽亦覺得有些古怪，從前小姐雖說不黏人，但她前前後後帶了晚香好幾年，總該比奚家祖宅的人親，況且又是新嫁過來的少夫人。張媽媽不由得多看了這如婉玉般冰清的少夫人一眼。

“張媽媽，晚香昨兒還發了熱，雖說小孩子好得快，但這會兒恐怕身子還受不了寒。若貿然搭乘牛車回去，路上吃了冷風，一不小心便會落下病根，待到以後便麻煩了。”奚老太太隱隱咳嗽兩聲，朝晚香招了招手。

晚香忙幾步跑去，乖巧地撫了撫老太太的瘦骨如柴的脊背。這會兒，老太太的話可是十分管用的。

“小姐的身子確實不是很好，奴婢也擔心了一路呢。只是……原本奚老爺也想讓小姐在祖宅過個年罷了，畢竟從小便沒有老太太的蔭庇拂佑，又聽奴婢說老太太難得喜歡小姐。只是，夫人確實思念小姐思念得緊，一想到小姐過年都不能在一塊兒團圓，眼淚便淌得跟河一般。老爺沒了轍，又不好親自來……咳，”張媽媽自覺失言，忙清清嗓子掩飾尷尬，“老爺心疼夫人，怕夫人再這樣下去，哭壞了身子，便讓奴婢前來接小姐回去。老爺還說，若小姐著實喜歡這兒，過了年亦是可以再來的。”

奚老太太心細如發，哼一聲：“有本事他親自來呀，當年分家的時候倒是果敢決絕，信誓旦旦說什麽再也不回祖宅了。這會兒，我還非得讓他親自來，才把晚香丫頭還給他。”說著，奚老太太伸手把晚香摟在懷中，側目瞥一眼手足無措的張媽媽。

“這……可若奴婢來回再一趟，年便不用過了。老太太，您可不要難為奴婢呀，夫人真是想念小姐，原本便瘦瘦的一個人，這個月茶飯不思，都快脫了形了……”張媽媽著急道。

聽到這話，奚晚香的呼吸不由得緊了緊。歸根結底是自己的親娘，初來這世界的前幾日，恍惚的印象中，娘親對自己還是極好的，家中難得有葷菜，娘親硬說自己不愛吃肉，竟真的始末不動一筷，全然留給晚香吃。想著娘親因這麽多年跟著爹爹任勞任怨清貧時光，而過早呈現的密密白發和一笑起來便布滿眼尾的皺紋，晚香不禁動搖了。

罷了，大不了過完年再回來吧。

從晚香眼中看到她的心思，奚老太太憐愛地笑了笑，對張媽媽道：“既然這樣刻不容緩的，那麽下午，我便幫你們在鎮子上安排好馬車，走得也快一些。再帶上個火爐，把車廂烤得暖暖的才放心。記住了，讓遠年那小兔崽子過完年就把晚香給我送過來，她還得在開寧書院讀上幾年的書才成，那書呆子爹爹親自教，我可不放心。”

張媽媽如獲大赦般感激地點點頭，雙手在發白的圍裙上搓了又搓。又看看昔日略顯貧寒拘謹的晚香小姐，此時梳一頭整齊的髻發，穿得光鮮精致，心中不免有些感慨。

午後，奚老太太的命令便送到了鎮上的驛站，驛站的老板受過奚家的好處，自然二話不說便把馬車準備妥當了。奚老太太明白晚香在津門鎮沒什麽好吃的，便往不大的馬車上塞了許多年貨上去，直到兩人堪堪坐得下，才有些不舍地讓小廝住了手。

臨近出發的時候，晚香掀開窗簾，冰冷空氣灌進口鼻，她手上握著堂嫂送給她的香囊，緞面那般光滑，似乎握著她發涼的手，而背包裏則裝了堂嫂抄的簪花小楷。

堂嫂竟然沒有前來送自己麽？晚香默默地望著大道盡頭，一晚上的雪都被掃到了路的兩邊，路口一大一小的兩個雪人手牽手站著，胡蘿蔔片做的嘴咧得歡。連不喜歡笑的清瑟都來相送——雖然還是漠不關心的表情，但堂嫂竟然沒來。

奚晚香忍不住問了老太太，奚老太太蹙眉想了想，只說“從上午便不見了她的蹤跡，說是要去尋些什麽。”尋些什麽？竟然耽擱了這麽久。

讓祖母一行人在凜凜寒風中久等，晚香亦過意不去。車夫開始催了，若再不動身，今日就走不了多遠了。

奚晚香與奚家人揮揮手，戀戀不舍地放下簾子。

銀龍一般的陽明山懷抱中的臺門鎮越來越遠，大道盡頭卻始終沒有出現她想見的那人。晚香只是想再抱一抱堂嫂，像那兩個笑得開心的大小雪人一般再牽一牽她的手，道一句“新年快樂”罷了。

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