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芒種將至，惡人谷的大軍離了昆侖，南下直逼巴陵縣而去。

自從在黑龍沼被沈筠帶走，葉有期已經很久，很久沒有見過這些江南景致了。

瞿塘峽山清水秀，江水流春，在白帝城的棧橋望下去，什麽都似籠著一層薄紗，呼吸間都帶著南方特有的潮濕氣息。

“太久沒出過昆侖，幾乎都忘了，這世上的夏天原是有些悶熱的。”葉有期騎在馬上，朝楊弋笑道，“記得從前我們在萬花谷的時候，一到夏天你就總是躲懶不想練劍。”

“從前的事，我早就忘了。”楊弋看了他一眼，“我如今心是僵的血是冷的，熱不熱的反倒沒什麽影響。師兄你若是熱，不妨離我近點，涼快些。”

葉有期：“……”

也不知道是不是錯覺，他覺得最近楊弋看他的眼神有點怪，可是平時相處也沒什麽異常，最近更沒有發生過什麽事，讓人完全摸不清頭緒。

“少谷主。”前面探路的人返回稟報道，“浩氣盟據點外已經守衛重重，想來是早有準備。”

“我們今晚就停在不空關。”葉有期勒住韁繩，問道，“巴陵守將是哪個？”

“聽說是姓白的一個女將軍。”

沒有聽到熟悉的姓氏，葉有期暗暗松了口氣：“駐紮罷。”

當晚，惡人谷數萬軍隊駐紮在瞿塘峽的據點，此處與浩氣盟巴陵縣的守城，相距不過百餘公裏。

印著“葉”字的猩紅王旗迎風而起，大戰一觸即發。

“如今浩氣局勢危急，我只盼楊將軍能守住巴陵，否則惡人谷就要直指武王城了。”這日例行巡山，白瓔與廖雲歸一起策馬緩行，嘆道，“祁盟主近日身體仿佛也不大好，浩氣各星壇壇主均不很安分，簡直是內憂外患。”

“祁盟主的身體狀況，一直都是個秘密，到底為何走漏了風聲，也很蹊蹺。”廖雲歸沈吟道，“白將軍可知道些眉目？”

“要是知道就好了。”白瓔嘆氣，“聽說，盟主的心疾一直是宋聖手給瞧著，結果有段時間宋聖手被困在南疆，盟主舊疾覆發，不得已只能找了外面的大夫來看，為了不走漏風聲，便把那幾個大夫殺了，結果沒想到還是被傳了出去，簡直匪夷所思。”

廖雲歸皺眉：“為封鎖消息如此殺害無辜之人，實非君子之舉。”

白瓔搖搖頭，表示此事不好評價：“廖道長，說起來……”

一只信鴿撲棱著飛來，白瓔揚手接住鴿子，從信筒裏抽出一張信紙掃了一遍，舒了口氣：“我當沈筠會親自來攻，沒想到帶軍進攻巴陵的是惡人谷的少谷主，看來此戰我們當贏定了。”

“少谷主？”廖雲歸表情變了，“巴陵那邊現在已經交上手了？”

“大約是還沒有，不過也快了。”白瓔沒註意廖雲歸的表情變化，成竹在胸地笑道，“那少谷主的護衛裏，有人背叛，把消息出賣給浩氣，想來楊將軍他們也該收到惡人谷的進攻計劃了。楊將軍身經百戰，對付一個初出茅廬的少谷主，想必不成問題。”

“……”廖雲歸調轉馬頭，“白將軍，廖某忽有要事，少陪了！”

領兵打仗這種事，沒經驗的人，往往紙上談兵都覺容易，真的對陣軍前，卻少有毫不緊張的。

葉有期手下的楊弋和葉春深，單提出來功夫不可謂不強，卻全都沒有上陣的經驗。至於葉有期自己，兵書看了不少，但是真刀真槍兵戎相見，畢竟還是頭一遭。

他精心訓練的風豹護衛隊，平均武力值不低，放到戰場上表現如何，依然還是個未知數。

浩氣盟的守將據說是出身天策府的女將軍，葉有期不敢托大，連著帶兵至城門外試探了兩天，一觸即走，雙方都沒有真正交上火。

當晚，葉有期把人都召集起來開了個會，敲著地圖道：“一鼓作氣再而衰三而竭，我們連著佯作進攻兩日，想必已經耗掉他們的一部分警惕心，明日我們便來場真的。”

“浩氣在巴陵有兩處據點，其中盤龍塢有河水隔斷，易守難攻，另外一處逐鹿坪則地勢平坦，城外有大片油菜花田地，適宜隱藏行跡。”

“楊弋帶一隊人馬，三小姐帶一隊，你們從後面繞路進攻逐鹿坪，我繼續帶人從盤龍塢城外叫陣，讓他們以為我們還如前兩日一樣只是試探。”葉有期撓著阿遙的下巴，安排道，“尋到機會，就發信號彈示意，屆時我們三管齊下，一舉攻入！”

眾人拱手領命：“聽憑少谷主吩咐！”

“商討了這麽久，都餓了吧。”白溪推開房門，端著點心茶水進來，“幫不上什麽忙，就做了點吃食，大家墊墊肚子罷。”

葉有期笑道：“你來得正好，大家都歇歇吧。”

“白姑娘溫柔又賢惠，可算是少谷主的知心人了。”有護衛邊吃邊調笑，不妨另一邊楊弋面無表情地瞅了他一眼，他莫名其妙打了個哆嗦，忙低頭猛吃不敢說話了。

葉春深慣常是個沒眼力勁兒的，也跟著起哄：“依我看白姑娘也不錯，比那個明教的小丫頭片子強，有期可別辜負了人家。”

白溪被他們鬧得滿臉通紅，忙提著裙子跑了。

葉有期尷尬非常：“別亂說話，壞了姑娘家名聲。”

大家哈哈一頓，也就不再拿他打趣，吃完東西各自散去，開始為第二天的進攻做準備。

楊弋等人都散盡了，才過來彎腰湊近，嗅了嗅，說：“鮮花餅的味道不好聞，師兄還是適合……葡萄香。”

他沒頭沒腦地說完就走，剩下葉有期舉著手裏半截鮮花餅，吃也不是放也不是。

關鍵楊弋的話讓他想起了不久前那場夢，夢裏廖雲歸全然沒有平日裏的端方，甚至還調笑他“金叵羅雖好，不及佳人唇邊餘香”，明知道這種浪-蕩情話師父根本不會說，但是夢裏

葉有期揉揉燒起來的耳朵，嘆了口氣，他真的是……有點想師父了。

“少谷主，屬下總覺得，今日浩氣有些奇怪。”盤龍塢城外，葉有期率軍壓境，不想浩氣城墻之上只有幾隊守衛值守，甚至不曾如前兩日派兵出城示威，仿佛並沒把逼近的惡人谷軍隊放在眼裏。

“……的確奇怪。”葉有期也沒料到浩氣會是如此反應，他自覺籌劃周密，忽逢變數，心下總覺得有點不安，“不知道楊弋那邊是否順利……”

“報！——”隊伍後面忽然傳來聲嘶力竭的喊叫，一個步兵半身浴血滾在葉有期馬前，驚惶道，“少谷主！楊將軍那邊遭了浩氣埋伏！”

“什……”葉有期心裏狠狠一跳，那一瞬間，他來不及想究竟為何浩氣像是對己方安排了然於心，便聽得盤龍塢城門轟然洞開，浩氣大軍如潮湧出，呼聲震天：“殺！！！！”

廖雲歸趕到巴陵縣逐鹿坪的時候，正看到楊孜陰沈著臉，清點兵馬。

他心裏擔心，面上卻不能露出來，只能牽馬上前寒暄：“楊將軍。”

“雲歸？”楊孜驚訝道，“你怎麽來了？”

“……”廖雲歸看左右無人，索性壓低聲音說了實話，“我聽說惡人谷領兵的人……是有期。”

楊孜垂下眼安靜了一會兒，說道：“是，但我沒跟他交手，駐紮在盤龍塢的是我的副將。聽戰報說，惡人谷軍隊傷亡慘重，敗退回了瞿塘峽，但他們並未找到惡人谷少谷主的蹤跡，有期……應是無礙。”

廖雲歸不知該接什麽好，只能沈默著點點頭。

“雲歸，我昨日收到消息，惡人谷打算聲東擊西，偷襲逐鹿坪。”楊孜忽然開口，語調似乎有些抖，“我率人在逐鹿坪外埋伏，沒想到……等來了……等來了……”

“什麽？”廖雲歸看她神色痛極，心裏咯噔一下，“怎麽了？”

“我真是萬萬沒想到啊……偷襲的隊伍裏，領兵的居然是楊弋……”楊孜擡手遮住眼，“我楊家百年來為國鎮守，為浩然之氣匡扶正義，在我這一代，居然出了一個……出了一個效忠惡人谷的不肖子孫……”

“我真恨，當時在昆侖，沒有親手殺了他！”

廖雲歸驚訝之極，這陣子他都不曾聽到楊弋的消息，宋子魚之前傳信來說已經去尋了，他便也始終沒有掛心，沒想到今日再聽到這二徒弟的事，竟然是已經成了惡人谷的一員？

而且，楊孜說的昆侖，又是怎麽回事？

“將軍！我們抓到一名惡人谷的女將！將軍可要去看看？”軍中侍衛匆匆跑來，跪在楊孜面前，“已經押到城裏了！”

“走。”楊孜仰了仰頭，把剛漫出來的眼淚硬逼了回去，“雲歸，恕我失陪。”

“楊將軍請。”

目送楊孜離開，廖雲歸原地思索片刻，到底是沒能沈住氣，轉身出了城門。

——有期下落不明，他要去瞿塘峽看一看……才能安心。

敗局來得如此猝不及防，葉有期帶人後撤的時候，都有些神思恍惚——到底是哪裏出了問題？他浩氣盟時間怎麽就能掐的那麽巧，莫不是自己這邊……出了奸細？

他們的隊伍被浩氣沖散，此刻葉有期身邊僅剩三名風豹的護衛，狼狽不堪地逃出巴陵縣的地界，來到了瞿塘峽與巴陵交界的一片高崖密林邊。

葉有期滿腹心事，以至於有人狠狠推了他一把的時候，他竟沒有反應過來，從崖邊滾了下去。

這一下突然至極，就算反應再快，無處借力，也沒法子憑空躍起。情急之下，他只得拔出劍來使力刺向山壁，希望能穩住身形，卻沒想到那把輕劍扛不住劇烈刮擦，竟然斷了。

此時離崖底已經不遠，輕劍雖斷，到底阻了一阻墜勢，是以葉有期僥幸撿回了一條小命。但即使如此，他也摔得不輕，右腿磕在山石上，霎時劇痛襲來，完全動彈不得。

“少谷主！”有人遠遠跑來，葉有期定睛一看，居然是白溪。

“你怎麽……知道我在這兒？”葉有期松了口氣，不管怎麽說，此時他情況糟糕，能遇到自己人才覺得安心一點，“罷了，幫我回不空關傳個消息，我現下實在動不了……”

話音未落，他忽覺腹下一涼。

“少谷主覺得，還有命能回不空關嗎？”白溪松開握著匕首的手，站起來道，“原本只是奉義父之命潛在你身邊，沒想到你竟先殺了他……為人子女者，父母之仇不共戴天，白溪與眾兄弟隱忍至今，總算可以拿你的命，來告慰義父在天之靈！”

腿上的疼和腰腹間的疼，葉有期說不清哪個更疼些，或者說，大量失血讓他感覺有些遲鈍，痛感反倒不明顯了。

“呵……我只當自己救人是行善事，不想……竟養了豺狼在身邊……”葉有期望著女子冷冷的面孔，戰敗的原因，被推下山崖的理由，一瞬間都通透明了了，苦笑道，“你義父……是江臨？給浩氣盟透露消息的……也是你們？”

“不錯。”白溪冷笑的聲音漸漸變得模糊，她還在說著什麽，葉有期卻聽不清楚了。他雖有心強撐，到底體力不支，暈了過去。

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