宣央央倚靠著一株粗壯樹幹而坐，周圍是無數參天林木，巨大的樹蔭遮蔽了天空，使得這一帶的林子始終都呈一副暗無天日的感覺。她大致估算了一下，距離自己進入通靈谷，起碼已經過了整整三天時間了。一路走來，遇上不少險阻，她雖一一應付過來，並沒有受什麽傷，但對周墨的擔心和不安始終縈繞在心頭，加上幾乎不眠不休地行走，臉色盡是疲累之色。不過更讓她深感焦慮的原因是，她迷路了。

通靈谷內中沒有道路，全是茂密的樹叢灌木，兼之辨不清晨昏，也無法看清日月星辰的位置，不好辨別方向，不要說是像宣央央這種初來的人，就算是來過幾次的熟路人，也不敢打包票說能走出這裏。何況她本身就有一個弱點，就是方向感不太好，這也是周墨唯一一點比她強的地方。

不過好歹她知道要去的地方是火靈鳳巢，位於通靈谷的最南邊。宣央央出生於屏陽城的一個大戶富商，在這裏生活了十多年，關於通靈谷，她雖沒有來過，但也聽過一些相關的事情。谷中多是一些世間少見的珍奇野獸或是名貴藥材，加上之前在永晝宮中學習到的基本常識，大概知道哪些獸類或是植物會出現在鳳巢附近。一路追蹤跟跡，感受著周身愈來愈暖的空氣，明白自己至少是朝著對的方向走，但那些野獸大都靈活狡猾，就比如，她方才還追著一只靈鹿到這裏，哪知轉眼間，鹿就跑的沒影了，她在附近搜尋遍了也沒找到，這下又變得跟瞎子沒兩樣，摸不清東南西北了。

她坐下來，短暫地休息了一會兒，同時也繼續註意周遭的動靜。沒過多久，一只身上披著棕黑長毛，根根垂下筆直如針，頭上頂著兩只小巧圓鹿角的靈獸忽然在她的視野中一閃而過。垂針靈鹿！宣央央腦中一個激靈，迅速從地上蹦起來，像離弦的箭一般嗖地一下朝著靈鹿出現的方向追上去了。

她追趕地急，生怕像前幾次一樣又跟丟了，也就沒太在意身邊的情況。就在這時，從她左手邊不遠的處倏然竄出一個人影，兩人速度都很快，眼看著就要撞上。宣央央一驚，反應倒是極快，硬是將身子轉了一個角度，與那人堪堪錯開，為以防萬一還不忘順手放出兩枚暗器。卻不想對方身手也非常靈活，輕巧地避開了暗器，還反手朝她甩出一道氣勁。

宣央央有些狼狽地躲過，連忙閃到一棵樹後，警惕道：“誰？”又怕對方再出手，暗暗運起一枚劍丸。

對方“咦”了一聲，沒再出手，反而道：“宣央央嗎？是我，殷寂言。”

這聲音聽起來確實有點耳熟，她心裏松了一半，小心翼翼地探出半個腦袋，果然看見殷寂言大大方方站在離她三四步的地方正向她這邊看，一顆心才完全放下了。

“殷先生！”她趕忙沖到殷寂言身邊，仿佛是找到了救星一般，語氣有些激動。“昭沅君也來了嗎？”

“是啊，他當然來了。哎呀，可算找到你了，你這孩子，怎麽走路橫沖直撞的……”

殷寂言隨口說了兩句，宣央央頓時覺得不好意思，正要道歉，卻見他朝著自己招了招手，又上下粗略看了一眼，仿佛是在確認她身上沒受什麽傷，才聽他放心般道，“先別廢話了，沅瑾在前面帶路，走，我們先去鳳巢看看。”

“哦哦，好！”她忙不疊跟上。

一路暢行無阻。三人行進的時候，也不忘向宣央央了解情況。

原來，位於屏陽城內的宣府不久前發生了一件大事。三更半夜，大多數人都睡下了，忽然，用於存放禮品和收藏之物的庫房內發出了極大的響動，緊接著有熊熊火焰從裏面竄生，幾個上前查看的巡夜之人全部被燒死了。由於火勢兇猛，到第二日清晨才被徹底撲滅。不僅庫房內的存物被燒得一幹二凈，就連房屋本身因欄柱斷裂而坍塌。

事情發生的太突然，並不像是人為縱火，巡夜的人仿佛是在一瞬間就被燒死了，沒有掙紮的痕跡。查來查去，也無人能搞清楚緣由，宣府的家主又是氣憤又是心疼，大罵手底下的人不中用，期間還急暈了兩次。有人站出來對宣老爺說，事有蹊蹺，或許並不是人為，疑似妖物作祟，不如請個和尚道士的來瞧瞧。

屏陽城最出名的修仙道派便是修陽派，但宣家不似城中其他大戶，與修陽派無甚往來，也沒什麽交情。說起這個宣家家主，雖然大家都叫老爺，但他其實並不老，也才不惑之年，生平最大的愛好不是追求長生不死，而是流連萬花叢中，嘗遍美酒美色，沈醉於人間□□。修陽派中大多人對此多有不屑，何況宣府於他們而言只是平凡人家，沒什麽值得費心的，便只派了個新入門不到兩年的弟子去處理。

那個新弟子修為不足，本頁就想敷衍了事，左右看不出什麽端倪，草草做了場法事，當天就離開了宣府，把宣老爺氣得雙眼一翻，又暈了過去。大家正愁著，卻有人道，宣三小姐不是去了個什麽什麽宮嘛，記不清名字但知道也是個大門派，名氣可不比修陽派差，不如就請三小姐回來一趟。

這個宣三小姐就是宣央央。她的母親是宣老爺的第二房妾室，當時也是很受寵的，無奈在生宣央央的時候難產，雖救了過來，卻落下了病根，第二年便去世了。宣老爺對這個女兒還是很疼愛的，衣食無憂，有求必應。她想收留雙親皆亡無家可歸的周墨，宣老爺沒提出異議；她喜歡周墨，非要跟他在一起，宣老爺同意了；就連宣央央提出想離家去修行走仙途這種大膽出格的請求時，宣老爺一開始皺眉勸說，幾句下來無果後，也就答應了，還特地托人替她和周墨打點好在宣堯山的一切。

所以在她接到信的時候，二話不說收拾東西，同周墨從永晝宮日夜兼程趕回宣府。行的如此急，還有一部分原因，是因為她已有三年沒回過家了。平日裏不提還好，這家書一來，她也始終不能做到拋忘紅塵的，心裏著實想家想得緊。

宣央央在永晝宮已有六個年頭，自然比那個修陽派的弟子強不知道多少倍。跟她比起來，周墨雖是個半吊子，總也是有用處的。

庫房出事之後，現場環境並沒有被太大的改動。一是因為還沒查出原因，宣老爺也沒發話說要清理；二是放眼看去，這一片地方實在太過慘烈，焦黑一片不說，還有很明顯被大力破壞過的痕跡，地面上有好幾個大坑，鋪設的磚石碎裂，沒有一塊完整的，斷裂的巖廊梁柱也不像是被燒斷的。一走近，一股子難聞的氣味令人作嘔，大白天卻給人一種陰森森的感覺，也難怪大家都離得遠遠的。

宣央央和周墨到了宣府，一下馬落地，還沒坐下喝杯水歇息片刻，去去一身風塵，便趕到了出事地點。看見眼前的景象，也不由得倒吸一口涼氣，心道，這家裏必是進了什麽妖怪了。兩人對視一眼，皆知對方所想與自己無差。

殘留的妖氣雖然微弱，但不難發現。兩人在現場仔仔細細搜索了半天，在一地的焦土碎石中扒拉出幾片艷紅色的藤葉。

這有點不尋常，從位置判斷，不像是後來飄進去的，而且葉子形狀特殊，宣府並沒有此等植物。而且，最重要的是，在它旁邊的物什都被燒的漆黑，唯獨這幾片藤葉依舊保持著原來的樣子，沒有一點燒壞的痕跡。兩人心下生疑，周墨眼珠一轉，想了想，拿出火折子，點了火將葉片放在火舌上，那葉片竟然不畏火，遍布的經絡閃出一絲絲明艷的橙紅色光，葉片逐漸變得燙手起來。

兩人幾乎同時肯定，是赤火藤。

在永晝宮的時候，免不了要學認一些珍稀靈獸，奇花異草之類的。雖然許多未曾親眼所見，但基本還是知道一點的。加之，兩人從小在屏陽城長大，多少了解這個地方。在屏陽城內是沒有這等植物的，除非是通靈谷。

通靈谷並不在城內，它位於城外的天玄山那一帶，範圍廣大，橫亙數百裏，內中有無數靈獸神草，亦有兇蟲毒花，危險重重。谷中有數萬根參天大樹，遮天蔽日，晨昏不明，也沒有道路，羅盤之類在此無用，難以辨認方向，極易迷路。

而最為兇險神秘的所在，便是火靈鳳巢和寒幽雪域。一個極熱，一個極冷。赤火藤便是生長於鳳巢之內，攀附在熾熱巖石，相互纏繞，盤根錯節，不畏酷熱。

紅色的藤葉上還留有極淡的妖氣，但還有一股不同的氣息，不像是妖氛，具體的兩人卻也說上來。

真是奇怪了。周墨想，赤火藤妖怎麽會出現在宣府，又為何單單只是毀了庫房，難道說這庫房裏有什麽寶物不成？宣央央一時也無法解釋。

晚些時候，兩人去見了宣老爺，心裏又是一凜。

宣老爺印堂發黑，面部浮腫，兩眼底下一片青，乍一看好像只是因為氣火攻心，休息不好，但宣央央和周墨哪裏是一般人，一眼便瞧出，那是有妖近身，被吸了精氣，氣血兩虧，否則以宣老爺不惑之年的身子骨，怎麽會三番兩次地暈死過去。

宣三小姐心下一怒，差點把筷子給掰折了。她面上不動聲色，心裏一邊數落著她那花心老爹，真是白長了眼，是人是妖分不清；一邊又暗想，不知這在自己老爹身邊的妖物，與那赤火藤有沒有關系，還是要快些將其揪出來才行。

卻不曾想，當天晚上，他們還沒出手，宣老爺近來新寵了才半個月的小妾突然找上門來。

兩人本來心裏已有懷疑，卻不料，那女子說沒幾句話，便自揭身份，竟然就是那赤火藤妖。她以一對二，毫無畏懼，轉眼間已然出手，袖中驟然竄出兩條粗如人臂的枝藤，一邊甩開宣央央，一邊卷起周墨，也不遲疑，一扭身帶著人飛快地從屋頂撤離了。

宣央央沒反應過來，突如其來的一擊讓她一個沒站穩，一頭撞在墻上，眼睛直冒星花。等她好容易反應過來，哪裏還看得見人。她頓時慌了，又氣又急，卻也不能發作，強自按下心中的擔憂不安，只身尋著赤火藤沿路留下的妖氣一路追趕，直到站在通靈谷入口前。

前路的種種危險，她是不怕的。但是她也有自知之明，只一面，便能感覺到那女妖實力不凡，單靠她一人之力，怕是無法順利救出周墨。她摸出了一張傳訊紙片，想了想，還是選擇將消息發給姜沅瑾，一來因為她之前聽說他們去了玉清宮，他們若是從那裏趕過來並不是很遠：二來，事關周墨，找他師傅姜沅瑾或許比找自己那幫師兄或者吳之明要更加合適。希望周墨別出什麽意外，也盼姜沅瑾看到信能快些來到，進谷之前，她默默祈禱著。

一入谷中，各種氣息混雜，之前追跡赤火藤妖的那絲妖氣完全感覺不到了。她無奈只能直接奔著火靈鳳巢去，卻沒想到在谷中迷了路，要不是追著垂針靈鹿又恰好與殷寂言撞見，自己恐怕還在林中瞎轉。

殷寂言聽後，明顯一副心事重重的樣子。他看著走在前面的姜沅瑾，沒有特別的反應，神色如常，專註地在找什麽東西。他忍不住虛踹他一腳，嘟囔道：“餵餵，別管那鹿了，我說，你徒弟不見了，你怎麽一點也不著急？”

姜沅瑾回頭盯了他一會兒，知他是隨口說說，便跟他搭起話來，道：“急有什麽用，我這不是正在找呢，上一次來這裏已經是十年前了，現在這裏大變模樣，不太記得怎麽走了……哎你別瞪我，放心放心，肯定能找到就是了！說起來，你倒是挺關心周墨的，你們才見了一面吧？”

殷寂言吐槽道：“那又怎樣？是你對他太不上心了，都教了他什麽亂七八糟的，害他自保能力都沒有。”

“師傅領進門，修行在個人。我最多教給他修行的方法，適時提點一下，再多還要靠他自己。”

“狡辯。”

“哪裏狡辯了。再說，我那時候也沒有師傅教，都憑我的聰明才智自己摸索的，又哪裏知道怎麽教徒弟。”

“你不會教，幹嘛還收？”

“我不收他，就沒有人肯收他啦。”姜沅瑾呼出一口氣，心道這垂針靈鹿確實不好捕，一眨眼就跑沒影了。嘴上卻道，“那時候想拜入永晝宮的弟子很多，但門派裏又豈是想進就進的，永晝宮不收沒有天分或是天賦不足的人。在入派一年之內，若是沒有被哪家師傅看中收入，按門規只有兩條路，要麽自行下山離開，要麽留下充作侍從仆役，這點小宣應該知道。”

宣央央聽見他提到自己，楞了一下，連忙跟著應了兩聲。

姜沅瑾繼續道：“我那時第一次看見他，覺得他很特別，有一種說不出的感覺，而且，不知怎麽的就想到你了。說來也奇怪，他跟你一點也不相像，說話行事也無一相似的。那時候周墨已經入派裏一年多了，還沒拜入師門，我心想，反正收個徒弟又不會有什麽影響，於是我就讓他記在我名下了。”

宣央央在後面默默聽著，她是頭一回聽到周墨拜師背後的這點故事，一時也說不上周墨的運氣好還是不好。

殷寂言的表情有一瞬間變得很奇怪，但轉眼間又變得如常，催促道：“又在瞎說什麽亂七八糟的……想什麽想，快找路，救人！”

姜沅瑾被他說得有些莫名其妙，卻還是笑了笑，半認真半開玩笑似的，道：“這好像是你第一次為了別人的事而跟我著急呢。”

殷寂言脫口道：“我以前有跟你急過？”他還自己回想了一下。

“有啊。”

“為的什麽？我怎麽不記得了……”

姜沅瑾在前面背對著他，沈默了一會兒。就在殷寂言以為他不會回答了，他的聲音悠悠傳來，很輕，被風吹散了一樣，卻剛好夠他聽的清楚。

“為我。”

火靈鳳巢，是通靈谷極炎之地。放眼望去，大塊的深褐色巖石，到處纏繞蔓延正在燃燒著赤火藤條和奇形怪狀的耐熱植物，還有時不時能聽見的禽鳴。隨處可見火焰火球，金紅色的火光，將這裏照亮得如同霞光萬丈。

在這裏，吸進一口氣，感覺肺臟裏存了一團火；呼出一口氣，像是把這團火給壓出去。宣央央覺得自己被迫學會了一個新技能--噴火。

要不是進來之前，姜沅瑾給自己吃了一顆寒性藥丸，只怕在這一呼一吸間身體就自個兒燃燒起來了。饒是如此，還是難受的緊。

她看著前面行動自如面色順暢，進來之前沒做任何預防措施的兩人，羨慕又感慨：修為高就是不一樣。

“你感覺如何？”殷寂言見她臉上紅了一大片，不由伸手去探探她的額頭。“誒，有點燙，要不你去外面等我們吧？”

許是臉上太熱，宣央央感覺殷寂言的手冰冰涼涼的，貼在額頭上挺舒服，精神也好了一點。她忙道：“不用不用，我還好，剛進來有些不適應……呼呼，等過一會兒就好了，不用顧我，我可以的。”她努力適應調整著，問道，“對了，我們去哪裏找周墨呢？”

“這裏岔路較多，不如我們分頭行動。有幾條是死路且不深，先不去，就走這兩條大路吧。”姜沅瑾道，“小宣是要跟著寂言，還是同我一道？”

殷寂言不等宣央央回答，便先道：“小宣跟我一起吧，我們走這邊。”邊說向著要走的方向擡了擡下巴。

“好，那我走這邊，你們小心，萬一有事切莫硬抗，原路退出就好。”

姜沅瑾叮囑完，正要走，卻被殷寂言叫住了。

“這一條，”他猶豫著，“是通向血璃池的吧，我覺得，周墨應該不會被抓到那裏……”

血璃池，鳳凰青羽的住處。

“不知道他覆活後，會不會重新回到這裏，萬一……還是，你換一條路吧？如果找遍了都沒有，我們再一起去？”

姜沅瑾知道他的擔憂和顧慮，嘴角勾了勾，拍拍他的肩膀，道：“沒事，我會註意的。”

見他堅持，殷寂言也不好再多言，只一個勁地讓他小心註意些，目送他走進那條岔道直到看不見身影，才與宣央央踏上了前方的岔路。

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