謝晚成去了哪？

在京城某間屋舍，正與赫平章雙雙把傷養，可憐祁天拖著病軀三伏天出門抓藥，回屋還得伺候二人。

他全未想到文無隅這麽快回京，更不知他隔日又將離去。

此乃後話。

夜幕將臨。

連齊帶來府役的消息，和叔病勢嚴重，恐怕撐不住幾日，希望再見淵澄一面。

他一生忠誠效命。淵澄少時回府，曾多次助他化險為夷，為防鐘氏皇帝起疑拿他刑訊，又不惜自毀雙耳，十幾年獨來獨往，儼然已變成真正的啞巴。

齊明秀藏在王府數十年未有任何閃失，和叔功不可沒。

如今壽將盡，淵澄傷懷，當下便攜文無隅趕回王府。

留他在小築，自己前去和叔寢屋。

連齊未得命跟出一段。

“你，”淵澄遲疑了下，還是道，“你去看著他。”

其實連齊心中不安，才跟了出來。

四下無人，他單膝跪地，將頭埋低，“主子恕罪，文公子他、他假意落水，是……”

淵澄揚手打斷他，“不用告訴我，回吧。”

言罷匆匆而去。

連齊沮喪不已，又跪了會才起身。

病榻之上和叔形容枯槁，雙目深陷，空洞呆滯的眼在看見淵澄的一刻，陡然放光，艱難地掙紮著上身欲施主仆之禮。

淵澄急忙闊步走到床榻前，扶他靠坐床頭。

生老病死，時至則行，不論貧富窮達，概不能逃。

“和叔，寬心養病，別多想。”淵澄眉眼含笑安慰道，屏退了左右。

和叔回笑，笑得苦楚，雙手合並微微弓腰作揖，垂拉的眼角稀微泛淚光，“老奴行將就木，這輩子…唯一對不住的就是主子你。”他比劃著，嗓子裏發出破漏的嘶嘶聲。

淵澄按住他雙手，“和叔言重了，沒什麽對不起的，你為我們家勞心勞力，我謝你還來不及。”

和叔益發笑得苦澀，不知不覺濁淚橫流，掙脫出雙手，執意要說未盡之言，

“有件事老奴萬萬不能帶進棺材，否則九泉之下無顏面對老爺，老爺和夫人，必定怪罪老奴，拔舌剖心也不足以謝罪…”

“沒人會怪責你，形勢既成定局，換作誰也無能為力。”

和叔驚詫地睜大了眼，幹枯的手不停地顫抖，零零碎碎地比劃道，“你，早已，知曉…”

淵澄點了點頭。

和叔一顫一顫地繼續手語，“那年中秋，皇帝走後，便有侍衛禁軍潛伏在周圍，直到…老爺夫人過世…可沒想到他竟要少爺入宮撫養…我只有將錯就錯…”

淵澄苦笑，“我當了二十餘年淵澄，已經做不回齊明秀，也不願做齊明秀，若非你們，我早不該是這世上的人。明秀…那將是他應得的。”

不幸被文無隅言中，當年鐘氏皇帝突然到訪，淵大人只能兵行險招，將皇子留在身邊。鐘氏大概到死也沒想到，齊皇後人竟是由他親手撫養成人。不過，臨死之前淵澄告訴了他，就是那最致命的一擊，讓他徹底斷了氣，死不瞑目。

和叔眼淚已經幹涸，靠在錦枕上氣息奄奄，卻還用殘存的氣力問，“你何時得知…”

淵澄將他雙手安放身側，制止他繼續耗費力氣，口中回答道，“你領我初次進密室時，我就覺得搖床和那一方團錦被十分眼熟，卻想不起曾經在哪見過。說來好笑，有一天我做了個夢，夢裏我才是住那暗室裏的小孩。後來我得知何鴻源在大齊之時便是鑄璽官，是他證實了我的猜想。可笑，滿朝達官顯宦，唯有他尚還記得我父母年輕時的模樣。府裏唯一一張掛在祠堂的畫像，是淵大人和夫人最不相像的一張吧？”

和叔眼神漸漸迷蒙，臉上掛著一絲笑，淵澄看著他慢慢闔上雙眼，獨自說著，“其實進門之前我還是不敢確信，我寧可永遠也不知道，現在……”

他輕輕抽回手，起身，遙望無盡夜空，

“我真後悔當初自以為是。”

若非一早谙曉真相，今時今日又將是別樣光景。

弦月高懸。

留人不住，銀輝滿地，寂寂夜。

這廂文無隅憑欄望月。

月色溶溶，卻將繁綠的枝葉徒添了幾分悵惘。

“文公子，王爺在後府門。”連齊遠遠地回稟。

文無隅快走幾步，問了句，“和叔病況如何？”

“屬下不知，大概時日無多了。”連齊跟在他身後，回話沒有猶豫。

文無隅默默無聲。

一會兒便看見王爺倚墻而立，半身明晰半身晦。

見他到來，未曾擡眼，接過侍從手中的夜行鬥篷錯門而出。

刑部和大理寺的牢房構造大體相似。

不同的是此地沒有隨處可見冰冷森森的刑具絞架，多了些許人氣，盡管都是狗茍蠅營之眾。

漏夜而來的陌生人引起了一幹未眠牢犯的騷動，紛紛聚到牢柱前打量二人。

不過兩人藏在寬大的鬥篷下一絲不露，又有衙役持刀威嚇，牢犯們不敢造次，悄默聲目送二人走入牢房深處。

狹道窄門吱呀啟合。

淵澄摘下鬥篷，站在門前，環視一圈說道，“你只有一炷香的時間。”

文無隅離家至今十八年餘，對高堂父母的印象已然模糊不清，更加那五六人俱著勞服蓬頭亂發，即便露出些微面容也都滿臉泥垢難以辨認。

他躊躇，眼神發直，遲遲邁不開腳，不覺中眼眶有些溫熱。父母如此慘狀，他恐怕一輩子難安。

牢中數人自然認得淵澄，也都不屑迎合，縮靠在墻角冷眼看著牢房外二人。

“文大人，你家公子來了。”淵澄說了一句。

此話一落，聽得一陣窸窣聲。

文家夫婦爬到柱欄前，惶恐地向外探望，不多會兒卻不停地搖頭後退，口中嗚咽著，似在極力否認。

文無隅緊步走去，聲音啞澀，“爹，娘……”

他跪倒柱欄外，手指著自己，急促又重覆說著，“文若，文若…”

淵澄眼神倏然暗了暗，掃了眼一旁衙役，“打開牢門。”

衙役得命，從一長串鑰匙中找出一把，將牢門打開。

可文家夫婦卻目光閃躲，戰戰兢兢地一直往後退縮，極度懼怕他靠近。

文無隅愈加心酸，眼眶紅了一圈，他強撐笑意，伸出左手，尾指側邊一道隱約可見傷痕，淡淡延至手腕處，

“這是，小時候爬樹，摔下來被樹枝劃的傷，爹還為此罰孩兒關了一天黑屋，是娘親在屋外陪了孩兒一整天。”

文夫人眼淚奪眶而出，她捂臉背過身去，肩膀顫動不止。文大人也躲開了臉面向墻壁，偷偷擦拭眼淚。

牢房裏靜謐一片，哀泣聲斷斷續續。

文無隅定了定神，“爹娘是怕王爺將兒也關在這牢中嗎？”他向前靠近一步，“孩兒此行只為和二老相見，必然在外平平安安等候爹和娘回家。”

文家夫婦依舊相互倚靠著縮在墻角。

那廂淵澄走過來，“文公子自到我府助益非淺，我還需他幫襯，二位盡可放心相認。”

文大人紅著眼不可置信地回看淵澄，文夫人緩緩擡頭，極快地瞥他一眼，再也抑制不住，一下將文無隅抱住，伏在他肩頭抽泣，文大人見狀也只能妥協，不自禁上前握緊文無隅的手。

淵澄轉身欲走，卻被叫住。

“王爺，”文無隅一早發現這處所謂的牢犯出奇的安靜，爹娘連哭聲也細碎喑啞，至此一字未言，他蹙眉，問道，“王爺莫非將二老毒啞了？”

淵澄回身，“只是飲了啞藥，有方可解。”

有方可解，只不過時日未到。文無隅無話，緩沈了聲安慰懷中母親。

那芳年罹難的姐姐，也無需再提起，總歸是冤有頭債有主。

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