興奈第一場初雪到來的時候，整個興奈都籠罩在陰沈濃重的雪雲之下，距離瞿禾出殯已經過去兩個月了，可是整個三皇子府並沒有從失去瞿禾的悲傷中恢覆過來。

回廊上淩煜擡頭看著從天而降的雪花，照安拿著披風給他披上，碰到他冰涼的手指：“殿下，註意身體，別著涼了。”

淩煜攏了攏披風，問道：“季青還是整日待在花閣嗎？”

“嗯……”照安嘆了口氣，想到這段時間季青的清瘦，也不知道該怎樣去安慰他。

淩煜並沒有強求：“隨他吧，傷痛總是需要時間去治愈的。”

照安心疼地看著淩煜略帶憔悴的臉，知道他心中的痛同樣也不少，但眼下還有正事要說：“宮中傳來密旨，讓殿下去宮中一趟，也不知道是為了什麽。”

“別擔心。”雪花簌簌而落，滿地素白，淩煜看著照安有些擔心的眼神，伸手描摹著照安的眉眼，輕聲道：“秦相這次沒有退路了，有些債遲早要還。”

沒幾日，秦相的案子塵埃落定，而淩旭最終選擇了大義滅親，各項罪名落實，挪用軍資的數額不止巨大，還涉及到貪汙舞弊，秦相也供認不諱，頹然入獄。

天牢的窗戶很小，小到只餘下一絲的光亮，而對秦相來說，這一絲光亮就已經是外面全部的世間了，他盤腿坐在冰涼的牢獄中靜靜地面向窗外，花白的頭發有些散亂，但面容肅靜，從未失去一點十餘載為相的儀態。

“嘩啦——”鐵鎖與鐵鏈碰撞的聲音響起，鐵門緩緩打開。

淩煜一身墨色站在了他的面前。

秦相收回目光，神情有些倦怠地看了他一眼，冷冷道：“殿下此番得意，紆尊降貴來這苦寒的天牢看望我老頭子嗎？”

淩煜並沒有答話，只是將手中的食盒放在桌子上，從中拿出一碟碟小菜，他的動作緩慢且從容，帶著他特有的溫和，但卻滲透著一絲皇室的冷冽。

秦相挑眉嘲道：“三皇子真是好手段，如果不是我這一遭，還不知道殿下到底留了多少後手。”

淩煜不理會冷嘲熱諷，從食盒中拿出最後一樣東西，穩穩地放在破舊的木桌上，瓷器與木頭輕輕碰撞發出細微且清脆的聲響，打斷了秦相的話：“我來，是給你帶一杯酒。”

秦相面色一怔，不由地睜大了眼睛，像是想明白了什麽，隨即大笑起來，笑得聲嘶力竭：“陛下啊……哈哈哈哈……”他猛地收住了笑聲，擡起頭狠狠地盯著淩煜道：“三皇子妃的事情與我秦家無關，不值得你這樣對付我。”

淩煜垂目：“我知道，就像你也明白在我心中用瞿禾對付你，不值得，我也不會做。”

秦相眼中帶著血絲，詰問道：“那為什麽，為什麽要讓他們都緊咬著我不放！”

淩煜淡淡開口：“因為想要你死是真的。”

秦相楞住，淩煜向來溫潤如玉謙謙有禮的模樣，從未想過從他的口中聽到這樣坦然的殺意。

淩煜拿起酒壺，靜靜斟滿一杯，酒液撞擊的聲音在狹窄寂靜的空間內尤為清晰，他平靜說道：“這杯酒是我向陛下替你要來的，不是為了瞿禾，而是為了江家。”

江家……秦相倏地瞳孔收縮了下，舉起手顫抖地指向淩煜，問道：“你什麽意思。”

淩煜給了他一個明白：“我知道江家是被陷害的，也知道是你帶人滅了江家滿門，做錯了事，就要付出代價。”

“所以你就這樣要置我於死地？”秦相眼中逐漸染上癲狂，嘲笑道： “你為江家謀不平？你以為江琦又是什麽正人君子嗎？江琦為什麽能年紀輕輕便位極人臣，陛下有多少臟事是經他的手，如果不是江琦半路退出，江家便是現在的秦家。就算我不做也有李家、張家，他終究是逃不掉的。”

淩煜擡眼，沒有被他的話激起半分情緒，只是將酒杯輕輕往前一推，輕聲道：“不肯放過你的人，你心裏明白到底是誰。”讓淩旭審秦相，本就是有違人倫。

或許曾經不同，但最終他們卻落入了同樣的局面，經歷著同樣的痛苦，所有的一切無非是都是在別人的指掌之中。秦相有些頹然地垂下了頭：“你知道，你竟然都知道。還能掩飾得這樣好，不愧是三皇子。”他起身走到桌邊坐下，手指摩挲著精致的酒杯，苦笑道：“這局棋秦家江家都在其中，都只是棋子罷了，江家的債我償，但淩旭是無辜的。”

淩煜背過身去，不再願意在看他一眼，哪怕都曾經身不由己，現在潦倒不堪，但是踏著別人的血肉攀登權力，滿足自己的欲望，終究是不值得原諒的。

背後仰頭吞咽的細微聲響傳來，酒杯又輕輕地放在了桌子上，秦相陡然蒼老的聲音從背後傳來，又帶著滿滿的惡意道：“淩旭爭不過你，你或許比我們幸運一點，陛下在乎你，只是看看葉家，也不知道這份在乎三皇子受不受得起，哈哈哈……”

淩煜仍舊沒有回頭，身後癲狂的笑聲漸漸減弱，直至變成痛苦的□□，掙紮在死亡邊緣。淩煜垂目，淡漠開口：“你錯了，他不在乎我們任何一個人。”對於這個事實，他再清醒不過。

秦相在天牢中被秘密賜死的消息傳到秦貴妃的宮中時，她保持著一個姿勢久久沒有動。雖然她一直明白天家薄情，可是真正落到自己頭上，還是忍不住去奢求那一分情誼，而當最後的希望亦被斷絕，原本以為不動的心，仍舊是會痛徹心扉的。

良久，原本妍麗的女子睜著憔悴的眼，摒退了所有人，緩緩地走到院子中，仰頭望著四方高墻之上濃墨般的天空，淚水無聲地連串落下，那是抑制不住的悲傷與痛苦，最終冰天雪地裏化成一聲又一聲壓抑而絕望的哭泣。

從此，元和朝堂秩序更疊，群臣本以為三皇子會被委以重任，而承帝卻提了文和遠為丞相，而他的女兒便是五皇子妃。

承帝又道五皇子淩詠果決幹練，公私分明，可堪重用，將秦相大半權勢都給了他。

五皇子不止是從瞿禾之死和秦相伏誅這兩件事中全身而退，且隱隱有重用之意。

下朝之時，淩旭似笑非笑地等著淩煜，擦肩而過時他一只手按住淩煜的肩膀，側首的眉宇間隱隱有著狠厲，沈聲道：“三哥這般手段做局害我秦家，連如花似玉的皇子妃都能舍下，卻沒能想到我還能翻身吧。既然三哥如此，從今以後，我定奉陪到底。”

淩煜面不改色，沒有說話，只是看了他一眼，便目不斜視地離開了。

淩旭鐵青著一張臉，因為那深深的一眼裏，他看到了很多覆雜的情緒，還有一閃而過的憐憫。就是淩煜這副溫和而悲憫的神情，讓同樣皇子出身的他總覺淩煜是那樣遙不可及，他默默地攥緊了拳頭，只想著將淩煜拉下雲端，讓他也陷入癲狂和痛苦之中。

此後，元和朝堂的矛盾徹底被激化，淩旭聯合文相幾乎是明裏暗裏全盤針對淩煜，這讓很多大臣都直搖頭，可是承帝並沒有出面調停的意思，這讓淩旭的心中越來越膨脹，他越發確信之前秦相的事情是承帝給他的考驗，而他通過了，他那溫吞又假慈悲的三哥如何能比，天將降大任，他承得住。

短短半年，五皇子的狠厲和不留餘地便在朝堂之上出了名，若不是文相還從中調和一下，怕是群臣都要談五皇子色變了，而承帝對他的容忍也是讓群臣側目。淩煜這半年一直不太言語，承帝也不冷不淡，不禁擔心若是真的將皇位傳給了五皇子，多少人要人人自危。

群臣的擔心並不是沒有道理，因為承帝上朝的時間越來越短了。

一個人的氣色可以用補品來掩蓋，可是精神氣卻不能，承帝雖然還是坐在高高的帝位之上，但日漸清瘦，半闔著的眼中時常有浮現出一絲混沌，總是聽不了幾句話便覺得費神，有時聽他們吵倦了便不痛不癢地說兩句，大半倒是隨了淩旭的意見，間接地助長了淩旭的氣焰。

“怎麽，他們都覺得朕老糊塗？”寢殿中承帝接過宮人送上的茶湯漱了漱口，方覺殘存在口中濃重的苦藥味淡了些。

慶明垂手立在身側，只是笑笑道：“陛下永遠是英明神武的。”

“哼……”許是被藥苦著，承帝的臉色倒是比之前好些了：“倒是盡撿好聽的說。”他接過絹布擦了擦嘴，透過窗看著遠處艷艷灼日，撐著有些倦意的眼神，輕哼道：“都是些不爭氣的。”

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