任素衣不曾想到的是半個月後傳來消息， 城外的難民有人染了疫病，接連死了不下數十人。任素衣與郭蟬聽聞後十分奇怪，先前任素衣明明請了好幾位大夫前去為那些生病了的難民看病並且還特意送去了許多預防傷病的湯藥， 不僅如此， 郭蟬也派人註意著難民的情形， 可偏偏如此還是傳出了疫病。

此事郭蟬不敢小覷， 特意稟告給司馬毅，後者知道後立刻吩咐郭蟬處理此事。郭蟬不敢耽擱立刻準備前去難民避難的寺廟。

剛出門便發現任素衣已經穿戴整齊坐在馬車裏， 無奈只得允她一道。

“郡主？！”

二人認出是冬青的聲音，喜出望外，立刻下了馬車，果然看見冬青站在另一輛青色的馬車前，手裏還拿著馬鞭。

這時車簾掀開， 是王念娣姐弟，不知是否是太久未見， 覺得二人長胖了一些。他們身後的是溫箐，她氣色不錯，想來傷已經養的差不多了。

姐弟二人看見郭蟬和任素衣，臉上的笑容藏也藏不住， 齊聲喚道：“郡主， 陸哥哥！”

聽到王念娣姐弟的聲音，二人一直擔心路上出事，此時終於放了心。

郭蟬看向冬青，嘆道：“路上辛苦了。”

冬青搖頭， 她朝二人身後看了看， 郭蟬立刻明白她在找誰，笑道：“蓮碧在府裏， 今日剛回京好好休息吧。”

冬青見任素衣著男裝料到二人出府有事，忍不住問，“郡主可是有事處理？”

想到難民一事，郭蟬皺起眉頭，“城外難民染了疫病，表哥派我去看看。”

這時，王念娣說了句，“原來那些人都是難民啊？”

“怎麽你們也碰上了？”

冬青點頭，想了想道：“回郡主，進城時碰上了，那些人似乎是想進城和守城的士兵發生了......一些沖突，如果您要去見那些難民，不如屬下陪您去吧。”

任素衣低頭沈思，冬青話裏有話，情況只怕不簡單。

郭蟬也聽出其中意味，想著任素衣同行，點了點頭，“辛苦你了。”說著又看向王念娣三人，“今日事發突然，你們便先在府上休息，有事找蓮碧，她會為你們解決。”

不想溫箐卻道：“郡主，先前您說城外那些難民中有人染了疫病，不如我一同前去，說不定能為您盡一些綿薄之力。”

經過徐州被救再加上郭蟬替她擺平了家人的糾纏，如今的溫箐對郭蟬很是感激。一路到京城，若不是有冬青和王念娣等人的照顧，或許她死在半路也不一定，她人微言輕，能幫上些忙也是好的。

郭蟬還未開口，任素衣便點頭道：“如此便多謝溫姑娘了。”

溫箐松了口氣，笑道：“陸公子客氣了。”

冬青將王念娣姐弟二人送入府，四人出發前往城外，溫箐和冬青還是坐的來時的馬車，郭蟬則是與任素衣在一處。

“你怎麽讓溫箐一同前來？”朝廷特意派了禦醫處理疫情，並不需要溫箐，何況她剛到京城，只怕還不熟悉。

任素衣道出心中的疑慮，“我覺得很奇怪，最先開始那些難民中的確有人生病，但是只要不是重病的人皆已痊愈，且你特意吩咐人白日在城外設了藥攤，尋常病癥基本可以控制得當，怎會突然引發數十人同時得了疫病去世。”

“你懷疑有人作祟？”

任素衣道：“我不確定，所以讓溫箐去看看致病的緣由。”

出城前溫箐先去了一趟藥鋪買了些草藥給每個人做了一個簡易的香囊，道是可以預防尋常的疫病。

出城時已見不到任何難民，許是被趕走了。之後，還未到寺廟，幾人便聞到一股刺鼻的味道，郭蟬和冬青瞬時便明白過來這是腐屍才會散發出的氣味。

任素衣心頭震驚，這裏比上一次來更顯頹敗了，尤其是有一種死寂。

溫箐本來輕松的神色也被凝重漸漸取代，她拿出準備好的面巾分給眾人，“郡主，這面巾上我塗了些藥，以防萬一。”

郭蟬意識到城外的疫病並不簡單，慶幸帶了溫箐。她接過面巾先給自己帶上，然後又給任素衣帶上。

“待會兒你跟在我身後，莫要出頭。”

任素衣點了點頭，她知郭蟬在擔心何事，這裏的壞境顯然不適合再居住，難怪那些難民想進城了。

寺廟門口有兩個孩童半蹲著，像是一對門神，任素衣看他二人約莫比王念娣還要小一些，他們手裏拿著一個黑黢黢的東西往嘴裏送，面無表情的嚼著嘴裏的東西。她甚至懷疑那坨黑黢黢的東西是否還能吃。

聽聞郭蟬到了，早一步到了寺廟的太醫走了過來。

“見過郡主。”

郭蟬揮手，“各位太醫，疫情如何？”

為首的太醫頓了頓，上前一步，“稟郡主，現下觀察看來的確是疫病，不過還不知根源，寺廟裏的人需要立刻隔離開，他們用過的東西也必須立即燒毀，避免疫病繼續擴散。”

郭蟬聞言看了眼溫箐，溫箐明白郭蟬的意思，趁不註意時進了寺廟四處查看。

“現下可能配出藥方根治這些生病的人？”

那太醫道：“回郡主，藥方還需研究後才能定奪，目前只能給他們用一些尋常的湯藥抑制病情。”

郭蟬皺著眉點頭，“辛苦各位了。”

“郡主言重了，當下之急還需立即派人將這裏清理，並再尋一處地方安置這些難民。”

任素衣道：“我在不遠處有一個莊子，可以先讓他們到那裏。”

“那是你的......”嫁妝。

任素衣笑道：“先解決燃眉之急吧，快入冬了，總不能在京城裏找地方給他們安置吧。”

京城中的那些權貴一聽到疫病躲還來不及，又怎會讓這些難民進城。

郭蟬道：“用我的莊子吧。”

任素衣搖頭，“不合適，你的那處莊子是禦賜的，且更遠一些，轉移起來並不方便。”

可是郭蟬並不想任素衣的莊子因此毀了。

“便這麽定了，我說了算。”

在場的太醫聞言心頭掩不住震驚，這位公子是何人，竟然敢在郭蟬面前道一句“我說了算”，而且看郭蟬的態度，似乎並不生氣只是面上的神情似乎是心疼？

他們似乎知道了什麽秘密.......

為了避免疫病的擴散，郭蟬很快派人來著手轉移難民的事，並且按照感染程度將難民們一一隔開，分別送到任素衣在附近的莊子上。

等人走了，下一步便是清理難民們用過的東西，郭蟬正在吩咐人將東西拿去焚燒，溫箐走來。

“郡主，可否借一步說話？”

二人走到角落處，溫箐低聲道：“郡主，我認為要避免疫病的擴散應當將這座寺廟直接燒掉。”

郭嬋心中響起一聲鼓聲，“先前太醫講只需要燒掉他們用過的東西便可。”

溫箐抿著唇，她知道自己說的話分量不足以讓郭嬋相信她，可……

似是下了一種決心，溫箐堅定道：“請郡主相信我，我先前註意到不光是儲存糧食和水的地方有許多老鼠，就連這寺廟的庭院裏也都是老鼠。”

郭嬋奇怪，“這些地方有老鼠不是正常的嗎？”

大街上都會有老鼠，何況這種廢棄的寺廟。

溫箐解釋道：“這種地方自然會有老鼠，但是不會有如此多的老鼠在此聚集。”

身後傳來聲音，“難道這裏有什麽東西吸引這些老鼠？”

郭蟬轉身看見是任素衣，微微伸了伸手，任素衣走到她身邊。溫箐頓了頓點頭道：“陸公子所言極是，我正是這麽想的，一定是這寺廟有什麽才會吸引了老鼠過來，所以我才建議郡主命人將這裏燒毀。否則只是單純的燒掉他們所用之物，只怕難以防治。”

郭蟬喃喃道：“會是什麽呢？”

溫箐道：“大概是腐爛的動物或是食物之類的吧，這些東西最容易吸引老鼠。”

郭蟬聞言不語，低頭冥思苦想，從先前進來便覺得不對勁......

突然，她腦中靈光一閃。

“冬青，查查這寺廟！”

半個時辰冬青便來覆命。

“如何？”

冬青道：“回郡主，屬下發現這寺廟中地底下埋了不少腐爛的......屍體。”

三人震驚。

“屍體？！”

“是，人的、動物的，不下百具，就埋在寺廟的地底下。”冬青命人挖開低底看到時同樣震驚不已，她道出自己的猜測，“這些屍體應該是人為埋在這裏的，或許為的正是引發這場疫病。”

溫箐聞言不禁道：“活生生的人命，這樣未免太過殘忍......”

任素衣看向郭蟬，她的背影那樣的挺立堅韌。

天上的雲漸漸堆積，郭蟬擡頭看了看天，沈聲道：“把那些屍體挖出來連帶這個寺廟一起燒了吧，今日之事不可向外透露半句。”

“是，郡主！”

冬青和溫箐一同離開準備燒掉寺廟一事，任素衣上前輕輕握住郭蟬的手，低聲道：“慶幸發現的及時，這樣避免了更多的人染病。”

郭蟬嘆道：“是啊，幸虧如此。”

“點火！”

隨著一聲令下，數十名侍衛將火把丟向灑滿火油的寺廟，寺廟立刻燃起大火，一股難聞的惡臭撲鼻而來。

灰蒙蒙的天不見一絲風，郭蟬望著被熊熊大火包圍的寺廟，輕聲道：“快下雨，得快點了。”

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