季清霜聞訊而來，她依舊如同往昔一般，銀甲烏發，不施粉黛，在她略帶焦急的語速之中，我知道了現在的情況。

不知道是誰給了主子消息，主子得知，執行秘密任務的季三青途徑宛城，並會在此處歇息一晚再繼續進京。主子當即放棄進攻到一半的城池，半夜急行軍，連夜把宛城給圍了。自此，宛城斷水斷糧斷絕支援，已經是第七天了。

當季清霜把話說道這裏的時候，我忍不住把問題問了出來。

“等等，既然已經把宛城給圍上了，那為什麽不攻城？我們不是趕時間嗎，主子為什麽願意跟他對耗？”

“一方面是符錦他要等三路大軍匯合，另一方面則是……季三青綁了老王爺的小世子……”

聽著季清霜的言語，我一時半會沒有回過勁來，楞了好幾秒，才後知後覺地意識到。

“等等……老王爺有兒子？！”

我千算萬算，也沒有算到這茬，老王爺據說不是個天閹嗎，他那一王府的美妾不都是擺設嗎，為什麽——他會有一個兒子？

“我也是剛剛知道的，”季清霜顯然也因為這個突然出來的世子鬧心，“這個孩子一直被老王爺暗中養起來，除了符錦和老王爺的心腹，誰也不知道。如果不是季三青悄摸摸溜進幽州把人劫了出來，小世子的身份不會這麽早就暴露。”

當然不會這麽早暴露，從老王爺和主子對這位世子的態度來看，除非主子奪位成功，這位世子恐怕一輩子都不會擺到明面上來。

誰成想，小世子的身份這麽早就被捅明了，更該死的是，還是被季三青的憨憨捅出來的。

我深吸一口氣，根據現狀猜測：

“所以說，季三青拿小世子的性命威脅主子？”

“沒錯，季三青放話說，放他們一行人平安離去，不傷害城中百姓一分一毫，他們就不會取小世子的性命。”季清霜點頭。

很明顯，就憑主子對老王爺的關註度，他絕不會放任小世子落入太子……哦不，是新帝一黨手中。

“那麽主子是個什麽反應？”我繼續問道。

“符錦大怒，他下令，交出完整的小世子，獻出逆賊季三青的人頭，不然就屠城。”季清霜眉頭緊皺，步履匆匆。

我緊緊跟隨著她，不禁嘆息。

“死局。”

是的，就是死局。主子不會放小世子跟季三青走，宛城一方同樣不會交出季三青，如果兩方都不讓步，這局面就不可解。

不過從我的立場來看，不合解也是一種好事。現在主子攝於小世子的性命，暫時不會動手，因此，宛城一方只要守好城池就可以了，只要他們能撐一月半月，撐到中央大軍到來，主子不得不退，到時就季三青就可全身而退。

至於小世子？

主子對他很在乎，不過在我眼中，他是什麽東西，連季三青的一個小手指都比不上。他的生死與我何幹，死了更好，這樣小崽子還可以少一個潛在競爭者。

見我松了一口氣，季清霜也不是傻的，自然能猜出我在想什麽，她直接把一盆冷水潑在我的頭上。

“李念恩，不要高興地太早，如果真的是固守就能解決的問題，我也不會把你叫回來了。”

我一口氣還沒吐完呢，就被季清霜這句話給噎了回去。

“所以呢，不就守個城嗎，這有什麽難的？”

我頗為不耐的回懟著，話音未落，我意識到了關鍵所在——

“糧食！”

我和季清霜異口同聲地說，了解狀況的季清霜隨即往下接道。

“現在城池中的糧食根本撐不了不久。前段時間益州刺史荀匡高價收糧食，城中的商戶販糧也就罷了，宛城太守以權謀私，擅自把城中的儲備用糧也給偷偷買了，他的算盤是打得不錯，想著正好趁著秋收的時候低價收購一部分糧食，悄悄把糧倉給補上就好。這一來一回的銀錢，自然就落入了他這太守的私人腰包之中，誰成想……”

後面的話語，季清霜沒有再說，不過我們都知道。誰也沒有想到的是，陰差陽錯之下，主子把糧食短缺的宛城給圍住了。

“即便如此，”我仍舊不解，“按理說城中百姓都有米缸蓄米的習慣，依靠著米缸的米，就算缺少新鮮的瓜果蔬菜，撐個半個月也不成問題的。”

季清霜的目光中帶著哀傷，那是近乎佛陀的悲憫。

“天命，有時候就是荒誕到不可理喻的。”季清霜說，“被圍城的第一天，太守就將城中百姓的糧食全部收繳上來了，收繳的糧食雖然不多，但的確是夠宛城撐上半月有餘了，可惜，三天前城中士兵叛變，一隊一千餘人的士兵為了向我軍投誠，臨走前把收繳的糧食給燒了……”季清霜止步，回頭看著我的眼睛，一字一句地同我說，“現在——是城中斷糧的第二天。”

我能感到，我血管中的血液漸漸冰冷。我出身最為赤貧的階級，兒時見過這個國家最為骯臟的一面，我很清楚，我們這群“萬物靈長”，會在饑餓之中做出怎樣怎樣的行為。

“那隊士兵為什麽要叛變，他們不顧自己的妻兒了嗎？”作為一個還算正常的人，我無法理解這座城池之中，種種瘋狂的舉止。

“這些士兵不是宛城人，也沒有妻兒。宛城太守不想給士兵支付軍餉，所以在前幾年的洪災旱災橫行時，強行買下了兩千男性流民充作士兵。這些人，名為宛城守軍，實則不過是苦力罷了，這幾年來，兩千流民，只活下了一半。他們想要報覆這座城池，且早有反心，我們到的太是時候了。”

聽聞此言，我不禁想起了我在鐵匠的生活，無法再說出任何言語。宛城之災，怪不了無辜百姓，怪不了這群身不由己的守軍，要怪，只能怪那宛城太守，怪我們這群殺千刀的叛亂者。

擡起頭，烈日當空，晴空萬裏，真是個好天氣。

凝望著湛藍的天空，我問出了最後一個問題，也是我最為關註的問題。

“城中……有多少百姓……”

“兩萬。”

季清霜的的語氣比我更加沈重。

兩萬人，在沒有糧食的情況下，被困在一座孤立無援的城池中，會發生些什麽呢？

我能預見到那些瘋狂的舉止，更能預見到，在那座即將淪入地獄的城池之中，季三青正處在怎樣的險境。

閉眼暗嘆，再次睜眼的時候，眸中只剩下堅定。

我知道，時不待我，我必須抓緊每一分每一秒。

“帶我去見主子，立刻！”

我對季清霜的語氣近乎命令了，她沈默地點點頭，一路急行。

在進到主子的營帳之前，我刺探了一下主子的底線。

“主子現在是個什麽態度？”

“不放出小世子什麽都免談，小世子如果有一點損傷就屠城。”

“知道了。”

我的聲音消失在被撩起的門簾之後。

主子的帳篷陰暗如舊。

主子披著玄色長袍，伏於案前，批改軍務。許久不見，他瘦了很多，小麥色的皮膚變得慘白且薄，在燭火的照耀下，甚至隱約能夠看見血管。他的唇色很淡，臉上有黑眼圈，雖然面容依舊俊美無儔，但卻早已不是我記憶中那個騎在烈馬之上，神采飛揚的少年了。

七年前的主子，當真是一點殘影都沒有留下。

“你怎麽一個人回來了？”

就此擱筆，主子沈沈的黑眸凝視著我。

我噗通一聲跪在地上，這是面對皇帝才應有的大禮。主子已經跟七年前完全不同了，可我諂媚的語氣卻是一如往昔。

“這不是聽說主子這邊陷入僵局了嗎？小的擔心主子，愁得吃不好睡不香，快馬加鞭趕回來來助主子解圍了~”

主子的手指點了點桌案，燭火顫動了一下。

“不必了，”主子說，“這件事你就不要管了，你擔不起。”

按在地上的手掌微微用力，地上的砂石硌得我的手掌很痛，我悄悄擡頭，臉上堆滿了討好的笑容。

“主子，小的也想混個立功的機會嘛——”見主子俊秀的眉頭微微蹙起，我當機立斷，硬著頭皮大喊，“三天！主子給我三天時間，我保小世子安然無虞地出現在主子面前。”

主子微微瞇起眼，來自陰晴不定的上位者的威壓，令我幾乎喘不過氣來。

“哦？”主子的聲音聽不出喜怒，“大話誰都會說。”

我吞了吞口水，繼續在天平上施加絕不對等的砝碼。

“小的願意以項上人頭擔保。”

威壓愈加嚴重，我不敢繼續直視主子，只敢盯著他摻著金線的玄衣一角。

主子冷笑出聲。

“你是個怕死的人，絕不會因為這種事情冒險。我猜猜——”他的手指敲擊在案上，說是猜測，實

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