第409章 得失(正文完) (2)
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傻眼,大叫道:“爺,我是林側妃賞賜給您的,您不能這樣對我……”幾個婆子上前,動作粗暴地把人連拖帶拽地拉走了。
……
彭陽一路小跑跟上,小聲道:“爺,林側妃不就是太子殿下的寵妃嗎?”
楚銳瞥他一眼。
彭陽又道:“不管林側妃目的如何,但賜下的這妞花容月貌,如青蔥般水嫩,爺真舍得?”
那麽漂亮的婢女,收到房中也是再正常不過了。
楚銳心中惆悵,美人誰不愛?可是……
彭陽了然地道:“爺剛才發作那宮女,也是做給夫人看的吧。”
楚銳沒有吭聲。
彭陽同情地看著他,小聲道:“夫人什麽都好,就是善妒了些。”
忽然腿上挨了一腳,彭陽趕緊描補道:“卑職說錯了,夫人樣樣都好,端莊賢慧又……又……又溫柔。”
楚銳橫他一眼,這回沒有再反駁,媳婦樣樣都好,端莊賢慧還溫柔。只是這份溫柔,可是建立在他“乖”的份上。
要是不乖……楚銳打了個寒顫,以媳婦愛記仇的性子,他哪有膽子不乖啊。
……
青鴻把挽月堂門口發生的事一字不漏地告訴了顧拂雲。
屋裏的丫鬟有的喜形於色,有的卻是若有所思,還有的忿忿不平……
顧拂雲神色淡淡,挽月堂是什麽地方?那可是她的地盤,楚銳再蠢,也不至於在大門口就與婢女拉拉扯扯。他除了要保持他英明神武高高在上的國公爺形象外,也還得顧忌她這個嫡妻的反應。
對胭脂疾言厲色,做給她看的成份居多。
顧拂雲也明白,男人都是下半身思考的動物,偷腥獵艷是常事,上半身或許能對妻子一心一意,但下半身說不一定了。
基於堵不如疏原則,顧拂雲並未重罰胭脂,只是把楚銳穿過的衣服鞋襪丟給她洗。
早上在楚銳跟前折戟,把胭脂的雄心削去不少,短時間內,也只能被迫蜇伏,故而面對小山高的衣物,也只能默默忍受。
至於另外三個姑娘,顧拂雲聽從青鴻的意見,全送去丁伶閣,無事時,召她們來吹拉彈唱,娛樂一番。
番外 夫人是受菩薩保佑的
林雪不但賜下美人,還極其高調地四處宣揚。
然後整個帝都上流圈子,都想知道,顧夫人會如何對待這兩個美人。
一些本就對楚銳或顧拂雲不滿的人,或自詡為賢惠佳婦的夫人奶奶們,便組團去護國公府一探究竟。
顧拂雲知道這些人目的不純,但也不打算讓她們把笑話看了過去。見這幫人提及林側妃賞賜的美人,二話不說,讓人從丁伶閣叫來紫曉,讓她給幾位貴婦人表演才藝。
紫曉臉都脹紅了,只能跪下來,道:“少夫人恕罪,奴婢無能,並不會唱歌,也不會跳舞。”
顧拂雲蹙眉道:“既不會唱歌,又不會跳舞,那林側妃讓你來做什麽?”
紫曉敢說她是來服侍楚世子枕席麽?肯定不能的呀,她可學不來胭脂的天真,以為林側妃是萬能的靠山和擋箭牌。面對顧拂雲別有用心的話,也不敢辯解,只能伏地叩首。
“側妃娘娘只是讓奴婢好生服侍夫人,夫人讓奴婢做什麽奴婢就做什麽。奴婢,奴婢只會女紅。”
顧拂雲便對這些貴婦笑道:“正好之前擅女紅的丫鬟已經出去配人了,我屋裏確實還差一個女紅。林側妃果然是憐惜我的,不然也不會送這個及時雨過來了。”
眾人:“……”
顧拂雲對紫曉道:“下去吧,從今往後,就負責我屋裏的女紅。”
紫曉松了口氣,雖然女紅並不輕松,可總比被女主人當成眼中釘肉中刺來得好。
沒能看到好戲,這些貴婦人哪裏肯甘心,又問道:“林側妃不是賜了兩個宮女嗎?還有一個呢?”
顧拂雲淡淡地道:“另一個呀,初到乍來,不懂府裏的規矩,沖撞了外子,被外子罰去漿洗房了。”
眾人楞了下,直說“怎麽可能!”那麽好看的宮女,爺們哪舍得重罰,肯定是你這個主母善妒,不容人,故意給人家穿小鞋。
顧拂雲慢條斯理地道:“諸位說得對,千嬌百媚的姑娘,誰舍得罰去漿洗房?只是林側妃一心疼惜我,定然不會怪罪的。畢竟,那姑娘洗的全是我和外子的衣服,也算是給我們分憂解勞了。不是嗎?”
眾人:“……”
也有人急性子的直接開口道:“顧夫人您這話可就不妥了。林側妃賜下的人,定然是用以服侍楚國公床弟之事。顧夫人可不能屈解了林側妃的一番好意。”
也有說得更加露骨的,直接道:“夫人如今有了身孕,無法服侍爺們。林側妃賜下美人,也是給夫人分憂解勞。夫人可不能拂了林側妃一片好意。”
顧拂雲淡淡地道:“張太太,我覺得吧,女人的賢惠可不是表現在男人屋裏有多少個通房姨娘,而是如何管家理事,主持中饋,服侍長輩,相夫教子。”
“男人與其把精力花在下半身的舒爽上,還不如集中精神,集中力量,光耀門楣,封妻蔭兒。這樣才對得住妻子為這個家的付出,不是嗎?”
“……”貴婦們全驚呆了。
顧拂雲才不管她這番話會惹來何等的風波,反正她也不願委屈自己成就男人的下半身。於是又集中火力向張太太開炮:“張太太,您怕是不明白,倘若妻子懷孕就控制不住自己的男人,想必在仕途上也無甚出息。張太太這般賢惠,難怪家中爺們,沒一個是出息的。”
“你!”出身名門,嫁入名門,生了三子一女卻沒一個出息,本就是張太太心中之痛,氣得頭上銅鍍金點翠嵌珠石海棠仙鶴紋金步搖急顫。
顧拂雲也不打算再給張太太臉了,寒著臉道:“張太太還要繼續管我的家務事麽?”
張太太:“……”
一旁不怎麽說話的楚鈺譏笑道:“我大哥大嫂房裏事,關你們什麽事?我大哥睡不睡通房姨娘,與你們何相幹?閑吃蘿蔔淡操心。難怪自己男人到現在都沒什麽出息。”
幾位夫人太太們臉皮脹得青紫。
從夫家趕回來的楚鈴也高調地道:“大嫂,我家那位也有人送妾來,被我給打發了。這些人真夠陰險的,明知您妹夫明年就要下場參加春闈,還給送妾,其心險惡。”
顧拂雲笑道:“你做的很好。你要記住,女人的賢惠可不光表現在給男人納多少妾上頭。督促男人努力上進,光耀門楣,那才是賢惠人該做的。你是楚家女,務必謹記楚家祖訓。美色乃刮骨鋼刀,誰要是在這上頭嘰嘰歪歪,肯定不安好心。”
楚鈴笑著擊掌:“大嫂您這樣的,才是真正的賢惠佳婦。”
本想看笑話的貴婦們無不氣得仰倒,顧氏這善的妒婦,也配稱為賢婦?
可輿論偏不按她們的想象走,還真有人稱顧五為賢惠佳婦。
就連太子妃,也公開稱讚顧五曉禮儀,知進退,明事理,辯善惡,通透豁達,不為名聲所累,不為世人裹挾。須知,賢惠多禍事,縱色多下流。
楚鈺羨慕地對顧拂雲道:“太子妃對大嫂還真是一如既往呢。”
顧拂雲微微一笑,端莊從容:“那是太子妃仁義,顧念舊情。我等臣婦,怎能因太子妃心慈就肆意妄為呢?”
楚銳也悄聲問顧拂雲:“你到底給太子妃灌了什麽迷湯?”居然讓太子妃公然替她挽回善妒名聲。
顧拂雲橫他一眼:“你個二傻子,到現在還看不出來嗎?太子雖有側妃,有良娣,可這些人,全然是擺設。為免被病詬,自然要拿我樹賢惠典型。我這種寧願背負罵名,都不給男人納妾的婦人,才是真正的賢惠。”又看著男人,“你說,是我不讓你納妾的嗎?嗯?”
楚銳一個哆嗦,他算是領教過了,每當媳婦微微瞇著眼,說著最溫柔話,就是最危險的時候。
於是楚銳趕緊道:“我媳婦當然是賢惠的。誰要是敢說你半句不是,我撕了他。”
“可我聽說,外人都在笑話你懼內。”
楚銳差點炸了毛,大聲道:“男人懼內,大富大貴。我媳婦可是受菩薩保佑的,是仙女下凡。我是吃撐了,放著家中仙女不要,跑去與那群凡夫俗女澌混?”
蘇六 家有賢妻
威武侯世子蘇瀾喜得千金,滿月宴辦得煊赫隆重。
蘇瀾看著手頭長長的禮單,威武侯有太子和寧國公主養父這一身份,他這個嗣子也是背靠大樹好乘涼,女兒的洗三禮收了一大波禮,滿月宴禮上來的禮物,更是堆滿了庫房。
而護國公府居然送了兩份厚禮來,收禮的管事不敢擅專,稟報蘇瀾。
“一份是以國公府的名義,一份是以顧夫人的名義。都是厚禮。大姑娘剛出生的當日,護國公府也是送了兩份厚禮。”威武侯管事自然也聽說世子爺與顧夫人曾經的風月事,不免想入非非。
就是妻子方氏,見到如此厚禮,也有些納悶:“顧夫人怎的送這麽厚重的禮來?”她也聽說了丈夫與顧氏曾訂過婚,如果不是陳氏從中作妖,可就沒她什麽事了。
方氏並不討厭顧五,但也說不上好感。
顧五送這麽厚重的禮來,大概是想修覆兩家人的關系吧。
畢竟現在的蘇瀾,今非昔比。
顧五雖然是尊貴的國公夫人,但有傳言稱,護國公楚銳已受到太子猜忌,護國公府怕是要走下坡路了。
果然,花無千日紅,風水輪流轉!
因此,方氏非常大方地把禮單交給了蘇瀾。
蘇瀾拿起兩張禮單進行對比,護國公府送來的,都是些貴重物,屬於門當戶對的送禮標配。而顧氏送來的禮,則是女人小孩子用的居多,但每一件無不是精品。
護國公府送禮,是正常的人情往來。
顧氏卻以個人名義送禮,還接連送了兩次,又為了什麽呢?
當真是因為楚銳受到太子猜忌,特地跑來抱他佛腳麽?
蘇瀾一時間也想入非非。
禮單上的百十個字,被他看了一遍又一遍,七色妝花緞,閃面羅,頂級血燕窩,銀耳,百年老山參,赤金珞瓔雙魚比目鎖,南珠,五色寶石,以及用赤金打造的金豬,女兒屬豬,用金子打造的金豬,頗有寓意,足見其用心。
禮單上還寫有一行大字:怡然自得賓客笑,如花美玉降人間。下頭一行更小的字,恭喜夫人喜得千金,恭喜賀雅惠夫人喜得外孫女,護國公府顧氏敬上。
顯然,顧氏只是以私人名義贈送。
蘇瀾把這一行字看了又看,雖然這不一定出自顧氏之手,依然讓他流戀忘返。
當初與方氏成親,顧氏不但來了,還把楚家的幾個未出閣的庶女也一並帶了來。
如今,方氏涎下閨女,顧氏有孕在身,不便過來,也備了厚禮。
這份禮,比當初他成親時的禮還要重,反倒讓他有種說不明道不盡的悵然。
自從與顧氏退婚後,他就再也沒有見過她了,那個眉目如畫,擁有一雙好看明亮的杏眸,笑時,如百花齊綻,眉如彎月,肅然時如若寒星的美麗佳人,已經退出他的生命。
看著手中這份禮單,蘇瀾一時恍惚,仿佛又回到那棵桂花樹下,得知他拿了一筐大閘蟹登門,她沖他微微一笑,淡若梨花卻又驚艷如桃花般的微笑。那一剎那,蘇瀾仿佛聽到了陌上開花的聲音,看到了百花齊綻的盛景。
一笑傾城,莫過如此。
後來,蘇瀾也偶爾與她見下面,她從來都是淡淡的,淺淺的笑。
後來的後來,陳氏落水事件後,她從淡淡淺淺的笑容,變成客氣的,禮貌的,疏離的,敷衍的笑。
可嘆那時候,他還在可笑地做著左擁右抱的美夢!
當蘇瀾從紛飛的思緒中回過神,又恢覆了威武世子的淡然平靜,對管家道:“都收到庫房吧。”那張禮單,也被他隨意丟到了桌岸上。
沒有深情,何來的懊悔?
他只不過是在感嘆昔日曾經幹過的蠢事罷了。
那個自始自終,從未把他當成良人的顧五,他恨過,怨過,等被過繼給二叔後,那些怨恨,忽然就變得無足輕重了。
成為威武侯世子後,眼界得到擴展,心胸也被打開,再度回想昔日的行為,頓覺丟人。那個被他妄想用世俗禮教對女子的禁錮壓制來實現左擁右抱的人,最終只能眼睜睜地看著佳人離他而去。
後悔嗎?
以他的身份,怎麽可能後悔呢?
方氏出身也是不差,書香門弟,方氏滿門清貴,雅惠夫人的愛女,又是個難得的賢惠人,進門不過半年,便主動給他納了兩房姬妾。
楚衡山在外是何等的威風顯赫,聖上青睞,太子重視。雖然前陣子不知何故,閉門思過了三個月,後來重振聲威,卻落得個懼內的名聲。不知笑掉多少人的大牙。
所有人都在笑話楚衡山,堂堂國公爺,居然還懼內。誰也沒想到,素有清正名聲的永寧伯府,居然還養出個河東獅吼。
大伯母還特地對他道:“虧得沒讓你娶那顧五。不然你這輩子休想擡起頭來。”對方氏好一番誇讚。
與顧五善妒相比,妻子方氏,確實稱得上賢惠模範。
……
“世子爺,大老爺和大夫人來了。大老爺在前院正廳,大夫人已經去了少夫人處了。”小廝的聲音響來。
蘇瀾淡淡地“嗯”了聲,起身,拂了拂衣袖,前往正廳,拜見他的親生父親,如今只能被稱大伯的威安侯。
正廳裏,武安侯和威武侯高座堂上。
“見過大伯,見過父親。”蘇瀾分別向二人施禮。
“這兒沒有外人,該怎麽叫就怎麽叫吧,反正也不是外人。”威武侯依然是那個大大咧咧不拘小節的性子。
武安侯卻道:“禮不可廢,小六既然過繼給了你,就該這樣稱呼。”
蘇瀾坐到下首,恭敬聆聽長輩們的教誨。
武安侯每次見到他,從來都是“你二叔不容易,今後要好生教順他,”或是,“你二叔可厲害了,多向你二叔學習”。
這回總算改了說教方式,變成:“到底是做了父親的人了,也該穩重了,今後不可再胡作非為。”
要是以前,蘇瀾肯定要跳起來反駁,但現在,他會恭敬稱是,虛心接受長輩訓戒。
果然,武安侯又欣慰地道:“這孩子,果然懂事了。”並說這是兄弟的功勞。
威武侯卻道:“小六一直都很懂事的,也很有主意。真不明白你和大嫂為何總是不理解他,才讓他荒唐了一陣子。。”
蘇瀾靜靜地聽著,臉上不時浮現羞愧之色。
過去那段溜街逗狗,與狐朋狗友吃喝享受,確實只能被稱為荒唐歲月。
蘇六 幸好……
武安侯前來威武侯府,也沒什麽要緊事,除了看望下才剛出生的孫女外,也就是看下兄弟和兒子,敘敘舊,刷下存在感。
與兩位長輩相處頗為愉快的蘇瀾,又被責令去拜見大伯母,也就是他的親生母親。
蘇瀾趕過去時,蘇夫人正在訓誡方氏:“……你好生將養身子,爭取明年再給小六添男,這樣小六才算是徹底站穩了跟腳。”
蘇瀾的火氣瞬間就上來了,卻聽到方氏低眉順目地道:“媳婦無能,沒能生出男孩。”
蘇瀾長吸了口氣,大步上前,大聲道:“大伯母,生兒生女都是上天註定的,蕓姐兒是老天爺送給侄兒的。倘若侄兒有福,老天爺遲早都會賞我兒子的。就不勞您費這個心了。”
看著恭敬如常的兒子,蘇夫人卻是一口氣堵在胸口。
她的小六以前總在她膝前撒嬌賣癡,不知何時,就變成這副看似恭敬,實則冷淡疏離的態度。過繼給了老二後,就更是肆無忌憚地只以大伯母稱呼她。說出來的話,看似恭敬,實則夾槍帶棒。
蘇夫人壓下心中怒火,沈聲道:“你這是什麽話?我也是為了你好。你是嗣子,如今肩挑二房,你的首要任務便是傳宗接代。你媳婦這一胎,合了多少人的苦心和期待?到頭來卻是個閨女,你可知外頭有多少人笑話你?”
“大伯母恕罪,是媳婦無能。媳婦沒能一舉得男,自知有愧,故而,媳婦已經停了房姨娘和周姨娘的避子藥……”
蘇夫人斷然打斷她道:“侯府庶長子出世,就顯得你賢惠了?”
方氏本就因生產而蒼白的面容變得越發慘白:“……”
蘇瀾看著低眉順目的方氏,淡淡地嘆了口氣,對蘇夫人沈聲道:“大伯母,爹娘對蕓姐兒也是極其喜歡的。蕓姐兒是侯府嫡長女,同樣尊貴。”見蘇夫人又要搶話,蘇瀾立即大聲道,“至於嫡長子,我和媳婦還年輕,今後有的是機會。再則,這是我威武侯的家務事,大伯母不嫌管得寬?”
蘇夫人睜大眼,不可置信地盯著蘇瀾,急忿攻心:“你……你竟然這樣與我說話,我可是你……”
蘇瀾毫不客氣地打斷她:“大伯母莫不是忘了,我已過繼給二房。如今我是二房的人,自有二房長輩管教,大伯母就甭操這個心了。”
然後又扭頭對方式喝道:“方氏,女人的職責是侍奉姑舅,延綿子嗣,操持家務。但有一點,你還得明白,生兒生女並無定數,全憑老天爺心情。若因生女就擡不起頭來,低人一等,那你也不配做威武侯世子夫人。”
方式:“……”忽然感動,平時待她冷淡的夫君,居然也能這般維護她。
蘇夫人:“……”這個孽子,他分明就是在指桑罵槐。
蘇瀾又道:“大伯母今日犯有兩錯,一是嫌棄蕓姐兒,二是以我母親自居。大伯母口口口聲聲為我好,那麽請問,嫌棄我的閨女是為了我好?以母親身份壓我,也是為了我好嗎?”
“你!”
蘇瀾恭敬地向蘇夫人施禮道:“方氏才生完孩子,還請大伯母疼惜方氏,讓她回房間休息。”
蘇夫人指著蘇瀾,連聲說了三個“好”字,最後從牙縫裏擠出:“果真翅膀硬了!”然後氣沖沖地走了。
蘇瀾大聲道:“我送送大伯母!”親自把蘇夫人送到門口。
回到屋子,方式柔情似水地偎了過來:“世子爺……”
蘇瀾道:“你好生休養,我很喜歡蕓姐兒,就是爹娘也是喜歡的。別給自己太多壓力。”
方式感動道:“多謝世子爺替妾身說話。妾正擔心公婆嫌棄蕓姐兒呢。如今有世子爺替我撐腰,妾便放心了。”
蘇瀾安撫了幾句,便走了。
走到門口時,又駐足回頭,方式眉目含笑,顯然心情大好,見到他回頭,又沖他嫣然一笑:“世子爺這麽看我做甚?”
燭火下,笑容柔媚,充滿了柔情,如盛綻的梨花。
其實,方氏還是不錯的,是端方柔婉的美,細心而溫柔。對兩房長輩素來恭恭敬敬,敬重兄嫂,愛護弟妹,對他更是盡心盡職。
族中同輩們的兄弟們對方氏都是誇讚居多。
長輩們對方氏的看法也偏於讚賞。
有時候蘇瀾也會在想,如果娶了顧五,她會主動給他納妾嗎?
大伯母還敢像對方氏那般,對顧五指手畫腳嗎?
顧五會如方氏這般,因生下姑娘,自知愧對他,主動給他安排通房,對他低眉順目,有求必應嗎?
看著方式溫柔的眉目,蘇瀾心中又一次慶幸,幸好沒有娶顧五!
……
在大伯母眼裏的賢惠聽話懂事的方氏,可在嗣母眼裏,卻被稱為如面團般,不堪大用。
寧國公主對方氏也是不冷不熱的,說她的賢惠沒有鋒茫。
蘇瀾不甚理解,賢惠就是賢惠,為何還要帶鋒茫?
蕓姐兒的滿月宴上,蘇瀾的庶妹迢迢趕來,卻被安排在角落,被客人譏笑上不得臺面,不得母族重視。當時他在前院,得知這一消息時,已是賓客散盡。責問方氏,為何不好生招待小姑子。
方氏回答:“與世子爺又非一母同胞,何必費那個心思?”後來大概覺得他臉色不大好看,便趕緊描補道,“當時客人太多,一時照顧不周到,是妾身思慮不周了。”
蘇瀾不禁想到楚銳升官,大宴賓客。楚銳同父異母的庶妹楚四和離在家,在顧氏身邊幫忙,卻被客人指責“和離在家的人不該出現在人前”,顧氏當場便道:“我家四妹妹只是遇人不淑,如今和離在家,左右無事,自要幫著我點,我也輕省不少。”還特地拿了塊新端上來的桃花酥,親自餵進楚四嘴裏,笑道,“怎樣,都是按著你的口味做的,如何?”
不過一和離在家的庶妹,縱然背靠護國公底這個頂級門弟,世人無不斷言,楚四要麽爛在楚家,要麽只能在莊戶人家裏找了。顧五對楚四的維護,不過肉包子打狗,賢惠錯了地方。
但蘇瀾卻認為,庶出縱然比不得嫡出,可到底是一家人。自家人都看不起,更遑論外人?
楚家姑娘普遍嫁得不算顯赫,可只要細心查探,便能發現,楚家的姑娘,在夫家大都過得很好,除了楚四前夫外,大部份楚家姑娘,嫁入夫家便能當家作主,很快就能撐起夫家門楣。其夫婿,與楚家也是一條心。
蘇瀾也與妹夫、連襟們打過交道。後來才明白過來,女人的賢惠光表現在公婆夫婿身上,是遠遠不夠的。
蘇六 意難平
離吃飯時間尚早,蘇瀾又一個人呆在書房發呆。
自從過繼給二叔後,他就習慣於一個人枯坐在書房中沈思,什麽也不做,就那麽任由腦袋放空,想象著昔日幹過的種種混賬事,再到現在中規中矩的威武侯世子形象。
武安侯嫡次子的身份看似顯赫,可一旦父母不在,兄嫂當家,他這個蘇六爺的身份就得大打折扣。如今搖身一變為威武侯世子,得意嗎?
得意肯定是有的,誰不想一輩子富貴煊赫?百尺竿頭更進一步?
養父母雖然性情火爆,吃不得虧,又睚眥必報,但對他著實用心,且包容。
他在威武侯府的日子是自在的,寫意的,也從中學會了許多道理。
比如,他的人生,除了吃喝玩樂,還可以做更多的事。比如,不負父母養育之恩,不躺在父母功德薄上混吃等死,享受了家族給予的權利富貴,也得回饋家族。比如,為叔父傳宗接代。
二叔出身名門,又是家中次子,理應呼朋喚婢,瀟酒一生。但他為了自己的理想,卻走上了另一條坎坷艱辛荊蕀叢生的道路。早些年,為家族奮鬥,後來為家國理想而拼搏,卻被奸人陷害,幾乎喪命。但他並未屈服於命運,而是奮起與命運抗爭,經過二十年隱姓埋名的努力與籌劃,最終,重新站到了權利頂峰,享受世人膜拜祟敬。不但為家族帶來無上榮譽,還給蘇氏滿門,樹起了忠君愛國的鮮明旗幟。
“只要不倒行逆行,謀反叛國,我蘇氏三代之內,可安享富貴榮華。”當初在舉行過繼典禮上,叔父說過的話,還歷歷在目。
叔父一人之力,讓蘇家三代以內安然無憂。整個蘇家都是感激的,包括他自己。
可人心呀,總是這山望了那山高。
如今的他,不但繼承了威武侯府,有妻有女,美妾相伴,妻子賢惠,人生已是圓滿。
可是,終究還是有些意難平。
……
岳母雅惠夫人惠名在外,與其夫琴瑟和鳴,舉案齊眉,時常參加青樓文會,不時有傳世篇章出世。
身為其長女的方氏,雖才情不足,但其賢惠名聲已響徹京城。
世人都在誇讚,他福澤深厚,與顧五有得一拼。
顧五是靠菩薩保佑,方能從不學無術搖身一變為有名的才女,不但覓得高門貴婿,還一路高歌猛進,成為安和縣主。
而他,蘇瀾,不過是侯府嫡幼子,本該混吃等死,靠父兄生活的紈絝子,卻搖身一變,為威武侯嗣子,今後的威武侯。以太子殿下對養父的尊敬,至少兩代無憂。
大伯母每次見到他,就會念叨一下方氏,誇讚方氏是個難得一見的賢惠人,沒有娶錯人。
方氏能有今天的賢惠美名,也還多虧了大伯母。
與方氏的賢惠比,那顧五就是個活脫脫的母夜叉了,不但善妒,還特別不賢惠,太子側妃賜下的美人,說打壓就打壓。
“林側妃可是太子殿下的寵妃,哪個外命婦不給三分面子?就她顧五能耐,連林側妃的臉都敢撕,就不怕給夫家招禍!”
蘇瀾也覺得顧五過於善妒了。但他又覺得顧五說得有道理。
“男人與其把精力花在下半身的舒爽上,還不如集中精神,集中力量,光耀門楣,封妻蔭兒。這樣才對得住妻子為這個家的付出。”
“倘若妻子懷孕就控制不住自己的男人,想必在仕途上也無甚出息。”
有時候,蘇瀾也覺得,自己到現在也只領了個閑差,與實權在手的楚銳根本沒法比,會不會就是因為妻子過於賢惠的緣故?
就連太子妃都說“賢惠多禍事,縱色多下流。”
很快,蘇瀾又羞愧起來,他怎能把這一切怪罪在方氏身上呢?
明明就是他懶於上進,耽迷美色。
寧國公主也曾埋汰他:“不過月餘沒有登門,你屋裏怎麽又有了通房?”
蘇瀾曾淡淡地解釋:“男人三妻四妾,本就天經地義。”
寧國公主瞪他,生氣地道:“就不怕精盡人亡,死在女人肚皮上?”
蘇瀾生氣地道:“我屋裏事,你少管!”他屋裏也就兩位姨娘,四位通房,並且再也沒有再外頭澌混過。連大伯父和嗣父都說他浪子回頭。
寧國公主也生氣地道:“我才懶得管你呢。如今你是威武侯嗣子,首要任務是傳宗接代,而不是享受。”又指責他成天在家澌混,好歹找份正經差事做,總不至於躺在她爹的功勞簿上坐享餘蔭吧。
蘇瀾懶得與一介女流置氣。如今蘇氏一門雙侯,權炳煊赫,要是他再領份實職,太子殿下與養父再好的關系,離分崩離析也不遠了。
寧國公主說不服他,又去找方氏麻煩,稱她一味當個賢惠人,卻沒有賢惠在正經路上,也不知道督導夫婿努力上進。
方氏委屈的直接眼淚,又不敢在寧國公主面前申辯,只得對蘇瀾垂淚道:“我在閨閣時,便聽說過,大姑子小姑子最難侍候。與世子爺有血緣的姐妹們都是極好的。唯獨這位,卻是什麽都要管,什麽都要過問,真是打也打不得,罵也罵不得。”
蘇瀾有些不喜,妻子分明就是給寧國公主上眼藥,可他雖然不喜寧國公主,但人家說得也頗有道理。
方氏,有時候確實賢惠過頭了。
……
大伯母堂堂武安侯夫人,年紀越大,性子卻是越發乖張。
不過,大伯母是個控制欲強又喜歡到處插手的性子,也只有方氏的柔順和逆來順受,方能消彌婆媳矛盾吧。
大伯母也時常對他說顧五的不是,方氏主動給他納妾,會說:“換成顧五,想都別想。”
面對方氏的柔順恭敬,大伯母便會說:“要是換成顧五,我可享受不了兒媳婦的孝敬。”
方氏也會為了討好大伯母,而處處供著敬著大伯母,理由是:“世子雖過繼給了二房,可大伯母到底是世子爺的生母。我豈有不敬著的道理?”
得此賢妻,夫覆何求?
可是,方氏頭胎生了姐兒,大伯母也並未因方氏平日裏的恭敬柔順而憐惜她,反而多有指責。
這便讓蘇瀾想到顧家曾經流傳在外的一句話:“當賢惠大度、寬容知禮成為一個女子最大的優點時,那麽勢必也會成為她的最大把柄。”
蘇六 慶幸
蕓姐兒百日後,帝王下旨,封為寧陽縣主。
看著嗣父母喜笑顏開的臉,蘇瀾覺得吧,人與人之間,真的要講緣份的。
與嗣父母相處非常自在,想說什麽就說什麽,有時候就算做的出格了些,他們都不會計較他,反而還納悶地表示:“小六雖行事散漫了些,卻也善曉人心,知進退明世理,洞察敏銳,小事不糊途,大事不含糊。當初你那些壞名聲,究竟是怎麽傳出去的?”
蘇瀾也在想,是呀,當初我怎麽就傳出那樣的名聲呢?
三妹妹嫁入山東孔家,日子過得並不如意。孔家坐享孔聖人餘蔭,得天下讀書人敬仰,享朝廷恩典,卻光幹些不登臺面的爛事。
三妹不止一次寫信回來,向長輩哭訴,孔家家規古板守舊,森嚴無情,嫁入孔家的女子,雖衣食無憂,卻極盡壓抑,不但要守三從四德,還得早晚服侍公婆,立規矩。這些她都忍了,唯一不能忍的是,婆婆竟然壓著她同意表妹進門。
蘇瀾自是不能容忍,立即趕去孔家,義正嚴辭斥責了妹夫。納表妹為妾,簡直荒唐可笑。究竟是天下女子死光了,還是妹夫色令智昏?連親戚都不肯放過?倘若讓表妹為妾,今後與表妹一家子如何相處?
當成親戚正常走動,可對得住嫡庶尊卑,置嫡妻於何地?
當成妾室不理不睬,又對得住親戚情份?
孔氏妹夫面皮發紫,果然不敢再胡作非為。
寧國公主知道後,先是誇了他一通,然後意味深長地道:“原來你也知道表妹為妾不妥當呀。
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……
彭陽一路小跑跟上,小聲道:“爺,林側妃不就是太子殿下的寵妃嗎?”
楚銳瞥他一眼。
彭陽又道:“不管林側妃目的如何,但賜下的這妞花容月貌,如青蔥般水嫩,爺真舍得?”
那麽漂亮的婢女,收到房中也是再正常不過了。
楚銳心中惆悵,美人誰不愛?可是……
彭陽了然地道:“爺剛才發作那宮女,也是做給夫人看的吧。”
楚銳沒有吭聲。
彭陽同情地看著他,小聲道:“夫人什麽都好,就是善妒了些。”
忽然腿上挨了一腳,彭陽趕緊描補道:“卑職說錯了,夫人樣樣都好,端莊賢慧又……又……又溫柔。”
楚銳橫他一眼,這回沒有再反駁,媳婦樣樣都好,端莊賢慧還溫柔。只是這份溫柔,可是建立在他“乖”的份上。
要是不乖……楚銳打了個寒顫,以媳婦愛記仇的性子,他哪有膽子不乖啊。
……
青鴻把挽月堂門口發生的事一字不漏地告訴了顧拂雲。
屋裏的丫鬟有的喜形於色,有的卻是若有所思,還有的忿忿不平……
顧拂雲神色淡淡,挽月堂是什麽地方?那可是她的地盤,楚銳再蠢,也不至於在大門口就與婢女拉拉扯扯。他除了要保持他英明神武高高在上的國公爺形象外,也還得顧忌她這個嫡妻的反應。
對胭脂疾言厲色,做給她看的成份居多。
顧拂雲也明白,男人都是下半身思考的動物,偷腥獵艷是常事,上半身或許能對妻子一心一意,但下半身說不一定了。
基於堵不如疏原則,顧拂雲並未重罰胭脂,只是把楚銳穿過的衣服鞋襪丟給她洗。
早上在楚銳跟前折戟,把胭脂的雄心削去不少,短時間內,也只能被迫蜇伏,故而面對小山高的衣物,也只能默默忍受。
至於另外三個姑娘,顧拂雲聽從青鴻的意見,全送去丁伶閣,無事時,召她們來吹拉彈唱,娛樂一番。
番外 夫人是受菩薩保佑的
林雪不但賜下美人,還極其高調地四處宣揚。
然後整個帝都上流圈子,都想知道,顧夫人會如何對待這兩個美人。
一些本就對楚銳或顧拂雲不滿的人,或自詡為賢惠佳婦的夫人奶奶們,便組團去護國公府一探究竟。
顧拂雲知道這些人目的不純,但也不打算讓她們把笑話看了過去。見這幫人提及林側妃賞賜的美人,二話不說,讓人從丁伶閣叫來紫曉,讓她給幾位貴婦人表演才藝。
紫曉臉都脹紅了,只能跪下來,道:“少夫人恕罪,奴婢無能,並不會唱歌,也不會跳舞。”
顧拂雲蹙眉道:“既不會唱歌,又不會跳舞,那林側妃讓你來做什麽?”
紫曉敢說她是來服侍楚世子枕席麽?肯定不能的呀,她可學不來胭脂的天真,以為林側妃是萬能的靠山和擋箭牌。面對顧拂雲別有用心的話,也不敢辯解,只能伏地叩首。
“側妃娘娘只是讓奴婢好生服侍夫人,夫人讓奴婢做什麽奴婢就做什麽。奴婢,奴婢只會女紅。”
顧拂雲便對這些貴婦笑道:“正好之前擅女紅的丫鬟已經出去配人了,我屋裏確實還差一個女紅。林側妃果然是憐惜我的,不然也不會送這個及時雨過來了。”
眾人:“……”
顧拂雲對紫曉道:“下去吧,從今往後,就負責我屋裏的女紅。”
紫曉松了口氣,雖然女紅並不輕松,可總比被女主人當成眼中釘肉中刺來得好。
沒能看到好戲,這些貴婦人哪裏肯甘心,又問道:“林側妃不是賜了兩個宮女嗎?還有一個呢?”
顧拂雲淡淡地道:“另一個呀,初到乍來,不懂府裏的規矩,沖撞了外子,被外子罰去漿洗房了。”
眾人楞了下,直說“怎麽可能!”那麽好看的宮女,爺們哪舍得重罰,肯定是你這個主母善妒,不容人,故意給人家穿小鞋。
顧拂雲慢條斯理地道:“諸位說得對,千嬌百媚的姑娘,誰舍得罰去漿洗房?只是林側妃一心疼惜我,定然不會怪罪的。畢竟,那姑娘洗的全是我和外子的衣服,也算是給我們分憂解勞了。不是嗎?”
眾人:“……”
也有人急性子的直接開口道:“顧夫人您這話可就不妥了。林側妃賜下的人,定然是用以服侍楚國公床弟之事。顧夫人可不能屈解了林側妃的一番好意。”
也有說得更加露骨的,直接道:“夫人如今有了身孕,無法服侍爺們。林側妃賜下美人,也是給夫人分憂解勞。夫人可不能拂了林側妃一片好意。”
顧拂雲淡淡地道:“張太太,我覺得吧,女人的賢惠可不是表現在男人屋裏有多少個通房姨娘,而是如何管家理事,主持中饋,服侍長輩,相夫教子。”
“男人與其把精力花在下半身的舒爽上,還不如集中精神,集中力量,光耀門楣,封妻蔭兒。這樣才對得住妻子為這個家的付出,不是嗎?”
“……”貴婦們全驚呆了。
顧拂雲才不管她這番話會惹來何等的風波,反正她也不願委屈自己成就男人的下半身。於是又集中火力向張太太開炮:“張太太,您怕是不明白,倘若妻子懷孕就控制不住自己的男人,想必在仕途上也無甚出息。張太太這般賢惠,難怪家中爺們,沒一個是出息的。”
“你!”出身名門,嫁入名門,生了三子一女卻沒一個出息,本就是張太太心中之痛,氣得頭上銅鍍金點翠嵌珠石海棠仙鶴紋金步搖急顫。
顧拂雲也不打算再給張太太臉了,寒著臉道:“張太太還要繼續管我的家務事麽?”
張太太:“……”
一旁不怎麽說話的楚鈺譏笑道:“我大哥大嫂房裏事,關你們什麽事?我大哥睡不睡通房姨娘,與你們何相幹?閑吃蘿蔔淡操心。難怪自己男人到現在都沒什麽出息。”
幾位夫人太太們臉皮脹得青紫。
從夫家趕回來的楚鈴也高調地道:“大嫂,我家那位也有人送妾來,被我給打發了。這些人真夠陰險的,明知您妹夫明年就要下場參加春闈,還給送妾,其心險惡。”
顧拂雲笑道:“你做的很好。你要記住,女人的賢惠可不光表現在給男人納多少妾上頭。督促男人努力上進,光耀門楣,那才是賢惠人該做的。你是楚家女,務必謹記楚家祖訓。美色乃刮骨鋼刀,誰要是在這上頭嘰嘰歪歪,肯定不安好心。”
楚鈴笑著擊掌:“大嫂您這樣的,才是真正的賢惠佳婦。”
本想看笑話的貴婦們無不氣得仰倒,顧氏這善的妒婦,也配稱為賢婦?
可輿論偏不按她們的想象走,還真有人稱顧五為賢惠佳婦。
就連太子妃,也公開稱讚顧五曉禮儀,知進退,明事理,辯善惡,通透豁達,不為名聲所累,不為世人裹挾。須知,賢惠多禍事,縱色多下流。
楚鈺羨慕地對顧拂雲道:“太子妃對大嫂還真是一如既往呢。”
顧拂雲微微一笑,端莊從容:“那是太子妃仁義,顧念舊情。我等臣婦,怎能因太子妃心慈就肆意妄為呢?”
楚銳也悄聲問顧拂雲:“你到底給太子妃灌了什麽迷湯?”居然讓太子妃公然替她挽回善妒名聲。
顧拂雲橫他一眼:“你個二傻子,到現在還看不出來嗎?太子雖有側妃,有良娣,可這些人,全然是擺設。為免被病詬,自然要拿我樹賢惠典型。我這種寧願背負罵名,都不給男人納妾的婦人,才是真正的賢惠。”又看著男人,“你說,是我不讓你納妾的嗎?嗯?”
楚銳一個哆嗦,他算是領教過了,每當媳婦微微瞇著眼,說著最溫柔話,就是最危險的時候。
於是楚銳趕緊道:“我媳婦當然是賢惠的。誰要是敢說你半句不是,我撕了他。”
“可我聽說,外人都在笑話你懼內。”
楚銳差點炸了毛,大聲道:“男人懼內,大富大貴。我媳婦可是受菩薩保佑的,是仙女下凡。我是吃撐了,放著家中仙女不要,跑去與那群凡夫俗女澌混?”
蘇六 家有賢妻
威武侯世子蘇瀾喜得千金,滿月宴辦得煊赫隆重。
蘇瀾看著手頭長長的禮單,威武侯有太子和寧國公主養父這一身份,他這個嗣子也是背靠大樹好乘涼,女兒的洗三禮收了一大波禮,滿月宴禮上來的禮物,更是堆滿了庫房。
而護國公府居然送了兩份厚禮來,收禮的管事不敢擅專,稟報蘇瀾。
“一份是以國公府的名義,一份是以顧夫人的名義。都是厚禮。大姑娘剛出生的當日,護國公府也是送了兩份厚禮。”威武侯管事自然也聽說世子爺與顧夫人曾經的風月事,不免想入非非。
就是妻子方氏,見到如此厚禮,也有些納悶:“顧夫人怎的送這麽厚重的禮來?”她也聽說了丈夫與顧氏曾訂過婚,如果不是陳氏從中作妖,可就沒她什麽事了。
方氏並不討厭顧五,但也說不上好感。
顧五送這麽厚重的禮來,大概是想修覆兩家人的關系吧。
畢竟現在的蘇瀾,今非昔比。
顧五雖然是尊貴的國公夫人,但有傳言稱,護國公楚銳已受到太子猜忌,護國公府怕是要走下坡路了。
果然,花無千日紅,風水輪流轉!
因此,方氏非常大方地把禮單交給了蘇瀾。
蘇瀾拿起兩張禮單進行對比,護國公府送來的,都是些貴重物,屬於門當戶對的送禮標配。而顧氏送來的禮,則是女人小孩子用的居多,但每一件無不是精品。
護國公府送禮,是正常的人情往來。
顧氏卻以個人名義送禮,還接連送了兩次,又為了什麽呢?
當真是因為楚銳受到太子猜忌,特地跑來抱他佛腳麽?
蘇瀾一時間也想入非非。
禮單上的百十個字,被他看了一遍又一遍,七色妝花緞,閃面羅,頂級血燕窩,銀耳,百年老山參,赤金珞瓔雙魚比目鎖,南珠,五色寶石,以及用赤金打造的金豬,女兒屬豬,用金子打造的金豬,頗有寓意,足見其用心。
禮單上還寫有一行大字:怡然自得賓客笑,如花美玉降人間。下頭一行更小的字,恭喜夫人喜得千金,恭喜賀雅惠夫人喜得外孫女,護國公府顧氏敬上。
顯然,顧氏只是以私人名義贈送。
蘇瀾把這一行字看了又看,雖然這不一定出自顧氏之手,依然讓他流戀忘返。
當初與方氏成親,顧氏不但來了,還把楚家的幾個未出閣的庶女也一並帶了來。
如今,方氏涎下閨女,顧氏有孕在身,不便過來,也備了厚禮。
這份禮,比當初他成親時的禮還要重,反倒讓他有種說不明道不盡的悵然。
自從與顧氏退婚後,他就再也沒有見過她了,那個眉目如畫,擁有一雙好看明亮的杏眸,笑時,如百花齊綻,眉如彎月,肅然時如若寒星的美麗佳人,已經退出他的生命。
看著手中這份禮單,蘇瀾一時恍惚,仿佛又回到那棵桂花樹下,得知他拿了一筐大閘蟹登門,她沖他微微一笑,淡若梨花卻又驚艷如桃花般的微笑。那一剎那,蘇瀾仿佛聽到了陌上開花的聲音,看到了百花齊綻的盛景。
一笑傾城,莫過如此。
後來,蘇瀾也偶爾與她見下面,她從來都是淡淡的,淺淺的笑。
後來的後來,陳氏落水事件後,她從淡淡淺淺的笑容,變成客氣的,禮貌的,疏離的,敷衍的笑。
可嘆那時候,他還在可笑地做著左擁右抱的美夢!
當蘇瀾從紛飛的思緒中回過神,又恢覆了威武世子的淡然平靜,對管家道:“都收到庫房吧。”那張禮單,也被他隨意丟到了桌岸上。
沒有深情,何來的懊悔?
他只不過是在感嘆昔日曾經幹過的蠢事罷了。
那個自始自終,從未把他當成良人的顧五,他恨過,怨過,等被過繼給二叔後,那些怨恨,忽然就變得無足輕重了。
成為威武侯世子後,眼界得到擴展,心胸也被打開,再度回想昔日的行為,頓覺丟人。那個被他妄想用世俗禮教對女子的禁錮壓制來實現左擁右抱的人,最終只能眼睜睜地看著佳人離他而去。
後悔嗎?
以他的身份,怎麽可能後悔呢?
方氏出身也是不差,書香門弟,方氏滿門清貴,雅惠夫人的愛女,又是個難得的賢惠人,進門不過半年,便主動給他納了兩房姬妾。
楚衡山在外是何等的威風顯赫,聖上青睞,太子重視。雖然前陣子不知何故,閉門思過了三個月,後來重振聲威,卻落得個懼內的名聲。不知笑掉多少人的大牙。
所有人都在笑話楚衡山,堂堂國公爺,居然還懼內。誰也沒想到,素有清正名聲的永寧伯府,居然還養出個河東獅吼。
大伯母還特地對他道:“虧得沒讓你娶那顧五。不然你這輩子休想擡起頭來。”對方氏好一番誇讚。
與顧五善妒相比,妻子方氏,確實稱得上賢惠模範。
……
“世子爺,大老爺和大夫人來了。大老爺在前院正廳,大夫人已經去了少夫人處了。”小廝的聲音響來。
蘇瀾淡淡地“嗯”了聲,起身,拂了拂衣袖,前往正廳,拜見他的親生父親,如今只能被稱大伯的威安侯。
正廳裏,武安侯和威武侯高座堂上。
“見過大伯,見過父親。”蘇瀾分別向二人施禮。
“這兒沒有外人,該怎麽叫就怎麽叫吧,反正也不是外人。”威武侯依然是那個大大咧咧不拘小節的性子。
武安侯卻道:“禮不可廢,小六既然過繼給了你,就該這樣稱呼。”
蘇瀾坐到下首,恭敬聆聽長輩們的教誨。
武安侯每次見到他,從來都是“你二叔不容易,今後要好生教順他,”或是,“你二叔可厲害了,多向你二叔學習”。
這回總算改了說教方式,變成:“到底是做了父親的人了,也該穩重了,今後不可再胡作非為。”
要是以前,蘇瀾肯定要跳起來反駁,但現在,他會恭敬稱是,虛心接受長輩訓戒。
果然,武安侯又欣慰地道:“這孩子,果然懂事了。”並說這是兄弟的功勞。
威武侯卻道:“小六一直都很懂事的,也很有主意。真不明白你和大嫂為何總是不理解他,才讓他荒唐了一陣子。。”
蘇瀾靜靜地聽著,臉上不時浮現羞愧之色。
過去那段溜街逗狗,與狐朋狗友吃喝享受,確實只能被稱為荒唐歲月。
蘇六 幸好……
武安侯前來威武侯府,也沒什麽要緊事,除了看望下才剛出生的孫女外,也就是看下兄弟和兒子,敘敘舊,刷下存在感。
與兩位長輩相處頗為愉快的蘇瀾,又被責令去拜見大伯母,也就是他的親生母親。
蘇瀾趕過去時,蘇夫人正在訓誡方氏:“……你好生將養身子,爭取明年再給小六添男,這樣小六才算是徹底站穩了跟腳。”
蘇瀾的火氣瞬間就上來了,卻聽到方氏低眉順目地道:“媳婦無能,沒能生出男孩。”
蘇瀾長吸了口氣,大步上前,大聲道:“大伯母,生兒生女都是上天註定的,蕓姐兒是老天爺送給侄兒的。倘若侄兒有福,老天爺遲早都會賞我兒子的。就不勞您費這個心了。”
看著恭敬如常的兒子,蘇夫人卻是一口氣堵在胸口。
她的小六以前總在她膝前撒嬌賣癡,不知何時,就變成這副看似恭敬,實則冷淡疏離的態度。過繼給了老二後,就更是肆無忌憚地只以大伯母稱呼她。說出來的話,看似恭敬,實則夾槍帶棒。
蘇夫人壓下心中怒火,沈聲道:“你這是什麽話?我也是為了你好。你是嗣子,如今肩挑二房,你的首要任務便是傳宗接代。你媳婦這一胎,合了多少人的苦心和期待?到頭來卻是個閨女,你可知外頭有多少人笑話你?”
“大伯母恕罪,是媳婦無能。媳婦沒能一舉得男,自知有愧,故而,媳婦已經停了房姨娘和周姨娘的避子藥……”
蘇夫人斷然打斷她道:“侯府庶長子出世,就顯得你賢惠了?”
方氏本就因生產而蒼白的面容變得越發慘白:“……”
蘇瀾看著低眉順目的方氏,淡淡地嘆了口氣,對蘇夫人沈聲道:“大伯母,爹娘對蕓姐兒也是極其喜歡的。蕓姐兒是侯府嫡長女,同樣尊貴。”見蘇夫人又要搶話,蘇瀾立即大聲道,“至於嫡長子,我和媳婦還年輕,今後有的是機會。再則,這是我威武侯的家務事,大伯母不嫌管得寬?”
蘇夫人睜大眼,不可置信地盯著蘇瀾,急忿攻心:“你……你竟然這樣與我說話,我可是你……”
蘇瀾毫不客氣地打斷她:“大伯母莫不是忘了,我已過繼給二房。如今我是二房的人,自有二房長輩管教,大伯母就甭操這個心了。”
然後又扭頭對方式喝道:“方氏,女人的職責是侍奉姑舅,延綿子嗣,操持家務。但有一點,你還得明白,生兒生女並無定數,全憑老天爺心情。若因生女就擡不起頭來,低人一等,那你也不配做威武侯世子夫人。”
方式:“……”忽然感動,平時待她冷淡的夫君,居然也能這般維護她。
蘇夫人:“……”這個孽子,他分明就是在指桑罵槐。
蘇瀾又道:“大伯母今日犯有兩錯,一是嫌棄蕓姐兒,二是以我母親自居。大伯母口口口聲聲為我好,那麽請問,嫌棄我的閨女是為了我好?以母親身份壓我,也是為了我好嗎?”
“你!”
蘇瀾恭敬地向蘇夫人施禮道:“方氏才生完孩子,還請大伯母疼惜方氏,讓她回房間休息。”
蘇夫人指著蘇瀾,連聲說了三個“好”字,最後從牙縫裏擠出:“果真翅膀硬了!”然後氣沖沖地走了。
蘇瀾大聲道:“我送送大伯母!”親自把蘇夫人送到門口。
回到屋子,方式柔情似水地偎了過來:“世子爺……”
蘇瀾道:“你好生休養,我很喜歡蕓姐兒,就是爹娘也是喜歡的。別給自己太多壓力。”
方式感動道:“多謝世子爺替妾身說話。妾正擔心公婆嫌棄蕓姐兒呢。如今有世子爺替我撐腰,妾便放心了。”
蘇瀾安撫了幾句,便走了。
走到門口時,又駐足回頭,方式眉目含笑,顯然心情大好,見到他回頭,又沖他嫣然一笑:“世子爺這麽看我做甚?”
燭火下,笑容柔媚,充滿了柔情,如盛綻的梨花。
其實,方氏還是不錯的,是端方柔婉的美,細心而溫柔。對兩房長輩素來恭恭敬敬,敬重兄嫂,愛護弟妹,對他更是盡心盡職。
族中同輩們的兄弟們對方氏都是誇讚居多。
長輩們對方氏的看法也偏於讚賞。
有時候蘇瀾也會在想,如果娶了顧五,她會主動給他納妾嗎?
大伯母還敢像對方氏那般,對顧五指手畫腳嗎?
顧五會如方氏這般,因生下姑娘,自知愧對他,主動給他安排通房,對他低眉順目,有求必應嗎?
看著方式溫柔的眉目,蘇瀾心中又一次慶幸,幸好沒有娶顧五!
……
在大伯母眼裏的賢惠聽話懂事的方氏,可在嗣母眼裏,卻被稱為如面團般,不堪大用。
寧國公主對方氏也是不冷不熱的,說她的賢惠沒有鋒茫。
蘇瀾不甚理解,賢惠就是賢惠,為何還要帶鋒茫?
蕓姐兒的滿月宴上,蘇瀾的庶妹迢迢趕來,卻被安排在角落,被客人譏笑上不得臺面,不得母族重視。當時他在前院,得知這一消息時,已是賓客散盡。責問方氏,為何不好生招待小姑子。
方氏回答:“與世子爺又非一母同胞,何必費那個心思?”後來大概覺得他臉色不大好看,便趕緊描補道,“當時客人太多,一時照顧不周到,是妾身思慮不周了。”
蘇瀾不禁想到楚銳升官,大宴賓客。楚銳同父異母的庶妹楚四和離在家,在顧氏身邊幫忙,卻被客人指責“和離在家的人不該出現在人前”,顧氏當場便道:“我家四妹妹只是遇人不淑,如今和離在家,左右無事,自要幫著我點,我也輕省不少。”還特地拿了塊新端上來的桃花酥,親自餵進楚四嘴裏,笑道,“怎樣,都是按著你的口味做的,如何?”
不過一和離在家的庶妹,縱然背靠護國公底這個頂級門弟,世人無不斷言,楚四要麽爛在楚家,要麽只能在莊戶人家裏找了。顧五對楚四的維護,不過肉包子打狗,賢惠錯了地方。
但蘇瀾卻認為,庶出縱然比不得嫡出,可到底是一家人。自家人都看不起,更遑論外人?
楚家姑娘普遍嫁得不算顯赫,可只要細心查探,便能發現,楚家的姑娘,在夫家大都過得很好,除了楚四前夫外,大部份楚家姑娘,嫁入夫家便能當家作主,很快就能撐起夫家門楣。其夫婿,與楚家也是一條心。
蘇瀾也與妹夫、連襟們打過交道。後來才明白過來,女人的賢惠光表現在公婆夫婿身上,是遠遠不夠的。
蘇六 意難平
離吃飯時間尚早,蘇瀾又一個人呆在書房發呆。
自從過繼給二叔後,他就習慣於一個人枯坐在書房中沈思,什麽也不做,就那麽任由腦袋放空,想象著昔日幹過的種種混賬事,再到現在中規中矩的威武侯世子形象。
武安侯嫡次子的身份看似顯赫,可一旦父母不在,兄嫂當家,他這個蘇六爺的身份就得大打折扣。如今搖身一變為威武侯世子,得意嗎?
得意肯定是有的,誰不想一輩子富貴煊赫?百尺竿頭更進一步?
養父母雖然性情火爆,吃不得虧,又睚眥必報,但對他著實用心,且包容。
他在威武侯府的日子是自在的,寫意的,也從中學會了許多道理。
比如,他的人生,除了吃喝玩樂,還可以做更多的事。比如,不負父母養育之恩,不躺在父母功德薄上混吃等死,享受了家族給予的權利富貴,也得回饋家族。比如,為叔父傳宗接代。
二叔出身名門,又是家中次子,理應呼朋喚婢,瀟酒一生。但他為了自己的理想,卻走上了另一條坎坷艱辛荊蕀叢生的道路。早些年,為家族奮鬥,後來為家國理想而拼搏,卻被奸人陷害,幾乎喪命。但他並未屈服於命運,而是奮起與命運抗爭,經過二十年隱姓埋名的努力與籌劃,最終,重新站到了權利頂峰,享受世人膜拜祟敬。不但為家族帶來無上榮譽,還給蘇氏滿門,樹起了忠君愛國的鮮明旗幟。
“只要不倒行逆行,謀反叛國,我蘇氏三代之內,可安享富貴榮華。”當初在舉行過繼典禮上,叔父說過的話,還歷歷在目。
叔父一人之力,讓蘇家三代以內安然無憂。整個蘇家都是感激的,包括他自己。
可人心呀,總是這山望了那山高。
如今的他,不但繼承了威武侯府,有妻有女,美妾相伴,妻子賢惠,人生已是圓滿。
可是,終究還是有些意難平。
……
岳母雅惠夫人惠名在外,與其夫琴瑟和鳴,舉案齊眉,時常參加青樓文會,不時有傳世篇章出世。
身為其長女的方氏,雖才情不足,但其賢惠名聲已響徹京城。
世人都在誇讚,他福澤深厚,與顧五有得一拼。
顧五是靠菩薩保佑,方能從不學無術搖身一變為有名的才女,不但覓得高門貴婿,還一路高歌猛進,成為安和縣主。
而他,蘇瀾,不過是侯府嫡幼子,本該混吃等死,靠父兄生活的紈絝子,卻搖身一變,為威武侯嗣子,今後的威武侯。以太子殿下對養父的尊敬,至少兩代無憂。
大伯母每次見到他,就會念叨一下方氏,誇讚方氏是個難得一見的賢惠人,沒有娶錯人。
方氏能有今天的賢惠美名,也還多虧了大伯母。
與方氏的賢惠比,那顧五就是個活脫脫的母夜叉了,不但善妒,還特別不賢惠,太子側妃賜下的美人,說打壓就打壓。
“林側妃可是太子殿下的寵妃,哪個外命婦不給三分面子?就她顧五能耐,連林側妃的臉都敢撕,就不怕給夫家招禍!”
蘇瀾也覺得顧五過於善妒了。但他又覺得顧五說得有道理。
“男人與其把精力花在下半身的舒爽上,還不如集中精神,集中力量,光耀門楣,封妻蔭兒。這樣才對得住妻子為這個家的付出。”
“倘若妻子懷孕就控制不住自己的男人,想必在仕途上也無甚出息。”
有時候,蘇瀾也覺得,自己到現在也只領了個閑差,與實權在手的楚銳根本沒法比,會不會就是因為妻子過於賢惠的緣故?
就連太子妃都說“賢惠多禍事,縱色多下流。”
很快,蘇瀾又羞愧起來,他怎能把這一切怪罪在方氏身上呢?
明明就是他懶於上進,耽迷美色。
寧國公主也曾埋汰他:“不過月餘沒有登門,你屋裏怎麽又有了通房?”
蘇瀾曾淡淡地解釋:“男人三妻四妾,本就天經地義。”
寧國公主瞪他,生氣地道:“就不怕精盡人亡,死在女人肚皮上?”
蘇瀾生氣地道:“我屋裏事,你少管!”他屋裏也就兩位姨娘,四位通房,並且再也沒有再外頭澌混過。連大伯父和嗣父都說他浪子回頭。
寧國公主也生氣地道:“我才懶得管你呢。如今你是威武侯嗣子,首要任務是傳宗接代,而不是享受。”又指責他成天在家澌混,好歹找份正經差事做,總不至於躺在她爹的功勞簿上坐享餘蔭吧。
蘇瀾懶得與一介女流置氣。如今蘇氏一門雙侯,權炳煊赫,要是他再領份實職,太子殿下與養父再好的關系,離分崩離析也不遠了。
寧國公主說不服他,又去找方氏麻煩,稱她一味當個賢惠人,卻沒有賢惠在正經路上,也不知道督導夫婿努力上進。
方氏委屈的直接眼淚,又不敢在寧國公主面前申辯,只得對蘇瀾垂淚道:“我在閨閣時,便聽說過,大姑子小姑子最難侍候。與世子爺有血緣的姐妹們都是極好的。唯獨這位,卻是什麽都要管,什麽都要過問,真是打也打不得,罵也罵不得。”
蘇瀾有些不喜,妻子分明就是給寧國公主上眼藥,可他雖然不喜寧國公主,但人家說得也頗有道理。
方氏,有時候確實賢惠過頭了。
……
大伯母堂堂武安侯夫人,年紀越大,性子卻是越發乖張。
不過,大伯母是個控制欲強又喜歡到處插手的性子,也只有方氏的柔順和逆來順受,方能消彌婆媳矛盾吧。
大伯母也時常對他說顧五的不是,方氏主動給他納妾,會說:“換成顧五,想都別想。”
面對方氏的柔順恭敬,大伯母便會說:“要是換成顧五,我可享受不了兒媳婦的孝敬。”
方氏也會為了討好大伯母,而處處供著敬著大伯母,理由是:“世子雖過繼給了二房,可大伯母到底是世子爺的生母。我豈有不敬著的道理?”
得此賢妻,夫覆何求?
可是,方氏頭胎生了姐兒,大伯母也並未因方氏平日裏的恭敬柔順而憐惜她,反而多有指責。
這便讓蘇瀾想到顧家曾經流傳在外的一句話:“當賢惠大度、寬容知禮成為一個女子最大的優點時,那麽勢必也會成為她的最大把柄。”
蘇六 慶幸
蕓姐兒百日後,帝王下旨,封為寧陽縣主。
看著嗣父母喜笑顏開的臉,蘇瀾覺得吧,人與人之間,真的要講緣份的。
與嗣父母相處非常自在,想說什麽就說什麽,有時候就算做的出格了些,他們都不會計較他,反而還納悶地表示:“小六雖行事散漫了些,卻也善曉人心,知進退明世理,洞察敏銳,小事不糊途,大事不含糊。當初你那些壞名聲,究竟是怎麽傳出去的?”
蘇瀾也在想,是呀,當初我怎麽就傳出那樣的名聲呢?
三妹妹嫁入山東孔家,日子過得並不如意。孔家坐享孔聖人餘蔭,得天下讀書人敬仰,享朝廷恩典,卻光幹些不登臺面的爛事。
三妹不止一次寫信回來,向長輩哭訴,孔家家規古板守舊,森嚴無情,嫁入孔家的女子,雖衣食無憂,卻極盡壓抑,不但要守三從四德,還得早晚服侍公婆,立規矩。這些她都忍了,唯一不能忍的是,婆婆竟然壓著她同意表妹進門。
蘇瀾自是不能容忍,立即趕去孔家,義正嚴辭斥責了妹夫。納表妹為妾,簡直荒唐可笑。究竟是天下女子死光了,還是妹夫色令智昏?連親戚都不肯放過?倘若讓表妹為妾,今後與表妹一家子如何相處?
當成親戚正常走動,可對得住嫡庶尊卑,置嫡妻於何地?
當成妾室不理不睬,又對得住親戚情份?
孔氏妹夫面皮發紫,果然不敢再胡作非為。
寧國公主知道後,先是誇了他一通,然後意味深長地道:“原來你也知道表妹為妾不妥當呀。
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