淩厲地橫貫沈長河的腰部。

方才沈長河說話的時候，她已然迅速地掃視了一周他的身形，最終鎖定了腰肢附近。

不到一尺九的細腰——他雖然瘦削單薄，然而通體勻稱，這裏應該就是最脆弱的部位了！

沈長河對她並無戒心，但這並不代表他會放松警惕。謝忱舟擡腿的一瞬間，他就已經意識到她的目的所在，當即快如鬼魅般後撤半步，身形一閃，謝忱舟隨即跟上，右腿借力左腿淩空又是一記回旋踢狠踹他小腹。沈長河輕輕松松弓身躲開，然而謝忱舟一腳踹空之下身體失去平衡，驚呼之中又一次從半空中直挺挺栽倒下去！

她這一倒，額頭沖下，眼看就是個頭破血流的下場。沈長河怕她因此而受傷，下意識地上前一步伸手一接，卻不防謝忱舟借勢屈起膝蓋猛磕他腰眼，痛得他立刻彎下腰去呻*吟了一聲，幾乎吐血。

“義父！”謝忱舟沒想到自己能一擊得手，更沒想到自己力氣這麽大，大到能讓他疼得五官都扭曲了。她慌慌張張地想去扶他，卻被後者一個手勢定在了原地：“沒事兒！我緩一緩就好。”

他的聲音一抽一抽的，聽上去就很疼。謝忱舟也知道自己出手偷襲不厚道，垮下眉毛畏畏縮縮道：“對不起義父，我不該這麽做，可我太想贏了！”

沈長河捂著腰間被踹過的地方，咳嗽了幾聲才苦笑道：“忱舟，你很厲害，能看出我的弱點。揚長避短，以巧取勝，做得好。”

沈長河毫不吝惜對她的鼓勵讚許，但謝忱舟並沒有因此洋洋自得。她以一種極為悲觀的態度審視了一番自己與義父的實力差距，很快就意識到：如果剛才不是義父為避免自己受傷臨時那麽一擋，她甚至根本碰不到他一根汗毛。

謝忱舟的判斷並沒有錯。因為從第二場切磋開始，她果真再也沒能碰到他一根汗毛。她兼具力量和速度，但兩樣都很平均中庸、也兩樣都不突出；然而沈長河卻正相反。

他身子弱，力量不占優勢，速度也並不比她出色。然而他懂得如何在極短時間內調動全身所有的力量，靜候最佳時機，不出手則已，一旦出手，必是一擊致命。謝忱舟雖然無論如何都碰不到他哪怕一片衣角，但他卻有無數次機會打斷她的肋骨、甚至扭斷她的脖子，然而每到最後關頭沈長河都會及時停手，順道耐心地指出她方才所出的破綻和錯誤。

謝忱舟聽在耳裏，也牢牢地記在心裏。她好學，且學得極快，這麽“切磋”了一兩個月之後居然小有所成，至少現在，她在比試中能偶爾與沈長河打個平手了。大學課業對於她而言太簡單，不過如今她多餘的精力都放在了習武上，感情上的事自然就不在範圍內——她的女朋友們感受到了她的冷漠和漫不經心，便紛紛識趣地離她遠了些。

秋去冬來，大廈將傾的秦國終於正式迎來了東瀛的正式宣戰。

其時，流亡的維新政府大總統陳錫寧還在忙於當他的“交際花”，西南軍政府將軍沈長河也依舊做著他毫無上進心的“病美人”。宣戰聲明送到涼州“陪都”總統府之際，陳錫寧沒多大反應，直接派總理趙鵬去將軍府請人出山。對於趙總理這位監察司長出身的、標準且優秀的官僚，沈長河並沒有讓他下不來臺，也沒有端著架子堅辭不受，倒很順從地跟他去了總統府——

這座總統府，原本是蕭子業做將軍時修建的。它外表上看起來就是一座富麗堂皇的宮殿，裏面也是名實相副，其華麗奢靡足以見證那時西南的富甲天下。陳錫寧搬進來的時候還多少有些不好意思：畢竟他親眼看見了不遠處碉堡炮樓似的將軍府，下意識地認為西南軍政府是真的缺錢。第一次見到沈長河本人和他身上樸實無華的裝束，極重外表的陳小總統當時還默默在心底嘖了一聲：

“可惜了這麽漂亮的人，怎麽穿得如此寒酸？簡直像個土包子！”

現在，兩人第二次見了面。陳錫寧知道自己那位“好大哥”陳啟明就是被眼前這人給斷送了前途，但並不恨他。如同過去的一年裏他對沈長河先入為主的觀感一樣，他一直認為沈長河是個漂亮而危險的“東西”，又或者是個娘們兒，總之不能算作和自己平等的男人。

看不見沈長河的時候，陳錫寧總是惴惴不安地陷入被害妄想之中；待到看見了，他才再次親眼確認了對方的柔弱可欺，因而終於放下心來。沈長河穿著便裝，而這便裝分明不是定做出來的：看這粗糙的線腳，大概是隨便從哪個裁縫鋪裏買來的便宜貨；然而臉長得實在美麗，便宜貨也穿出了驚艷的奢侈之感。

陳錫寧腦中把他跟自己的幾個姨太太比較了一番，嘴裏是客氣的笑聲：“沈老弟——沈將軍！可算把你盼來了！”

他不為東瀛的宣戰而煩惱，因為他知道這是遲早會發生的事情，並且它也是削弱西南軍閥的又一個天賜良機。沈長河當然也知道陳錫寧在想什麽，於是他表裏如一地保持著靦腆矜持，沈默不語。

沈長河不說話，陳錫寧反而不知道該如何開口了。他這一年裏變相奪了人家的兵權和政*權，現在卻要腆著臉讓後者再為自己出生入死地賣命，無論如何都不太地道。如果是過去封建王朝時期君臣關系還好，如今沈長河算是手握大秦合眾國半壁江山的領袖，地位絲毫不比他這個流亡的總統要低，他有什麽資格張這個嘴？

然而陳錫寧的臉皮還是夠厚。聽完了他長篇大論廢話之後的真實意圖，沈長河只是微微一笑，輕描淡寫地說了句：“總統先生，並非沈某貪生怕死，只是當下還不宜開戰。”

陳錫寧臉上虛偽的笑容消失了。他斟酌了半晌詞句，才緩緩道：“愚兄不懂軍務上的事，還請賢弟不吝賜教。”

沈長河徑直走到他辦公桌前，指著桌上的地球儀西南下方一點的位置：“總統請看，這裏的滇南公路原本隸屬西南軍政府管轄，現如今這條最便利的補給線南端已被攻陷百越的東瀛軍隊切斷，法萊西等盟國的物資運不進來，現在西南軍政府的全部軍事物資儲備只能支撐三個月的全面戰爭——東瀛人選在這個時間宣戰，是要置我國於孤立無援的境地，然後速戰速決。”

“可西南滇軍不是戰無不勝麽？”陳錫寧皺起眉頭，反問道：“據我所知，沈將軍當年孤軍深入高昌、都能打得高昌皇帝賠款求和，怎麽現在傾全境之力反擊東瀛侵略就不行了？”

“高昌與東瀛根本不可同日而語，東瀛已是僅次於大洋國的世界第二強國。”沈長河搖了搖頭，道：“總統想必也親眼目睹了關原軍戰力之強悍、裝備之精良，所以才會有撤往西南避其鋒芒之舉。既然如此，您也應當理解沈某這些年來並未主動出擊的苦衷……”

“沈將軍。”

陳錫寧瞇起眼睛，俊朗的臉上表情逐漸森然：“照你所說，我這個做總統的就該眼睜睜看著國土淪喪、人民生靈塗炭？你‘養精蓄銳’了這些年，我睜只眼閉只眼沒指責過你什麽，可如今東瀛人已經把槍*口頂在我們腦門兒上了，你還想躲？躲到什麽時候是個頭！”

停頓片刻，他又惡聲惡氣地笑道：“至於你說的什麽物資補給，什麽滇南公路，西南軍政府這些年來沒打過敗仗，怎麽連條小小的公路都保不住？！這是你的錯誤，不是國府的，更不是我的錯！既知如此，你不去盡力彌補卻向我訴苦？現在是談困難的時候嗎？已經要亡國了！”

“……”

沈長河沈默地聽他連珠炮似地發洩完情緒，才嘆息一聲：“我明白了。既然如此，沈某聽從總統指令就是。只不過，這場戰事將異常艱難、持久，望總統準許沈某在戰場上自行其是，不受後方牽制。”

“你自己的軍隊當然是你做主！”

陳錫寧激動地一拍桌子站了起來，一把握住他清瘦修長的右手：“老弟盡管放一萬個心，不光是你的軍隊，就連我的軍隊也可以歸你調度指揮——只要能打勝仗，這些都不在話下！”

生死存亡之戰（一）

流亡總統陳錫寧對著病弱的西南將軍大發了一通脾氣，自以為把他馴服了，心裏十分暢快淋漓。可惜他沒看到，沈長河一出大門，唯唯諾諾的表情就消失了。

——他坐在轎車裏面，扭過頭去回看了一眼富麗堂皇的總統府，左邊嘴角微微上揚，是個很輕蔑的冷笑。

走進會議室之時，滇軍三十名主要將領都

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