家家，有意思嗎？！

可話到嘴邊，她卻笑了，柔聲柔氣道：“阿姐倒是想起一樁陳年往事。還記得至和十年初，兄長不知從哪裏撿來一條病狗，模樣是很好看的，只是病得厲害，阿姐閑來無事便養著它玩兒。那狗通人性，時間久了阿姐越來越喜歡它，結果沒等到冬天第一場雪，它還是病死了。”

伊藤玲奈楞了半天，才意識到伊藤美咲是將沈長河比作了那條病死的狗，叫她不要投入太多感情。她難得地沒有低眉順眼，甚至直接發了脾氣：“他不是狗！”

說完這句任性的話就後悔了，隨即俯了俯身：“阿姐，我先出去一下。”

伊藤美咲目送著她遠去的背影，長長地舒了一口氣：“……不是狗，也是只貓。”旋即想到沈長河那雙大而深邃的綠眼睛，嘴角揚起一個迷茫的弧度：“確實更像貓，一只讓人看不透的綠眼白貓。”

她萬沒想到的是，自己竟然真的一語成讖。短暫地好了沒幾天，沈長河的病就又犯了：

這次更慘，連著瘧疾帶毒癮一起發作，西洋來的禦醫直接下了病危通知，說是器官功能衰竭，基本上救不回來。法爾哈德親自來看，確定人真的不行了，這才沈默地揮了揮手，給了手下人一個直截了當的暗示。

不多時，沈如風就被帶了過來。她一直在流著淚，但臉上卻是笑模樣，一哭一笑的強烈對比之下甚是令人毛骨悚然。她握著沈長河的手叫了聲哥，卻沒說別的什麽廢話，就這麽手握著手直到後者咽下最後一口氣。於是法爾哈德很快就放她走了——不是讓她回去候審，而是直接讓她回自己的國師府，赦她無罪，放她自由。

相比沈如風的冷靜，法爾哈德自己反倒十分失態。他送走沈如風，自己卻瘋了一樣地幹嚎了一通。完了，全完了，當年父王親手把亞羅斯教主推上絕路，今日他自己又親手把亞羅斯教主的兒子給逼死了——早知道會是這個結局，他就不關著他了！讓他回西南去，以後見了面頂多被不帶臟字兒地罵幾句，也沒什麽大不了的；現在可好，好好的人被他活生生地關死了！

想這些亂七八糟的東西時，法爾哈德絲毫都沒意識到還有一件更重要的事：沈長河一死，西南軍政府必然亂成一團，他就可以乘勝追擊、反敗為勝。再加上由此引發的秦國政壇震蕩，高昌必然可以坐收漁翁之利。這麽件天大的好事從天而降，他竟然完全視若無睹，看得伊藤美咲對他的智商有些不忍卒睹：“陛下請節哀。人死不能覆生，當務之急是盡快處理屍體以免讓瘧疾傳染開來。”

“處理屍體？”法爾哈德喃喃自語了一句，忽然尖叫道：“我不要！誰也不許動他，聽到沒有？！”

他一發瘋，底下的人都不敢說話了。一片死寂之中，伊藤美咲溫柔地繼續勸道：“可是，人的屍體是會腐爛的，您這樣留不住他。”沒等法爾哈德跟她發火，又接上一句：“我們東瀛倒是有一種秘術，能保證屍體長久不腐，只是不知陛下……是否願意讓美咲帶走他了。”

大秦合眾國歷二十六年，三月初。

涼州因為地處南境，天氣雖然還是冷的，可樹上已經長出了些許嫩綠的芽。李雲淩率領留守的滇軍足足堅持了一個月，硬是沒丟哪怕半座城池。不知道是不是老天有眼，那些來犯的百越軍團這個節骨眼兒上居然也染了天花——在人員大規模聚集的情況下，天花傳播的速度不是一般的快，只用了幾天就滅了他們幾個營的兵力！

“李秘書！”終於，在一個陽光明媚的清晨，還在城頭上迷迷糊糊鎮守的李雲淩被歡呼雀躍的張儉之叫醒了：“撤了。他們撤了！全撤走了！”

“真的？”李雲淩驚喜得險些一個跟頭栽在地上，用力地揉了揉眼睛，確定自己不是在做夢：“就因為瘟疫？”

“不知道，可能定北王那個老狐貍覺得沒必要打下去了。”張儉之馬上遞給她一副望遠鏡，她這才看到：原本把涼州城圍得跟個鐵桶似的百越軍團真的連夜消失了蹤跡、而且消失得悄無聲息。

得知這個天大的好消息，涼州城裏就跟又過了一次年似的。緊接著，又有一個更大的好消息傳了過來——

“天花疫苗試驗成功！大洋國醫學專家證實，牛痘確實可以從根源上使人體對天花病毒免疫！”

各大主流報社紛紛報道了這個好消息，而公眾自然而然地也要關註另一件事：這次實驗與兩個月前提出牛痘防疫法的沈長河將軍，有沒有關系？

“沈長河先生是這次試驗結果的提供者。”在采訪中，發布這一研究成果的大洋國專家如是說：“從接種牛痘到產生抗體、再到以身試險主動感染天花病毒，沈先生的勇氣是非常人所能及的。”

“那麽請問，您是怎樣和沈將軍接觸上的呢？”有記者如是提問。大洋國專家蔚藍的雙眼黯淡了下來，答道：“我曾在中陸高昌帝國被聘為皇家醫師，有幸結識了沈先生，所以……”

此言一出，舉世震驚。此前沈長河被高昌強行扣留的傳聞立刻變成了現實，現場直接炸鍋了！一片混亂之中，又有人七嘴八舌地問：“那麽沈長河將軍現在還在高昌嗎？”

“他已經不在這個世界上了。”

喧囂戛然而止。醫學專家神色之間有些惋惜，緩緩道：“我最後一次見到沈先生的時候，他已因罹患惡性瘧疾停止了心跳。”

李雲淩不知道自己是怎麽看完這段采訪的。軍政府議事廳內哭聲震天，可在她眼裏全部變成了默片、失去了聲音以及色彩。在一片悲愴欲絕之中，她打開窗子向外望去，面對著外面漸漸盎然起來的春意深深地呼出一口氣，平靜地說了句：“我去高昌，接將軍‘回家’。”

“我也去！”

顧明宇幾乎是她話音未落就舉起了手。他原本就是沈長河的忠實擁躉，剛才哭得比誰都真情實感，這回當然是當仁不讓。李雲淩看了他一眼，搖頭：“你的心意我領了，不過將軍交待過，讓我們送你安全回上京——我記得你是醫學生來著？正好接下來牛痘接種這件大事你也能幫上忙，先留在涼州吧。”

顧明宇還想反對，可卻被李雲淩往下壓了壓手，終究是沒敢說話。張儉之這時也輕聲道：“李小姐，我和你一起去，如何？”

“儉之兄，”李雲淩正兒八經地轉頭看他，道：“現在主事之人就是你我二人，國事不可一日無主；再者我此行也不危險，不需要那麽多人，內憂外患接下來都得你一人扛著，就辛苦你留下來了。”

“哈，輪到你惺惺作態裝好人了啊！”有人立即發難：“當初張秘書力主救人，那時就是因為你一意孤行拒不發兵，方才釀成今日大錯！”

“對，都怪這個女人！”

“你得給將軍償命！”

“應該把你送上軍事法庭！”

……

此起彼伏的吵嚷聲中，李雲淩痛苦地蹙起眉頭，最後逐漸擰成一個深刻的“川”字，擡手對著天花板“砰”地放了一槍，厲聲罵了句粗話：“吵個雞*巴吵！”

擡頭看向頭頂多出來的子彈眼兒，一眾官員齊刷刷地閉上了嘴，只剩下仇恨的眼神證明他們還是活人。李雲淩也發覺自己做的過火了些，咳嗽一聲清了清嗓子，才啞聲道：“不去救他是我的主意，但如果當初不這麽做，諸位老爺們的屍體恐怕早已掛在城墻上了！事已至此，李某可以一力承擔所有責任，可現在當務之急是盡快將疫苗生產出來投入使用、盡快恢覆生產民生，其他的等塵埃落定再說。現在還是戰時狀態，從今天起，誰再敢像剛才那般放肆，李某不介意給他的腦袋開個天窗！”

簡單粗暴地“鎮壓”把文官們的指責和質疑鎮壓了下去，李雲淩便隨即沈默寡言地帶了幾名親信便匆匆趕往西北邊境。迎接她的正是徐曼舒——多年不曾見過幾面的兩個女人相視一笑，徐曼舒率先開口打了招呼：“小淩淩！”

“徐先生。”李雲淩微笑著伸出手，做了個握手的姿勢。可徐曼舒卻沒回握住她的手，而是張開雙臂擁抱了她一下，親昵地用高高的鼻梁蹭了蹭她的臉：“你最近幾年是怎麽啦，越來越像古板無趣的政客了！”

被溫香軟玉報了個滿懷，李雲淩饒是個女人，也多少有些臉紅：“那，那個徐先生，我是來向高昌皇帝要人的。”

此言一出，氣氛詭異地沈寂了下去。半晌，徐曼舒才神色黯然道：“你聽說那個消息了

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