混混沌沌間，江潭恍覺自己化成了一片薄薄的影子，在一切光芒的背面行走，卻永遠無法觸到一丁點熱度。

他本是不懼冷的，這一回那冷意卻能銷骨。慢慢地，連暗影也不覆存在，唯餘那點殘存的冰冷沈浮不定，像是季風吹散的雪花，降下雲端，消融成雨，搖蕩海底，升上天空，再度凝結，飄颻萬裏。

他仿佛溺在夢底，無法感知，亦無法蘇醒。

虛無之中，江潭隱約想起有誰同自己說過，你生於一場雪，死於一場雪。而後將於另一場雪裏，得見不朽。

不朽麽。他想，天地之間，沒有什麽能夠不朽。

若是真的見到了，他會如實記錄下來，以供後世傳閱。

念及此處，卻終於有了落地的實感。

只整個人如同散盡了飄羽的蒲公英梗，被一把指頭沈沈捏在手裏似的，呼吸不過來。

江潭想了想，想起會這樣壓在自己胸前的，只有一個人。

那個名字，挑在舌尖，呼之欲出。

而他張口的瞬間，眼睛也同時睜開了。這就看見很多雪團子，茸茸地盤踞了自己一身，幾乎與身上蓋著的薄毯融為一體。

他吐息困難，仰天望了一會兒，只覺眼外模糊的天頂愈發清晰。

是步雪宮的中殿。殿頂浮雕圖中的繪世百鳥依舊栩然如生。無數個至暗的夜裏，他曾枕於此地，細數過其上每一片羽毛。

江潭仍是恍惚的，幾乎下意識地就要開始數羽毛。只被花架邊的動靜吸引了目光，微微側首，望見不遠處一雙黑溜溜的眼睛在看著自己。

“雪球。”他說。

驕矜的雪狐昂首闊步走過來，垂首蹭了蹭他的頸子。

於是他身上的雪團子簌簌掉落，又圍作一堆，擠在他身邊顫顫巍巍。

江潭便如幼時那般將雪狐籠在懷中。

“雪球。”他說，“還好是你。”

雪狐抖了抖耳朵，濕漉漉的鼻尖拱了拱他的臉。

那群雪團子不失時機地跳了跳，一個挨著一個，連成一片雪浪。

江潭遲疑道，“這些是……你的孩子？”

話音剛落，他看到又一只纖長的狐貍從架後走了出來，只很害怕自己似的，遠遠站著不動。

於是他坐起身，朝著它伸出手，將兩只狐貍一起抱進了懷裏。

旁邊的雪團子跳得更厲害了。他們不似父親沈穩，也不似母親謹慎，並不懼怕江潭，仿佛貪戀他的氣息，只想在他身上滾來滾去。

江潭猶豫了一下，剛要伸出手去，雪球卻叫了一聲。

那群團子就滾作一堆，將他結結實實圍住，不再爭先恐後往他身上擠了。

“雪球，我不冷。”

江潭說著，不知怎麽又想起了自己的小徒弟。他總是擔心自己冷，想法設法要捂熱自己。

想著便伸手按住了胸口。

心臟被燒掉了，所以沒有東西在跳動。空蕩蕩的。

重凝一顆心臟，還要費些時間，目前來看，沒有也無大礙。

江潭決定先不去管。

他爬起來，將雪球放在石椅裏的素衫裘袍上了身，又將方才棲身的那塊石板撬開，從底下取出一只冰匣子來。

他伸出食指，在雪球齜露的尖牙上輕輕抹了一道口子，將血滴在匣子表面的弧形凹槽。

待得血淌滿了槽紋，那匣子便層層融化了。

最先露出的是昆侖雙戒。

一為宗主戒，銘青鳥捧日紋。

一為谷主戒，銘太陽花紋。

此二戒為昆侖歷代宗主正統之證憑。江潭從陸霖處接過後，只是收著，未曾上手。因著戴上這兩枚戒子，就表示真正繼承了昆侖宗主之位。

而那時，江潭拒絕接任。

之後顯露出來的，是祖君的兩枚私戒，銘麒麟紋及雪松紋。

最後一層，則是生母留下的，屬於妖王一脈的聖戒，銘雪中騫木紋。

江潭將五枚戒子攥著，只道，“雪球，我要出去一趟。不知道什麽時候回來，不用等我了。”

日落時分，他終於來到落霄宮。

可巧，一入宮門就看見陸霖正坐在殿階上擦拭折鐮。上好的松脂在手，將那鋒刃抹得油光瓦亮，只待以流利之姿攪動腥風、收割血肉。

不過臨淵宮主大概又發了奇怪的誓願，如今那頭緞子般的長發皆數不見，腦袋頂上仿如掌間鐮刃一般雪亮。

“哎喲，我們宗主大人終於舍得回來了啊？”陸霖面色疲憊，卻是強笑道，“怎麽樣，外邊玩兒得開心不？我們可是開心得很，每天都和新鄰居打來鬥去，再沒個安生日子過了。”

“嗯，還好。”江潭道，“情況如何了。”

“洛蘭在和他們對著。”陸霖道，“他最近新制了一種毒氛，可以暫時控住場子。雖然蓬萊的馬上打進來了，但能拖一刻算一刻不是？”

江潭點點頭，“我去太陽谷。”

“太感動了，求之不得。”陸霖道，“不過我得先問問——宗主大人這回，還是打算召了靈獸就一聲不帶響兒地跑了嗎？”

“不會。”

“甚好，那不用帶人去鹽丘堵著了。”陸霖松了口氣。

江潭轉身就走，當即便給後頭叫停，“等等，既然宗主打算上場對敵了，那可不能就這麽樣兒地出去。”

陸霖將人上下打量一番，“宗主哎……算了，屬下這就去叫人來給您打扮打扮。”

江潭一怔，“你說蓬萊就要打進來了。”

陸霖忍無可忍，“所以需要您出去震懾一下！這麽披頭散發成何體統！”

就有些抓狂地叩了叩禿腦殼，洪聲喚道，“曹都！曹都！去找幾個花奴，給宗主大人收拾一下！”

“來了來了！”曹都正啃著人參果，這一進來差點嗆個半死，果子就落在地上，滴溜溜打了個圓滾兒。

“哎呀！主上回來了？！”青年踩了一腳果漿，很是激動地道，“沒錯！我就知道！您才不會這麽輕易就給人害了！蓬萊那堆渣滓果然在亂吐雌黃！”

他越湊越近，還想說什麽，臉色卻是猛然一變，垂首壓下一聲“嗝嘰”，頗為慚恨道，“不知道怎麽回事，一對上您的臉我就要犯病。還望主上明鑒，屬下絕不是有意為之。”說著便淚目了。

“咳咳，本宮打包票，曹宿衛沒扯謊。”陸霖的目光充滿憐惜，“小夥子平常從來不打嗝兒，和我崽子臉貼臉都不。”

“曹都。”江潭頓了頓，“別哭了。”

“沒哭，沒哭。”曹都咬牙抹去眼淚，覺得自己沒出息極了。

他再行一禮，轉頭打了口哨，一溜煙兒地跑了，“主上再等等，花奴都在離微宮，屬下去去就回！”

見曹都連人帶鳥一齊竄沒了，江潭轉對陸霖道，“我先去泉湯。”

曹都的速度卻是極快的。

江潭剛走進沐池，就覺外頭香風拂動。一列花奴已捧籃列隊而來，依次立在幾重紗幕之外靜候指示。

“主上。”

“嗯，東西放下，你們去外間候著吧。”江潭看著各式皂脂，香粉與幹花瓣一碟碟將池沿鋪滿，想，或許和蓬萊無關，陸霖一定要自己打扮好了再進谷，和上次一模一樣。

他隨便抓了一樣皂脂，將新鮮凝就的身體擦洗一遍。

而後自著三重雪衣，端坐長鏡之前，任由花奴將自己及腰的頭發，與無數晶瑩珠珞及素銀細綢一並編作魚骨之態，於耳上拈了垂流卷、扣了履霜玦，又在發頂綴上淩日冕。

拾掇完畢，江潭起身，將五枚戒子分別戴上雙手，披了銀織雪絨裘，跨上曹都的伯勞鳥，直往太陽谷而去。

伯勞一如往時落在谷口。江潭步下砂階，獨自行至太陽河源頭，割破手腕，將半只臂膀浸入青濁的水中。血滴如經吸引，自傷處瘋狂湧出並凝著成珠，足足聚作中天之日般大小後，河底就起了波瀾。

渾深之處有巨影一闕疾速而至，吞入血珠的瞬間破水而出，在已然黯淡的夕陽下凝作實體。

軒翼飏千旌，清響中天厲。一激九霄音，百籟同風起。

這次召引來的，是翅膀上有十圈靈紋的白鸞。

聽從江潭的指令，鸞鳥出谷只一聲清啼，並未彌散大霧。

谷口待命的伯勞隨而從之，二人一並朝昆侖埡口飛去。

這一路上，江潭已同曹都弄清了前因後果。知道距離白龍消散，已過了五年。

近來兩年，宗派相鬥尤劇。昆侖痛失先手，不止讓人在青海湖畔設了據點，還叫他們農令峰主摸進了離微宮，將冷藏許久的小玉女連人帶棺撬走了。

江潭微微一怔，“農令峰主。”

“是啊。”曹都強壓火氣道，“那峰主據說就是因什麽……斬殺宗主有功的虛談才破格提任的。自那以後，清虛就成了六峰。小宮主都說了，農令峰原本就是個後花園而已，裏頭一個弟子也沒有，真是笑死人了。”

他語氣愈發不善，“我早說過，主上不可能沒了。這不剛好，現在就過去打打他們的歪臉，叫他們知道那是個騙人鬼，謊話精。也讓他們見識見識，什麽才叫人高一尺，妖高一丈！”

江潭垂眼細思，只不作聲。

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#長時間放置不動的雪上會長出雪狐貍#

附註：“軒翼……風起”化自範泰《鸞鳥詩》

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