江潭站在勃海灣向東眺望良久後，終於出聲，“蓬萊道何時能開。”

鹿蜀呵呵一笑，“開不了，沒得開，等死吧。”

江潭就陷入沈思。

鹿蜀撇撇嘴，“怎麽著，你就真這麽急啊？反正你都沒出來過，不如先去周圍轉轉，等海道開了再說啊。”

江潭道，“我的時間有限，下次或許會出不來。所以我要先做最想做的事。餘下的，都要等這件事完成再說。”

“你真是，到底在固執個什麽勁啊？”

“這是我的心願。”江潭就展開手上的圖，“也是我與故人的約定。”

“真是可笑死了。爺以為滿腦子盛著求仙的只有人呢。”鹿蜀道，“怎麽，你一個妖也想升仙嗎？”

“不是。”江潭將圖放在鹿蜀背上，“我先去問一問。”

說著涉水而下，逐步沈入海中。

半晌才濕淋淋地上了岸來，“勃海附近沒有妖，問不到，只能我自己想辦法了。”

鹿蜀噴了個響鼻，並不想理會他。

江潭去了芝罘城中的舊書館，把著歷年海圖認真勾勒。挑燈連讀了數夜之後，黑著眼圈同鹿蜀宣布，“蓬萊道是可以開的，只要風信對路就能催出來。”

他暈暈乎乎道，“我可以試試。”

鹿蜀毫毛乍立，“你到底想怎樣啊！你要死別拖著爺啊！”

然後它眼睜睜看著江潭冰封了近海，想要嘶吼的喉嚨感覺被凍傷。

這麽接連幾日下去，城中漸起鼎沸之聲，處處傳著蓬萊道居然被一場突生的怪風吹開了。

鹿蜀覺得自己不會再大吼大叫了。

它的心好累。

但江潭看上去比它更累。

這一遭他體內失血過度，早已困頓不堪。看似睜著眼睛，其實已經在悄悄睡覺了。

江潭盤膝靠在一棵半枯的懸鈴木下，輕聲道，“走麽。”

“哎，恕不奉陪。”鹿蜀看著江潭這樣兒，直覺他再放不出威壓了，但還是隔得遠了些，理直氣壯道，“小爺辛苦作勞力這麽久，一點兒報酬沒有也就算了，哪成想攤上的是樁賠命買賣。這和原先說得可不一樣。小爺生氣了。現在就不幹了！”

“不用賠命。”江潭努力支著眼，“蓬萊道已經開了。”

“你以為那地兒誰都想去啊？”鹿蜀據理力辯，“這海道詭吊得緊，萬一折在道上不說，到了也未必會受歡迎。被那群修仙的趕出來，就算白跑一趟了。”

“蓬萊道自起龍骨為引，便從未出過事。”江潭一雙眼皮時掀時蓋，語氣又微弱幾分，“我此行不為求仙，只為訪古。不會與仙派發生沖突。”

“可你這打開的方式，怎麽看都不對啊。”鹿蜀就照實了說，“小爺這族只剩小爺一個，還沒傳宗接代呢。萬一這遭下來，孤家寡人入了鬼國，可不得給列祖列宗一人一蹄子踏死啊？！”

江潭聞言，始覺它與自己處境相類，這就緩道，“那勞你送我最後一程。將我藏在船上，不要給任何人看到。”

他看著鹿蜀走到身前，只提著一絲力氣環上它的頸子，便直截了當地墜入了夢鄉。

鹿蜀無可奈何地馱著江潭，嘚嘚地上了港中唯一艘蓄勢待發的龍舟。

“哎，哎，到了。你下來啊，可不許耍賴！”

只背上的江潭還沒反應，那邊船家就沖它熱情地揮了揮手，“走咯！”

鹿蜀：？？？

“等等！！！”它蹬蹬幾步沖到船家身旁，眼瞅著這麽幾息的功夫，船已經離岸十丈有餘，便是淩空一躍也躥不回去，這下急得眼珠子都要掉了，“小爺不走！放小爺下船啊你個蠢冬瓜！”

它就看船家摸著腦袋傻呵呵地笑起來，“也不知道你這小麅子有什麽能耐，居然讓客人專為你包了一艘船。”

又自個兒思索道，“怕不是哪位仙長的坐騎吧。不過你怎麽不會飛呢？”

鹿蜀眼仁一翻：慘，小爺被個傻子暗算了！

江潭半夢半醒之間，只覺得有個東西毛毛地在身上劃拉。

“小哥，醒醒！你家到了。”鹿蜀站在野林子裏，猩紅的尾巴搖來掃去，“餵，還活著就吱個聲唄？”

江潭被掃醒了，攀著它脖子坐起來，眼中滯著一絲呆然。

不行，血耗得太多了，睡了這麽久還沒緩過來。

“怎麽，啞巴了？”鹿蜀幸災樂禍，“強拐無辜精靈遭報應了吧謔謔謔謔……”

為何它總是笑得這麽大聲。江潭想，頭好痛。

他將四周打量一圈，似有所悟，“到蓬萊了。”

又想，果然是個好地方。

“接下來，我們要潛入後山。”江潭回憶著江鐸的手記，“那裏應該沒有人。”

“什麽玩意兒？”鹿蜀擰頭看他，一臉悲憤，“說好了到地方就放人呢？！”

“還沒有到。”

“……早知道小爺直接給你丟海裏去得了。”鹿蜀忿忿不平，“多跑一大截子路，什麽都沒撈著，現在告訴爺還要繼續陪跑？”

“後山有許多珍稀靈植，可能會有你所需之物。”江潭試圖解釋。

“沒聽過。什麽後山？蓬萊明明只有五峰吧！”鹿蜀耐心徹底耗盡，“再見！小爺現在就要上船回家！”

“好。龍舟五日後啟程。”江潭就從它背上滑下來，行到灘塗上，一步一步浸沒在海水中。

鹿蜀猜他又去詢問如何去後山了。

不過很明顯，這短暫的問詢把他船上養起來的最後一點精力耗沒了。

一角青衫在水面沈浮，看得鹿蜀好不解氣：死了正正好！

但它心裏莫名打了個冷顫，自己都沒反應過來，已經淌水而去，把江潭從浪裏撈了出來。只正咬著人往後退，眼前就是一黑。而後一個激靈劈頭，發現他兩個竟雙雙被只大鯨吞了。

鹿蜀：啊啊啊啊啊！

江潭不知道自己睡了多久，直到被一聲淒異的啼哭驚醒。

他睜了眼，覺得吵，將那怪樹看了一眼，懸於其上的三個頭就憋實了淚，一聲不敢吭了。

再一撇首，發覺那雲霧裏搖曳著的，可不正是傳說中獨一無二的瑯玕樹麽。

江潭於是爬起來，仰頭看了看樹高，嘗試著攀了上去。然後坐在枝子裏，一個接一個，吃起了瑯玕子。

是補氣回血的果實。這麽空口吃下去，就連郁結的靈脈也生了些許暖意。

鹿蜀在下面看得饞死了，“小哥小哥，也給爺分一口唄？”

江潭默然揪了一把，一粒粒地丟了下去。

鹿蜀接得很愉快。

此時，一位路過的掌門表示了驚嘆，“我天，這位……小朋友？你怎麽回事？”

江潭不想這怎麽也能被當場抓包。但他不知該說什麽，只能繼續吃起了瑯玕子。

掌門看他一身青衣，坐在樹上不言不語，若有所思道，“難道是……瑯玕樹的精靈？”

江潭就能接話了，“不。”

“哦？”掌門撚須微笑，“那你是誰啊？”

那位就道，“我是江潭。”

掌門笑了，“我是掌門人。”

江潭：……

掌門不禁好奇道，“敢問江小友現身於此，所求為何？”

江潭稍加考量，如實回答，“為尋問虛遺筆，除此別無他求。”

他看著掌門一臉難盡之意，又補充道，“把它們都刻錄下來，我就走了。”

“啊？你就走？”掌門給打了個措手不及。

江潭點了頭。

掌門就很服氣，“行吧行吧，也不是不可以，那……我帶你去？”

江潭有些意外，“嗯，麻煩了。”

他躍下地去，即對鹿蜀道，“多謝陪我走到此處。接下來想去哪裏，都憑你心意行動吧。”

鹿蜀：？？？

它一聲微弱的嘶鳴還沒出口，掌門就乘風踏霧，給江潭運到了積灰的千碧崖府。

“你看此處如何？”

“好。”

“好！”掌門笑起來，“這以後便是你的居所了。”

“嗯。”江潭點點頭。

“那你可要說清楚了，是想當我清虛弟子還是長老啊？”

江潭一怔，“都不，我只是來抄書，抄完就走。”

掌門：？？？

這哪能甘心，便清清嗓子，一本正經道，“行，你同我打一架吧。打贏了你就留下，怎麽樣？”

江潭淡聲道，“我不會功法，打不過。”

掌門一臉迷惑，“那你究竟是怎麽渡海的？海道都沒開啊？”

江潭只道，“已經開了。”

掌門就折服了，“算了算了，我同老伯說一聲，我們商量……哎等等，什麽聲音？！”

見人自出了門去，江潭便往洞府深處走。

這就是那處崖府。他循著記憶中的描述，下了石梯，一眼瞧見給江鐸劈開的那面山壁。

只如今，這缺陷處已被雪松枝子擋得嚴嚴實實。

……種子活了，還長作此等參天之態。

江潭想起話本中的期望，暗道祖君死後果然實現了生之所願。

這種古松，現今只在太陽谷中存有一株。還是他出谷時看到的。

想著江潭就踩上松枝，行望溪谷初晨，金光綣連，林海無涯，覺得心中無端平靜。

這裏很好，而他還要待很長時間。

不多時，外頭洞門一響，旋即有人怒氣沖沖道，“什麽玩意兒你敢讓他住進去？”

“哎，人家遠道而來，只有一個心願。”掌門歡快道，“將此間問虛遺筆皆盡刻錄下來，留給仙派做紀念。”

那頭一怔，“他是何人？”

掌門笑嘆一聲，“不知道。一個從天而降的小朋友，自稱不會任何功法，就是想達成這麽一個心願。”

那頭默然半晌，語氣和緩了大半，“……我以為，已無人再想起……”

兩人說著往府底走來，停在了石梯旁。

“人呢？”

掌門就喊，“江小友！江小友！你還在嗎？”

喊著便循氣而至，在樹裏頭把人找到了。

江潭淺淺頷首致意。

掌門將兩個相互作了介紹，“這位是老伯，咱們清虛的守墓人。如你所見，是個驍勇善戰的普通山人。”

老伯卻呆了。

良晌才道，“也很好。”

他說，“他知道了，會開心的。”

掌門就點點頭。

而後又過了兩年，蓬萊道才算真正開了。

這時候，千碧崖的山壁已經給江潭抄過了三百面。

前陣子牘片用完了，這時候借來的藏書也看得差不多了。江潭記得老伯說今天回來，想著索性去找一回，將書和牘片一並運來，也不用人再跑一趟。

他冒著小雨來到柴園，發覺園中還是未有老伯的影子。自將傘晾了，去書齋裏尋了一卷《靈飛經》，一面讀著，靜靜待人回來。

直至經卷將要翻盡時，柴門恰恰輕響了一回。但江潭不作聲，想將最後幾頁看完再說。那之後，卻驀然聽見外頭一個聲音稚亮道，“老伯好。”

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