席墨好歹將自己勸住了。他伸手，沿著草稿上的淡色墨跡，將那根骨圖細細勾勒了一遍。

自霜降之後，他便仿著龜歷的模樣，在竹片上刻了菱塊，計著天數。此刻看到床頭懸著的竹歷，想著不日便是亞歲，不如那時循著由頭拜訪，也好不因過於頻繁而教人生厭。

當夜卻實是心潮湧動，一連做了許多夢。好的，壞的，一串珠子般攢得嚴實，粒粒分明著暈開，溺在其中根本逃不掉。席墨仿佛被魘住了，兀自掙紮許久才勉強睜了眼，只覺心臟一下下跳得沈重，重得落回胸腔時砸著有些痛了。

他便從枕下摸出短刃來，將那只隔了一層鮫綃的利刃貼在心口。這麽一鎮，果真好過了許多。他指尖緩緩撫著那刃，從柄上的盤螭暗紋渡到光可鑒人的刃體，吐息逐漸清緩。

席墨一直隨身帶著的這柄短刃，其實生得很是漂亮。刃面細細琢作桂葉模樣，葉脈細密，織成一張致命的血槽絡。而席墨一直認為，這是娘親冥冥中借以恩人之手，留給自己的護身符。因為她身上從來都是一股極其輕盈的月桂淡香。

前陣子收拾地窖時，老伯嫌那包束龜歷的鮫綃老舊了，隨手剝下丟到了紙簍中，被席墨悄悄撿回來洗凈，給自己這刃綁了只軟鞘，從此貼肉藏著也不用擔心被劃傷了。

席墨這幾日總想著根骨再造之事，著實睡不踏實，後來給噩夢弄得難受了，索性將短刃揣在懷中，才稍微得了些安寧。

終盼到冬至這日，席墨四更就摸了起來，洗漱整理完畢，將早備好的熟食打成幾包，並著自己新釀的竹葉酒，一樣樣在皮編草簍中放好。等五更一過，便省親的小媳婦般歡快地奔下了山。

這二百裏地已然走了幾個來回，很是熟悉了。席墨心中有事，這次就行得更快，將才下得長階的江潭正正好堵在了路上。

一見江潭也背著同自己相差無幾的草簍，席墨不由笑了，“長老好！”

江潭道了聲“好”，繞過他就走。席墨哪能讓人這麽跑了，忙跟了上去，“您起這麽早啊。”江潭趕著路，似乎不願多說，只應了一聲。

席墨又問了三兩句，得到的仍是不鹹不淡的一字答覆，心中不免有些惴惴之意。但他又決不能放過今天這個機會，只能涎著臉跟在後頭，卻因江潭行如踏風，漸漸便再跟不上。

“長老……你等等……”他今日背的物料著實豐厚，沈甸甸壓在肩頭，自入了溪谷就跑不動了。眼看到手的江潭要飛了，只能徒勞喚了一句，以示絕望之情。

“何事。”江潭卻停在麓原上，回頭看他。

席墨沒想到這人竟肯聽自己的，振作精神呼哧帶喘地滾上前來，腳一軟險成一出當場下跪。

卻是一把被人托住，淡淡道了句“當心”。

“謝謝長老。”席墨摔了自己倒是不怕，就怕那瓶瓶罐罐給自己磕碎，若開春前學不得燒陶制瓷的手藝作一補救，腦袋怕是要給老伯擰下來當球踢走。

他這麽緊緊抓著江潭的袖子，就不願意放開了。

江潭不知這小孩怎麽回事，每次見了自己，那雙眼中總盈著一汪淚，看著很是教人……“你說。”他用了些力，才將兩只胳臂抽回來。

“長老，今日亞歲。”席墨就興沖沖指了指身後的簍筐，“弟子備了些吃食，想同長老一道度歲。”

江潭沈默地看著那幾要滿出來的背簍，恍覺這孩子是真的很喜歡做飯。

還喜歡拉著人一道吃他的飯。

“好。”江潭道，“你在此處，我午時來尋你。”

席墨只能點頭，眼巴巴看著江潭的身影沒入山林，遂下到谷底，將磨得紅腫的雙足浸在溪水裏，

自枕了雙臂，仰面看日頭黯淡，雲影紛然。

不一會兒，他的腳就冰得厲害，卻是無知無覺，著迷般望著天，想若能習得禦風術，一定先要去將雲摘幾朵下來，鋪在床上，說不定比江潭那床白錦衾還要軟和。

席墨是被江潭喚醒的。

他一睜眼就見一張臉倒著道，“腳不要了？”

這才下意識地動了動，發現一雙腳已經徹底沒知覺了。他知道這種情況用雪搓一搓，不一會兒就能緩過來，便沖江潭笑一笑，“真好，一覺醒來就看見長老了。”

江潭去林子裏抖了一捧雪來，放在他手上道，“擦腳。”就看小孩仰了臉來，笑靨粲然，“好！”

席墨著了草靴，在溪邊生了火，又將手洗一遍，這才掀了遮布，把包裹一樣樣取出來，“有些菜冷了不好吃，需要再熱一熱。”說著往鼎中加了水，將火捅得旺了些，“長老先喝些酒暖暖身子吧。我第一次釀酒，味道可能有些奇怪，還望見諒。”

“嗯。”江潭不動聲色，“我不飲酒。”

席墨僵在當地，宛如受到了會心一擊。

江潭看著小孩顯而易見地失落起來，便道，“你喝罷。”

“我……”席墨欲言又止，“……按理說，我這個歲數，還不能飲酒。”

“已經可以了。”

席墨未料敬酒不成反被勸，暗想這就很糟糕，也不知道單靠這些吃食能不能把人哄開心，卻如實道，“長老，我們那邊的男人，到了束發禮時才能喝第一杯酒。”他說，“不想南方居然這麽早就能開杯了。”

江潭沒出聲。

壞了。席墨暗道，長老不會生氣了吧。他正想著說些什麽來補救，便聽江潭道，“或許吧。”

席墨松了口氣，“那長老平日喜歡喝什麽茶？”

“皆可。”

今日的江潭，格外惜字如金。

席墨攢了一肚子問題，卻只能盡數散了，只留下那個最重要的，醞釀到蒸餃羊排赤豆飯皆數下肚，火堆又需要添柴之時，方才開口，“我這些日看了長老的圖紙，有了些新的想法。”他道，“既然金石那等本無靈竅之物可以開竅，那麽人為何不能開竅呢？畢竟人體的經絡圖基本一致，該比各不相同的石頭更容易摸索。”

江潭擡了眸來，“金石之屬本無生命，切表如裏，可隨心改造。而人之根骨埋於血肉，剖陳而視，位置皆有不同。且有靈之物孔竅天成，非後天所能增減。”

席墨一時怔然，卻是聽懂了，“這麽說，無論草木人獸，凡是生來就有靈竅的，便不能再開竅了麽？”

江潭頓首，“能夠吸納靈氣者本為造化所鐘。後天再造，則為秩序法則不容。”

席墨便再說不出一句話來。

江潭又看了看他，也未多言。

兩人溪谷別過之後，再見已是來年夏天。

彼時，席墨已征得老伯同意，在柴房旁開辟了一小塊園地。

耕種前，他將與老伯初見那日掉落的半顆牙埋在地裏，誠心許了願，就當討了個彩頭。然後便持犁耙，將地翻整一新，又將前時收集的良種，分片撒播下去。

蓬萊仙洲遍布奇水異壤，不同搭配適宜不同靈植生長。席墨將地隔作六塊，權作嘗試。只待夏秋之時，便能知道寫在紙上的想法，究竟有幾個能成真。

而他這種子撒下不久後，老伯便道儀要峰人將來，讓他跟著去將幾片區域的石傀回收，以免人家授習時誤傷。

在櫃格松下，席墨第一次摸到了石傀。這據說能手撕蠻牛的兇物看著莽如洪丘，卻生著一雙圓豆子眼。因為沒有

脖子不能轉腦袋，只那眼睛跟著他手中靈引來回滴溜。

席墨知道這物看著乖巧，卻是不能長碰的。只將靈引中墜出的朱繩系在它腕子上，牽著去前頭那坡上尋老伯。

他想起家裏養的大白鵝來。

也是這麽又兇又乖，任自己系著繩兒，牽著滿地亂跑。

雍州人家是不常養鵝的。可是娘親喜歡，爹便為她弄來一對。席墨四歲那年頭次見到活鵝，安安靜靜的，跟在爹腳邊白得像是兩堆雪團子，心裏喜歡得緊，便忍不住從娘親膝頭躍下，蹬蹬跑著抱了上去。娘親就坐在石榴樹下笑，手中還握著一小把石榴籽，正是要餵給自己吃的。

席墨吸了一口氣，榴花的酸甜猶在鼻端。又咽了下口水，想著石榴籽滾在舌尖的沁涼，卻聽山那邊忽然起了哀哀哭聲。

他腳下一頓，便見老伯那破車拔地而起，直朝著啼哭處沖去。站在原地待了片刻，席墨也有點想哭了。因那靈引中的朱繩依靈力勾出，隨著時間流逝只會愈來愈短，最後便要完全縮回去。也不知沒了絆線，石傀還會不會聽自己的話。

席墨極目遠眺，餘光中卻見一只青紅相間的怪鳥飛來。離得近了，看到鳥背上坐了一名面善的清虛弟子，亦是往那哀哭處去了。他便猜測這該是外聞峰來人。那峰主禦獸之道，其中弟子皆以異獸為騎，不與別峰同。

又過一會兒，老伯終於駕著車來了，看席墨一臉緊張盯著自己，便沒好氣道，“拿來！”

席墨忙將靈引遞上。那朱繩只餘半指長，再作不成軟束，故他一直按在石傀腕上，教老伯看了，只能暗罵沒用。

“一個兩個，非蠢即笨。”老伯咵喳一下將那朱繩扯了老長，自拋了去，在那石傀腕間繞了幾道，“上車！”

席墨早坐穩了，聽老伯罵罵咧咧了半路，就差不多知道是怎麽一回事了。

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