☆、蕊妃
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【前緣】:
雪後新晴，天際垂了一抹紅彤彤的朝陽。此間時刻，照凡間的說法，正是一年的新始，人們均穿了新衣，化了新妝，拿了年貨走親訪友。
白麟步履蹣跚，提提左肩快掉下來的臘肉，氣喘籲籲的跟在花菱的身後，前邊的花菱，提了一角裙擺，堪堪踏過溪澗上的石塊，腳下的溪水很是奇怪，紅艷艷的顏色並不像是單純被艷霞染紅似的，透著詭異的血色，明明是那樣的色彩，卻清晰可見腳下的森森白骨。
花菱時似是習以為常，穩當當的帶著白麟渡過溪澗。沿著溪流向上，盡頭處是一處茅舍。她示意白麟將一推年貨放於門前，自己則上前敲了敲門。
門應聲自開，從裏頭走出一個灰袍男子。灰袍男子挑眉，用竹蕭戳了戳年貨上貼著的紅紙，頗為不屑的說道:“你真是越來越喜歡做凡人那一套了，我這樣的地方哪裏有過年的喜慶。”話雖這麽說著，他卻隨手一揮，年貨個個自發的往屋子裏飛去，整整齊齊的擺放在桌面上。
花菱環顧四周，這地方確實過於陰森，血紅的溪流，禿頭的樹幹，林間的飛鳥只餘下黑漆漆的烏鴉，偶爾“嘎嘎”的亂叫。他垂頭低笑，不知從哪裏變出了幾張紅艷的剪紙，舉手間，剪紙已然服服帖帖的粘在門框上，正中是一個倒立的“福”字。她歪頭又想了想，又變了兩個紅燈籠掛在門架上。
灰袍男子任花菱折騰自己的屋子，無奈間撫了額:“師妹，你可真是……哎……”男子正是黑無常。
花菱不置可否，拉了白麟踏進茅屋。黑無常盯著他交握的雙手，有些憤憤不平，百年不見，這條死白蛇竟與她師妹越發親近了！
黑無常擔了陰司之值，守在地府的入口引渡亡魂，即便到了新年，渡踏忘川的孤魂還是不少。是以到了夜間，黑無常便戴著鬥笠，撐著船去往陽間引魂。
夜間陰風陣陣，空中傳來各種哀鳴嘶叫，花菱與白麟站在溪邊，漸漸的，溪下頭傳來踏足聲，亡魂已陸續踏忘川而來。
有一紅衣女子，黑色錦鍛披帛飄飄，發髻高束，面容姣好，提著一盞八角宮燈緩步而行。能被允許提著八角宮燈渡忘川的，必是王室中人。
白麟一早便註意到了那個女子，動了動鼻子嗅著氣息，很是驚訝的低叫:“竟是狐仙！”
只見女子在一塊名喚“三生”的石頭前駐足，毫不猶豫的將八角宮燈放在“三生”石前，燈芯一閃，瞬間熄滅。花菱詫異的看向女子，身旁拂過一葉扁舟。
黑無常已拿紙筆立於女子面前，例行公事:“姓名籍貫。”
女子空洞的雙眼穿過黑無常，微蹙眉頭似乎在思考著什麽，一會兒後，她才緩緩吐出幾個字:“蕊，青丘。”黑無常瞇眼審視女子，目光鎖定在她腰間的狐頭玉佩，一個“若”字躍然於上。
黑無常吃了一驚，雙手抱拳向女子行禮:“竟是若桑大帝之女，若清上仙，上仙何以至斯，快快拾起燈魂穿過這忘川去。”放在“三生”之前自願熄滅燈芯的亡魂，視為自逐，自此足踏白骨，被湖下的死靈纏足，在忘川河中徘徊不前，這是一種對自己極重的刑罰，莫說千萬年，沒有哪個神仙這樣幹過，即便是有，這第一人絕不能是若桑大帝之女若清上仙，他都要管她作姑奶奶的姑奶奶的姑奶奶……可見若清上仙位階極高。
若清搖了頭，聲音悠遠:“我，喚作蕊。”說完，轉了身離去。
黑無常想擡手阻止，卻無形間感到一股強大的力量將他震退好幾步，他只得眼睜睜的看著若清上仙走遠。忘川河中霎時沸騰起來，沈在水底的死靈紛紛伸出骨爪，爭先恐後的撕扯著若清艷紅的裙擺，黑色的披帛被拉扯下來，孤零零的漂流到花菱跟前。身旁的白麟撩起袖子將披帛撿起來。從剛才女子與黑無常的對話，他們已然猜出了幾分。若清上仙不知何故下凡做了謫仙，又不知因何甘願放棄仙籍，永墮陰司。
連著三日，若清上仙皆要從黑無常的茅屋前踏過忘川五遍，黑無常哀嚎不已:“若清上仙如此這般，若桑大帝若是震怒起來，我該當如何啊！”
花菱與白麟也發了愁，他們原本想趁著過年，帶些年貨向黑無常求件事，現在看來，不得不緩上一緩。
“不若我們去若清上仙歷世之處探個究竟，想想辦法除了上仙的心結。”白麟望著若清上仙漸漸隱去的背影說道。
“說得容易！我們哪裏有本事可以去拿司命的命薄來看。”黑無常怒目橫眉，眾神周知，凡是謫仙的命薄，哪怕是玉帝親臨司命府，也沒有看出來的道理。那是天機，神因天而生，窺探於天，必遭反噬，魂飛魄散而亡。
一邊花菱蹲在“三生”石旁，用手輕輕滑過八角宮燈的脊柱，說:“不是有三生嘛，縱然三生不若命薄仔細，但畢竟有了凡人的記憶，多多少少能知道著事情。”
“那也是犯天規的！”黑無常冷汗直流，“三生”是他的法器，可知人的前世今生與來世，可若清上仙是謫仙啊！
花菱挑了挑眉:“橫豎你都要受罰，何不讓若桑大帝欠你一份人情。”
【正文】:
花菱一行人來到人間時，恰是凡間所說的元宵節，陽氣甚旺，京都中心的皇家之氣更是光耀天際。白麟感到微微不適，花菱便決定在城東的一家客棧落腳，畢竟客棧也是個收集情報的好地方。
彼時，店小二正吆喝著端上三碗熱騰騰的肉湯圓。白麟呼呼吹氣，一勺塞進嘴巴裏，直燙得舌頭發麻，卻還是因著美味而感到心滿意足。前幾年下山時，人間還沒這肉湯圓呢！多的是豆沙和甜芝麻餡的。
花菱輕笑，一面囑咐他慢著吃，一面給他倒了涼水。坐在對面的黑無常，瞬間黑了臉，眼裏即嫉妒又悔恨。他一向知道自己的師妹是個好相處的主兒，但因著年少時臉皮薄得很，楞是沒跨出男女之步。
他對著放在唇邊的手輕咳一聲，提醒花菱與白麟看向前方的一張桌。那張桌上圍著三兩漢子，一黑衣漢子撫撫鼻下的八撇胡子，正說著話，唾沫橫飛的:“也不知今晚的燈會還能不能開，我年前約了柒三胡同裏的付娘子看燈來的。”
“怎得不能！年年都開的事兒，今年還能不開？”旁邊的漢子擠著眉。
“沒見著外頭燈都沒掛幾盞嗎？這時候，誰家還敢掛燈！”
“怎得不敢了！我家就掛著呢！不就是死了個……”
還沒等說完，黑衣漢子一掌捶在說話的男子身上，壓低聲音警告道:“她的事你也敢說！沒見著上頭都不發喪嘛！守著個棺材也不知道要做什麽！呸呸呸！大過年的真晦氣！”
被制止的漢子更為不屑，唏噓著說道:“人都死了，管那麽多做什麽！蕊妃這般水性楊花的女人，我聽說……”聲音低了下去，聽不大清楚。花菱收了神思，凝起繡眉，若清上仙在凡間這樣名聲不好，似乎不大合乎常理，司命星君膽子再大，也不敢在若桑大帝頭發上拔根毛吧！其中定有蹊蹺。
這時，客棧突然安靜下來，眾人紛紛看向同一個方向，一個老漢走了進來在最前邊的一張桌前站定，用手裏的竹板有節奏的敲打著桌面。
“承蒙在座的各位不棄，願意聽老朽講一講故事，今日，老朽我就來講一講，關於那位風姿卓華，寵冠兩朝的蕊妃……”
荊國永安八年，尚還是景王的弘德帝隨明昌帝圍獵，狩獵途中，兩王分道而獵，意比誰的獵物多，以兩個時辰為限，會合時，明昌帝獨自狩獵獸禽三十六頭，景王卻一無所獲，卻帶回來一個眼光怯怯，穿著狐皮衣的小女孩。
女孩及腰的發絲有些淩亂，大大的眼睛鑲砌在臟兮兮的臉上尤為明亮，明明是十一二歲的姑娘，卻不會說話，只會像狐貍一樣“嗚嗚”低叫，是位狐女。明昌帝一眼就看出了女孩的姿色，想必長大後是位不可多得的尤物，景天從背後拽出女孩，跪在明昌帝跟前，低著頭看不清神色:“若是陛下喜歡這孩子，臣弟自當好生□□，待日後有所成，再行送入宮中。”
女孩被帶入景王府，賜名為蕊。
老漢“啪”的一拍桌面，煞有其事的說道:“你道那景王如何□□的……”他頓了頓，眼珠子轉了一圈，故意不說下去。底下終於有人按捺不住，站起來大吼一聲:“老漢賣什麽關子！還不快講下去啊！”
老漢這才笑了開去，繼續往下講:“景王請了綺香姑娘教蕊女棋書舞藝，綺香姑娘是誰啊！那可是醉香樓裏的頭牌，王孫貴族者難以請到的女子，卻被景王一首詩打動了心，甘願蹉跎年華陪伴狐女。棋書舞藝學好了，蕊女還進不了王宮，不懂天地交合的女人如何能伺候帝王。據說啊……”老漢神神秘秘的眨著眼，聲音壓低了幾分，“景王可是親手□□的蕊，教她親吻，教她如何取悅男人，每每情動之時，景王半道停了手，惹得蕊女嬌喘連連……這樣到了永安十二年，蕊女被送進王宮，她一個舉手投足間，都能將男子迷的神魂顛倒，明昌帝為此還遣散了內廷所有的護衛。”
“那後來蕊妃怎麽又到了當今弘德帝的床上啦！哈哈哈！”有一個男人大笑著問到。
老漢喝了口茶:“要聽之後的故事嘛……請聽下回分解！老朽還有事，今天就講這些吧！大家都散了吧，散了吧！”
正說到興頭上卻被老漢澆了冷水，大家又沸騰起來，一面不滿老漢的故弄玄虛，一面又各自討論起來，猜想著後面的故事。
花菱叫了小二收了飯錢，回房收拾行囊，與黑無常商量著晚上一同去王宮探探蕊妃的虛實。若真如老漢所言，蕊妃身死卻未出殯，他們或許可以從屍體的殘留意識上得知一些外人所不知道的事情。
到了晚上，白麟依依不舍的目送花菱隨黑無常飛進宮墻之後，自己用術法隱了身形，蹲在宮門口等他們出來。即便是他修煉了數百年，卻仍是無法靠近王宮半步。他只得眼巴巴的望著裏頭，霎時覺得若自己為人，便可以在王宮中任意行走，保護花菱，這樣想來，做人也很好。恰恰這時，宮門的守衛換班，他靈機一動，一個飛身進入其中一個守衛的身體裏。人氣瞬間圍繞妖氣，睜開眼時，他整了整身上的盔甲，裝模做樣跟在隊伍後頭，尋了個機會溜了開去。
另一頭，花菱與黑無常在王宮探尋不到若清上仙留在人間的氣息，花菱便祭出法器，手裏的茯鈴銀鈴作響，片刻，一位身披銀甲，頭頂兩角的男子出現在他們面前。那男子低低垂著頭，用手瞇了瞇眼睛，哈欠連連:“不知二位找……哈，找在下……有何事！”此人的原形，是上古神獸螭吻，在天庭當值時，因貪睡過了時辰，忘記關南天門，而被玉帝貶下凡間，被塑成泥胎守在人間的屋脊上。
看螭吻睡眼惺忪的模樣，想必是正酣睡中被花菱強勢召喚出來的。花菱暗自嘆口氣，螭吻這般貪睡也不知下次再見會不會不在屋脊上了。她恭敬的問道:“上仙可知若清上仙的法身何在？”
“若清啊！”螭吻歪歪頭，扯了扯快掉下肩頭的衣領子，“哎呀，我最後一次見到她時，她正蹲在我腳下哭得厲害，瞧著我都心疼，那麽梨花落雨的美人兒，也不知是被誰欺負了……”
“上仙，我們問的是若清上仙的法身！”黑無常有些不耐煩的打斷螭吻的念念叨叨。螭吻沒好氣的瞪了他一眼，說:“聽我說完！我想想哦，哦對，那天蒲牢還來找我!說是早上他被敲響了喪鐘，宮中的侍人好不溫柔，敲得他腰酸背疼。後來，若清就過來了，說是王走了，她還清了債，卻又欠下了另一條債……後來她抽抽泣泣地，我就又睡著了，吶，那座宮殿便是她居住的地方，我帶你們過去瞧瞧。”蒲牢是掌管人間時令，被雕刻在鐘上的神獸。
花菱與黑無常跟在吻螭的身後，宮殿裏點了昏昏沈沈的燈，顯得蕭條而敗落，吻螭熟門熟路的左彎右拐，在最裏邊的房間裏搬開一個花瓶，房間墻內瞬間出現一條冗長的暗道。下到暗道，越往裏走，越是刺骨的寒冷，在暗道的盡頭，他們終於見到了若清上仙的法身，滿屋的千年寒冰泛著白煙冉冉的霧氣，她就躺在中間的冰棺裏，身著大紅鳳袍，嘴唇嫣紅，閉著的眼瞼上落了一層厚厚的冰霜，臉色尤為蒼白，神色卻是安詳的，嘴角微微翹起，留著一抹釋然的笑意。
黑無常凝目感受著周圍氣流的湧動，眉頭緊蹙:“這是怎麽回事？”若清上仙的法身竟是死了三四月了，可她的元神卻是年初才入的地府，再看法身手上，脖頸上畫滿了拘魂的符咒，像是有人故意而為，不但隱了仙氣，還困住肉身不得超生。
“我曾也想搶奪若清上仙的法身，卻……”吻螭為難的說道，現出獸身，巨大的獸掌猛然朝冰棺狠狠砸去，卻被一陣強大的力量反擊回來，“你們也看到了，即便是我也沒能靠近她半步。”
“這是帝王用來鎮魂的秘術。我曾聽師傅說過，自遠古扶光大帝遵循天道法則，下凡繁衍後代，為了日後能順利歸位，特意創了鎮魂秘術，我以為早已失傳，卻不想一直存留在凡間。”花菱說道，“這秘術我們不曾見過，不若師兄上天庭，稟明師傅，看他老人家有沒有解除之法？”
黑無常當即點頭，一個轉身消失在冰室之中。吻螭又打了個哈欠:“若無事，我要回去睡個回籠覺，所謂禍福不由天……”他的聲音漸漸消失。
花菱在冰室站立片刻，動了動身子，無奈的回頭，伸手制止飛向她的身影。她的一根手指抵在赫然出現在她面前的蛇頭上，詫異的說:“咦？你怎麽進來了？”撲向她的正是蛇身的白麟。
白麟吐吐舌頭，從她手臂上纏繞而上，將蛇頭窩進她的頸窩裏，聲音懶羊羊的說道:“我附身在一個凡人身上，見這座宮殿沒有王氣，就進來看看，你果真在這裏。”
白麟有時比她細心，她與師兄急於找尋若清上仙的法身，忽略了這座宮殿的特殊。白麟還想再說幾句，卻突然隱了聲息，直起身子盯著前方。花菱也有所感覺，帶著白麟使用了隱身術。
補消片刻，暗道裏傳來的腳步聲越來越清晰，從入口出現一位金冠束發，黑袍加身的男子，黑袍之上，領口，袖口，胸前皆繡了五爪金紋龍，周身散發著強烈的王族之氣。
白蛇抖了下身子，瑟縮在花菱身後，眼滴溜溜的盯著男子。
男子正是曾經的景王，現任荊國的國君，弘德帝。弘德帝挽起右邊的袖口，左手伸出匕首，毫不猶豫的在右手腕劃開一道口子，若仔細看，便能發現男子手腕上布滿了深淺不一的傷痕。他的雙眼直直的看著冰棺中的人，用力擠出體內的血滴在冰棺上，若清法身上的符咒泛起紅光，像有生命般拼命吸食著血液。瞬間，若清蒼白的肌膚泛起紅潤。
弘德帝伏下身，頭輕輕靠上冰棺，嘴裏呢喃著:“你曾經說過，就算是死，也不讓我好過，這些日子以來，我用血餵養你，保持你的屍身。蕊，我想你回來，我們回到原來，不好嗎？你為什麽要愛上他呢？”
花菱手拂過白麟的蛇身，想著明昌帝、弘德帝、若清上仙之間大抵有一段化不了的孽緣。她輕輕搖起茯鈴，決定與白麟一道進到弘德帝的深思中一探究竟。
眼前是一片白茫茫的雪地，寒風煞是凜冽，遠處傳來雪地被踩踏的“吱吱”聲。花菱與白麟站在路旁，看著一對人馬奔騰而去，領頭的男子一眼便能看出是少年時期的弘德帝，寬大厚實的裘袍裏，裹著一個五六歲的女孩。女孩睜著大大的眼睛，眼中驚恐不定。他們在一處冰川前停下，女孩從弘德帝的懷中跳了下來，顫抖的雙手接過侍者送上的肉幹，小口小口的咬著。
一個侍衛從一旁走上前，皺眉瞅著女孩對弘德帝說道:“王爺為何救下金關之女？”
“金關含冤入獄，滿門抄斬，這個女孩承載著數百條人命的恨意，日後，定可以成為對付明昌帝的一把利劍。”弘德帝蹲下身，摸著女孩的頭頂:“我教你報仇，你把自己交給我，你不願意嗎？金嫡。”女孩咽下口中的肉片，嘴角露出一絲淺薄的笑。原來，這就是他們的緣起。
突然，烏雲壓頂，刮起一陣凜冽的風雪。白麟化作人身，變出披風罩住花菱，為她擋去風雪。花菱瞇了眼，看不清前方發生的事。
等風雪過後，眼前春光明媚。他們看到了老漢故事中狩獵的一幕，所不同的是，女孩並不是弘德帝帶回來的，而是受了一箭，奄奄一息的被明昌帝馱在馬背上。明昌帝勒緊韁繩，眼角微微上挑，帶著促俠的語氣對弘德帝說道:“這個女孩出現的很是及時，王弟！”弘德帝跪在地上，低垂著頭看不清表情，接住被明昌帝扔下來的女孩。
“王弟，如你所願，這個女孩將會成為孤的王妃。”明昌帝的眼神瞟過女孩蒼白的臉頰，露出一絲不知明的笑意。弘德帝緊握的手掌驟然一松。
四年後，一名喚作蕊的少女被送進宮。她捂著被子，眼睛睜得大大的，透過輕薄絳紅的紗簾瞅向外頭。明昌帝進來時，她將毒藥咬碎在牙齒間，她想著，如果他吻她，她就可以將毒藥送進他的口中，最後自己再以金關之女的身份自殺，拖累不到弘德帝太多。
可沒等她將毒藥送進明昌帝的口中，明昌帝已一把捏緊她的下巴，嘴靠得她耳朵很近:“滅你金氏滿門的是孤，可你想過是誰誣陷了你的父親。是孤那親愛的王弟呀！哈哈！不信嗎？沒關系，我們日後有的是時間可以證明。現在，你是孤的了。不要想著毒藥的事，你的毒藥早就被我換掉了！”
蕊妃震驚的看著床頂，感受到頸間傳來濕熱的氣息，她顫抖得拽緊床單，閉上眼，一滴淚掛在眼角上，垂垂欲墜。
此後，蕊妃寵冠後宮。那日，她坐在長廊之下，揮著蒲扇，明昌帝無聲無息的從後面環上她的腰，將一封信擺在她的面前，語氣玩世不恭:“孤那弟弟的把戲著實拙劣了些。”蕊妃無聲的淺笑，她其實已經失去了覆仇的興趣，因為此刻，她的肩頭越來越沈，她轉過身坐在廊上，將明昌帝的頭擱在自己的腿上，輕輕撫過明昌帝烏黑的長發。明昌帝喘了口氣:“孤與你這樣也很好，孤若是死了，你當如何？”蕊妃看著遠處，笑了笑:“陛下薨，妾亦死。”明昌帝閉上眼，手緊緊拽著蕊妃的手:“好。”
永安十六年，明昌帝於寢宮暴斃，景王登基號弘德，登基那日，蕊妃穿上五彩鳳袍，於殿上迎接新帝，遞上先帝遺召後，自溢於朝堂之上。朝堂一片嘩然，弘德帝從高達九米的高臺上跑下，抱起蕊妃的屍體沖入後殿。將其封印在冰窖裏。密不發喪。
花菱與白麟從弘德帝的神思中出來時，弘德帝已然離去。黑無常還未歸來，他們便決定先回客棧。
第二日，花菱一行中多了個白胡子老頭，他撫著垂地的胡子，一邊翻看著司命薄，一邊用浮塵甩在白麟身上:“你們這幾個小娃娃，盡給為師找事，哦，這！有了！若清上仙於仙歸之日自請命於玉帝前，自願墮忘川三百年歸位，司命薄上記載著清清楚楚的，無常，為師平日看你穩重，這次怎的沒弄清緣由就動用了‘三生’呢！還有你這條白蛇，還不好好修煉，跟在我徒弟幾百年了，還是個妖，丟人不！你再不化仙，別想和我徒弟在一起，想我徒弟當年，水靈靈的小眼睛……”
白蛇羞愧的窩在花菱的腿上，想著化仙的事兒。可憐了黑無常，他此刻腦中就只剩下“自請命於玉帝前”一句話！他擅自動用“三生”石窺探若清上仙在凡間仙跡一事，該如何算賬？
客棧裏，說書老漢拿著竹板“啪”的一聲拍在桌上，繼續著昨天的故事:
“話說，蕊妃於弘德帝的一段孽緣，便要從蕊妃進景王府那日說起……”
【尾聲】:
夜間的忘川，依舊鬼聲淒厲。黑無常因私動“三生”石一事，被閻王勒令在八層地獄受鞭刑十年。十年於三界轉瞬即逝，忘川卻不能沒人引渡，黑無常的茅舍住進了一位新人，喚作白無常。
“你現在好了，不必再在芙芷山虛度陰華，還在陰間謀了個差事，也算是鬼仙了。”一條白蛇盤踞在“三生”石旁，嘟嘟囔囔的對身邊的白衣男子說道。
白衣男子腰間掛一面花屏，屏上牡丹開的正艷，他淡淡的笑著:“陳秀有如此造化，多虧了二位。”
白蛇咳嗽一聲，對他的話頗為受用，重要的是，以後，芙芷山就只剩下他與花菱了。他直起身子，朝遠處大聲喊道:“花菱，我們何時回芙芷山？”
忘川河畔，花菱正與一女子攀談，紅衣女子看著白蛇，聲音柔緩:“我答應他，與他同死，共度來世，現在我做不到了，只得以忘川三百年來了結這段緣分。那樣也是不錯的，你與他也很好。”女子笑著，踏向忘川遠處。
花菱望向白蛇:“這就回！”
作者有話要說：
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雪後新晴，天際垂了一抹紅彤彤的朝陽。此間時刻，照凡間的說法，正是一年的新始，人們均穿了新衣，化了新妝，拿了年貨走親訪友。
白麟步履蹣跚，提提左肩快掉下來的臘肉，氣喘籲籲的跟在花菱的身後，前邊的花菱，提了一角裙擺，堪堪踏過溪澗上的石塊，腳下的溪水很是奇怪，紅艷艷的顏色並不像是單純被艷霞染紅似的，透著詭異的血色，明明是那樣的色彩，卻清晰可見腳下的森森白骨。
花菱時似是習以為常，穩當當的帶著白麟渡過溪澗。沿著溪流向上，盡頭處是一處茅舍。她示意白麟將一推年貨放於門前，自己則上前敲了敲門。
門應聲自開，從裏頭走出一個灰袍男子。灰袍男子挑眉，用竹蕭戳了戳年貨上貼著的紅紙，頗為不屑的說道:“你真是越來越喜歡做凡人那一套了，我這樣的地方哪裏有過年的喜慶。”話雖這麽說著，他卻隨手一揮，年貨個個自發的往屋子裏飛去，整整齊齊的擺放在桌面上。
花菱環顧四周，這地方確實過於陰森，血紅的溪流，禿頭的樹幹，林間的飛鳥只餘下黑漆漆的烏鴉，偶爾“嘎嘎”的亂叫。他垂頭低笑，不知從哪裏變出了幾張紅艷的剪紙，舉手間，剪紙已然服服帖帖的粘在門框上，正中是一個倒立的“福”字。她歪頭又想了想，又變了兩個紅燈籠掛在門架上。
灰袍男子任花菱折騰自己的屋子，無奈間撫了額:“師妹，你可真是……哎……”男子正是黑無常。
花菱不置可否，拉了白麟踏進茅屋。黑無常盯著他交握的雙手，有些憤憤不平，百年不見，這條死白蛇竟與她師妹越發親近了！
黑無常擔了陰司之值，守在地府的入口引渡亡魂，即便到了新年，渡踏忘川的孤魂還是不少。是以到了夜間，黑無常便戴著鬥笠，撐著船去往陽間引魂。
夜間陰風陣陣，空中傳來各種哀鳴嘶叫，花菱與白麟站在溪邊，漸漸的，溪下頭傳來踏足聲，亡魂已陸續踏忘川而來。
有一紅衣女子，黑色錦鍛披帛飄飄，發髻高束，面容姣好，提著一盞八角宮燈緩步而行。能被允許提著八角宮燈渡忘川的，必是王室中人。
白麟一早便註意到了那個女子，動了動鼻子嗅著氣息，很是驚訝的低叫:“竟是狐仙！”
只見女子在一塊名喚“三生”的石頭前駐足，毫不猶豫的將八角宮燈放在“三生”石前，燈芯一閃，瞬間熄滅。花菱詫異的看向女子，身旁拂過一葉扁舟。
黑無常已拿紙筆立於女子面前，例行公事:“姓名籍貫。”
女子空洞的雙眼穿過黑無常，微蹙眉頭似乎在思考著什麽，一會兒後，她才緩緩吐出幾個字:“蕊，青丘。”黑無常瞇眼審視女子，目光鎖定在她腰間的狐頭玉佩，一個“若”字躍然於上。
黑無常吃了一驚，雙手抱拳向女子行禮:“竟是若桑大帝之女，若清上仙，上仙何以至斯，快快拾起燈魂穿過這忘川去。”放在“三生”之前自願熄滅燈芯的亡魂，視為自逐，自此足踏白骨，被湖下的死靈纏足，在忘川河中徘徊不前，這是一種對自己極重的刑罰，莫說千萬年，沒有哪個神仙這樣幹過，即便是有，這第一人絕不能是若桑大帝之女若清上仙，他都要管她作姑奶奶的姑奶奶的姑奶奶……可見若清上仙位階極高。
若清搖了頭，聲音悠遠:“我，喚作蕊。”說完，轉了身離去。
黑無常想擡手阻止，卻無形間感到一股強大的力量將他震退好幾步，他只得眼睜睜的看著若清上仙走遠。忘川河中霎時沸騰起來，沈在水底的死靈紛紛伸出骨爪，爭先恐後的撕扯著若清艷紅的裙擺，黑色的披帛被拉扯下來，孤零零的漂流到花菱跟前。身旁的白麟撩起袖子將披帛撿起來。從剛才女子與黑無常的對話，他們已然猜出了幾分。若清上仙不知何故下凡做了謫仙，又不知因何甘願放棄仙籍，永墮陰司。
連著三日，若清上仙皆要從黑無常的茅屋前踏過忘川五遍，黑無常哀嚎不已:“若清上仙如此這般，若桑大帝若是震怒起來，我該當如何啊！”
花菱與白麟也發了愁，他們原本想趁著過年，帶些年貨向黑無常求件事，現在看來，不得不緩上一緩。
“不若我們去若清上仙歷世之處探個究竟，想想辦法除了上仙的心結。”白麟望著若清上仙漸漸隱去的背影說道。
“說得容易！我們哪裏有本事可以去拿司命的命薄來看。”黑無常怒目橫眉，眾神周知，凡是謫仙的命薄，哪怕是玉帝親臨司命府，也沒有看出來的道理。那是天機，神因天而生，窺探於天，必遭反噬，魂飛魄散而亡。
一邊花菱蹲在“三生”石旁，用手輕輕滑過八角宮燈的脊柱，說:“不是有三生嘛，縱然三生不若命薄仔細，但畢竟有了凡人的記憶，多多少少能知道著事情。”
“那也是犯天規的！”黑無常冷汗直流，“三生”是他的法器，可知人的前世今生與來世，可若清上仙是謫仙啊！
花菱挑了挑眉:“橫豎你都要受罰，何不讓若桑大帝欠你一份人情。”
【正文】:
花菱一行人來到人間時，恰是凡間所說的元宵節，陽氣甚旺，京都中心的皇家之氣更是光耀天際。白麟感到微微不適，花菱便決定在城東的一家客棧落腳，畢竟客棧也是個收集情報的好地方。
彼時，店小二正吆喝著端上三碗熱騰騰的肉湯圓。白麟呼呼吹氣，一勺塞進嘴巴裏，直燙得舌頭發麻，卻還是因著美味而感到心滿意足。前幾年下山時，人間還沒這肉湯圓呢！多的是豆沙和甜芝麻餡的。
花菱輕笑，一面囑咐他慢著吃，一面給他倒了涼水。坐在對面的黑無常，瞬間黑了臉，眼裏即嫉妒又悔恨。他一向知道自己的師妹是個好相處的主兒，但因著年少時臉皮薄得很，楞是沒跨出男女之步。
他對著放在唇邊的手輕咳一聲，提醒花菱與白麟看向前方的一張桌。那張桌上圍著三兩漢子，一黑衣漢子撫撫鼻下的八撇胡子，正說著話，唾沫橫飛的:“也不知今晚的燈會還能不能開，我年前約了柒三胡同裏的付娘子看燈來的。”
“怎得不能！年年都開的事兒，今年還能不開？”旁邊的漢子擠著眉。
“沒見著外頭燈都沒掛幾盞嗎？這時候，誰家還敢掛燈！”
“怎得不敢了！我家就掛著呢！不就是死了個……”
還沒等說完，黑衣漢子一掌捶在說話的男子身上，壓低聲音警告道:“她的事你也敢說！沒見著上頭都不發喪嘛！守著個棺材也不知道要做什麽！呸呸呸！大過年的真晦氣！”
被制止的漢子更為不屑，唏噓著說道:“人都死了，管那麽多做什麽！蕊妃這般水性楊花的女人，我聽說……”聲音低了下去，聽不大清楚。花菱收了神思，凝起繡眉，若清上仙在凡間這樣名聲不好，似乎不大合乎常理，司命星君膽子再大，也不敢在若桑大帝頭發上拔根毛吧！其中定有蹊蹺。
這時，客棧突然安靜下來，眾人紛紛看向同一個方向，一個老漢走了進來在最前邊的一張桌前站定，用手裏的竹板有節奏的敲打著桌面。
“承蒙在座的各位不棄，願意聽老朽講一講故事，今日，老朽我就來講一講，關於那位風姿卓華，寵冠兩朝的蕊妃……”
荊國永安八年，尚還是景王的弘德帝隨明昌帝圍獵，狩獵途中，兩王分道而獵，意比誰的獵物多，以兩個時辰為限，會合時，明昌帝獨自狩獵獸禽三十六頭，景王卻一無所獲，卻帶回來一個眼光怯怯，穿著狐皮衣的小女孩。
女孩及腰的發絲有些淩亂，大大的眼睛鑲砌在臟兮兮的臉上尤為明亮，明明是十一二歲的姑娘，卻不會說話，只會像狐貍一樣“嗚嗚”低叫，是位狐女。明昌帝一眼就看出了女孩的姿色，想必長大後是位不可多得的尤物，景天從背後拽出女孩，跪在明昌帝跟前，低著頭看不清神色:“若是陛下喜歡這孩子，臣弟自當好生□□，待日後有所成，再行送入宮中。”
女孩被帶入景王府，賜名為蕊。
老漢“啪”的一拍桌面，煞有其事的說道:“你道那景王如何□□的……”他頓了頓，眼珠子轉了一圈，故意不說下去。底下終於有人按捺不住，站起來大吼一聲:“老漢賣什麽關子！還不快講下去啊！”
老漢這才笑了開去，繼續往下講:“景王請了綺香姑娘教蕊女棋書舞藝，綺香姑娘是誰啊！那可是醉香樓裏的頭牌，王孫貴族者難以請到的女子，卻被景王一首詩打動了心，甘願蹉跎年華陪伴狐女。棋書舞藝學好了，蕊女還進不了王宮，不懂天地交合的女人如何能伺候帝王。據說啊……”老漢神神秘秘的眨著眼，聲音壓低了幾分，“景王可是親手□□的蕊，教她親吻，教她如何取悅男人，每每情動之時，景王半道停了手，惹得蕊女嬌喘連連……這樣到了永安十二年，蕊女被送進王宮，她一個舉手投足間，都能將男子迷的神魂顛倒，明昌帝為此還遣散了內廷所有的護衛。”
“那後來蕊妃怎麽又到了當今弘德帝的床上啦！哈哈哈！”有一個男人大笑著問到。
老漢喝了口茶:“要聽之後的故事嘛……請聽下回分解！老朽還有事，今天就講這些吧！大家都散了吧，散了吧！”
正說到興頭上卻被老漢澆了冷水，大家又沸騰起來，一面不滿老漢的故弄玄虛，一面又各自討論起來，猜想著後面的故事。
花菱叫了小二收了飯錢，回房收拾行囊，與黑無常商量著晚上一同去王宮探探蕊妃的虛實。若真如老漢所言，蕊妃身死卻未出殯，他們或許可以從屍體的殘留意識上得知一些外人所不知道的事情。
到了晚上，白麟依依不舍的目送花菱隨黑無常飛進宮墻之後，自己用術法隱了身形，蹲在宮門口等他們出來。即便是他修煉了數百年，卻仍是無法靠近王宮半步。他只得眼巴巴的望著裏頭，霎時覺得若自己為人，便可以在王宮中任意行走，保護花菱，這樣想來，做人也很好。恰恰這時，宮門的守衛換班，他靈機一動，一個飛身進入其中一個守衛的身體裏。人氣瞬間圍繞妖氣，睜開眼時，他整了整身上的盔甲，裝模做樣跟在隊伍後頭，尋了個機會溜了開去。
另一頭，花菱與黑無常在王宮探尋不到若清上仙留在人間的氣息，花菱便祭出法器，手裏的茯鈴銀鈴作響，片刻，一位身披銀甲，頭頂兩角的男子出現在他們面前。那男子低低垂著頭，用手瞇了瞇眼睛，哈欠連連:“不知二位找……哈，找在下……有何事！”此人的原形，是上古神獸螭吻，在天庭當值時，因貪睡過了時辰，忘記關南天門，而被玉帝貶下凡間，被塑成泥胎守在人間的屋脊上。
看螭吻睡眼惺忪的模樣，想必是正酣睡中被花菱強勢召喚出來的。花菱暗自嘆口氣，螭吻這般貪睡也不知下次再見會不會不在屋脊上了。她恭敬的問道:“上仙可知若清上仙的法身何在？”
“若清啊！”螭吻歪歪頭，扯了扯快掉下肩頭的衣領子，“哎呀，我最後一次見到她時，她正蹲在我腳下哭得厲害，瞧著我都心疼，那麽梨花落雨的美人兒，也不知是被誰欺負了……”
“上仙，我們問的是若清上仙的法身！”黑無常有些不耐煩的打斷螭吻的念念叨叨。螭吻沒好氣的瞪了他一眼，說:“聽我說完！我想想哦，哦對，那天蒲牢還來找我!說是早上他被敲響了喪鐘，宮中的侍人好不溫柔，敲得他腰酸背疼。後來，若清就過來了，說是王走了，她還清了債，卻又欠下了另一條債……後來她抽抽泣泣地，我就又睡著了，吶，那座宮殿便是她居住的地方，我帶你們過去瞧瞧。”蒲牢是掌管人間時令，被雕刻在鐘上的神獸。
花菱與黑無常跟在吻螭的身後，宮殿裏點了昏昏沈沈的燈，顯得蕭條而敗落，吻螭熟門熟路的左彎右拐，在最裏邊的房間裏搬開一個花瓶，房間墻內瞬間出現一條冗長的暗道。下到暗道，越往裏走，越是刺骨的寒冷，在暗道的盡頭，他們終於見到了若清上仙的法身，滿屋的千年寒冰泛著白煙冉冉的霧氣，她就躺在中間的冰棺裏，身著大紅鳳袍，嘴唇嫣紅，閉著的眼瞼上落了一層厚厚的冰霜，臉色尤為蒼白，神色卻是安詳的，嘴角微微翹起，留著一抹釋然的笑意。
黑無常凝目感受著周圍氣流的湧動，眉頭緊蹙:“這是怎麽回事？”若清上仙的法身竟是死了三四月了，可她的元神卻是年初才入的地府，再看法身手上，脖頸上畫滿了拘魂的符咒，像是有人故意而為，不但隱了仙氣，還困住肉身不得超生。
“我曾也想搶奪若清上仙的法身，卻……”吻螭為難的說道，現出獸身，巨大的獸掌猛然朝冰棺狠狠砸去，卻被一陣強大的力量反擊回來，“你們也看到了，即便是我也沒能靠近她半步。”
“這是帝王用來鎮魂的秘術。我曾聽師傅說過，自遠古扶光大帝遵循天道法則，下凡繁衍後代，為了日後能順利歸位，特意創了鎮魂秘術，我以為早已失傳，卻不想一直存留在凡間。”花菱說道，“這秘術我們不曾見過，不若師兄上天庭，稟明師傅，看他老人家有沒有解除之法？”
黑無常當即點頭，一個轉身消失在冰室之中。吻螭又打了個哈欠:“若無事，我要回去睡個回籠覺，所謂禍福不由天……”他的聲音漸漸消失。
花菱在冰室站立片刻，動了動身子，無奈的回頭，伸手制止飛向她的身影。她的一根手指抵在赫然出現在她面前的蛇頭上，詫異的說:“咦？你怎麽進來了？”撲向她的正是蛇身的白麟。
白麟吐吐舌頭，從她手臂上纏繞而上，將蛇頭窩進她的頸窩裏，聲音懶羊羊的說道:“我附身在一個凡人身上，見這座宮殿沒有王氣，就進來看看，你果真在這裏。”
白麟有時比她細心，她與師兄急於找尋若清上仙的法身，忽略了這座宮殿的特殊。白麟還想再說幾句，卻突然隱了聲息，直起身子盯著前方。花菱也有所感覺，帶著白麟使用了隱身術。
補消片刻，暗道裏傳來的腳步聲越來越清晰，從入口出現一位金冠束發，黑袍加身的男子，黑袍之上，領口，袖口，胸前皆繡了五爪金紋龍，周身散發著強烈的王族之氣。
白蛇抖了下身子，瑟縮在花菱身後，眼滴溜溜的盯著男子。
男子正是曾經的景王，現任荊國的國君，弘德帝。弘德帝挽起右邊的袖口，左手伸出匕首，毫不猶豫的在右手腕劃開一道口子，若仔細看，便能發現男子手腕上布滿了深淺不一的傷痕。他的雙眼直直的看著冰棺中的人，用力擠出體內的血滴在冰棺上，若清法身上的符咒泛起紅光，像有生命般拼命吸食著血液。瞬間，若清蒼白的肌膚泛起紅潤。
弘德帝伏下身，頭輕輕靠上冰棺，嘴裏呢喃著:“你曾經說過，就算是死，也不讓我好過，這些日子以來，我用血餵養你，保持你的屍身。蕊，我想你回來，我們回到原來，不好嗎？你為什麽要愛上他呢？”
花菱手拂過白麟的蛇身，想著明昌帝、弘德帝、若清上仙之間大抵有一段化不了的孽緣。她輕輕搖起茯鈴，決定與白麟一道進到弘德帝的深思中一探究竟。
眼前是一片白茫茫的雪地，寒風煞是凜冽，遠處傳來雪地被踩踏的“吱吱”聲。花菱與白麟站在路旁，看著一對人馬奔騰而去，領頭的男子一眼便能看出是少年時期的弘德帝，寬大厚實的裘袍裏，裹著一個五六歲的女孩。女孩睜著大大的眼睛，眼中驚恐不定。他們在一處冰川前停下，女孩從弘德帝的懷中跳了下來，顫抖的雙手接過侍者送上的肉幹，小口小口的咬著。
一個侍衛從一旁走上前，皺眉瞅著女孩對弘德帝說道:“王爺為何救下金關之女？”
“金關含冤入獄，滿門抄斬，這個女孩承載著數百條人命的恨意，日後，定可以成為對付明昌帝的一把利劍。”弘德帝蹲下身，摸著女孩的頭頂:“我教你報仇，你把自己交給我，你不願意嗎？金嫡。”女孩咽下口中的肉片，嘴角露出一絲淺薄的笑。原來，這就是他們的緣起。
突然，烏雲壓頂，刮起一陣凜冽的風雪。白麟化作人身，變出披風罩住花菱，為她擋去風雪。花菱瞇了眼，看不清前方發生的事。
等風雪過後，眼前春光明媚。他們看到了老漢故事中狩獵的一幕，所不同的是，女孩並不是弘德帝帶回來的，而是受了一箭，奄奄一息的被明昌帝馱在馬背上。明昌帝勒緊韁繩，眼角微微上挑，帶著促俠的語氣對弘德帝說道:“這個女孩出現的很是及時，王弟！”弘德帝跪在地上，低垂著頭看不清表情，接住被明昌帝扔下來的女孩。
“王弟，如你所願，這個女孩將會成為孤的王妃。”明昌帝的眼神瞟過女孩蒼白的臉頰，露出一絲不知明的笑意。弘德帝緊握的手掌驟然一松。
四年後，一名喚作蕊的少女被送進宮。她捂著被子，眼睛睜得大大的，透過輕薄絳紅的紗簾瞅向外頭。明昌帝進來時，她將毒藥咬碎在牙齒間，她想著，如果他吻她，她就可以將毒藥送進他的口中，最後自己再以金關之女的身份自殺，拖累不到弘德帝太多。
可沒等她將毒藥送進明昌帝的口中，明昌帝已一把捏緊她的下巴，嘴靠得她耳朵很近:“滅你金氏滿門的是孤，可你想過是誰誣陷了你的父親。是孤那親愛的王弟呀！哈哈！不信嗎？沒關系，我們日後有的是時間可以證明。現在，你是孤的了。不要想著毒藥的事，你的毒藥早就被我換掉了！”
蕊妃震驚的看著床頂，感受到頸間傳來濕熱的氣息，她顫抖得拽緊床單，閉上眼，一滴淚掛在眼角上，垂垂欲墜。
此後，蕊妃寵冠後宮。那日，她坐在長廊之下，揮著蒲扇，明昌帝無聲無息的從後面環上她的腰，將一封信擺在她的面前，語氣玩世不恭:“孤那弟弟的把戲著實拙劣了些。”蕊妃無聲的淺笑，她其實已經失去了覆仇的興趣，因為此刻，她的肩頭越來越沈，她轉過身坐在廊上，將明昌帝的頭擱在自己的腿上，輕輕撫過明昌帝烏黑的長發。明昌帝喘了口氣:“孤與你這樣也很好，孤若是死了，你當如何？”蕊妃看著遠處，笑了笑:“陛下薨，妾亦死。”明昌帝閉上眼，手緊緊拽著蕊妃的手:“好。”
永安十六年，明昌帝於寢宮暴斃，景王登基號弘德，登基那日，蕊妃穿上五彩鳳袍，於殿上迎接新帝，遞上先帝遺召後，自溢於朝堂之上。朝堂一片嘩然，弘德帝從高達九米的高臺上跑下，抱起蕊妃的屍體沖入後殿。將其封印在冰窖裏。密不發喪。
花菱與白麟從弘德帝的神思中出來時，弘德帝已然離去。黑無常還未歸來，他們便決定先回客棧。
第二日，花菱一行中多了個白胡子老頭，他撫著垂地的胡子，一邊翻看著司命薄，一邊用浮塵甩在白麟身上:“你們這幾個小娃娃，盡給為師找事，哦，這！有了！若清上仙於仙歸之日自請命於玉帝前，自願墮忘川三百年歸位，司命薄上記載著清清楚楚的，無常，為師平日看你穩重，這次怎的沒弄清緣由就動用了‘三生’呢！還有你這條白蛇，還不好好修煉，跟在我徒弟幾百年了，還是個妖，丟人不！你再不化仙，別想和我徒弟在一起，想我徒弟當年，水靈靈的小眼睛……”
白蛇羞愧的窩在花菱的腿上，想著化仙的事兒。可憐了黑無常，他此刻腦中就只剩下“自請命於玉帝前”一句話！他擅自動用“三生”石窺探若清上仙在凡間仙跡一事，該如何算賬？
客棧裏，說書老漢拿著竹板“啪”的一聲拍在桌上，繼續著昨天的故事:
“話說，蕊妃於弘德帝的一段孽緣，便要從蕊妃進景王府那日說起……”
【尾聲】:
夜間的忘川，依舊鬼聲淒厲。黑無常因私動“三生”石一事，被閻王勒令在八層地獄受鞭刑十年。十年於三界轉瞬即逝，忘川卻不能沒人引渡，黑無常的茅舍住進了一位新人，喚作白無常。
“你現在好了，不必再在芙芷山虛度陰華，還在陰間謀了個差事，也算是鬼仙了。”一條白蛇盤踞在“三生”石旁，嘟嘟囔囔的對身邊的白衣男子說道。
白衣男子腰間掛一面花屏，屏上牡丹開的正艷，他淡淡的笑著:“陳秀有如此造化，多虧了二位。”
白蛇咳嗽一聲，對他的話頗為受用，重要的是，以後，芙芷山就只剩下他與花菱了。他直起身子，朝遠處大聲喊道:“花菱，我們何時回芙芷山？”
忘川河畔，花菱正與一女子攀談，紅衣女子看著白蛇，聲音柔緩:“我答應他，與他同死，共度來世，現在我做不到了，只得以忘川三百年來了結這段緣分。那樣也是不錯的，你與他也很好。”女子笑著，踏向忘川遠處。
花菱望向白蛇:“這就回！”
作者有話要說：
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