“哦。”池詢點頭，看著兩把空蕩蕩的椅子，嘆氣一聲。

好像十多年前，在桐州的池宅裏，每年過節時候，也是這樣，一桌餐飯，五副碗筷，三個人。

兩個空出來的位置，是留給臻兒和疏影的。

每年這時候，臻兒會從節度使府的家宴上悄悄溜出來一時片刻，跑回家裏坐上一盞茶的功夫，熱熱鬧鬧地說幾句話，給他們拜了年，吃兩個他們包的餃子，端的算個團圓。那邊節度使府裏，也睜一只眼閉一只眼。

那時候疏影不樂意回來，池臻總是解圍說，妹妹要坐鎮節度使府替他在老夫人面前打掩護，請他這個兄長代她向二老拜年。他夫妻倆心知肚明，也不戳破，樂呵呵接了兒子這一人兩份兒的拜年，再給他雙份的壓祟錢，叫他帶給疏影。

其實池疏影忘了，不是她二十年沒收過她爹娘的壓祟錢，而是每次池臻轉交給她，她從來沒在意過，不是隨手賞了丫鬟玩兒，就是不知道丟到哪裏找不見了。

一晃眼崢嶸十年，這記憶太久遠，恍若隔世，連池疏影都記不得了。

恍若隔世，疏影回來了，臻兒，卻已經過世七八年了……

一桌餐飯，五副碗筷，三個未至天命卻都早生華發的中年人。

“不管她們了。”池詢擺擺手，一口幹掉杯中酒，辛辣的酒漿滾過喉頭，喟嘆一聲睜眼笑道，“人生在世須盡歡，咱們吃咱們的，不管他們！”

“老爺好沒道理，哪有尚未開席自個兒先飲上的道理？”葉然一笑，替池詢把酒斟滿，一身儒雅風度從容含蓄，站起身道，“今兒日子好，葉然說幾句心裏話。這第一杯酒，葉然敬老爺夫人。我出身貧苦，身世艱難，身在那下九流的地方，卻承蒙老爺心善、夫人不棄，收留庇護於我，才叫我有了容身之處。老爺夫人於我是再生之恩，葉然……無以為報。這一輩子，有老爺夫人，才有了葉然第二條命。這一世，葉然生死追隨您二位，若是有下輩子，做牛做馬，也要報答老爺夫人恩情。”

池詢夫妻兩個趕緊說言重，葉然又舉杯說，“第二杯酒啊，我要敬大公子。”他微微一頓，苦笑道，“我自個兒什麽身份，心裏清楚。外人眼裏我是個什麽東西，我也明白。大公子仁義，從小把我當叔叔尊敬，從不因我這身份輕慢於我……”葉然說著喉頭一梗，“有道是善有……唉，這麽多年，想來大公子該是投胎去了好人家了……”

這話說的池詢夫妻倆心頭酸澀，葉然欲言又止，把杯中酒澆在地上，不再多言。

“第三杯……我得敬小姐。”

葉然輕笑，想來，他同池疏影的關系，是最覆雜的。

若說在桐州最不待見葉然的是誰，那除了池疏影沒旁人。誰家的閨女能對他爹的男妾有好臉色？何況還害的他們一家被逐出府害她受那麽多波折。可後來，相處久了又知曉了內情，池疏影待他的態度慢慢轉變，後來也像當年的池臻一樣，也稱呼他叫“葉叔叔”了。

“我敬小姐……”葉然向著那空座舉杯，笑意覆雜，“從今往後，與越王爺白頭偕老，夫妻恩愛不疑。”

“這還用說？”池詢眼睛紅著眼睛拍桌子道，“他敢對不起我閨女！老子饒不了他！”

“知道你舍不得姑娘委屈，”池娘勸他，嘆道，“好在看的出來，那孩子，不會虧待疏影。咱們能放心了。”

“唉。”池詢一嘆，嘟囔道，“我這不是舍不得咱閨女麽……”

“好了，別提掃興的事兒了。”池娘抿了下眼角，笑道，“往年裏，你兩個不是總愛來一段兒助興麽？”

葉然當年是桐州的名角兒，池二爺紈絝時候也是精通曲藝。往年裏池宅大年夜冷清，就他倆，一唱一和的，能整出一臺大戲。觀眾麽，只有池娘一個了。

這正撓到池二爺癢處，拿起兩根筷子把盤碟一敲，叮叮咚咚幾下就試好了拍子，瞅一眼葉然笑道，“怎麽樣？來一段兒？”

葉然自是從命，“老爺先請。”

廳堂裏燭亮燈明，燁燁煌煌，酒菜香氣盈鼻，有人擊盤而歌，有人和才叫好。

池二爺年輕時候樣樣會玩兒，咿咿呀呀，唱起來字正腔圓餘韻悠長，他正唱道起興處——

“……這也是老天爺一番教訓，他教我收餘恨、免嬌嗔、且自新、改性情、休戀逝水、振作精神，早悟蘭因……”

……

燈燭砰地爆出一星燈花，手一松竹筷落地，池疏影心頭猛然一跳。

池清就在池疏影身邊，還沒落座，就見池疏影碰掉了筷子，關切地問，“怎麽了？”

“啊？”池疏影撫著心口喘氣，心有餘悸的感覺揮之不去，等池清又問她一遍，楚琛也過來看她，她才回過神，搖頭道，“沒什麽，只是覺得心裏……我……”她呼吸有些粗重，緩了幾口氣，突然起身說，“我得回府。”

她這樣，搞得楚琛池清和雲楓莫名其妙。

“要不要請太醫？”楚琛走過來仔細看她，“你臉色不好，哪裏不舒服？”

池清端來杯熱茶給她，輕聲問，“怎麽突然要回府？可是二叔二嬸有事？”

楚琛和池清一左一右在她旁邊，池疏影心悸的感覺才覺得好了些許。她接過池清遞上來的茶水，搖頭說，“沒事，是我出來時候向爹娘說了，我晚上會早些回去吃飯。”

今兒是除夕，宮裏事情也多，還要避開皇帝眼線，幾邊的時間都不好湊。從池疏影同池清見面到現在，還不過小半盞茶的時間。

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