池疏影越發好奇了。

這時候一個佝僂的老太監耷拉著眉眼提著個食盒過來，一擡頭，瞧見幾位雲鬢釵環的姑娘在門前站著，頓時也嚇了一跳——

“老奴，奴，奴——見，見過，過……貴人！”

哦？還是個結巴。

老太監戰戰兢兢，池疏影瞥見他手上提著的食盒，就問，“給裏面人送飯？”

飛快擡頭掃一眼池疏影，老太監把頭埋在地上，沒回話。

“這位是西北王，來日是獻國公世子夫人，”女官端起架子，道，“我們是鳳儀宮常侍，你還不趕緊回話？”

老太監點頭如搗蒜，“是……是，是是……”

也不知他是說送飯，還是說要回話。

池疏影側身後退兩步，“請。”

結結巴巴說一句謝貴人，老太監飛快從地上爬起來，腰間摸出把鑰匙，哆哆嗦嗦地，開了角落裏結著蛛網的宮門。

女官嫌棄地揮揮手，“住著人也不打掃一二，宮人慣是會偷懶的！”

旁邊另一名女官拉她一下，搖搖頭，使眼色說——

瞧不出來麽，關在這裏的，怕是有些來頭，少說話。

兩名女官打著眉眼官司，池疏影已經擡步隨著老太監進去。

只見庭院裏一株老槐樹，樹下坐著個披散著一頭白發的褐色布裙女人。

她一只右眼眼瞼詭異地外翻著，大半張臉上，爬著猙獰的、皺縮的可怕瘢痕。

猝不及防看見這一張臉，小女官“呀”地驚叫一聲，飛快捂住了嘴。

池疏影楞楞地盯著那大半張臉被燒毀的女人看，開口問老太監，“她……是誰？”

“不……老，老奴……不，不知，知……”

結結巴巴的老太監沒說完，那毀容的女人先開了口，她與池疏影對視，一雙深邃的眼睛如寒潭古井，沙啞著嗓子道——

“本宮，姓江。”

——先帝結發皇後、楚琛生母，江媛。

寧希1075年，楚葳即位第二年，東宮失火。

……

北大營鎮北侯獨女江媛，十六歲進京，嫁於先帝為太子妃。次年誕下一子，姓楚，名琛。

東宮那一場大火燒的江媛面目全非，猙獰可怖。大約是身上也有皺縮的疤痕，肢體詭異地扭曲著，背頸稍駝，一眼看上去，好像一只怪物。

即便如此，大風大浪、大喜大悲都經歷過的先帝皇後，只一言不發地呆坐在樹下，也一身端嚴沈穩的氣度。

“吃，吃吃……吃，飯，飯——案。了……”

結巴老太監彎腰把食盒在她面前打開，一層裏放著一碟水煮青菜，一層裏擺著一碗白粥。

池疏影只看見這兩樣。

江媛端起白粥的手有些發顫，沒什麽力氣似的，哆哆嗦嗦，一勺粥裏能有半勺灑在外面。

“我幫您。”池疏影看不過去，擡步走過去，半蹲在江媛膝旁，從她手裏拿過白瓷碗，壓下心裏酸澀，仰頭淺笑說，“江娘娘，我姓池，池疏影。”

“你姓池？”江媛似乎在思考，問，“池旭、於茗，是你什麽人？”

“正是先祖父母。”

“死了？”

池疏影頓了下，回答道，“是。”

“什麽時候？”

“祖父十八年前病逝，祖母……七年前先去。”

江媛似乎很虛弱，停了好一會兒，才有力氣繼續問，“本宮記得，西北池氏有兩位公子，你是……”

“我是二房女，家父諱詢。”

“池姑娘，”小女官快步過來，輕聲說，“天色不早了，聖上大約已經議完了事情，世子還在鳳儀宮等著您呢。”

她聲音並不小，江媛聽得見。

睨那小女官一眼，江媛審視地看著池疏影，犀利的眼光似乎瞬間把她看了個底兒透。

“怨不得你能走到這裏。蘇雋？真快，”江媛嘆道，“一轉眼，他也到談婚論嫁的年紀了……”

池疏影一僵。

池疏影一向是個豁的出去的姑娘，自認與蘇雋做戲情勢所迫，是非輕重也分得清楚。但被哥哥的母親這般誤會，莫名生出一腦門子心虛出來。

握住江媛瘦骨嶙峋的手，池疏影只能用眼神稱呼她一聲——

伯母。

“池姑娘……”女官又催她，“北宮陰冷，您……”

“這一位是先帝皇後。”好像沒聽見催促，池疏影打量一眼破破爛爛的屋宇，困惑地反問女官，“你是貴妃娘娘身前聽差的，為何不知曉？貴妃娘娘可知道？”

“回池姑娘，”另一位女官趕忙上前，福身道，“我二人進宮不久，多是打理鳳儀宮瑣事，不管內宮事務。此事，我二人的確不知。”

“這樣？”池疏影狐疑。

“的確如此。”

“貴妃娘娘可知曉？”

“這……”女官猶豫，“大約……大約是知曉的吧。”

“什麽叫大約知曉？”池疏影皺眉，“知道就是知道，不知就是不知。江後這般虛弱，怎麽回事？”

“奴婢不知……”

“一問三不知！”池疏影語氣一重，轉頭去問那老太監，“怎麽回事？”

“回，回回，會貴……貴，貴……”

“行了你閉嘴！”沒耐心聽個結巴廢話，池疏影對著兩位女官怒道，“還不快找位太醫來！先帝遺孀若有個長短，你們有幾顆腦袋夠砍！”

西北王的氣場壓下來，池疏影一串詰問連珠炮似的，幾句話嚇懵了兩個小女官。

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