池詢拉轉轡頭，揮鞭禦馬，年近五十的男人半頭蒼蒼白發，催馬聲陣陣，融進夜色的身影不覆年輕人矯捷英健，卻有歲月積澱下的沈練穩毅。

一朵朵煙花在他不遠處炸開，夜色裏焰火絢爛，照亮他一往東去的不悔前路，照亮他一襲墨色大氅下，佝僂卻穩健的身影……

大年裏，除夕晚，不夜天。

不夜天裏，喧囂熱鬧，響蕩在耳畔。

寒風裏，池疏影吸吸凍得通紅的鼻子，一回頭，望見那巍峨厚重的牌匾——西北王府。

百年來，匾額換過許多次。

最早的隆德公主府，後來的嘉瓏公主府，再後來改作桐州刺史池府，又變成鎮西北軍節度使府。一塊鎮西北軍節度使府的牌匾用了幾十年，直到四五年前換了西北總督府，沒過兩年，又被池疏影翻出鎮西北軍節度使府的匾額重新換上，再後來，就成了西北王府。

匾額前後換了六七次，可沒變的永遠是那一扇厚重沈肅的的烏木大門，矗立了百年，開開合合，嗚呀嗚呀迎送了西北池氏一代又一代兒孫。

矗立百年的烏木大門，至今依舊厚實，或許，還可以再矗立百年……

池疏影望著牌匾，眼裏流轉過深沈覆雜的光影——

西北王的眼神，再不是尋常人可以看透的了。

沒有停留多久，池疏影擡步進府，就往書房走。走著她問文萱，“說說具體情況。”

“我們避過犬狄王的人離開尼舒山本營後不久，就遇到了追兵。我照著先前計劃，同藍綾、餘曉兵分三路，藍綾護送老夫人繞道東路，我則和餘曉分別帶兵迷惑犬狄人。我和餘曉在卡克草原上的聯絡點匯合後卻等了三日未見藍綾一路，我們沿著她們的路線去找，找到藍綾之後她卻道她們之前被犬狄人圍困之時，有我派的人助她們突圍，之後她便將夫人和婭卓小姐交於那小將，自己又去引犬狄追兵迂回。可我一直在西路同犬狄周旋，從未分兵……”

“小將？”池疏影立即問，“多大年紀？哪裏人？”

“藍綾說他十七八歲年紀，自報青雲暗衛，身手了得，西北口音。”

“西北口音算什麽！”池疏影惱道，“當年蘇雋擬聲大漠馬匪，連胡四娘也能騙過！身手了得……什麽青雲暗衛，那是魏國公世子，魏如安！”

“魏……”文萱驚詫，“魏國公世子？”

“螳螂捕蟬，黃雀在後。”

想那京城裏的人，定是想到如今西北做大，必定不甘心再做犬狄藩屬糧倉。那她擺脫犬狄掌控的第一件事，就是要把壓在犬狄可汗手中的家眷接回西北。冬天，犬狄人閉營冬休活動少，是暗下活動的好時機。池疏影想得到的，京城的那些九竅心肝的人，怎麽想不到？

螳螂捕蟬，黃雀在後。

魏如安……池疏影氣極，有這般本事，他怎麽不潛去犬狄王庭殺他個片甲不留！

還有犬狄，老窩也能被抄，幹什麽吃的！

“藍綾何時與我娘她們分開的？”池疏影問。

“十四日前。”

十四日！

池疏影狠狠閉了下眼，緊攥的拳頭覆又松開，猩紅著沈聲道——

“星夜傳書犬狄王，立刻封鎖犬狄南境，全境排查，挨著部落一家一戶盤查，一寸土地也不可放過，務必找到我娘他們蹤跡！”

不，這還不夠！

“我將從邡州進兵自西向東清掃關東北境州縣，請犬狄王出兵掃蕩東線，掘地三尺，也要把他們攔住！”

來得及，還有希望……池疏影默念，十四日，她娘身子不好行的慢，草原這時候又積雪深厚，興許這時候還沒有出犬狄，有希望，還有希望！

“這……咱們要通報犬狄可汗麽？”文遙問道，“小姐，咱們這可是……夫人他們，再落進犬狄人手裏可……”

“原本就被犬狄人扣押，再落他們手裏，又能糟糕到哪裏？”

“屬下怕犬狄人惱怒咱們……”

“那就讓他們惱去。”池疏影眼神冰冷，帶著逼人的凜凜寒氣，“告訴犬狄王，我西北，可以反關東一次，就能反犬狄第二次！我母親王妃若落在關東手裏，我被關東脅迫……叫他犬狄王好自掂量！”

三足鼎立的局面下，西北實力相對較弱，但關東朝廷與草原犬狄，這一對打了上千年仗的老冤家卻是各有長短，總的來說，真打起大仗來實力不相伯仲。所以這時候，池疏影的西北就是決定二者平衡勝敗的砝碼——

西北雖弱，可池疏影最擅長的，就是把被動，變成主動！

三足鼎立，西北，舉足輕重。

文遙頓時明白池疏影用意，“屬下領命！”

池疏影是冷靜理智的人，她並沒有把希望全部寄托於犬狄王身上。

一面傳令班奚部整兵向關東北境州縣開拔，另一面，池疏影啟用了五年前，在她的安排下安插進關東京城之中的所有暗樁密探。

十多日後，池疏影收到京中青雲暗衛回信——

池娘與婭卓，已的確由魏國公世子魏如安擄劫入京，池詢現身京城，削去侯位，以戴罪之身，連同池娘和婭卓，都被圈禁在順昌侯府中。

連同密信一道回來的，還有朝廷的使者——

召西北王池臻，入京面聖。

聖旨上寫的是西北王，或許這是個暗示，事已至此，朝廷已經默許了西北稱王的事實。

但沒有白來的午餐，這份默許，交換的是池疏影入京。

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