池疏影被池清的血噴了一身一手，再看池清，一身白麻的孝衣，也被洶湧噴出的血染紅了一大片。

聽到這邊動靜不對，婭卓跑過來，看見池疏影扶著半跪在地上的池清滿身是血，驚呼一聲又捂住嘴巴，“這是……”

池清推池疏影，“走啊！”

池疏影松開池清，僵硬地站起來。婭卓上來扶她，“疏影姐……”

“走！”池疏影忍住眼淚，目光緊緊望著不停地流血的池清，腳步沈重地後退著，咬牙道——

“上馬，我們走！”

二百人策馬揚鞭，馬蹄踏破隆冬凍土，隆隆聲轟鳴不斷。

策馬而去的青雲暗衛身後，三百屬於池清的鎮西北軍親兵上馬的上馬，抽刀的抽刀，你一槍我一刀地拼殺起來……

血濺山道。

池清倒在血泊裏，地上的血被寒風吹散所有的溫度，凝凍出細細碎碎的冰晶。十八歲的姑娘向著山上墓園的方向，緩緩地合上了眼，淺淺苦笑——

結束了，終於塵埃落定，都結束了……

……

城內城外、內衛外圍配合的十分默契，遍地開花的架勢，便是朝廷五十萬大軍，也被搞得應接不暇。

三日，幾方兵馬都已陸陸續續突破了包圍，最終，在桐州西北集結。

池疏影啟動了青雲暗衛的所有暗樁，向或是駐守敬州城池、或是打游擊的諸位將校將軍傳信——

“不必匯合，準各位將軍臨時機變，各自率部突圍，於犬狄南境集結。”

命令仍是以池臻的名義發出的，但字裏行間充滿了池疏影行事風格的氣息。接到密令的將軍們遲疑了一瞬，紛紛點兵集結——

“開拔，突圍！”

……

寧希1092年，元月十五。

元月十五，元宵佳節。

元宵佳節，正是闔家團圓的時候。

月明如鏡，當空高懸。

黑夜裏，長風肆意地在無垠的荒原上游蕩，送來遠處陣陣狼嚎。

千家萬戶燈火闌珊闔家團圓的時候，池疏影，帶著十幾萬軍民百姓，相互攙扶著、鼓勵著，一腳深一腳淺地行進在茫茫草原上，在這明月高懸、凜風徹骨的深夜裏，帶著熱血和傲骨，帶著忐忑和不安，背井離鄉，踏上了遠赴犬狄的征程……

自此，他們是只有故鄉、沒有家園的流浪人，寄人籬下、前路未知……

元宵佳節夜，明月高懸。

……

尉遲屹在北上的路上，遇到了策馬追來的何桃兒。

尉遲老將軍死了，犧牲在桐州突圍戰中。

何桃兒一身重孝——她前幾日才知道，原來義父何大掌櫃，早已在甘州監牢中自盡身亡。

何桃兒孤身而來，立即被尉遲屹的部下扣下了。

她被帶到尉遲屹面前。

“你殺我也沒用。”何桃兒冷笑說，“朝廷已經贏了，大軍入駐，池清投誠，何記對他們已經沒有太大價值。所以，隨你對我如何，牽制不了他們。”

——就像義父的死，她請求過蘇雋，看在何記為朝廷鞠躬盡瘁的份兒上，且顧忌在甘州監牢、在婭卓手裏扣著的義父幾分。可是呢？蘇雋從渾卡族搬來了援兵，而他們攻進甘州監牢後，帶來的，卻是義父早已身亡的消息……

所以，何桃兒心裏清楚的很。自己、何記，早就沒了價值，以後論功行賞端的要看朝廷念幾分舊情，若是自己擋了道礙了事，那這點子舊情，大概都要用在追封上了。

尉遲屹對何桃兒的感情挺覆雜的，他搞不懂自己哪裏招了何桃兒喜歡，但他明白，何桃兒為他做了很多、他要承何桃兒很重的恩情。

尉遲屹不會為難一個姑娘，更何況是何桃兒。他擺手叫旁人退下，替何桃兒松了綁，問，“為什麽來？”

“尉遲屹，你祖父死啦。”

何桃兒說的一點都不委婉，甚至還帶著幾分看好戲的戲謔，說——

“為了保住你家人，我甚至不惜抱著你的靈位成親，才讓桐州在蘇雋手裏的時候沒人敢動尉遲府裏的人分毫。可是，你知道麽，池臻和婭卓突圍，把桐州城裏的軍隊都交給了你祖父。於是你祖父戰死了，死在突圍戰裏。你二叔被俘、四堂弟從馬上摔下來折了腿，大約這輩子都殘了。”

她挑眉問，“尉遲屹，你還要追隨池臻嗎？還要去犬狄嗎？”

尉遲屹一震。

“還不知道？”何桃兒笑了，“看來，池臻沒有告訴你。”

戰亂時候，順暢通訊是極困難的事情。池疏影向尉遲屹送了信，可也許是沒有遇上，也許是中途被朝廷所獲，總之並沒能傳到尉遲屹手中。

何桃兒很是好奇地問他，“尉遲屹，你祖父死了，你不難過麽？”

尉遲屹頓了下，沈聲道，“幸不辱命。”

何桃兒笑意一僵，“為什麽？”

她不解，“是池臻害的他們呀！他們分兩路突圍，池臻婭卓潛逃出城，卻把大軍留在桐州城裏，要你祖父帶兵突圍！尉遲老將軍，年紀都那麽大了，還要披掛上陣？你居然還說幸不辱命？”

“尉遲將門效忠西北，效忠節度使府，祖父戰死沙場，雖死猶榮。”尉遲屹如此回答何桃兒。

“你當真不恨？不怨？”

“不恨，不怨。”

“那當年你被冤枉發配進青雲衛受盡委屈呢！”

“老夫人所命，自當遵從。”

“替池疏影頂罪呢？”

“心甘情願。”

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