池疏影明白她意思，就問，“哪家鋪子？”

“西城苦水井向東一百步那家。”

“好。”池疏影答應了，“就按老人家意思來吧。”

“多謝小姐……”

“小姐！”這時候，文萱後面跟著小跑的龐丫丫，兩個人走的很快，轉眼就到了池疏影面前。

池疏影見她倆額頭上冒汗，問，“什麽事？”

“回小姐，婭卓小姐遞來消息了！”文萱送上信函，道，“婭卓小姐已經到了桐州外，正和朝廷斡旋。”

這消息遞進來的頗為不容易，寥寥數語，只說聽聞節度使府驟變，池疏影、池老夫人接連暴斃，婭卓憂心難安，要進城吊唁，正在同城外朝廷守軍交涉。

池疏影看罷，把信紙折起來，對文萱道，“正好這裏有件事要你去辦。宋嬤嬤在西城苦水井向東一百步遠的棺材鋪裏定好了棺槨衣裳，你和丫丫帶兩個兵卒拉了回府，給宋嬤嬤入斂。”

“啊？”文萱一楞，“我去？”

文遙也意外，“不必麻煩文萱跑一趟了，我帶人……”

“你這兩天歇一歇，”池疏影拍拍文遙肩膀，體貼道，“你這兩日白日裏做事，夜裏還要給你祖母守靈，身子哪裏吃得消？”

文萱一拍腦袋，“我都忘了這些了，小姐說的是，文遙姐，你好好休息，這些跑腿的活兒交給我們吧，放心。”

“快去吧。”池疏影催促她，“天黑前回來。”

“哎！”

停靈七日，婭卓終於在第七日的傍晚時分入城。

在池清與蘇雋的斡旋下，婭卓帶著英喀什孤身穿過一層層包圍，得以進入桐州城。

池疏影在靈堂前等她。

一間靈堂，三口黑棺，池疏影從紙錢灰燼裏擡頭，看著方方走進靈堂、驚訝的捂上嘴巴的姑娘，露出個安撫的淺笑，“你來了。”

“這……”婭卓終於認清了眼前的人，三步並作兩步沖到池疏影面前——

“疏影姐？”她擡手觸上池疏影左眼上蒙著的又厚又大的黑色眼罩，握住池疏影的手驚疑道，“你……你沒死？太好了！你……”她打量著池疏影一身男裝重孝，“怎麽……”

池疏影摘下眼罩拿在手裏，目光落在身旁的黑棺上，低聲說，“我沒事，是他。”

是他。

兩個字，瞬間澆滅了婭卓所有的驚喜。

婭卓與池臻，不只是表兄妹，還是早已定了親的未婚夫妻。

婭卓陡然一僵。

“桐州人心不穩，我只能以他的身份穩定住局面。”池疏影的手搭在婭卓肩頭，能感到她的身體都在顫抖，“婭卓，”她歉聲道，“對不起。”

“我……”婭卓的眼神直楞楞的，“我能看看他麽？”

“好。”

棺裏的人睡得安詳，婭卓扶著棺材掩面啜泣，池疏影扶著她，低聲安慰著。

婭卓的手停在池臻空洞洞的眼眶上，凝眸說，“好準的箭法。”

“是啊。”池疏影聲音裏帶著恨意，“射程足比尋常弓箭遠了一倍有餘，那日還有風，此等臂力，此等精準，整個西北也尋不出一個。”

所以這根本不是意外，分明的暗殺，三軍之中，直取敵將首級——

池疏影問婭卓，“蘇笉在城外？”

“在，你們攻城那夜就到了。。”婭卓大概也領教了蘇笉的厲害，說道，“就是她最反對我入桐州吊唁。原來我還帶了十名親衛，城外都被她扣下了。”

“她是個狠角色。”

都是生著九竅心肝的人，是誰最重要想池臻兄妹死、是誰有能力拿出這等神箭手、又是誰幹得出這種事情，稍稍一想，便已明了。

“這個仇，我們會報的。”婭卓出奇的冷靜，攬著英喀什發誓——

“以命抵命，以血還血。”

池疏影與蘇氏的血海深仇，徹底的結下了……

……

祭拜罷池老夫人與池臻，婭卓還要去探望池娘。

喪事辦了幾日，池娘的身子早就撐不住了。大家體諒她喪子悲痛，又雙目失明，只勸她回房休息。

回廊幽靜，婭卓聽池疏影說了府裏的事情，驚訝地問，“所以姑母還不知道是表哥……”

“嗯，都瞞著她呢。待會兒見了，你可別說漏了。”池疏影交代，“我怕她受不住。”

“你放心，我明白。”婭卓嘆氣，“疏影姐，往後，你打算怎麽辦？”

這是眼下迫在眉睫的問題，池疏影愁眉不展，“打吧，還能如何呢？我打算明日趁著出殯突圍。”

說到要緊事，兩人停住步子，文遙文萱和龐丫丫識趣地散開把守住院子。

“突圍？”婭卓知道，池疏影這是有了主意。

婭卓道，“我進城前聽說，莫遜將軍帶兵重新奪回了敬州府，呂雙占據了梨山縣，有位據說姓餘的將軍把守環縣堅壁清野，還有龐二牛幾個在諸鄉鎮串聯游擊……”

“嗯，是我之前的吩咐。”池疏影點頭，“蛇口關失守，接下來，戰局是整個西北。”

“有幾分勝算？”

“不知道啊。”池疏影倚著廊柱望天，和婭卓在一起，她才能卸下包袱說幾句實話，才能流露出迷茫不安，“我也不知道，就看，誰耗得過誰吧。”

“你有沒有想過……”婭卓看著池疏影問，“借兵？”

池疏影心下一凜，猛地站直了身子。

“借兵？”她反問，“誰的兵？”

“犬狄。”

……

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