“是啊！”又有人附和，“嘖嘖，好在看清了他，什麽東西！禽獸不如！”

何桃兒忿忿，“你們……”

連瀚拍了驚堂木，“肅靜！”

連瀚正要結案，一直冷眼看著的蘇雋突然出聲，冷聲淡淡道，“此案元兇雖以查明，但，幫兇要如何處置，連大人似乎忘了。”

“這……”連瀚心裏咯噔一下，幫兇？

“池疏影。”蘇雋道，“池二小姐包庇真兇妄圖頂罪混淆視聽，難道不該治罪？”

“死罪可免，”蘇雋補充，“活罪難逃。連大人，諸位，池老夫人，可有異議？”

池疏影皺眉，“蘇雋！”

“無異議。”池清點頭，“蘇大人說的不錯，池疏影亦該治罪。”

池老夫人嘆聲疲憊道，“大人放心，節度使府教女不嚴，絕不會包庇於她。”

池清和池老夫人發話，連瀚隨即附和道，“蘇大人所言甚是，是下官疏忽了。”

“嗯。”蘇雋不理會對他瞪眼的池疏影，起身說，“這便是節度使府家事與西北內政了，本官不便插手，先行一步，告辭。”

池老夫人側身讓開道路，“蘇大人慢走。”

蘇雋離開後，池老夫人筋疲力竭，宋嬤嬤趕緊上前扶她，“老夫人……”

池老夫人擺擺手，咳了幾下，疲憊道，“回府。”

“是。”

包庇頂罪不算十惡不赦要殺頭的大罪，何況池疏影還是節度使府的貴女，總要節度使府裏先議出個章程出來才行。這一場公審到此為止，人群三三兩兩地散去，池疏影也被池臻拉回了府裏。

公堂裏只剩了何桃兒和項玥。何桃兒望著在正午明媚的陽光下四下散去的人群，眼睛被太過明亮的日光刺的微瞇——

“玥兒，你看，這就是西北。”她幽幽地說，“沒有真相，沒有公平。人治之下，強權者編造他們需要的真相，愚昧的百姓只願意選擇他們想要的真相，律法和公正被肆意踐踏。所謂的平冤 ，所謂的昭雪，最後，不過是個能堵得住天下悠悠之口的說法而已。沒有人在意事實究竟如何，更不會有人在意，有沒有更多的冤屈。”

項玥看她一眼，項玥太瘦，瘦削的臉上眼睛很大，眼瞳太黑，就顯得目光森森的冷涼，“何姐姐說這話，是因為沒能得到真相，還是因為沒能得到你想要的真相呢？”項玥冷冷地苦澀一笑，擡步向外走去，“你也是一樣的。”

不論如何，鬧得紛紛揚揚的沐氏滅門案已尉遲屹被判“斬立決”落幕。

若要論池疏影包庇頂罪，還是得先過節度使府這一關。這不是十惡不赦的罪過，池臻強硬的要把池疏影帶回節度使府，也沒人反對什麽。

節度使府裏，仆役家丁走路都是躡手躡腳的，戰戰兢兢，無不噤若寒蟬。

打死池疏影想不到，峰回路轉，節度使府會推出尉遲哥頂罪！這姑娘自個兒照死裏折騰，卻不願連累旁人。她憂心尉遲屹，一路追著池老夫人問，“尉遲哥怎麽安排？祖母？祖母……祖母！”

“你別喊我祖母！”池老夫人氣得發抖，“我是你勞什子祖母？你不認我們，不認節度使府，你還回來做什麽！遠遠給我滾出去！死活在外面，只要別叫我見著，尋死覓活隨你！”

池老夫人心口疼的厲害，拳頭重重捶著，險些沒背過氣兒去。

池臻、池清和宋嬤嬤輪番上來勸她，池老夫人擺手，“我不瞎！你們勸我作甚？你們該去給她說！”池老夫人哆哆嗦嗦指著池疏影，“隨你們去說，看她聽得進幾句！池疏影，別以為我不曉得你盤算什麽，你既眼裏沒這裏，還賴著圖甚！我這就開宗祠，你從此除名，愛去哪裏去哪裏，愛做什麽做什麽，我管不得你！”

池老夫人人雖老，腦子卻不糊塗。朝廷步步緊逼，覆國大業後繼無人，除了池疏影，她沒有第二個能托付後事的人。原本她已妥協，對池疏影屢次假公濟私的行為睜一只眼閉一只眼——畢竟是孫女的執念，她想，就算那個是江氏的人，也隨她去了，到底是她一手帶大的孫女。

可她這樣認罪求死是怎麽回事？池老夫人老了，兒孫平庸不打緊，有些小算盤不打緊，甚至胡鬧些也不打緊，但這樣瘋的——天知道她還會幹出什麽！池老夫人痛心疾首，她這輩子造的什麽孽吶！

開宗祠幾個字驚得幾人心裏一個咯噔，宋嬤嬤趕緊說，“老夫人說的氣話，您又不是不知道，二小姐打小性子強，那些人拿這件事把她架著烤，她還能怎麽辦呢……”這話宋嬤嬤自己說的都沒底氣，明眼人誰看不出池疏影自己尋死吶，可還是得說和，“大公子快給二小姐講一講其中道理，勸勸老夫人。”

“你們都閉嘴！”池老夫人不好糊弄，“池疏影，我給你兩個選擇，要麽你去祠堂，對著列祖列宗發誓，要麽，你給我滾！”

發誓？池疏影想到那夜，在池老夫人房裏，祖母逼她許下覆前朝故國、與哥哥絕斷的重誓。——這怎麽可以呢？

對池疏影而言，這個問題根本不需要考慮。

“多謝祖母成全。”池疏影眼睛不眨，離開西北，她要入京！

“你狼心狗肺！”池老夫人暴跳如雷，她被池疏影平靜的目光蟄的又心寒又心疼，搖頭長嘆道，“池疏影吶池疏影，我錯看了你，我錯看了你！你把府裏，是當仇人、敵人還是跳板工具？你看你哥疼你，你大伯護你，你爹娘百般想補償你，你冷眼看著，是暗道他們傻，還是自喜你戲做的真？你入獄，闔府上下心驚膽戰，想方設法替你脫罪，替你安排打點，你是不是還要笑我們傻、還要嫌我們狗拿耗子多管閑事！”

“祖母，我並沒有這樣……”

“你沒有個屁！你……”池老夫人氣得說不出話，眼睛閉了又閉，最終道，“你走罷，只當池氏，從沒過你這個閨女，遂你如意。”

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