西北輿圖在池疏影眼中緩緩鋪展開來，四州八縣的山山水水一筆筆一劃劃盡在池疏影眼中浮現：平原、丘陵、隔壁、大漠；關隘、村莊、梯田、驛道……炊煙裊裊，西北的風土人情，一向是淳樸自然的。

她的目光落在窗外的黑夜上——

哥哥教她，凡事無論勝算如何，要既有狡兔三窟的籌謀，又要有破釜沈舟的勇氣。勝券在握的事兒也不可輕敵，渺茫無望的事情也不可氣餒。

“我得從死局裏，尋出條生路。”池疏影擱下筆，把目光放得更遠——

“我的戰場，在京城。”

雲楓看過密信，“甘州來報，”他把密信給蘇雋看，“甘州募兵令已下，年後初四，全境軍民備戰。”

蘇雋沒接，只問道，“名義？”

“剿匪。”

“剿匪？”蘇雋冷哼，“剿匪是假，備戰是真。”

雲楓看著蘇雋的模樣，嘆了口氣，拍了下他肩膀勸道，“事已至此，請旨吧。”

蘇雋沈著面色，沒有說話。

雲楓搖頭，“池疏影八歲重歸節度使府，與池臻得以認祖歸宗；十歲入青雲暗衛，十三歲得暗衛指揮使，被池老夫人擬為敬州留後。池疏影從不行無目的之事，不做無功之勞。”

雲楓的話已說的很明白，蘇雋聽得懂。他想起來數月之前，雲楓似乎不止一次地提過，池疏影——不是善茬兒。

蘇雋自嘲一笑，“雲兄提點的是，是我迷惘了。”

雲楓點點頭，便聽見蘇雋問，“何記父女情況如何？”

“何記多年來行事謹慎，除卻與胡四娘往來密切之外，其餘罪名皆無實證。”雲楓道，“既無實證，總有斡旋餘地。”

“罪狀裏未提及何記私通關東？”

“未曾。”

“嗯。”蘇雋了然，“不出所料。”

“逸風。”

雲楓深沈的目光表明了他的態度，蘇雋起身，“我去請旨。”

何桃兒在獄中聽官吏念完罪狀，擡眼輕笑道，“這罪名有意思，我要見池疏影。”

“我在。”

池疏影的身影出現在牢門外，頷首示意獄卒退下，向何桃兒道，“胡姑娘在獄中，可還住得慣？”

何桃兒倚在茅草堆裏，笑著反問，“呦，難不成我住的不慣了，您池二小姐便開恩放我出去不成？”

池疏影笑著看她，用眼神告訴她什麽叫做說說而已的客氣。

靜默片刻，何桃兒挑眉。

“有意思。我還當池二小姐把我囚禁在此，或是威逼，或是利誘，要我改投您麾下來著。看您這一言不發的意思，難道，我想岔了？”

“我怕打蛇不成反被蛇咬，”池疏影也坦誠，“我可不覺得我有這本事。”

“哈哈，枉我昨兒想了一宿，該怎麽詐降才能取信二小姐呢。”

這話池疏影自是不會當真的，何桃兒也不指望池疏影有什麽回應，又問道，“既然池二小姐不是來勸降的，桃兒愚鈍，倒是不明白二小姐屈尊降貴來這兒的用意了。”

“看你住不住得慣，”池疏影看過陰暗的牢房四壁，“只怕慢怠了胡姑娘，你一聲不吭跑出去了可怎麽辦？”

這只差沒明著說防著何桃兒越獄了，何桃兒聽了咯咯笑，“二小姐放心，我可打定主意要叫你騎虎難下呢，怎麽舍得自己跑出去呢？”

池疏影忽然覺得，何桃兒骨子裏像極了胡四娘，也與自己有幾分類似。粗糲的風雕琢了女兒家的嫵媚嬌軟，那股帶著大漠塵沙的不羈，是她們鐫刻入骨的本色，也是撐起脊骨的保護。

池疏影驀地便覺索然無味，“如此，”她道，“胡姑娘不妨多在這兒養養神。”

“怎麽？不能給我按個越獄潛逃的罪名，是不是很可惜？”

池疏影沒說話，何桃兒笑的更愉悅，“不知池二小姐打算如何定我的罪？便是唯一有實證的一條，我是馬匪之女，什麽時候出身是過錯了？你落實不了我的死罪卻不顧如何收場也要聯合甘州將我下獄，若我猜得沒錯，你打的是以靜制動的主意。我何記父女身陷囹圄，要我們自亂陣腳，亂中出錯，你好尋出破綻，是嗎？”

這是挑釁，也是試探。池疏影露出無懈可擊的微笑，“牢獄裏日子無聊難捱，胡姑娘既然這麽聰明，這些日子不妨多琢磨琢磨，你猜的對不對呀？”

何桃兒揚起下巴，“我不信你沒抓住我真正的把柄，但是你卻沒有拿出來。是想給我致命一擊呢？還是——不敢？”

池疏影莞爾，“胡姑娘果然不愧是做了何記多年少東家的人，這個時候還不忘探我虛實。”她淡笑著拂去袖口上不慎粘上的灰塵，“不過你大概需要先搞明白一點，這牢獄之中，可不是你何記的談判桌。”

池疏影轉身要走，何桃兒在她身後揚聲道——

“池疏影你不敢！我何記受西北百姓愛戴，你怕揭露我們世代忠心朝廷，池旭幾十年的愚民之策的那些汙蔑朝廷關東謠言便會不攻自破！”

池疏影回頭，“我的確不願民心生亂，但你說不敢，確是太高估自個兒了。”她一笑，“是不是愚民，不在於你何記為誰辦事，而在於——西北危難之時，我節度使府站在哪邊。”

當日池老夫人出馬，賑災糧一事算是塵埃落定了。事後池疏影聽了文遙回報搖頭，池言優柔寡斷，雖說仁孝愛民是上位者高貴的品德，可在西北這樣的爛攤子中，便顯得束手束腳、進退維谷了。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）