尉遲屹巡治甘州瘟疫，現下正在玉泉縣。

何桃兒停住馬，捋了下一路上被風吹得微亂的頭發，“尉遲大人，”她和氣溫婉地微笑，“別來無恙？”

尉遲屹並不覺得憑他與何桃兒那一夜“突擊糧倉”的交情有什麽好寒暄的，板著一張本就面無表情的臉，拱手客氣道，“何少東家一路辛苦。”

何桃兒是少有的對著尉遲屹這張苦瓜臉還能發自內心地笑起來的姑娘，半分沒有被尉遲屹冷淡的態度尷尬到，“風餐露宿，的確辛苦。尉遲大人這裏可有什麽好吃好喝的招待我一番？”

伸手不打笑臉人，尤其是這般和和氣氣的姑娘家。

尉遲屹點了下頭，“行營飯食粗鄙，只可勉強果腹。”

“沒關系，行商走貨風餐露宿也是常事兒，哪兒有那麽多講究？”何桃兒笑的毫無芥蒂，向尉遲屹做了個有勞帶路手勢，“我大概要在這兒休整幾日等西域消息，有勞尉遲將軍多多關照。”

池疏影與蘇雋踏著滿地火油而行，在地上踩出一個個淺淺的腳印。

“咚——”

“咚——”

“咚！——”

千瘡百孔的城門終於承受不住百姓的沖擊，轟然一聲巨響倒下，撲簌簌煙塵騰起，木塊石塊崩飛滿地，一片狼藉裏土塵漸漸散去，池疏影朦朧的身影愈發清晰——

她看清了城門後密密麻麻的擁擠的人群，微勾起唇角，扒開火折子，向身後一拋——

轟——

火星子觸上火油的一瞬，青藍色火焰頓時直竄而起，剎那間引爆整個油面，六丈餘寬、百平見方的火油帶一觸即燃，騰起兩人餘高的烈焰，紅彤彤火舌洶湧，瞬間席卷包圍住整個城門。

望見滔天火幕，沖破城門的百姓未來得及呼號狂奔，陡然剎住步伐——

“你們不可以出城。”火光前，池疏影很平靜地向百姓們陳述一個事實，“但節度使府，不會放棄每一位西北子民——”

天色已黑，夜幕下，兩人餘高的火幕光耀刺眼。熱浪滾滾，池疏影站在火幕之前，像浴火的鳳凰，衣袂飄搖，少女容貌昳麗，神色堅毅——

“諸位鄉親莫慌，梨山縣罪官崔尹已伏法，節度使府不會焚城、不會屠城。我乃鎮西北軍節度使府並敬州刺史府、桐州刺史府嫡次女池疏影，今日起入梨山縣治疫，梨山縣內只要有一例疫癘未愈，我池疏影——絕不出梨山縣城！”

沖天火光下，她的聲音脆亮卻沈穩有力，回蕩在城門前，壓過百姓哄哄亂亂的嘈雜，清晰地送進每個人耳朵裏。

夜幕下的烈火太過絢爛瑰麗，火光下的少女太過明亮耀眼，這是許多梨山縣百姓一生裏難忘的畫面。直到許多許多年後，在場的眾人，有的在梨山縣安享晚年，有的在數次遷徙中在各地安家落戶，有的隨池疏影輾轉征戰過大半江山，提起這一次肆虐的瘟疫，總會目光懷念地喟嘆一句：哦，那一次，我們二小姐啊……

百名青雲暗衛越過城墻疏導百姓，轟亂聲漸小，“諸位鄉親，”池疏影目光看過每個人，語氣誠懇，眸光清亮，“瘟疫是梨山縣災難，也是西北之難。崔尹有罪，必將伏誅。大家的遭遇我明白，但是你們不可以出城，否則瘟疫播散，西北一千萬同胞無人可以幸免。但是我會在這裏與大家一道治疫，同生共死；西北與朝廷亦全力助梨山縣抗疫救災，不會放棄每一位百姓。”

尚在前一刻，這一道城門對他們而言就是生門，仿若只要沖出去了，就是從重災疫區逃出了生天。然而這一刻，生門被火幕阻隔，留在城中等死的恐懼絕望，可以讓人發瘋。

有人謾罵池疏影不將梨山縣百姓的性命當性命，也人勸解，說池小姐說的也有道理，不能他們流散出去害旁人。然而更多的人在沈默，神色默然麻木——身旁死的人太多，也不過是等死而已。

人群裏，有人低低地哭泣起來。

這一種絕望恐懼和絕望是會傳染的，一個人哭起來，十個、上百個人也啜泣起來。上百人的哭聲夾著罵聲、勸解聲匯成一片，池疏影覺得心裏頭堵得慌。

她擡步向最前面哭泣的婦人走過去，只邁了一小步就被蘇雋拉住——

對上蘇雋嚴肅的、不讚同的目光，池疏影輕輕地笑笑，說，“沒關系，左右要呆很久，免不了的事情。”

她拂退蘇雋的手，挽上那婦人胳膊，輕聲說，“不要哭了。”

這消瘦的婦人嚇了一跳，急忙把自己的胳膊從池疏影胳膊裏抽出來——

“不，貴人，我——”

“沒有事情，我不怕的。”池疏影淺淺的笑很能讓人生出踏實安心的感覺，也莫名會感到希望，“所以你們看，”池疏影面色自若地在人群間走過，不時拍一拍小夥子的肩膀、摸一摸小孩子的額頭，扶一下老人胳膊——她碰觸過的所有人，都是骨瘦如柴、瘀斑遍身的。

“我不怕，說了會與梨山縣同生共死，就不會對大家敬避三尺；我說了節度使府不會放棄每一個子民，就不會對大家置之不理。這一次瘟疫並非絕癥，除梨山縣外，四州八縣已痊愈近一萬人。甘州已傳回來幾個避疫治疫的方子，牧代刺史正在嘗試藥效。我相信梨山縣的疫癘也一定有救，諸位鄉親，可願信我池疏影一回？”

如此，吵吵嚷嚷謾罵的人也沒了聲了。三三兩兩想起來附和池疏影的聲音，也有人疑問懷疑，池疏影一一地回應了。

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