寧希1090年，盛夏時日。

西北多風沙，鬥大的太陽明晃晃得刺得人眼睛疼，毒辣的暑氣熾烤著黃土大地，連著視野也被熏得扭曲。

這實在不是個宜人的去處，蘇雋抱怨著咕嚕嚕灌下整整一海碗茶水……呸！小書生模樣的年輕男子吐出口碎茶渣子，這也算得上茶？

卻著實是太渴，一路上沒有水源，不見人煙，終於在這岔道口碰上了個四根木樁支起來簡陋的不能在簡陋的窩棚茶館，養尊處優的蘇小少爺……忍！

“老板娘，結賬！”

“好嘞！”池疏影掂著算盤走來，站在蘇雋身前劈裏啪啦打了一通，“一壺西湖龍井一壺安溪觀音，三碗茶水一共二十兩三錢。”

池疏影算盤一合，啪地一聲拍在桌上，拄著算盤大大咧咧一站，“給您去個零頭，二十兩好了。”

“多少？”蘇雋揉揉耳朵，以為自己聽錯了，“二十兩？”大寧建朝七八十年來國泰民安，一枚雞蛋十文錢，二十兩就是……兩千枚雞蛋的價格？

“對。”池疏影攤開手，點頭，笑容可掬，“給錢。”

蘇雋盯著眼前皮膚黝黑的姑娘，確定自個兒遇上了黑店。

以為他蘇小少爺好欺負？不去京裏打聽打聽他的名聲！想著蘇雋站了起來，笑得如沐春風，“這位姑娘，你一姑娘家，出來討個生活也不容易。可凡事也要講個道理……”

池疏影卻沒這個耐性聽他說教，“呦，瞧您這一身行頭人模狗樣的，像個打蛇口關東邊來的大家少爺，怎麽，這是想賴咱小本生意的賬了？”

池疏影瞇起眼睛，右腿一擡踩上長凳，恰腰抖腿的模樣活脫脫一女痞子。

蘇雋嘆息一聲，遺憾地捋起袖子，“這位姑娘，老實說，本少爺是不打女人的……”

“打架？成啊！”一瞧他這架勢，池疏影頓時樂了，重重一跺踹翻長凳，捋起袖子粗嗓門揚聲吆喝一圈，“嘿，兄弟們起來嘍，抄家夥給老娘接客嘍！”

煮水的夥計從柴火堆裏抽出把彎刀，草垛堆裏站出兩名壯漢，那瞧著搖搖欲墜的圡胚房裏也鉆出兩三個彪形大漢，至於池疏影，兩把短刀從腰後抽出，在手上轉得虎虎生風。

“當！”

一聲重響，短劍正插進蘇雋面前的矮桌，震得茶碗茶壺顫了三顫。

“怎麽樣？”池疏影俯身迫近蘇雋的鼻子，“打麽？”

嘩啦幾聲桌椅翻倒，寥寥數位吃茶歇息的佃戶頓時輕車熟路地鳥作獸散。蘇雋一噎，訕笑，“姑娘，有話好好說……茶水錢二十兩？付，我付……”

池疏影似笑非笑，“這會兒想明白啦？晚嘍！”

“你們這是黑店！”

“黑店？哈哈，黑店宰的就是你！崽子們！”池疏影揚聲大笑，“給老娘扒了這個小白臉，教教他什麽叫做破財消災！”

“老板娘您請好！”

夥計答應一聲，四五個嘿嘿邪笑著大漢圍上蘇雋。蘇小公子何時見過這等架勢？後退著不死心大喊道，“大膽刁民！你們可知本少爺是誰！我是京城……”

池疏影卻顯然不感興趣，趕蒼蠅一樣揮揮手，“聒噪。老三，把他嘴堵上。”

“唔……嗚！”

池疏影摸著下巴，饒有興趣地看著他一件件衣服扒下。“嗯，”池疏影讚許點頭，“小白臉長得挺好，身材也不錯。”

“唔！”蘇雋頓時瞪大了眼睛。

“瞪什麽瞪！”池疏影一巴掌拍在他後腦，“你丫的還怕姑奶奶收你進房？不撒泡尿照照自個兒慫樣！哥兒幾個，財物留下，這白皮豬剝幹凈了扔出去。”

“好嘞！”大漢得令，擡起蘇雋便向外走。

池疏影沒轉身，一只手撥拉著搜出的東西，聽身後響起道“一二三走你”的號子聲和重物落地的聲音，幹裂出口子的嘴唇勾起一抹意味深長的笑。

是誰？不就是京城獻國公蘇相府小少爺、新科探花、貴妃幼弟蘇雋麽，哦，還是即將走馬上任的西北四州八縣采訪處置使。嘖嘖，沒想到，這麽年輕呢。

蘇雋想的卻是，今兒這梁子，結下了！

池疏影回到桐州城外的時候已是深夜。

桐州地處河套平原，黃土高原上少有的水源充沛的地方，素有塞上明珠之稱。

夜風燥熱，裹著火油燃燒的刺鼻味道卷來。老實說，池疏影並不喜歡這種劣質火油味道，總會令她，勾起某些不愉快的回憶。

望著緊閉的城門，池疏影在心底把蘇雋罵了一萬遍。京城公子哥兒臭毛病多，若不是他趕個路也磨磨蹭蹭，怎會害她在茶攤上守了三個多時辰，以至於深夜回城進不得城門？

只是今夜……這城門樓上，格外的靜呢。

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