兩人近距離四目相對，尤峰禁不住再次紅了臉，“我是男人，應該我保護你才對。”

華明妍卻似聽見什麽好笑的事，“你保護我？這滿大業京城的男人，怕是沒一個敢說這種話！”

她咯咯嬌笑著離去，尤優連忙帶著丫鬟跟上，一路將她送上馬車。

尤峰獨自坐在屋裏，再也沒心思喝茶，總覺得心裏都被她銀鈴般的笑聲攪亂了。

尤優回來也看出尤峰的不同尋常，可她沒有開口詢問，少年少女的感情事，且先由著他們自己去磨，她還是不要幹涉比較好。

“二姐，我就先回去了，我還得幫著飯館關門呢。”尤峰起身告辭。

尤優也不強留他，“好，你先去吧，下次休沐回來，姐姐家去給你做好吃的。”

自從李茂來了尤家飯館之後，大家明顯感覺輕松了不少。

看他每每搶著幹重活，就連一開始反對的尤氏，對他也有了笑模樣。

早上大家到鋪子之前，李茂就已經將裏裏外外都打掃幹凈，食材送來之後，也是他跟賈大廚一起搬東西。

看得出他過去不怎麽幹這些體力活，連續做了五六天才能勉強適應。

這天早上，他搬完了東西，才剛喘口氣，小蘭即時端了一大碗放了糖的熱茶給他，“李公子累了吧，坐下來喝點熱茶歇歇，裏面放了糖，也好補充體力。”

李茂感激一笑，接過茶碗說，“多謝小蘭姑娘，我不累的。”

賈逢春在旁邊看著，心中不禁感慨，真是年輕啊，讓他想起自己當年了。

他忍不住打趣道，“李公子一看就不是個慣於做出力活兒的，小蘭姑娘真是體貼周到啊，不過，我老賈也搬了東西，怎麽就沒有糖茶喝？”

小蘭臉紅，“有的，我煮了一鍋呢，大家的份都有。”

她跑去倒茶，尤果掀簾子進來白了賈逢春一眼，“就知道嚼舌根！今兒中午我二姐可要過來的，你要是再不認真做菜，到時候看你怎麽交差。”

午市時間結束之後，尤優才姍姍來遲，“今日點心鋪子接了個大單子，我才給人家趕制完，所以過來遲了。”

今日的生意好不好，她不用問，只需看看保溫陶罐裏剩菜的份量就可以。

每個陶罐裏只有一點殘湯了，米飯也只剩下少許，今天生意還是跟從前一樣好。

聞著那些殘湯的氣味，就能大略辨別出賈逢春今日都做了些什麽菜式。

“今日這個青蒜炒臘腸聞著不錯，是個很下飯的好菜。”

臘腸是收購來的，尤優檢驗過的，這家商戶的臘腸絕對真材實料不加面粉。

大腸去除其中的油汙，用堿水清洗幹凈，然後還有用烈酒浸泡去腥。

最後灌入以五香粉和鹽巴腌制過的前腿肉，所用的肉三分肥七分瘦，最適合做灌腸。灌好之後，用針紮出小孔，懸掛熏制風幹。

做菜的時候，可以取幾根清水煮熟了，再切片烹制，是一道適合冬季的食材。

賈逢春笑道，“師父厲害，聞一聞都知道我做了什麽，今天中午，咱們的飯就簡單些，臘腸鹹蛋夾燒餅，再一人一碗丸子湯。”

午飯賈逢春已經準備的差不多了，鹹蛋黃下油鍋炒成糊狀，再加入切碎末的鹹蛋白一起翻炒均勻，炒好的蛋末給每個燒餅中間抹一層。

再加上切成薄片的臘腸，這個鹹蛋臘腸燒餅就算做成了。

丸子湯則是用店裏現成的棒骨湯汆肉丸，下點青菜粉絲，再撒一小撮蝦皮，就能鮮掉眉毛。

吃飯的時候，小蘭借口不想吃肉，把自己湯裏的肉丸大半挑給了李茂。

賈逢春是個愛熱鬧的，正想調侃兩句，卻收到自家師父眸光淡淡地威脅。

他果斷閉了嘴，默默地咬了兩大口燒餅，被噎的直拍胸口。

尤氏看不懂這些年輕人都在打什麽啞謎，只埋頭吃自己的飯，也不多問。

吃過了飯，尤優安排尤果去給米朵送飯，“今天果子就去那邊幫著米朵，我要帶初晴去城外探望師父，收市之前怕是回不來的。”

尤果點頭應下，“好，反正咱們這邊有李公子幫忙，人手是足夠的。”

尤優帶著初晴去了秦上膳的山莊，也不知道師父有什麽急事，早上才遣了人過來傳信，讓她務必今日過去一趟。

到了山莊，看見秦正正精力充沛地給地裏的蔬菜除草，尤優才終於放下心來。

“師父今日傳信，有什麽急事要吩咐徒兒？”

秦正扔下鋤頭，“倒也不算什麽急事，京城裏即將有一場廚藝比賽，勝者不但能拿到元宵燈宴上像百姓展示自己手藝的機會，更可以拿一千兩銀子獎金。”

294鮮肉浮元子

聽到一千兩銀子獎金，尤優瞬間來了精神。

一千兩銀子，可不是她正好緊缺的數目麽！有了這筆錢，她就可以著手買下屬於自己的酒樓了。

不過事情還是要了解清楚的，她接著問，“這元宵燈宴究竟是怎麽一回事？”

秦夫人笑道，“元宵燈宴是由某位慈善人士自願捐款，在元宵燈節當晚於高臺之上擺一桌精致宴席，請燈節猜謎的魁首飲宴，算是與民同樂。”

尤優若有所思地點點頭，“倒是蠻有趣的活動，師娘可知道比賽流程？”

秦夫人細細解說道，“三日之後在各集市擺開臺子比賽，題目現場公布。屆時京城各家酒樓都能參賽，先後經過三次比試，最終留下四位勝出者，於冬至那日，在西市擺開臺子決賽，由最後的勝出者承辦燈宴。”

尤優好奇地問，“往年都有元宵燈宴嗎？獲勝者都是什麽人？”

秦夫人想了想，“在我印象中，除了太妃去世的三年喪期之外，每年都有。至於獲勝者，總越不過那麽三家，得意樓的大廚方達，浩海閣的大廚張賀，還有一位卻有些特殊，是妙廚小館的老板娘蘇妙雲。”

尤優沒想到大業京城也有這般出眾的女廚師，難免有些驚訝，“這妙廚小館在何處，我怎麽從來沒聽人說起過？”

秦夫人笑道，“這妙廚小館是城西一處幽靜的別院，蘇妙雲號稱妙手娘子，素來眼高於頂，她的宴席每日只有三桌，也不是人人都能吃到的。”

尤優了然，這個妙廚小館的經營模式，應該類似她前世同行們開的私房館子。

環境優雅，私密性強，菜品選材更是極盡精致考究，對外只實行顧客預約制。

她笑著說，“我不免有些好奇了，也不知蘇娘子做菜是怎樣的風格。”

秦正抿了口茶，“管她呢？等到決賽的時候，你自然有機會見識她的手藝。”

聽秦正的話，倒是對尤優這個徒弟信心滿滿。

秦夫人瞥了自家夫君一眼，“他啊，對那三個廚子都不怎麽能瞧上眼。之前，那幾位屢次登門拜訪，都被他拒之門外。”

尤優忍不住笑，“師父如此，可算是護短？”

秦正也端不住了笑了，“這又是怎麽說的，我這個人素來公正，柚子的靈氣，豈是那些蠅營狗茍之輩能比得？”

他又板起臉對尤優說，“到時候，老夫也是決賽評審之一，話說在前頭，老夫可絕不會對你放水！到時候，你好好表現，可別給老夫丟臉。”

尤優連連答應著，“哎，哎，徒兒都記下來了，請師父放心，師父到時候只管試菜就行了，徒兒怎敢貿然丟了您一代名廚的臉面？”

秦正吹著胡子直樂呵，“你這丫頭，到時候我就看看你能拿出什麽新鮮玩意！若是我之前吃過的，我就直接給你打零分。”

尤優調皮地眨眨眼睛，“嚴師出高徒，徒兒可不怕。”

不過，她還有些別的疑惑，“今年捐助這場比賽的人，也太財大氣粗了吧，一次就出一千兩銀子作為彩頭，師父可知道此人的身份？”

秦正咳了兩聲，“這種民間慶祝活動……從來都是為善不欲人知，為師哪兒能知道幕後之人是哪個？我今日包了鮮肉浮元子，你吃點再走啊。”

老爺子說著，就背起手自顧自地往廚房去了。

尤優總覺得，方才師父說話的表情有些不自然，可他也沒必要為此事說謊啊！

嗯……一定是她想太多，尤優安下心來，吃著茶果子陪秦夫人閑聊。

熱騰騰的浮元子端了上來，老遠都能聞到一陣清淡柔和的米香。

尤優吸了吸鼻子，“這糯米粉煮出來好香，似乎不同於普通的米粉。”

秦正得意地對秦夫人說，“我就說，這丫頭是個有靈氣的吧！聞一聞就知道，我用的這種糯米跟別的不一樣。”

尤優舀了一只浮元子，先輕輕咬開一個小口，糯米皮軟糯彈牙，細細咀嚼，還有一股淡淡清甜在唇齒間擴散開來。

“這糯米的味道太好了。”

秦正不慌不忙地解說，“這是東南特產的一種糯米，名叫米鶴，是那個山寨中特有栽種的品種，也就是老夫當年與那寨主交情不淺，才能弄來些這種米。”

尤優眼睛亮晶晶的，“這世上鮮為人知的食材可真不少，以後有機會了，我也要跟師父一樣，周游各處，品嘗各種食材！”

她忽然覺得能再活一次可真好啊，至少她還有機會看遍世間風景，品嘗到各種各樣過去沒見過的食材，完成自己前世沒能完成的願望……

秦夫人好笑地打趣她，“你這孩子，才剛嫁人，就滿心想著往外跑了？”

“唔……”尤優紅了臉，含糊地應一聲，低頭再咬一口浮元子。

咬一口，鹹鮮的肉汁就燙了舌尖。肉餡剁的很細致，嘗不到半點肉質中的筋絡。

最妙的是，肉餡疏松多汁，其中還帶著豆子的清香味道。

尤優又吃了一只細品，“師父用的調味料，我還無法全然猜得出來，不過，這肉餡裏面，應該拌了一點搗碎的水豆腐吧？”

秦正含笑點頭，“不錯，加入了豆腐，既可以讓肉餡更多汁，還有解膩的作用。”

這浮元子個頭都很大，尤優吃了一碗就飽了。

回城路上，初晴興奮不已，“少夫人要參加那元宵燈宴的比賽嗎，太好了，到時候少夫人可別嫌棄奴婢，奴婢跟少夫人去，洗菜燒火的活總是可以幹的！”

尤優好笑地看著她，“你這丫頭，都還沒報名呢，你倒比我還激動。”

初晴笑嘻嘻地說，“那是當然了，少夫人參賽，奴婢跟著面上也有光啊。”

尤優微微垂眸，“先不忙著高興，這事兒……畢竟要拋頭露面，回去，還要先問過爹娘和祖父才好。”

既然已經生活在這裏，有些規則她就不得不遵守，就算她本人可以百無禁忌，她也不能無視嚴府的體統。

畢竟……嚴家眾人對她都很好。

可尤優沒想到，她才一提起自己想去參賽的事，白氏和老侯爺就立馬讚成。

嚴老侯爺笑呵呵地說，“這是好事，與民同樂，就算是咱們嚴府的女眷也沒什麽不能去的。”

295自制糟鹵

尤優沒想到他們竟沒有半點反對，一時間既驚訝又感動，“爺爺，我……”

白氏摟著她說，“柚子是秦上膳的弟子，就算出去參賽又怎麽了，誰敢說什麽？咱們家從來不在乎這些虛的，是不是啊老爺？”

自家夫人都發話了，向來嚴肅的嚴禦史難得露出一絲笑意，“夫人說的是。”

尤優心中泛起柔和的暖意，“好，我一定盡力準備。”

嚴家人的寬容，讓她有了一種家的歸屬感，“謝謝爺爺，謝謝爹、娘。”

白氏笑個不住，“傻孩子，謝什麽啊，我嚴府的媳婦，自然是得自家人護著的。”

她向嚴聞天使眼色，“你媳婦今日出城一趟也累著了，還不快回去休息？”

嚴聞天當然不會辜負白氏的期待，“娘子，娘既然心疼你，你就先隨為夫回去。咱們早點歇息，等明日為夫再陪你一起想辦法。”

尤優不疑有他，站起來跟著他往外走，“好，不過這事兒暫時還不用你幫忙。”

她沒察覺身後三位長輩看著他們的神情，隱隱有種自家養的豬終於要拱白菜的欣慰和期待……

小兩口離開後，白氏欣喜地說，“爹，看樣子咱們家過不久就能添丁了。”

老侯爺笑著，“若是個閨女也很好，咱們嚴家可是很久沒有添過女兒了。”

嚴禦史想到家裏即將添一個玉雪可愛的小孫女，臉上也露出滿意的笑意。

這掌上明珠多可人疼？比起那個從小跟他對著幹的兒子好多了！

往回走的路上，尤優還在思考著自己要做的菜。

嚴聞天淡笑著說，“娘這會兒怕是已經在考慮我們是倆生男還是生女了。”

“啥？”尤優回過神來，以為自己聽覺出了毛病，“……生、生什麽？”

嚴聞天卻很鎮定，“生男孩，還是生女孩。”

尤優尷尬地四處亂瞟，“娘……還真是很有意思啊，就喜歡跟人開玩笑，哈哈。”

嚴聞天似笑非笑地看著她，“咱娘大概是認真的，柚子對此怎麽看？”

尤優終於繃不住炸毛，她順手在他手臂上擰了一下，奈何肌肉太硬，不怎麽掐得動。

她左顧右盼確認四處無人，遂壓低了聲音道，“咱們倆明明是假裝的，我能怎麽看！如果娘之後問起，我不管，你自己想辦法解決吧！”

尤優逃也似的甩開嚴聞天，小跑著進了院子，身後傳來他低低的笑聲，這讓她臉上的熱度更甚，耳後也火燒火燎一般。

生孩子……開什麽玩笑！

嚴聞天不緊不慢地往回走，他從來都是強大的獵手，所有被他看中的獵物，再怎麽強大，再怎麽掙紮，最終都難逃他編織的捕獵網。

可在他遇到了這個女人之後，他所有的算計似乎都失了章法。

最初是他對她好奇，才一步步謀劃著接近她，卻發現自己禁不住被她吸引。

他怕自己會留不住她，畢竟，他所認知的尤優，是那樣的看重自由。

現在她只是被迫困在他身邊而已，若她不愛他，終有一天，她一定會想辦法離開他身邊。

嚴聞天眸光沈沈地看向樹梢上的一片枯葉，他不會輕易放棄，總有一天，他要讓柚子心甘情願成為他真正的妻。

承辦元宵燈宴的比賽在三日後拉開序幕，今年除了酒宴的承辦權之外，更多了一千兩銀子的彩頭。這下子，報名的地方都差點被蜂擁而來的廚子擠垮了。

初賽的地方一共有四處，尤優就近在東市這邊報名參賽。

比賽那日，她到場才知道，僅東市賽場就有五十多位廚子參與。

因為比賽用的爐竈不夠用，有些報名遲了的人還得從自家鋪子裏搬爐竈過來。

初晴和賈逢春跟著來幫忙，此時看見眼前的情景也不禁咋舌。

初晴驚嘆道，“前年的比賽，我跟隨夫人正巧路過，也沒這麽多人啊！”

尤優笑著搖搖頭，不用想也知道，能有此等盛況，那一千兩銀子是脫不了幹系的。

今年的比賽比以往規模更大，前來看熱鬧的百姓也很多，臺子四周都被圍的水洩不通。

初晴護著尤優往前走，“少夫人慢點，可仔細讓那些沒輕重的人碰著了。”

尤優終於走到了自己的位置上，她定了定神，先檢查爐竈和各樣器皿。

這次比賽從每個賽場選出前三名進行覆賽，再通過覆賽選四個人進行最終決賽。

也就是說，僅僅這個賽場上，就要淘汰五十餘人，這樣的淘汰率夠殘酷了。

她也要拿出自己的最佳水準，絕對不能懈怠半分！

廚子和評審都各就各位之後，比賽的執事敲鑼，亮出了這次比賽的題目。

“糟溜魚片”，尤優對這道菜很熟悉，這是一道魯菜，特點是魚片細滑鮮香。

這道菜無論從刀工到調味都沒太大難度，算是一道魯地家常菜。

然而，單看桌上的食材，就能知道，出題目的人也是費了番心思的。

給的魚是一條鮮活草魚，然而，糟溜魚片這道菜常用的是少刺多肉的海魚。

草魚土腥味重，且魚刺也不少，要怎麽處理魚片，這就很考功夫了。

還有糟溜魚片必用的糟鹵也沒有現成的，每人只給了團經過二次發酵的黃酒酒糟。

賈逢春氣哼哼地說，“這不是為難人麽，沒有糟鹵，咱們怎麽做糟溜魚片？”

尤優想了想，視線落在一罐黃酒上，她眸子一亮，“沒有糟鹵，咱們自己做。”

沒有上好的香糟鹵，她也只能自己想辦法做出臨時替代品了。

酒糟放進碗裏，兌一倍的黃酒進去，再加入桂皮、幹桂花直接上蒸鍋隔水蒸制。

蒸酒糟的時間，尤優開始處理草魚，剖洗去鱗的草魚，先在靠近魚尾處劃開一道小口，再從魚頭側下方切一刀。

然後將刀身偏過來，在魚身上輕輕敲打幾次。

看到針尖大小的白點從魚頭下方的切口處冒出，尤優拽住那一點慢慢往外拉扯，完整地抽出一條白色的細筋。

這裏是草魚感知水流動的部分，最容易附著腥味，俗稱“腥線”。

尤優手起刀落，很快把草魚的脊骨斬斷剔除，魚身分成了兩大片完整的肉片。

296糟溜魚片

草魚像蝴蝶展翅般平攤在案板上，尤優的動作卻沒有停下來。

她將草魚脊椎骨整個兒剔了下來，魚頭也斬斷，去除其中汙穢的魚牙扔掉。

那些切下來的魚骨和魚頭卻沒有丟棄，而是被賈逢春拿了去，旁人看著，也不知道他們究竟要做什麽。

尤優先取了一片魚肉，順著魚刺的走向，將全部魚刺都剔除幹凈。

然後再用一把鋒利的小刀斜切個口子，把魚皮整張剝除下來。

草魚的魚皮很薄，要想完整地剝離魚皮，如何掌握力道和用力的方式並不容易。

尤優屏住呼吸，盡量力道均勻地撕下魚皮。

終於，魚皮被整張剝下來，粉白的魚肉上也沒有沾染上半點魚皮殘留的顏色。

做完了這些，她才能松了口氣。全神貫註之下，她額上已經滲出了汗珠。

“賈逢春準備紅薯澱粉、蛋清糊、蔥姜末、胡椒粉，初晴去拿一個青筍、一個紅蘿蔔，還有咱們泡好的木耳，都洗幹凈拿過來。”

那兩人都習慣於給尤優打下手幫忙，聽了她的吩咐，都有條不紊地各自忙起來。

去皮的魚肉用鹽水抹過之後，以斜刀法切片，魚片不能太薄也不能太厚。

魚片太厚，“溜”的時候時間長，魚片就會失去鮮嫩多汁的口感。

魚片太薄，烹制出來容易散碎，且口感不夠豐滿。

尤優將魚片都切成半指厚度，她順著魚肉的紋路切下，這個過程中，還可以將不易察覺的小刺剔除殆盡。

切好的魚肉放進大碗裏，加入少許糖、鹽、蔥姜、胡椒粉腌制碼味。

去皮的草魚肉入味容易，只需腌漬半刻鐘時間即可。

草魚含水多，腌好之後，尤優剔除蔥姜不要，將魚肉輕輕捏攥，去除部分水分。

她另外取了一個碗，放蛋清、紅薯澱粉、讓已經入味的魚片均勻裹上澱粉糊。

鐵鍋燒熱之後再放油，油溫不宜太高，所以她只等了片刻就把魚片放了進去。

炸魚片的火候很重要，她手持鍋柄，單手輕輕晃動著炒鍋，讓魚片能均勻受熱，且不會發生粘連。

也許是這些日子已經鍛煉出來了，尤優久違地找回了曾經執掌炒勺的游刃有餘。

她嘴角噙著笑意，炫技式地巔了下炒鍋，換來了初晴崇拜地驚嘆聲。

等魚片變色浮起，魚肉就有六七成熟了，她抓緊時間撈出魚肉瀝幹油份。

這時候，賈逢春準備的配菜也都妥當了，青筍和紅蘿蔔都切成菱形薄片，木耳撕成小朵，三種配菜全都用滾水燙過。

尤優抽空看了一眼外面計時用的線香，比賽還剩下三分之一時長。

“老賈，麻煩你把鍋裏蒸好的糟鹵取出來，過濾三遍，只要汁子。”

“哎！很快就來！”賈逢春拿著紗布袋過去了。

尤優先把燙熟的黑木耳平鋪在白瓷盤底備用，炒鍋裏留少許油，放少許糖、鹽、糟鹵汁炒勻之後，再下炸好的魚片小火煨燉。

魚片燉的差不多了，再放入蔬菜片，最後又取一小碗混了澱粉的水倒進去同煮。

做這道菜的時候切忌用炒勺不斷翻動，否則會影響魚片的完整賣相。

待鍋裏的湯汁都變成琉璃狀的芡汁均勻包裹在每一片魚肉上，再滴上幾滴自制的蔥香油提味增香，這道菜就可以出鍋了。

烹制好的魚片晶瑩細嫩，酒香撲鼻，尤優聞了下味道，雖然這臨時自制的糟鹵有些差強人意，不過，沒有好的香糟也只能這麽將就了。

白嫩的魚片鋪在以黑色做底的木耳上，筍片碧翠，蘿蔔艷紅，這樣清新又悅目的配色，僅僅是看著，就讓人食欲大增。

初晴看著那盤子忍不住咽口水，“好香啊，這哪兒還看得出那條草魚的模樣？”

尤優失笑，“這會兒要還能看出草魚的樣子，咱們就得不戰而敗了。”

已經有廚子給評審試菜了，來參加初賽的人水準良莠不齊，其中有不少連糟溜魚片這道菜都沒聽說過。

有的人直接用酒糟炒魚片的，有的幹脆就沒用上酒糟。

許多菜端上來，評審們單是聞味道、看賣相，不用嘗就可以判定那個廚子出局。

有個廚子不服，當場跟評審叫板，“你們嘗都沒嘗，憑什麽說俺的菜不好吃？”

評審席上一個白胡子老者氣的拍桌子，“你這盤魚片，沒有去皮去骨去腥，根本就不可能好吃！而且你也沒用糟鹵，這不是糟溜魚片！”

另外有個評審冷嘲道，“吃這種東西，只是玷汙我們的舌頭罷了，今日要嘗五十八份魚片，我們可不能什麽腥的臭的都往嘴裏送吧？”

那廚子聽了評審的說辭，漲紅了臉，他張了張嘴也找不出什麽話來反駁，只得收拾了東西灰溜溜地離開。

賈逢春也抓緊時間端著菜出去，“這是師父做的糟溜魚片，各位請趁熱品嘗！”

這道糟溜魚片讓早就不耐煩的評審們眼前一亮，“這道菜看著倒是吸引人。”

眾評審紛紛舉箸，魚片入口，所有人都楞住了，香，實在是太香了。

魚香、油香、還有糟鹵特有的酒香混合在一起，卻誰也沒有搶奪走對方的風頭。

經過多次烹煮，酒糟的酒味已經揮發，只殘留了酒糟二次發酵後的清香。

這種香味與魚肉的香味絕妙平衡，更凸顯了新鮮魚肉的柔和清甜。

魚肉滑嫩多汁， 咀嚼的時候，似乎一不留神就會咬到舌頭。

魚片的配菜也很好，紅蘿蔔、青筍、木耳，都是口感爽脆的蔬菜，與魚片搭配，一軟嫩一清脆，口感和味道都相得益彰。

評審們這下子也不忙著發表意見，都一片接一片地吃著魚肉，就怕下手慢沒得吃。

等在後面的幾個廚子急了，“你們吃飽了，還怎麽品評我們的菜啊！”

然而，並沒有人回答他們，評審們吃完了整盤魚片，就連配菜都吃光了。

白胡子老爺意猶未盡地抹抹嘴角，“妙啊，實在是妙，這道菜刀工妙，火候妙，糟鹵也用的妙，不過……其中的門道可不僅僅是這些。”

另一位評審了然笑道，“是鮮味，雙重的鮮味，應該在於最後加入的芡汁中吧？”

297佛手觀音蓮

賈逢春笑道，“諸位不愧是最出名的老饕，這燴魚片的芡汁，家師用的不是水，而是魚骨和魚頭熬出來的湯頭。”

有人禁不住好奇道，“看你的雙手，也是個學廚多年的廚子吧，我們怎麽就不知道京城有你師父這樣一位深藏不露的老廚師？真叫人好奇的很。”

老廚師麽？賈逢春只笑而不語。

另有人笑道，“急什麽，試菜試到這會兒，今日的魁首想必諸位心中都有數了吧？等會再見面也是一樣的。讓我看啊，今年的決賽四強可要換人嘍！”

比賽結束，不出所料地，尤優拿到了這個賽場中的第一名。

當評審們見到這位“老廚師”的時候，全都目瞪口呆，怎的是個年輕小娘子？

好在尤優早就習慣了面對這種驚訝、懷疑的目光。

她款款走上前，“今日辛苦諸位評審，我就是這次參賽的廚子，尤柚。”

有個評審趕快拿起參賽名冊對照，沒出錯啊，的確有這麽一號人物。

震驚之餘，總算還有人沒忘了正事兒，白胡子老者拿了四個紙盒出來。

“這裏面下次比賽的命題和時間地點。四個賽場四個紙箱，每個賽場的命題是不一樣的，你抽取一個吧。”

尤優隨便選了個箱子，從裏面抽出一張紙卷，看也不看地攥在手中。

“多謝，若無別的事，我就先告辭了。”

回去的馬車上，初晴樂的前仰後合，“哈哈哈，笑死我了，那些人看見少夫人的表情，眼珠子都要掉在盤子裏了！”

尤優無奈，“這種事，我現在已經習慣了。”

初晴笑夠了才說，“少夫人今日拿了個魁首，等到決賽的時候，一定也能贏。”

尤優笑道，“人外有人天外有天，這決賽能不能贏，我也不敢說自己有十成十的把握。不過，我還是會竭盡所能爭取勝利的。”

就算是為了師父秦上膳的面子，還有那一千兩銀子，她也沒有落敗的理由。

初晴著急著說，“少夫人剛才抽了個什麽題目？但願是少夫人的拿手菜！”

尤優將紙卷展開，只見上面寫著“白菜”。

地點在東市，兩日後巳時三刻開始。

她微微蹙眉，這次比賽變成了限定食材，以白菜為饌，確實要費一番心思。

初晴識得幾個字，湊過來跟著看，“白菜，白菜有什麽好吃的呀，炒白菜煮白菜？這些出題的人，不是變著花樣為難人麽！”

尤優眸光沈靜地盯著某處，“這倒不難，就做……一道佛手觀音蓮吧。”

到了比賽這一日，尤優照樣準時到達現場。

佛手觀音蓮這道菜，是以其造型如佛手而得名，是一道工序繁覆的工藝菜。

準備上好的鮮魚肉和蝦仁，分別剁成肉茸，再用澱粉和蛋清攪拌上勁。

另一邊的小砂鍋裏，正煮著用海米、幹鮑、幹竹筍同煮的海味清高湯。

趁這個功夫，尤優取了一棵洗凈的大白菜，剝掉外面的大葉子，將大葉子下的白菜莖保持原有的寬度，切成寸把長的段。

然後她將整個白菜葉子的部分齊茬切下來，只留下完整的白菜幫子。

白菜幫外層的都剝下來放置一邊，只留下裏面不足三分之一，較為鮮嫩的部分。

尤優接過賈逢春遞過來的雙刃尖刀，將這塊白菜雕刻成蓮花雛形，每一片白菜頭都如蓮花花瓣一樣的造型。

不過，這樣做出來的蓮花所有花瓣都聚在中心，還不夠形象生動。

尤優自然有辦法能讓它“開花”，白菜蓮花和切好的白菜段，都放入高湯鍋裏。

砂鍋裏的高湯沸而不騰，尤優站在鍋子旁邊也不著急，她舀起高湯，一勺一勺慢慢地淋在“蓮花”上。

漸漸地，蓮花的花瓣一層層盛放開來，露出裏面嫩黃的菜心。

尤優還是沒有停下舀湯澆湯的動作，一直到所有花瓣都變得柔嫩而透明。

她把鍋裏的白菜蓮花取出瀝幹水分，先去處理那些煮過的白菜段。

白菜段對折，中間填塞了魚肉糜進去壓緊。

從折疊著的那端劃開五刀，每刀的寬度都保持均勻，再把切成細絲的嫩紅火腿插入每一刀的切口中，這飽滿的“佛手”就算是做成了。

六枚佛手，先在圓盤外側擺上一圈，每個之間有少許距離。

做完了這些，尤優才把白菜蓮花擺盤子裏。

之前調弄好的蝦肉糜，則被團成小丸子。

每一個佛手之間擺放一個，這樣就做成了佛手擁蓮花的美態。

擺盤完成之後，再入鍋蒸半刻鐘。

這盤菜出鍋，甜香四溢，蓮花盛放美不勝收。

賈逢春身為粗糙漢子一枚，見了這樣精巧的菜式，也歡喜的直搓手。

“這道菜看上去也太好看了，太講究了！咱們這就上菜麽？”

“不忙，還有最後一步。”尤優不慌不忙地給花蕊中堆上一撮鹹蛋黃細末。

再用提前削好的青瓜皮細絲，在盤子周未作出藤蔓纏繞的造型來。

砂鍋裏之前煮了白菜的高湯此時再次派上用場，舀一大勺高湯，過濾澄清之後再煮開勾薄芡。

瑩亮而不粘稠的芡汁淋在佛手觀音蓮上，將這道菜感官上的魅力催發到極致。

這道佛手觀音蓮剛一上桌，就吸引了所有評審的視線。

“這道菜的確是以白菜為主料，正契合了此次考題。”

“形制和構思都是上乘，就是不知道這味道怎麽樣？咱們還是盡快試菜吧。”

白菜先煮後蒸，輕而易舉就能用筷子分離下來。

先吃一片“蓮花瓣”，入口柔嫩多汁。經過第一次的燉煮，白菜早就吸飽了高湯中的精華。再經過第二次蒸制，讓白菜咀嚼起來，入口即化，滿口鮮甜。

最後澆上去的芡汁，更是讓鮮味從裏到外達到了平衡。

吃的時候，還可以用白菜卷裹著蝦肉丸子一同入口，又是另一種味覺的享受。

可無論怎麽吃，都能讓人明確，自己正在吃的是白菜，而不是別的任何食材。

白菜本身的澀味被祛除，只餘下特有的清甜。所有的葷料都不會蓋過白菜的優點，可以說，這是一道真正凸顯了“白菜”主題的菜。

這道菜又一次在評審桌上就被一掃而空，評審們對此讚不絕口。

看到空空的盤子，這次比賽的結果就沒有懸念了，尤柚再次獲得魁首。

298紅糖桂花饅頭

覆賽結束，四個賽區分別出了一個魁首，參加定在冬至那一日的總決賽。

四強分別是得意樓的方大廚，妙廚娘子蘇娘子，沁竹樓的孟公子，還有就是以尤家飯館為名參賽的尤柚。

距離決賽還有七日，京城各大小賭坊就已經開始下註買最終的魁首了。

雖說得意樓在京城酒樓行業是頭一份，可每年比賽也不是他們能獨領風騷的。

酒樓之間比的是綜合實力，而大廚之間的比賽，除了要比廚子的手藝，還有他們的心思、獨創力等等。

就講究的是一個天時地利人和，根據往年的比賽結果，沒有哪家十拿九穩的。

每年這樣的賭局都少不了，只是今年卻出了個變數。

一位名不見經傳的小飯館老板娘竟然從覆賽中脫穎而出，打敗了往年四強之一的浩海閣的張賀張大廚子，這可不是突然冒出來的黑馬麽！

眾賭徒對這位尤老板娘十分好奇，而他們也已經查出了一些端倪。

這尤老板娘從初賽就是第一名，行事作為卻十分低調。

曾有人在賽場上驚鴻一瞥，說是個貌美的小娘子。

而這小娘子究竟是一時運氣好，還是技壓群雄，真是要讓賭徒們愁斷了心腸。

尤家飯館裏的客人也少不了想從中分一杯羹的，不住打聽尤優的下落。

尤優為躲避這些人，只好暫時關了點心鋪子，在家裏專心準備比賽。

這一日正午，尤果來探望，將市井上流傳的各種話都覆述了一遍。

元宵燈宴的賭局現在已經成了全民活動，哪怕是家裏沒幾個閑錢的百姓都要去買上一兩註。

萬一贏了呢？這獲利可不止是翻一番吶！

尤優聽完，沒做出什麽評論，只是轉身去自己箱子裏取了一張大額銀票。

“這裏是一百兩，找最大的賭坊，拿去下註。”

兩個姑娘聞言都傻眼了，“這一百兩銀子全部下註？”

尤優點頭微笑，“既然要賺錢，那咱們索性就大賺一筆，你們怕什麽，我又不是把所有身家都拿出去讓你們賭了？”

尤果小心翼翼揣起銀票，“二姐打算下註誰家？還是分開來下註？”

“全部銀子，就買我自己贏。”尤優眼中閃動著志在必得的光芒。

為了實現自己開酒樓的夢想，尤優打算抓緊這次機會狠狠賺上一筆。

如果一切順利的話，她大概能一次性地將建立酒樓的資金湊足。

然所謂賭博，有贏必有輸。她

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