“轟隆隆...”隨著闕樓上的鐘聲響起，厚重的東闕門被打開。天色未亮，四周還是漆黑一片。裏面的大道兩側燈火通明，一直通往前殿廣場。

華燈星辰相輝映，殿閣淩煙勝天庭。自是威儀帝王鄉，鞭笞天下四海靖！

高大巍峨的拱形建築前殿，屹立在高處睥睨世人，泱泱大國的氣象油然而生。使得第一次前來參加大朝會的西域諸國國王們，感受到前所未有的震撼。

單單這座占地面積寬廣，可同時容納五千人的前殿，就比他們在沙漠邊緣所建的都城要大了。要不是親眼所見，根本無法想象。

數十個國主以及一幹王子長老們，還沒走到廣場門口就已經開始頂禮膜拜了。

朝臣們看著這些國君們的舉動，都不禁與有榮焉，倍感自豪。

數千朝臣魚貫而入，來到了前殿正殿宣室殿前廣場繼續等候。不多時，殿門也北打開，朝臣們分高低尊卑次序邁上臺階進入宣室殿。

一千多根蠟燭密集而整齊地插在兩廂和各根大柱邊上，點燃後所散發的光芒通過油上白漆的墻壁柱子反射下，使得殿內亮如白晝。

朝臣們在禮官的幫助下找到自己的位置站立，等待皇帝的到來。而一幹國王使者，則是被安排到靠後的位置去。

因為看不清皇帝的真容，反而會使這些蠻夷更加覺得神秘而心存敬畏。

而士孫瑞，則以封疆大臣的官階站在靠前的位置。

“啪！”丹陛之上的殿中侍禦史，對空猛力揮了一下皮鞭。清脆的擲鞭聲，使得竊竊私語的朝臣安靜了下來。

“陛下駕到...”小黃門先一步走到侍禦史側邊，扯起尖細的嗓音。隨後，一身正式著裝龍袍兗冕的大漢天子劉協大袖飄飄來到禦案前。

文官百官，一同參拜。

劉協聽聞震耳欲聾遠勝往昔的叩拜聲，心中不禁有些驚訝，扭頭環視了群臣們一眼。隨即回覆平靜，走到禦座前轉身。

“平身！”

又是一陣拜謝聲，一幹臣工站了起來。兩大隊列，一直延伸到殿門口。朱紫袍、緋紅袍、青袍、灰黑吏衣，由前到後品級顏色分明。

今天的朝會主要就是總結今年朝廷開支以及收入情況，以及各地的農作物收成。按照慣例，由次相趙溫出列大聲誦讀。

由於益州穩定下來的緣故，朝廷今年的糧賦受益比起往年翻了近一輩。同樣因為人口暴增的緣故，關中的商賦上升了兩成。

而煤鐵的產量更加，直接翻了兩倍。這些，都是仰賴官渡之戰，曹袁雙方蒙砸錢買武器而催生的。

根據朝廷的統計，目前除開中原新得地域外，治下人口總數已經突破了兩千萬。這都因為牛痘接種的產生，使得新生兒成活率增加的緣故。

而這次東征僅僅消耗洛陽和南陽兩府的庫存，其餘都未被動用。可是長安和成都的倉儲都不多，是因有鼓勵生育政策在，每年都要支出相當一部分去養這些超生兒。

人口的增多和土地的減少，已經是擺在朝廷面前的一個嚴峻的問題了。尤其是益州、並州等地，大多數土地都在個人手中。

之前的股份制從實行到如今看來，並沒有顯著的成效。因為老百姓認知不全的緣故，反而讓那些狡猾的豪強地主轉了空子，變相加重人民的負擔。

要不是有勝仗以及劉協個人威望維持著，恐怕早就大亂了。這次長安的動亂，就是城內太多失地流民造成的。

趙溫長長的奏疏念了足足一個時辰，方才回到班列中。

就當劉協要開口說話的時候，禦史中丞何夔忽然站出班來:“陛下，臣要彈劾京兆府尹韋端反應遲緩，麻痹大意導致京師動亂...”

官場上，只有永恒的利益沒有永遠的友誼。之前禦史臺和趙岐合作只為彈翻士孫瑞，以期升遷以及賞錢而已。

站在隊伍中央處身穿緋紅袍的韋端聞言又驚又怒，不過何夔彈劾正中要害，他也無法反駁。只好看向站得最前的首相趙岐，希望他能夠出面幫手。

可是要失望了，趙岐始終半瞇著眼睛，對此無動於衷。反倒是天子劉協，正往這邊看過來。韋端暗暗罵娘，只好出列一拱手:

“臣，有罪！”

一幹打著首相標簽的官吏們，見此勢對趙岐失望到了極點。

只有趙岐苦悶於心，只因天子昨晚給他的一封信，使他根本無法發力。他現在才知道，要不是這次學生騷亂打斷了他的計劃，現在這個相位已經不是他的了。

為了這個一人之下萬人之上的宰相之位，他不得不忍氣吞聲。

趙岐等人的一舉一動，自然逃不過劉協的眼睛。看了一眼氣得直發抖的韋端一眼，劉協微笑著看向趙岐:“趙卿以為，韋京兆該如何處置？”

趙岐心神一震，擡頭瞟了一眼劉協。沒想到對方真要降罪於韋端。不過想想也是，捅出了那麽大個漏子，必須有個人頂缸。他自己是不可能的，唯有犧牲韋端了。

“蔡州現缺知州一名，臣奏請陛下命韋端出知蔡州...”趙岐沈思了片刻，出列拱手道。

蔡州（駐馬店）是中原上州，不過現下卻是與曹魏殘餘勢力沖突的最前沿，雖然可能喪命。趙岐為了保存自己，可謂是不遺餘力地將韋端一腳踩盡。

殿中其他官員也是一副眼觀鼻，鼻觀心的樣子。天子要打壓首相一系，誰敢出來幫手誰就死得快，甚至呼吸都必須要小心翼翼。

“好，朕允了！”劉協點點頭，很是爽快地應允了。隨即看向年近五十的韋端，溫和地勉勵道:“韋卿，蔡州可是要沖之地。朕將如此重地交給你，還望莫要辜負於朕...”

“臣...遵旨，絕不讓陛下失望！”韋端一句話說完，感覺身體被掏空。腿腳發軟，差點一個趔趄坐在地上。

就在這時，一直一言不發站在韋端旁邊的士孫瑞，忽然走出了班列。手持一本近尺長的奏節，長身一揖:

“陛下，臣有一《平戎策》獻上！”

劉協聞言正了正身姿，示意一個宦官下去拿上來。

趙岐偷偷往後瞟了一眼，不知道這個老奸巨猾的家夥玩的是哪一出。不過他敢肯定，必定不會對他有利。

果然，劉協接過來一看頓時眉開玩笑，頻頻點頭大聲讚許:“好，愛卿之平戎策正合朕心！來，念給大家聽聽！”說著，劉協將奏節遞給殿前宦官。

這個宦官當即扯起尖細的嗓子，將士孫瑞獻上的策論大聲朗讀起來。

“凡追史溯源，世代甄之可鑒古之天下，人本皆茹毛飲血赤身狩獵。至神農氏，授人栽種遂有以耕作為食，無獵不饑。軒轅氏統合諸部，華夏乃生。嫘祖始蠶，而有服侍之美。先王教化萬民以規，成禮儀之大...”

士孫瑞在平戎策中，首先列舉了華夏與四夷的區別。並陳述了自古以來華夏與周邊民族的融合沖突，以及中原文明的與日俱進。

通過文字的方式，把眾人的的思緒拉回到當年先秦漢初抗擊匈奴的熱血年代中。大讚漢武帝英明決策，橫絕大漠一舉擊破匈奴的壯舉。

最後，又以實際說明了如今北方游牧民族人口漸增的情況。唯恐有朝一日漠北會再出現一個冒頓，統合了游牧民族重新滋擾邊關，使北方永無寧日。

士孫瑞的話可謂是一言驚醒夢中人，給正在幻想著天下一統後坐享清福的武將們當頭一棒。也給朝臣們敲響了警鐘，即使統一了天下依然要面對北方游牧民族尾大不掉的隱患！

說到這裏，他的目的已經很明顯了。就是建議朝廷暫時停止統一天下的步伐，將註意力轉移到容易被人忽略的北方去。

劉協是非常讚同的，因為他所知道的遠比士孫瑞要多。但知道越多越覺得士孫瑞的推測並非荒誕無稽，正是因為中國弱而蠻夷強，才導致了五胡亂華...

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