“吱...”

牢房的木門被打開，使得正在睡午覺的士孫瑞被驚醒了過來。睡眼惺忪中，他瞥見往昔趾高氣揚的獄丞此刻像食到了屎一般，滿面笑容地看著他。

“士孫大都護，你已被無罪釋放了...”

“哦，我知道了...”士孫瑞隨即閉上眼睛，轉過頭繼續呼呼大睡。

“額...”獄丞一陣愕然，與後面的幾個獄卒面面相覷。進了這禦史臺獄，誰不想盡快出去？他倒好，這麽大的喜訊連一點反應都沒有。要知道，那是天子親自下的赦免令。

“老大，何中丞是讓我等請大都護出獄...”當日幫士孫瑞傳播賈逵詩句的那個獄卒見事明快，當即對獄丞建議道。

獄丞頓感在理，上前對士孫瑞躬身一揖:“請大都護起身出獄...”

不過上面的士孫瑞，依舊不為所動。獄丞無奈之下只好使眼色，讓眾人一起半跪下，大聲相請。

士孫瑞也沒興趣刁難這些獄官，坐了起來穿上厚外衣。獄丞卻害怕士孫瑞記恨他，跪行上前搶先一步幫對方穿上木底布鞋。

士孫瑞深深地看了一眼這個一臉諂笑討好的獄丞，然後拍了拍他的肩膀:“你不必擔心，我不會追究於你。還要多謝你，讓我又看到了人情冷暖...”

獄丞誠惶誠恐，看著士孫瑞走出了房門，想要站起時，卻發現腿腳竟然不聽使喚了...

“呼...”走到了臺獄大門，士孫瑞深吸了一口新鮮空氣，整個人都恢覆了精神。這種骯臟的地方，他一輩子都不想來。

一個老看守在大門側對他前踞而後恭，和進來時的板著黑臉截然不同:“恭喜大都護出獄！”

“嗯！”士孫瑞沒空跟他計較，大步邁過了門檻，遠處士孫祥等人牽著馬正在等候。上前和他們寒暄了幾句，剛來離開一幫宮人卻迎了上來。

“陛下口諭，士孫瑞聽旨...”

“臣，士孫瑞洗耳恭聽！”士孫瑞當即對著這個傳話的宮人行禮。

“著卿官覆原職，明日上朝！”白面無須的小黃門，高聲將劉協的原話只字不漏地說出來。

“臣，遵旨！”士孫瑞當即大聲應答，然後起身。他並沒有讓士孫祥上前去塞錢，是因這裏是禦史臺。現在指不定有十雙八雙眼在暗中盯著呢，必須謹言慎行。

小黃門宣旨完畢之後，就轉身離去了。士孫兄弟也騎馬離開禦史臺，一路上都是小心翼翼，並沒有讓人抓到什麽雞腳。

二樓一處隱秘的小窗處，一個身穿緋色官袍的中年官員看著他們遠去的背影，恨恨地一拳捶在窗前...

士孫瑞被貶去隴右安西之後，在京中的府邸並沒有被沒收。他一家老少，還是住在這裏。只是沒有士孫瑞這根頂梁柱在，不多不少會受到點欺辱。

士孫瑞看著大門前開闊堪比街道的巷子，既熟悉又陌生。熟悉的是這裏還是老樣子，那不算高的屋檐以及年代久遠的大門，都透露著古樸溫馨的氣息。

只是門前不再如從前擔任尚書令的時候，馬車塞得水洩不通的情況了，這令他有點陌生。不過他堅信，過不了多久這裏將熱鬧更勝往昔。

在府門口等待他歸來的，除了老母妻兒之外，還有刑部侍中王宏以及京畿道監察郎中宋翼。這兩位是他的老朋友了，並不像其他官員那樣趨炎附勢。

也因此，他離開中樞之後，二人被一貶再貶。寒暄一番之後，他們四人一起回到了外書房。士孫瑞舒服地坐在紅木太師椅上，很是享受。

“我等，恭喜君榮！”宋翼王宏二人，進了書房後再度拱手一揖。

士孫瑞一陣愕然，不解地看著眼前兩個和他年紀相仿的老友:“二位方才不是已經恭喜過了嗎？”

“方才是方才，如今是如今！既然天子下特赦令放君榮出來，必定將有所用。”宋翼擺擺手，笑著解釋道。

“故而，我等須賀之！”這句話，二人異口同聲。

“哈哈！但也未必，我本無罪。聖上賢達，自然不會使忠臣受誣陷！”士孫瑞擺了擺手，臉上卻洋溢著如沐春風般的笑容。

這不過是謙虛之詞，要不是天子將降大任於斯人也，何必大老遠從安西讓他回來？述職？他才到安西多久？三年都未滿述什麽職？

“唉...君榮久在西域可能有所不知，現在朝廷到底是甚情況！如今政事堂諸公，多有才幹者而少著眼全局。這些年關中發展可謂是停滯不前，既然有進步也是仰賴君榮當年之功！”

宋翼痛心疾首的同時，也不忘對士孫瑞大加稱讚。實際上或者沒那麽誇張，不過也絕不是無的放矢。起碼，士孫瑞就覺得政事堂很有問題。

當年他辛辛苦苦趕跑的腐儒，他一走了之後立即又竊取了要職。而且這些老鼠屎釋放出來的負能量，正迅速汙染著朝廷這盤瘦肉粥。

“飛機何必扯三扯四？一句話說完，陛下需要君榮來繼續推行新法！”王宏一向直來直往，對宋翼中庸的儒家說辭很是不耐煩。

宋翼老臉一紅，尷尬地笑了笑。

“哈哈，大砲還是老樣子！”士孫瑞見狀，爽朗一笑。正所謂姜太公釣魚，願者上鉤。劉協需要借助他的才能頒布實施一些改革，他也需要借助劉協回到高位，可謂是互相利用。

只是不知道，天子到底會許他什麽官職。是剔除趙岐讓他晉位，還是其他？

“既然如此，大哥不妨向陛下提一提條件？趙岐那廝想蓋大哥之心昭然若揭，必須離開政府！如今陛下正需要大哥，想必會應允...”

士孫祥似乎見三人談得不亦樂乎，也忍不住插嘴進來。旁邊的王宏和宋翼也被他的話吸引，紛紛看向士孫瑞。士孫祥擡頭一瞟，不料卻被兄長白了一眼。

“若依你說的來做。非但令天子不喜，還會讓那些想害我的人抓到機會落井下石。我不提條件，任由天子安排，或許還會賣得天子一個人情，甚至有所補償...”

士孫瑞深若潭水的雙目，閃爍著智慧的光芒...

臘月廿五是大朝會的日子，總結一年來施政得失。凡事在京的五百石以上官員，都得前來未央宮前殿參加闕望大朝。所以剛到四更天，長安城就已經人聲鼎沸了。

住在各處的文武百官，組成長長的隊伍來到未央宮東闕門外，等待開門。和以往一樣，低品階的官員最早來到，三五成群的攀談以拓寬人脈。

而不遠處的丞相府一直很安靜，中央高大巍峨的政事堂，門口站著衣甲鮮明的禁衛軍，顯得威嚴肅穆。

就在這時，一陣喝道聲傳來。原來擁擠不堪的白虎大道上，官員們都自覺讓出了一條路來。身穿紅衣的元隨簇擁著一輛蓋著清涼傘的馬車，緩緩向東闕門駛來。

禮絕百宦、群臣避道，乃是宰相氣象。只見車轅上插著一面小旗，上書著一個篆體‘趙’字與次相趙溫的完全不同。讓人一看，就是知道是首相趙岐了。

不過讓道的官員，卻沒有像以往那般爭相對著馬車作揖打恭，反倒讓道都像避瘟神一般。雖然趙岐沒有被罷免，但誰都知道他的聖眷肯定不如往昔了。

所謂脫毛鳳凰不如雞，折翼大雁不如鴨。趙岐的首相之威，已經因為一次‘地痞’作亂而一落千丈了。甚至不少人，都把這次動亂歸咎到趙岐身上去。

反倒是慢悠悠的來，身穿緋色官袍的士孫瑞，頓時成了眾人的追捧對象。天子越過政事堂親自下特赦，可見他聖眷之隆。

他們爭相迎上去，和士孫瑞打招呼。士孫瑞則是一一回禮，絲毫沒有因此而崖岸自高。

只有趙岐獨自在馬車上，感概著世態炎涼。

士孫瑞這次倒也算是塞翁失馬，焉知非福了...

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