勞作在新城中修造城墻的民夫們今日依舊冒著大雪，用自己勤勞的雙手將城墻砌築夯實。整個長安新城引水排汙以及布局都已經規劃施工完成，就差外圍的城墻了。

一條大黑狗正蜷縮在角落處，對風雪中模糊的人影亂吠。不過在風雪中，這點畜生叫聲十來丈外就細不可聞。

但離狗窩不遠處的臨時工帳裏，卻時不時傳來吵雜的人聲。

“...依芝看來，如今火炮已經風行天下，新城根本不需要修築城墻。只需在外圍建若幹高樓炮臺，兼具寬城河，便可構成屏障！”

司馬芝一邊比劃著他的施工計劃圖，向一個身穿絳紅色官袍的堂後官解說道。他認為城墻對都城未來發展形成制約，所以想要效仿先秦。

不過這個中年堂後官目光四顧，並無心聽講。一副公事公辦的口吻，下巴微微上揚面無表情地問道:“此乃趙相公的吩咐，司馬提舉是要頂撞嗎？”

“非是頂撞，此等重要工程我等建設者必須要有前瞻性。比方說鐵管供水，目前雖無法使用，不過只要留下空間，日後終南山泉水可能自來長安...”

司馬芝又指了指一根根用黑線代表的水管線路，頗帶憧憬地說道。

他之所以會有如此想法，倒不是他有未蔔先知的妖術。而是來自於龍圖閣學士院近日所印刷發布的《科學》周刊，上面主要刊登了一些天馬行空倒卻符合原理的想法。

比如根據老匠師馬析所總結的浮力學，推演出一系列的想象，並繪以圖畫說明。除了自來水論，還有很多。

比如用鐵船能夠取代木船，成為遠航船只。如鳥狀的木架車，只要有足夠的推力也能帶著人翺翔空中。還有可以利用開水蒸汽產生的動力，去取代依靠不穩定的風車等等。

《科學》周刊的首發，頓時就引起了長安官民的一片轟動。不少太學生以及普通百姓對此信之不疑，是因前面已有熱氣球等的一些超乎想象的事物聞世，誰又敢肯定這些設想不會實現？

不過世人的思想永遠都不可能是一致的，有人相信就有人懷疑甚至有人嗤之以鼻。首相趙岐以及這個堂後官等人，就是後者。

“司馬提舉，你必須記住自己僅僅只是一個工事提舉！上頭對於你憑借個人臆測而畫蛇添足已多有不滿，希望你能註意...”

堂後官毫不留情地撲了司馬芝一頭冷水，隨後就要轉身離去。

“且慢！”就在這時，司馬芝偏頭瞥見呼喊之人乃是好友賈逵。現為翰林供奉官，為天子劉協的秘書，與中書舍人相當。

這是朝廷出於吸引以及推廣科舉考試的上段，以彰顯狀元郎獨一無二的榮耀。

不過天子平時外出都不喜帶太多人，所以現在他這個秘書無事可做。所以經常過來新城這邊閑逛，久而久之就認識了他並成為了要好朋友。

“李堂後，司馬提舉乃是陛下親自任命主管新城事。他的話，你應該代其向相公陳述清楚才是...”

“梁道，還是算了...”司馬芝聞言，當即扯了一下賈逵的衣袖。這是他的事，要是牽扯到旁人可不好。

不過，有人偏偏看賈逵不順眼。

只見李姓堂後官上下打量了賈逵一眼，臉上滿是逢迎的諂笑:“這位，莫非就是賈狀元吧？”

“正是！”賈逵揚了揚下巴，頗帶幾分高傲地應道。

殊不知，堂後官忽然勃然變色:“哼！訂婚之妻都保不住的人，還有臉在此大言不慚？”

“你...你條撲街再說！”賈逵臉色大變，握著拳頭的雙手青筋暴突。若不是司馬芝攔住，他都要抽這個小人嘴臉般的堂後官一巴了！

“梁道兄冷靜，莫要介懷...”司馬芝暗叫一聲不好，隨即撫了幾下賈逵。不過，終究沒能熄滅賈逵自內心最痛處發出了怒火。

“窩囊！”堂後官鼻子冷哼一聲，言語間盡是輕蔑之色。不過這個老油條也沒有在這裏多加停留，說完之後轉身就要走人了。

可是賈逵卻猛地用力一把推開司馬芝，拿起放在角落處的鐵鑿，用力向這個堂後官的後腦勺掄過去。

“梁道兄不可”

“啪！”

司馬芝要阻止已經晚了，賈逵竟然一舉擊殺了這個堂後官。只見鐵鑿所擊處血如泉湧，帳門布上濺滿了紅白之物。堂後官驚恐的表情被定格，慢慢倒在地上抽搐。

“叮~”賈逵因怒火上湧而漲紅的臉迅速轉為煞白，松開了雙手任由鐵鑿掉在地上發出清脆的聲響。

司馬芝也是一陣慌亂，殺人他並不是沒見過，但好友在他這裏擊殺了朝廷命官，這就不是普通小事了！他怎麽都沒想到，明明是一起平常的爭論卻引發了殺官大案，他腸子都悔青了。

“梁道，趁如今未曾被發現，你就快快逃走吧！”司馬芝上前來，看了一眼死相觸目驚心的堂後官，隨即推搡了幾下賈逵。

“我若是走了，你該如何是好？”賈逵出奇的冷靜，偏頭看著司馬芝的眼睛問道。

“唉呀！我乃是天子親自任命的提舉，與你不同！即便要治罪也要等天子回來，你快走！”司馬芝卻是急了，幹脆把對方推出了工帳。

“不，一人做事一人當！子華好意賈逵沒齒難忘，我這就去廷尉府自首，告辭！”賈逵謝絕了司馬芝的好意，一揖到地後轉身而去。

司馬芝看著賈逵消失在風雪中的身影，長嘆了一口氣:“但願那些阿諛奉承之輩，會待你好點...”

禦史臺獄位於城南禦史臺的後面，倚臨護城河梅花盛開，環境比起其他關押囚犯的地方要好得多。但這座堪比高級旅館的監獄，卻不是百官所向往的。

因為被關進來的，大多都是嚴重違紀的官員，後果不是丟官棄爵家產被抄就是妻離子散遠竄蠻荒。比如不久前進來喝過幾杯茶的洛陽尹，就被流放到西域去。

所以被關在裏面的官吏，一個個都是精神萎靡甚至一夜白頭。當然，有一人除外，那就是士孫瑞。

“日曜青天白雲飛，鶯歌燕舞樂滿枝。渭水春風楊柳依，牧童揚鋤學種地...”

只見他在單獨的牢房中來回踱步，胸懷萬千意由心生。脫口而出的詩詞，直抒胸臆！仿佛身處陽春三月，大地廣博、處處生機盎然。

“士孫君榮，你是不是傻？現下天寒地凍，何來楊柳依依？”路過的獄丞剛好聽見士孫瑞在吟詩作對，不由湊過來譏諷地問道。

士孫瑞瞟了他一眼，不以為意。眨了眨眼睛，微笑地解釋道:“心中有明月，何須待中秋？”

“嘿嘿！怕是你這次自知出不去了，所以只能在此慨嘆長庚緩解憂愁吧？”獄丞不屑地咧咧嘴，冷笑著說道。

“咦？你又知？”士孫瑞故作心事被戳破的樣子，一臉驚訝。

“那是自然！誰讓你在天子那裏得寵蓋過了宰相？你不下地獄，誰下地獄？”獄丞越說越興奮，口沫橫飛好生痛快。

“哦...原來如此！”士孫瑞卻是一臉挫敗感，頹然地癱在回榻上。心中卻是冷笑連連，什麽時候起宰相竟然也要依靠天子寵信才能坐穩位置了？

“哼，好自為之啦！”獄丞做了一個歪嘴斜眼的暴走表情之後，揚長而去。

獄丞走了之後，士孫瑞並沒有繼續做作。而是從袖筒裏取出一份情報偷偷打開看了一眼，嘴角露出一抹耐人尋味的笑？意。

隨即，把這份情報塞進嘴裏然後灌一口水吞掉。點了點茶水，在矮幾上合計著什麽。

這時外面又傳來了腳步聲，使他急忙用衣袖一把抹去上面字跡。只見一個低眉順眼的獄卒提著食盒開門走了進來，小心翼翼地將食物放在案上。

“大都護放心，裏面五毒！”這個獄卒用手拿起一條菜放在自己的嘴中，然後帶著討好的笑容對士孫瑞說道。

“整個禦史臺都視我如死老鼠，你為何與眾不同？”士孫瑞觀察了這個獄卒很多天了，今天不禁好奇地出語問道。

“大都護，小人雖讀書少，但死灰覆燃的典故還是略有耳聞的...”這個獄卒笑容更盛，不過謙恭之意絲毫不減。

“原來如此...”

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