馬車才在四夷館外停下，郎懷理了下紗帽中不小心露出來的發絲，才施施然走下馬車。

不出所料，真有個打扮伶俐的人候在四夷館外。一看到郎懷，趕忙湊上來。

“郎都尉，小的是淮王府管家，淮王命小的來，給都尉送封信。”伸手不打笑臉人，郎懷點點頭，拿捏著派勢，等陶鈞接過，才伸手拿來。

當著那人面打開，郎懷慢慢看罷，才道：“淮王殿下仁慈，卻顯得我這個做哥哥的，過於苛刻了。今晨我沐公府已經把郎忭送去大理寺，不論何罪，但憑聖意。”

那人根本沒料到郎懷會回得這麽幹脆，也有些楞神。卻聽郎懷續道：“我是外臣，除卻當年奉旨意，陪著七哥侍讀，實在不好過於結交。便請殿下，不必枉費心意。”她說完，將信轉手給了陶鈞，就進了四夷館。

陶鈞也不多話，將信好生裝好，給遞了回去。

看來這一次，郎懷是當真下了決心，不再明哲保身，而是牢牢和李遷站在對立面。

這場奪嫡之爭，終因沐公府二公子金抵兩萬兩、掃薦福寺塔一年，而正式浮出水面。只是不知道李遷得到郎懷的回話後，會是怎生表情？

“郎兄，今日來這般早？”唐飛彥沏了壺茶，看見郎懷，笑道：“來得這般巧，嘗嘗？”

郎懷應了聲，接過茶杯，滾燙的茶水入口，郎懷才露出個釋然的表情。看著唐飛彥欲言又止，不由笑道：“唐兄，有話便請說。”

“額，”唐飛彥沒繃住，面上有些尷尬，但還是直言道：“我看郎兄氣色極差，可是遇到什麽煩心事？誒，你若願意說，我便好生聽聽；若不願意說，也無妨。”

“只是說句不避嫌的話，雖然和郎兄相識不過幾日，但還是想和你結交的。”唐飛彥口氣真誠，眼神清亮，倒不像個官場中人。

郎懷抿唇沈默半晌，才道：“唐兄當知，當年沐公府大婦和妾室同時有孕，陛下親口允諾父親，誰先產子，便立為世子。”

這件事只怕大唐都是知道的，唐飛彥點點頭，只不知她提起這陳年舊事，是什麽用意。

“我僥幸成了世子，又常年在府外，是以和二弟並不相熟。後來又出征，說起來，情分的確寡淡。”郎懷倒不遮掩，還帶著淡笑道：“如今府裏，我也只是和三弟走得近些，和郎忭，當真不過點頭之交。”

“大家手足弟兄，我總想著，再怎麽也不過情分淡些，誰曾想，二弟他會因此記恨於我，甚至走了不該走的路。”

“私自結交藩王，意圖對抗東宮？”郎懷說罷，果然見唐飛彥眼睛都直了，此人倒真不是那等老謀深算之人，郎懷想罷，續道：“得虧府裏人發現的早，壯士斷腕不遲，卻不得不搶先一步送他去了大理寺。好在陛下恩寵，允諾金抵，保住了性命。”

唐飛彥聽罷，眼睛盯著郎懷，驚疑不定。良久，他才開口道：“郎都尉將這等陰私之事坦言相告，這份心胸氣度，唐某佩服。只唐某是個直脾氣，都尉有什麽目的，還請直言。”

郎懷擡眼看了看他，這麽快能看出自己的用意，還算機敏。她便不再顧左右而言他，道：“少卿是明白人，我被淮王用這等手段拉入這趟渾水，不得不擺明態度。其實我郎家的態度，自然是跟著陛下的態度。可笑淮王利欲熏心，蒙蔽了雙眼。卻不知道少卿這般心思通透的人，眼睛是否利索？”

大理寺衙門的偏殿中，朝陽緩緩升起，從洞開的大門照射進來，將唐飛彥映得臉頰通紅。他實在沒料到，自己會無意中卷進奪嫡的大事裏。郎懷的話，是實打實地問他：你站在哪一邊？

自己無權無財，身後也無勢力，不過是考中了狀元，才做得四夷館少卿的閑差。本想著逍遙度日，快活似神仙。可如今，似乎也是不行的。

唐飛彥心下天人交戰——李遷勢大，李迅孱弱，這是明眼人都看得出來的。明皇如今不再管事，甚至下旨太子淮王一同理政，在他眼裏，似乎淮王也是可以繼承大統的。何況李遇的事情，明面上雖無波濤，但暗裏明皇對李迅定是有嫌隙的。

郎懷站起身，哪怕刺眼，也看向那太陽。她等了良久，不見回音，冷哼道：“昨日和少卿長街閑談，飲酒慰生平，當真快哉。”

“也罷，郎懷生於此間，若眼睜睜看著那些人敗壞朝綱，是萬萬做不到。我既然是沐公府的世子，袖手旁觀之事甚恥。少卿便當今日，郎懷沒跟你談過什麽。只是不知將來，朝堂上盡是沛公之流，少卿又該何處安身立命？”

“只怕是躲在女人身後沽酒罷！”郎懷嘲弄道，果然唐飛彥臉色一變，怒罵：“郎懷，你明知我不是那等人！”

郎懷轉過身，靜靜等待下文。

“唐某雖是寒門子弟，也有淩雲之志。陛下特旨，讓我一介新科狀元，便當了少卿，我何嘗不感念於心？恨也只恨報國無門！”唐飛彥急急走到郎懷身側，道：“郎兄既有鋤奸之意，唐某雖螳臂，亦願為郎兄當車，無悔！”

郎懷眼底的狡詐一閃而過，只聽她笑道：“既如此，先迎接好土蕃使團罷！”

下了早朝，李遷志得意滿，回到王府，正等著郎懷來見自己，未曾想卻得了個讓他出乎意料的消息。

“她當真是這麽說的？”李遷有些不可置信，卻聽管家哭喪著臉：“回殿下，是的。小的不放心，還去大理寺打聽了。天一亮，郎府便把郎忭送去。早朝沒多久，盧大監親自去宣旨，允許郎忭以金抵。小的等了良久，才得了確信。說是郎忭俯首認罪，又證據確鑿，等定案後確定金抵數目，養養傷，就去薦福寺塔掃塔一年！”

“掃塔？”李遷有些反應不過來，管家解釋道：“陛下聖旨，不論金抵多少，郎忭被罰掃塔一年。”

看來自己還是低估了郎懷。李遷揮揮手，道：“下去罷。”本以為靠著郎忭的事情威脅她，郎懷只能束手就擒，最起碼表面上是得投靠自己。可未曾想，當過兵的人真是犟，給她好路也不上道。

明皇當真偏愛那個小丫頭片子，讓固城傷心這麽久。冬狩之後，固城已經許久不曾出她的公主府。想想這些煩心事，都是因為郎懷！好在今日不費吹灰之力，把裴慶掉入兵部任侍郎，拿了實權。好生運作，架空了尉遲安，六部也就只剩禮部了。

郎懷，你當真以為本王非要用你不可？李遷恨恨想罷，吩咐管家安排馬車，去固城公主府。自己嫡親的妹妹，還是要好生安慰下。畢竟有件事兒，必須得她允諾，自己才不會背負個薄涼的名聲。

將來要坐那個位子，名聲不好可是不成的。

禮部的章程已經定妥，郎懷拿著冊子和唐飛彥背了一下午，總算背熟了。

“後日迎接他們入城，也不知得多久才離開。”唐飛彥喝著茶抱怨：“只怕他們待著待著，舍不得走，卻煩也得煩死！”

“如今那個神秘的蒙參卻讓我一直憂心忡忡。”郎懷皺著眉，道：“我在安西待了那麽久，竟然半點不知。這事兒透著古怪。”

“郎兄，你說這個叢滄瀾瑚會不會效仿鎮平年間，求著咱和親？”唐飛彥看了看郎懷，道：“如今咱們大唐唯一的公主就是固城公主，年紀也合適……”說著說著，唐飛彥不由得遲疑。

“她是淮王胞妹，淮王如今炙手可熱，犯不著將自己親妹子嫁出去。”郎懷想都沒想，說罷和唐飛彥互相看了眼，又道：“求婚宗親也不是不可能，但好像並沒有合適年紀的宗親了。”

明皇奪嫡上位，另外兩個哥哥獲罪之下，哪裏會遺留下什麽骨血？旁的遠親裏，大都已經嫁人，又或者年齒尚幼。郎懷在心過了一遍，景王、穆王、瑯琊郡王幾個王爺府裏的小郡主，如今也不過七八歲光景，斷然不會和親。

“那姑娘？”唐飛彥就是管不住自己那張嘴，露出個古怪的表情，道：“如今雖說滿長安都知道陛下是要將姑娘嫁給郎兄你，可……陛下畢竟沒有下旨。”

郎懷心下一涼，是啊，陛下沒有正式下旨，消息便只是消息，做不得準。她面上變化莫測，唐飛彥也不敢再說什麽。

“郎兄，這可只剩下明天一天。”唐飛彥提醒了句，郎懷回過神，道：“陛下那般疼愛明達，怎麽舍得她嫁到土蕃？”

唐飛彥吞了口唾沫，不得不道：“當年太平公主若非假借黃冠，也只怕……”

郎懷心下一緊，看來得求父親了。

然而等她站在自己家門前，卻覺得有些恍惚。沐公府門頭煥然一新，郎喬正在外面候著她。

“喬叔，這是怎麽了？”郎懷有些好奇，畢竟今日郎忭入獄，實在不是什麽值得慶祝的日子。

“世子大喜！”郎喬笑吟吟迎她進門，低聲解釋道：“陛下賜婚的旨意到了，大監在正堂上候著您呢。”

郎懷心裏先是一緊，卻又松弛下來。腳步卻不由得快上三分，又問道：“何時來的？”

“來了有一刻，陛下知道世子勤勉，特特吩咐，等您回來，不得去催。”郎喬喜笑顏開，不由加了句：“這可是天大的恩賜呢！”

郎懷跑到正堂，果然老夫人郎士新韋氏等都已穿戴整齊，正在屋內和盧有鄰說些什麽體己話。等她進來，盧有鄰放下茶碗，笑瞇瞇道：“都尉可算回來，這便接旨罷！”

“茲聞沐國公郎士新之嫡長子上騎都尉郎懷，果決勇毅，機敏敦厚，品貌出眾，朕躬聞之甚悅，當擇賢女與之配。值李明達待宇閨中，與郎懷堪稱天設地造。為成佳人之美，特賜婚郎懷、李明達。一切禮儀，交由禮部與宗正寺共同操辦，擇良辰完婚。

布告中外，鹹使聞之。”

盧有鄰宣旨完畢，將明黃的聖旨交給郎懷，又從袖口中取出一道密旨，道：“都尉稍待，陛下另有密旨。”

“朕之幼女李明達，本封號長樂公主，乃發妻嫡出。現雖無宗牒封號，朕亦心愛之。許配郎懷，惟願保明達一世長安，不體世之悲歡。郎懷切記，不得忤逆。”

這封密旨讀出來，顯得有些不倫不類，郎懷卻恭恭敬敬叩首，小心翼翼接過來。

“微臣郎懷，遵旨！”她所求的太多，但對兕子，何嘗不是求自己能保得住她的一世長安？

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