求。

“祖母不要不理六娘！”裴花朝抓住唐老夫人衣袖。

“業障種子！”唐老夫人擡手，“啪”地一聲脆響，搧上孫女面頰。

老人家病了幾日，體力本來虛乏，不料勃然大怒下激出大氣力，一掌將裴花朝打倒地上。

裴花朝眼前金星直冒，臉麻了大半邊，很快一雙大手伸入她脅下，輕輕一托便托起她。裴花朝望向那人，卻是東陽擎海，他嘴巴張合不知說些什麽，反正她耳朵嗡嗡亂響，壓根聽不清。

裴花朝也無暇聽清，她牽掛祖母，匆匆就勢倚靠東陽擎海站起，尚未站穩便轉向唐老夫人，唯恐老人家氣壞身子。

一望之下，她兩腿發軟，險些坐回地上。

唐老夫人面如金紙，昏死過去。

別宅婦

東陽擎海借了衙門官舍安置唐老夫人，延醫救治。好容易唐老夫人恢覆意識，一旦記起前情，雙眸光芒淒厲，便要咬舌。幸虧大夫機警，即刻抓住她兩腮，阻攔牙關合上。

唐老夫人見咬舌尋死不成，勉力擡頭，把後腦勺沖瓷枕猛撞。

裴花朝慌忙伸手，墊托她頭部。

“祖母，六娘錯了！”

唐老夫人目泛血絲，“你叫誰祖母？我沒你這等孫女，數典忘祖，自甘下賤！”

裴花朝流下淚來。

唐老夫人咬牙切齒道：“我千交代、萬交代，堂堂大虞宗室，寧死不向反賊賤奴折腰，偏生你……孽障種子，對他屈膝獻媚！我這輩子的體面教你扔在地上踩個稀爛，我、我還活著做什麽？”

一把女聲由裴花朝後方傳來，“唐施主，豈不聞‘死王乃不如生鼠’？”聲音柔和富於教養，出自一位道士打扮的老婦。

唐老夫人循聲定睛，憤恚之色緩解些許，“真一坤道？”

唐老夫人昏迷時，裴花朝預料老人家怨憎非同小可，醒後身旁無人勸得動，便請來棲霞觀的真一坤道過來開解。

真一坤道向唐老夫人點頭招呼，眼珠往裴花朝一轉，裴花朝自知在場要惹唐老夫人不悅，只得含淚退下。

出了房外，她在仆婦引領下到另一房室歇腳。那仆婦躬身奉上托盤，上頭一團巾帕，包了物事，“寨主吩咐，送來冰塊，給裴娘子敷臉。”

裴花朝因問道：“寨主呢？”

“本地官紳聽說寨主來了，都前來求見，寨主會他們去了。”

過了一個多時辰，東陽擎海和真一坤道不約而同都往她房裏去，真一說唐老夫人打算投靠棲霞觀，打雜自力更生。

裴花朝好一陣子說不出話。

她早料到祖孫之間要如此收場，然而當決裂大勢已定，那股失望落寞依舊遠遠超乎預期，難以承受。

她開口：“真一坤道……”話起了頭，又不言語。

她想到請真一坤道再勸勸唐老夫人，轉念便知是無用功。唐老夫人開弓沒有回頭箭，此番拿定主意，那便八頭牛拉不回。再說老人家正在氣頭上，這時一昧糾纏哀求唯有適得其反。

她遂求道：“請坤道幫忙，讓觀裏給家祖母派輕省活兒，她一應用度開銷由我暗地送上絹帛支付，只是別聲張，千萬暪住老人家。”

東陽擎海在一旁道：“要錢找我。”

裴花朝道：“我自己可以……”

東陽擎海道：“還當不當我是你男人？”

裴花朝不期他在外人面前提這一茬兒，紅了臉期期艾艾。

東陽擎海逕自和真一講定，讓棲霞觀隱暪唐老夫人，山寨按月送若幹財物布施。真一一一答應，雇了車馬帶了唐老夫人而去。

裴花朝想多看唐老夫人一眼，又擔心自己現身要激怒老人家，遂躲在墻後目送她登車而去，很費勁才把淚水咽回肚裏。

馬車在官舍內夾道上行了一程，轉出門外，裴花朝猶失神前望，許久才怏怏轉身。回身時，一道魁偉身影橫現眼前，擎天柱般堵住她前路，擋住天光。

那人寬厚的肩膀撐開鐵甲披膊，連同他身上的文山甲在陽光下閃爍光芒。

他英俊的臉上眼眸精亮機警，戴著皮扳指的手按在佩掛腰間的刀上，仿佛隨時準備開殺。

在他身後，一幹親隨散布左右，全副武裝守衛。

裴花朝沈浸在離別的哀傷裏，陡然撞見這等兵甲氣象，不由後退半步。

東陽擎海慢慢擡手，摸了摸她未曾挨打的半邊臉頰，“失魂落魄，像教母貓扔下的幼崽子。”

他手生厚繭，撫觸得裴花朝面頰輕微刺癢。

裴花朝想到這樣的手是橫刀立馬練出來的，還砍得了人頭，因說道：“寨主，家祖母一時激動，對你言語不客氣，請別往心裏去。”

東陽擎海微笑，“高門大戶相罵真斯文。”

“啊？”

“比起江湖漢子，你祖母那幾句連撓癢癢都算不上。——行了，咱們談正事，我在本地另找宅子安置你，得空接你上山寨。”

裴花朝本來為祖母決裂離去黯然，聞言好似寒天飲冰水，心底透涼。

她先當東陽擎海要納她做妾，原來不過養在外頭做別宅婦。

自然她並不希罕東陽擎海給名份，但為人妾侍已是卑微，姘居更加不堪，世所背棄不齒。

她咬咬下唇，事已至此，沒得後悔了。東陽擎海警告過她毀約後果，只怪自己顧前不顧後，未曾問個仔細。

她暗自苦笑，從前唐老夫人談起她終身大事，言裏言外不外乎“沒有比跟商戶結親更糟的婚事”這等意思。誰料現實等而下之，崔家卑鄙，夫君無恥，自己沒名沒份跟了山寨賊頭。

轉念她自行寬解，做別宅婦也好。東陽擎海對她喜愛不過爾爾，未曾想動用名份拘束在身畔，那麽待他興頭過後，喜新厭舊，自己便可重獲自由。

如今她惟願父母九泉之下無所知覺，不必為掌上明珠墮落而傷心羞愧。

她低首道：“六娘全聽寨主吩咐。”

東陽擎海問道：“你在寶勝可有中意的居住地方？”東陽擎海問道。

她尋思不久，便道：“有。”

“哪兒？”

“崔家。”

三上鎮星寨

半個月後，裴花朝坐上東陽擎海派來的馬車，前往鎮星寨。

臨行她到崔家母子面前晃一遭，笑道：“我出門了，上鎮星寨和東陽寨主幽會。”

崔陵跳腳，“裴氏，你欺人太甚！”他沖向裴花朝，叫孟氏和仆婦下死勁拖回。

裴花朝冷冷眱向崔家母子，“誰讓你們害我祖母。”

孟氏道：“六娘，說話憑良心，老夫人棒打王郎君，與我們很不相幹。”

“難道不是你們指使那兩名坤道洩密，打擊祖母報覆我？”裴花朝道：“我查過，那兩坤道前些天雲游到寶勝，偏選在祖母附近說長道短，當日事後便遠走高飛。”

孟氏道：“這是巧合，雨點尚且落在香頭上呢。”

崔陵幫腔：“你沒證據。”

裴花朝冷笑，“沒證據又如何？單憑賣妻之仇，我欺負定你們了。祖母已離開，我無須再粉飾太平。”

崔陵教仆婦們死死拉住，無法脫身，只能嘶吼，“旁的妻子還替丈夫死呢，你舍個身子怎麽了？”

裴花朝拂了拂發鬢，笑道：“你何不到門外吼聲試試，問那些人可會誇你賣妻求榮做的好？”

崔陵愕然，“門外？那些人？”

裴花朝笑道：“怎麽你不知道嗎？寨裏人馬在你家大門口候著呢，想必招來許多人看熱鬧，欣賞你頭上那頂綠頭巾。”

崔陵太陽穴處筋脈急跳，忽然翻白眼咕咚往後栽倒。

孟氏哭叫：“兒啊！”崔家上下亂作一團。

裴花朝緩緩轉身，胸臆泛起的快意冰冷而無多大歡喜，但能讓崔家母子難受總是好的。

登上馬車不久，她挫磨仇家的那點痛快消逝了。

此去將落入東陽擎海手中，那賊子無法無天，該如何與之周旋，她全然沒譜沒轍。

只能像上回那般精心妝點自己，先求自保，再圖謀報覆崔家。

裴花朝眉心起了微微的皴痕。

東陽擎海納她為別宅婦，約法三章之一：“不準仗勢生事”，這一項包括找崔家麻煩。

他交代她，“小鬧可以，動真格打殺不行。”

就連她選定崔家作居處，那賊子也是正兒八經和崔家做買賣，按市價買下她居住的花園及部份宅院，改建成她的私宅。

裴花朝著實納罕，東陽擎海與崔家結怨已深，因的何端，居然又加以保全？

東陽擎海那廂似笑非笑，問道：“你當我會按強盜那套行事，直接霸占崔家？”一句話捅穿她利用他鳩占雀巢，整治崔家的小心思。

裴花朝尷尬幹咳，“你不恨崔家了？”

“量小非君子，”東陽擎海露齒一笑，“不巧我是小人，崔陵撬我墻腳，這仇值得記一輩子。”

“……那你因何回護崔家？”

“放長

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