☆、血月
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“哈哈哈——”年輕的聲音發出與其音色不相符的張狂笑意，“你也知道鬼兵？”
他饒有趣味地“嘖嘖”兩聲，“帶向何方？你覺得呢？區區一隊鬼兵，怎夠我驅策？怎麽能讓你心甘情願交出肉身，誠心誠意邀我入主？”
曾弋心頭升起一絲涼意，“你要將這城中人都殺了嗎？”
“他們配得上叫‘人’嗎？”厭神負手站在城門陰影之下，“一群茍且偷生的畜生罷了——戴罪之身，早都該死了！被我煉成鬼儡，像你忠心耿耿的侍衛一樣，才是他們最好的歸宿！”
他說的是青桐。
剛才那“咯咯”作響的聲音來源，那被他險些化作齏粉的人，竟真是青桐。
鬼儡？不能說話、手足僵硬，觸之如鐵石冰涼……曾弋回想起與青桐重逢後接觸的瞬間，心頭又痛又怒：“你殺了青桐？！”
一時間，曾弋心頭想的是，她寧願聽到是青桐背叛了她。至少——那樣至少他還活著。
被背叛的痛遠遠比不上得知青桐已死之痛，更何況如今他被厭神所控，連死了，也不得安寧。
“呵，公主殿下，你還不知道嗎？”這稱呼被不壞好意地叫出來，直刺得曾弋發抖，“他護不住你，只好自絕身亡，就在那鷓鴣嶺上，用的正是你那柄聞名於世的飛鳴劍啊……啊哈哈哈，你竟不知嗎？”
曾弋耳中一陣嗡嗡直響。
厭神不知何時已掠至她身前，語調森森道：“你身邊的人，所有人，你的子民，你的師長，你的同窗，你的摯愛親朋……統統都是因為你而喪命的，他們一個二個死狀淒慘、痛不欲生！你生來就不祥，除了獻祭於我，別無他用！你還不明白嗎？！”
曾弋腦中一時閃過無數畫面，先生的目光，學兄們的笑鬧，還有青桐與阿黛的爭執聲，交替著如幻影般浮現。“弋兒啊——”她看見了父王和母後站在荷花池邊，母後正溫柔地向她招手。
“弋兒啊……來這裏吧。”他們站在柔和的光暈中，臉上皆是慈祥笑意。
若是我現在過去，就能與他們永遠在一起了吧？
曾弋恍惚中望向荷塘邊的人群。父王和母後在，阿黛和青桐也在，晏氏兄弟、元真學兄……他們都在。還有先生——先生背對著她，像是不肯轉身。
我……
曾弋吞下喉中哽咽，使勁眨了眨眼。荷塘中的荷花在如夢似幻的光影中搖曳，好像伸出手就能觸碰。
不。
曾弋捂住了雙眼。那雙曾被輕紗覆蓋的、曾經盛著漫天星光的雙眼，此刻像是荷塘那側朦朧又美妙的畫面灼傷了一般。
太美好，也太不真切了。
她感覺雙目滾燙，像敷上藥貼後那般令她坐立難安。血光中的一幕幕與光影中的夢幻場景交織而現，像兩股不同的力量，狠命拉扯著她的神經。
從前都是很好很好的。
她的骨肉至親、她的摯愛親朋、她的學友恩師、她的善良子民，都是很好很好的。她擁有他們，他們也擁有她。至少他們曾經真誠地信任過她、袒護過她，在她身上寄托過他們對光明和未來的期許。
就像青桐，即使死了，被厭神做成了鬼儡，仍然發自本能地想要保護她。
她怎麽能忘了呢？
她怎麽能就這樣藏進殼裏，對過去避而不見呢？
往日時光像一道暖意融融的風，吹過她幾乎被冰凍的四肢與面龐。眼中灼熱的燙意融化了某道無形的堤壩，熱淚滾滾而下，像是被冰封萬年的波浪，一旦開始融化，就洶湧不止，奔騰不息。
像是把有生以來的眼淚都流了個徹底，曾弋伏在駝峰上哭了個天昏地暗。被背叛的痛苦悔恨與對自己無知又無能的深深厭倦，都隨無盡熱淚宣洩而出。
暈輪中的荷花與池塘，熟悉的舊日親朋，皇城中那些面帶笑意的人們在淚花裏模糊了模樣，他們在飄然遠去前對她揮手——
“天下安樂，世間太平，殿下，這並沒有錯啊。”
“沒有錯啊——”“沒錯的！”
無數聲音重覆著。半透明的人影在蒼穹間相攜遠去，小童像是長了翅膀，像燕子一樣嘰嘰喳喳——
“殿下——”“殿下！”“殿下，你看看我們，我們也是你的子民呢！”
“我們渴望安樂，我們想要太平……”
“不要放棄喔！”
……
光影消失了，聲音也散入了雲端。曾弋終於流完了最後一滴眼淚。
像是身體裏所有力量都隨著眼淚消失了，她感覺周身都軟綿綿的，精疲力竭，整個人仿佛散了架。
可她聽見了自己心臟的聲音，“撲通——撲通——”，一下下有力地跳動著。眼前的黑影在月色中漸漸顯出他蓬發下的面龐。
“你……？”曾弋望著那線條秀氣的下頜，有片刻出神，“你是……？”
半空中突然傳來了振翅聲。她知道是極樂找來了。
眼前黑影一閃而逝，掠至城門下，帶著僵硬如石的青桐，轉眼便消失得無影無蹤。
“三日後，我等你啊。”消失前，他留下了這句話。
“嘩——”一只華麗的大鳥如天神降臨般從半空俯沖而下，及至發現了月色下駱駝上的曾弋一人，才匆匆斂翅，落在駱駝身側的黃沙上。
“殿下，”極樂一落地就拉起了曾弋的手，將她整個人上下檢查了一遍，“有沒有事？”
曾弋垂頭端詳著極樂。月光灑在他臉上，眉如墨染，鼻梁挺直，依舊像初見那時一般俊美得不似凡人。此刻面上那層焦慮擔憂的神色，倒為他平添了些許人間煙火氣，讓那雙墨藍的鳳目也變得親切了些。
他沒有一點變化。
曾弋目不轉睛地看著他，兩年多了，他似乎沒有一點變化——時間不長，對曾弋而言，卻仿佛已經過了大半生——
“怎麽……了？”極樂似乎察覺到凝視著他的那雙眼，和平日有些許不同。他擡起頭，迎向曾弋摘了輕紗的雙目。
“殿下……？殿……你！”極樂眸中漸漸生出不可思議的神色來，他雙眼緊緊盯著曾弋的眼睛，“眼睛好了，能看見了？！”
少年眼眶泛紅，一手激動地抓起了曾弋的手。“早該如此，我知道肯定能治好的，殿下，太好了！”
駱駝被折騰了大半夜，再有靈性也覺得煩躁起來。極樂將曾弋抱了下來，看那樣子，像是恨不得能抱著曾弋轉個幾圈。
“我們回去吧，極樂。”曾弋揉了揉重見光明的雙眼，“我還有許多事，要同你說。”
“好。”極樂將駱駝重新帶回胡楊樹下，隨後背著曾弋，如風一般掠回了巷中小院。
頹圮的城樓上，一只紅羽大鳥撲了撲翅膀，翅膀下一個晃悠悠的酒壇子露了出來。
“切，我就知道。”李大滿顯出人形來，抱著酒站在城門樓上，擡頭打量了一眼天上的月亮。“又把我給忘這兒了。還說終於幹完了正事兒，喝個酒慶祝下，結果！你看啊，月亮，就咱哥兒倆，都是形單影只的，你也別可憐我，我也甭可憐你，醉狂沙——咱倆一起喝吧！”
蒼穹中的圓月灑下淡淡月芒，幾縷浮雲飄過，遮住了幾分月光。
李大滿背靠著城門樓破舊的磚石，仰頭灌了口酒，自言自語道：“真想不明白，又心儀別人，又不肯說，還不肯涅槃，就現在這幅毛都沒長齊的模樣，還想不想討媳婦了？！”
有個聲音從城門樓下傳來：“討媳婦做什麽？討個規矩回家供著？”
李大滿順著聲音望過去，城門樓下有個靠墻而眠的黑影，此刻已搖搖晃晃地站了起來。“兄弟——”他口齒又些含糊，城門樓的影子遮住了他的臉，“兄弟，都是黃沙城中人，老哥我跟你討口酒喝！”
“得嘞，”李大滿灌了口酒，“誰跟你是兄弟，我他媽沒你這種藏在暗處的兄弟！你鬼鬼祟祟躲在這城門樓下做什麽？”
“我這不是喝醉了嗎？”樓下那黑影扶著墻站穩，“下來老哥陪你，陪你喝……你那兒太高，我，我上不來……”
李大滿手指一勾，那人便覺得自己像是被扯住了後領，轉眼便騰空而起，若是他清醒著，怕是早已嚇得屁滾尿流。然而此刻他尤帶三分醉意，是以便覺如同騰雲駕霧般興奮不已，直到一屁股跌坐在李大滿跟前，仍舊是一臉意猶未盡的滿足神情。
“我……我見到神仙了吧？”他揉了揉後脖頸，瞧著李大滿，倒頭便拜了幾拜，“仙人——仙人好！小的……小的張……”
“張覆古，”人一拎上來，李大滿就認出此人乃是經常偷醉狂沙喝的張覆古，“你認得我嗎？”
“仙人竟曉得小人名字，可是來渡覆古升仙的？”張覆古一聽眼前這位容貌可稱得上艷麗的仙人叫出了他名字，一時得意忘形，一屁股坐在城門樓上，雙腿一盤。
“就你每日那偷雞摸狗的所作所為，也妄想一日升仙？”李大滿嗤聲道，“我再問你一遍，你認得我嗎？”
張覆古側頭又打量了李大滿半晌，認真地搖了搖頭。“仙人啊，盜酒可不算盜，我這個……可是讓更多人嘗到它的滋味，幫它招徠生意呢。”
“我說，你是怎麽來這黃沙城中的？看你樣子，當初可不像是會犯事的人——怎麽，難道還真是為了升仙？”
“嘿，在下不過是一時酒癮上頭，喝了府君待客的佳釀——”
李大滿看著這個頭戴儒巾，一身讀書人打扮的酒鬼，不由得搖了搖頭。“邪了門兒了，怎麽凈遇到這些瘋子？一個為了人不要命，一個為了酒也不要命……月兄啊，還是咱倆喝吧！”
“生亦何歡，死亦何苦，若有美酒伴，生死皆尋常。”張覆古不急也不惱，雙手枕在腦後，倒在城樓上看月亮。
“真不知我為何要救你們這群……”李大滿搖了搖頭，“咕咚”一聲喝了一大口，隨後將酒壇遞到張覆古頭頂，看也不看他一眼。“喝吧，都歸你了。”
酒壇擋住了眼前圓月，張覆古抽出腦袋底下枕著的右手臂，接過了酒水汩汩響動的酒壇，另一手撐起半個身子，仰天喝了一口。
李大滿無言地仰頭望著空中圓月，口中喃喃道：“凈空，你瞧瞧，你那百年修為和一條性命，就是為這些人丟的嗎？”
浮雲緩緩遮住了月輪，清冷夜色中，黃沙沈默不語。連風聲都消失了。
李大滿第一次聽到完全靜謐的黃沙城之夜，幽咽塔上的鈴鐺聲，像是從未存在過一般。
張覆古喝了酒，情緒很有些昂揚。“仙人，你這話就不對了。若是付出什麽，都要算值與不值，那就有違付出的初衷了啊！”
“喝你的酒罷，話這麽多。”李大滿隱隱覺得有什麽地方不對，神鳥天生的直覺讓他警惕起來。
張覆古朝他笑笑，不再開口。
浮雲漸漸散開去，李大滿望著蒼穹中的滿月，一顆心急促跳動起來。
“血月！”他站起身，眼角餘光掃過醉醺醺的張覆古，一把奪過他手中酒壇，往地上一摔，同時大袖一揮將他卷在其中，撲棱棱下了城門樓。
“哎——仙人，你怎地摔我酒壇？！”張覆古被籠在袖中，口中兀自含混不清地叫嚷，“好生不講道理——”
酒壇落地的聲音並不響亮，驚不起多少眠鳥，也喚不醒多少夢中人。
倒是張覆古嘟嘟囔囔的聲音，隔了大老遠，還在黃沙城鱗次櫛比的民房頂上回響。
“仙人——仙人，放我下來罷。”穿過黃沙城西，一路如同小雞被老鷹抓著一樣拎到了深巷中的小院門口，張覆古早已酒醒大半，騰雲駕霧原來這般不輕松，他感覺終日醉醺醺的自己，第一次有了想吐的沖動。“我，我可以自己走。”
李大滿將他甩到小院門口，一轉身便穿門而入，沒了影蹤。
院中遠比他想象的熱鬧。
隔壁倆混世魔王都在，他的王正站在那人族公主身後，面上是他從沒見過的神情。
那位公主殿下手中握著一根樹枝，在沙土上劃出了橫七豎八的無數道。
眾人一見他現身，紛紛露出了欣喜神情。
周小江更是如小鹿般跳過來，一把拉住了他的手臂。“大滿哥！大滿哥！我們一隊兒！”
啥？誰跟你是一對兒？李大滿奮力甩開周小江的手，一臉怒容瞪了他一眼。
“我有要事稟報——”李大滿看向曾弋身後的極樂，那是他不肯涅槃的王。
極樂點點頭：“你說。”
李大滿吸了口氣，沈聲道：“君上，我看到了血月。”
出乎他意料，所有人都仿佛心知肚明般，沈重地點了點頭。
手拿樹枝的曾弋站在院子中央，聞言擡起頭道：“看來我的推測沒錯。血月現，兇靈出……他們要來了。”
“誰？哪個他們？”李大滿顯然還沒整明白。
“鬼兵怨靈。”一旁的丹珍看了眼他，像是好奇他大滿哥怎麽就像換了個人一般。
“我們不是已經將黑壁中的怨靈……清理幹凈了嗎？再說就算有漏網之魚，不是還有個繼承了凈空全部修為的家夥在那兒守著呢？”
曾弋道：“大滿，莫急。你可曾想過，若鬼兵怨靈早已不在幽咽塔下，那他們的出口，還會不會是那塊黑壁？你再仔細回想一下，你們……你與極樂，在黑壁中所見的、所清理的，是怨氣，還是怨靈？”
李大滿被問住了。黑壁中黑霧繚繞，怨氣沖天，一團永無天日的暗。若說有光，也是來自那雲霧間偶爾閃過的、有如天神之怒般的電光。
他還真沒見過成型的怨靈。
一念及此，他擡頭望向曾弋身後的極樂。只見他雙目一眨不眨地盯著身前的曾弋，臉上一副悠然自若的模樣，仿佛那跟著沖進黑壁裏做了一番無用功的鳥不是他一般。
我的王啊，你怎麽被拆了臺還瞧著這般心情大好的樣子？
“不在幽咽塔下？那是誰……誰能如此輕易……”
“厭神。他喚醒他們，將他們藏於黃沙之中，等待著時機。”
“等待什麽時機？”
“殺進黃沙城的時機。”
“他為何要這麽做？”
“他要更多更大的力量。他要這城中眾人，都成為鬼兵一員。”
“既然如此，何不趁現在帶城中眾人逃離黃沙城？若等鬼兵怨靈重現，要再走就來不及了！”
眾人聞言，看他的目光都有些奇怪。
“我們能去哪兒呢？”丹珍問道。
周小江也道：“靠我們的速度，就算騎馬，也不可能在短短數日內走出大漠啊！”
“我等皆是凡人，並無仙人無邊法力啊。”院門外縮著的張覆古不知何時已經溜進了進來。想是眾人皆專註討論，竟未發覺院中多了個人。
“所以，只有守城死戰一途。”曾弋舉目向院中眾人掃了一圈，“城墻已荒頹，鬼兵亦非凡人，即便城墻完好無損，也擋不住他們進犯。更何況，短短三日內，我們也無法重鑄城墻。怨靈懼火光，所以我們要在東、南、西、北四角均設一紅柳垛，燃不息之大火……”
曾弋將守城部署一一與院中人交代清楚。眼下最大的問題其實是人手。光靠這院中寥寥數人，顯然是不現實的。但要說服城中其他人相信，數日後那僅在傳說中聽過的鬼兵怨靈要攻城，只怕比讓他們相信明日要下雨還要難。
李大滿擡頭望了一眼圓月，長嘆一口氣——更何況是讓他與周小江去挨家挨戶勸說備戰。此子向來跳脫，凡事經他口一說，真經也會添幾分假意。
像是看出了他的郁悶為難，張覆古站起身走到他身邊，“仙人……我願與仙人同去。”
李大滿剛想開口拒絕，就見曾弋的目光循聲而至，緊接著就聽她道：“若有張先生助力，自然能事半功倍。”
事倍功半吧。李大滿眉頭皺得更緊了。
事實果然如李大滿所料。次日一早，周小江就拖著李大滿挨家挨戶去敲門，毫無意外均遭無視，並獲推攘及白眼若幹。
“走走走，嘴上沒毛的小娃娃，亂說些什麽喪氣話！”
張覆古拎著壇醉狂沙，懶洋洋的靠在巷口，不知究竟是來當說客，還是跟過來當監工的。
一上午下來，城中走了不到一半，聽進去周小江勸說的不過寥寥數戶人家，還大多是與他家熟稔的老主顧。“要我們做什麽？”他們問。
這時才輪到李大滿上場。他將如何收集紅柳枝、如何與沙草捆綁一一講予諸人聽，就有人發出了疑問：“如此一來，也只能驅逐怨靈，暫時不受其擾，但驅除得了一時，驅逐不了一世啊！在這黃沙城中，豈非永世難安了？”
張覆古拿開嘴邊酒壇，不緊不慢道：“你我尋常人，能驅惡靈，保自身平安即可。斬殺惡靈，還天地清氣，自然還是由仙人們來啊！”
李大滿看了他一眼，沒再開口。周小江卻從旁道：“滿哥，你要上場殺敵嗎？我也想和你一起去！”
“一起去？你有兵器嗎？”
“有啊！”周小江驕傲地挺起了胸脯，“我棍子使得很好的！”
李大滿撇了撇嘴：“你以為是跟丹珍打架呢？”
“哎，滿哥，你這就瞧不起人了，我這棍法據婆婆說，可是當初玉山派的不傳之秘……滿哥！滿哥！走那麽快幹什麽？等等我啊！”
深巷小院中，曾弋還對著眼前的地圖出神。
鬼兵怨靈戰鬥力如何，目前尚不可知。僅用紅柳枝頭火攻擊，並不足以打退他們。須得有個一勞永逸的法子才好。
他們原本是沈睡在黃沙中，被幽咽塔鎮住的怨靈。如今被厭神喚醒，又被其控制，要破黃沙城之危，無非只有兩個途徑——重新鎮於塔下，或是將其全部絞殺。
厭神能將他們從幽咽塔下帶走，足見此塔封印之力已弱；那麽為今之計，自然只有絞殺一途，先且不論他們當日冤屈未白，死後又得遭灰飛煙滅之禍——她如今飛鳴已失、山河不再，又如何殺得了這許多？
曾弋蹙緊眉頭，右手指一下下擦過鼻尖。
或者，還有第三種途徑——給他們自由，與他們約定，今後永不來犯。
若選擇這第三條路，則意味著找到兩個關鍵：第一，厭神是怎麽喚醒他們的；第二，如果能將他們從厭神的控制中解救出來，她又要如何勸說他們永不來犯？即便約定了，他們真的就能守約嗎？
……看來最不麻煩、最能永絕後患的，還是第二條路。
灰飛煙滅，自然就不會再有鬼兵怨靈之禍。
曾弋揉了揉眉心。天祝滅國後，她已經很少想這些事了。漫無目的在塵世間如微塵般飄浮了這一兩年，如今再取舍權衡，竟有些茫然不知所措起來。
她擡起頭，正好撞上極樂那雙清亮的眼。
先……守住吧。
敵情宣傳隊深入民居間，花了整整一天，周小江難得地一直講得繪聲繪色、口沫橫飛，奈何聽得人多，買賬的人少，願意參與到防禦工事建設中來的人，就更加屈指可數了。
城西那片區域的人倒是聽得津津有味，末了還有人拉著他們問：“鬼兵怨靈可是永生不死？我若求永生，是不是變作鬼兵就好了？”
周遭眾人爆發出一陣戲謔的哄笑。周小江本來一到城西就渾身不自在，感覺衣服上長滿了毛刺，這一陣哄笑聲至，他幹脆拽著李大滿頭也不回地走了。
“早知道就不該來！這塊兒的人，個個都不拿性命當回事兒，說了也白說！”
李大滿掃了掃衣袖上的塵灰，將被他拽皺的地方理好，這才隨他一道回了小院。張覆古搖搖晃晃東倒西歪，一整天都泡在酒意裏，不知怎的，竟還能跟上他們的腳步，一同進了小院門。
丹珍已經駕著馬車，馱回來許多紅柳枝，將小院一角堆得滿滿當當。曾弋挽著袖子，正在往極樂綁好的柳枝上繞沙草。
沒有辦法。若是城中人皆不為所動，他們自己也得動起來。
一天就這樣平平靜靜地過去了。
兩天就這樣平平靜靜地過去了。
城中人見無事發生，很快將周小江專程上門告知的鬼兵怨靈一事當作孩童臆想——哪怕這孩童已年滿十六。他們如常生活，日出而作，日落而息，在走街串戶的戲班唱曲兒聲中咂摸著各式各樣的故事。
鬼兵怨靈？不過也是傳說罷了。
院中的紅柳枝整整齊齊地壘了起來，但曾弋心中清楚，這還遠遠不夠。
不止是紅柳枝的數量不夠，只有紅柳枝本身，也是不行的。
她還需要一柄趁手的兵器，一柄用來殺敵的劍。
這天，她推門而出，信步走到隔壁銅匠鋪前。
“掌櫃，勞駕——”
鋪中藍色布簾後，叮鐺叮鐺的敲擊聲停了下來。約莫過了半刻，才見一個佝僂的老叟掀簾而出。
“姑娘，可是要定做首飾？”
“掌櫃，我確有一物想要定做，卻不是首飾。”
“那便愛莫能助了，小店如今除了首飾，其他物品都做不了。”
“無妨，我要的東西，掌櫃早已做好了，不必專程再做。”
“哦？店中可從未……”
“我要的是一柄劍。”
老叟楞了片刻，旋即擺手道：“血光不吉，姑娘怎的跑到我這小店來要這樣東西？快快請回吧！”
“掌櫃，若是不吉，為何您要在家中收藏那許多兵器？”
老叟神色幾度變幻，隨即平靜道：“姑娘說笑了。”
“習慣不會騙人，掌櫃。”曾弋道，“據我所知，有位專司兵器鑄造的大師——他精通鑄造之道，崇尚人器合一，所鑄刀劍無不鋒銳特別，就連聖師所鑄‘飛鳴’劍，也是受他啟發而成……世人稱他為‘七翁’，不止因他在家中排老七，更是因為他鑄劍時的敲擊聲，也習慣以七下為一組。”
老叟默不作聲。
曾弋恭敬地朝他深深行了一禮，道：“七翁，瀝日山曾令君在此向您求劍，實因鬼兵怨靈進犯在即，令君手無寸鐵，實難與之抗衡。”
七翁被揭穿身份，既不驚也不憂，只是四下望了一圈，發現並無他人，這才嘆了口氣道：“曾姑娘，你是瀝日山的人，照理我該將平生劍器盡數呈上供你挑選……哪個鑄劍的不希望自己的心血能到讓它舉世矚目的人手中？人器合一啊……我的那些寶貝，若是落到庸人手中，才是折磨。只是，只是……我早已答應了人，今生今世，都不能再將我鑄的東西，落到任何人手中——”
“為何？”曾弋瞧著七翁的神色，的確十分為難。
“……從前只當鑄出神器，便此生無憾。後來才知，鑄劍不過讓我生，遇著一人，才能讓我活。若那人不在世上，我只是生著，卻不曾活過。”七翁抖了抖胡須，像是很久沒有開口說話。這一說，便有些停不下來。
“我因鑄劍，薄有名聲，陸續有人來找我為他們鑄刀鑄劍。初時我醉心鑄造之術，只想著如何將刀劍鑄出客人的特點，後來……有個人找到我，要鑄一柄‘藏鋒’——就是初看平平無奇，其實暗藏玄機的劍，如今聽來，當知其心術不正，但當時我只道是個極有意思的挑戰，於是冥思苦想數月，要將藏鋒鑄出來……”
曾弋心道，用此劍者，多半專為取人性命。
果然，隨後又聽七翁道：“後來，這人的女兒找到我，懇求我不要為她父親鑄此劍……我那時年輕氣盛，這劍也已初初成型，怎麽舍得將它毀掉，是以並沒有聽那姑娘勸解……過後不久，便聽聞嘯劍關下發生了一樁慘案——原本守衛嘯劍關的總兵滿門被殺，連帶著臨時借宿在他府上的趕路人也沒逃脫……是夜敵國來犯，嘯劍關中平民百姓被屠戮幹凈，血流成河。名動一時的揚花樓，也在那一場戰火中被一把火燒了個幹凈……”
“當日那總兵家中人，就是被藏鋒所殺？”
“不錯。來鑄此劍的人，便是敵國埋在嘯劍關多年的一個……”七叟猶豫片刻，像是不知道如何措辭。曾弋突聽得身後傳來一道聲音道：“奸細。”
她心頭一凜，回頭一看，就見申婆婆大步走來。“我都聽孩子們講了，你啰啰嗦嗦講這一大通，可記得我們當初怎麽說的？”
“刀劍無眼，傷及無辜。從今往後，所鑄之兵，盡封於庫，再不予人。”七叟講起話來顫顫巍巍，這一段話卻講得中氣十足、萬分流暢，足見日日在心中默誦。
“那便是了，”申婆婆道，“如今這孩子是要救人，而非害人，你還死摳著你那些個寶貝作甚麽？”
七叟張了張嘴，卻沒出聲。
申婆婆又道：“莫說給她一柄劍，若鬼兵怨靈真要攻入黃沙城，你庫中兵器，盡數予人又何妨？守得城在一日，我等方有一日之安寧；若此城破淪，你我盡皆化作無魂之鬼，徒留在這茫茫黃沙中，生亦不得，死亦不能，永生永世不得安息，縱使還有滿庫神兵，又有什麽意思？”
七叟啞口無言地站在原地。申婆婆的話卻如醍醐灌頂般，讓曾弋茅塞頓開——
鬼兵怨靈，最想要的，怕不是自由，而是安息吧。
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他饒有趣味地“嘖嘖”兩聲，“帶向何方？你覺得呢？區區一隊鬼兵，怎夠我驅策？怎麽能讓你心甘情願交出肉身，誠心誠意邀我入主？”
曾弋心頭升起一絲涼意，“你要將這城中人都殺了嗎？”
“他們配得上叫‘人’嗎？”厭神負手站在城門陰影之下，“一群茍且偷生的畜生罷了——戴罪之身，早都該死了！被我煉成鬼儡，像你忠心耿耿的侍衛一樣，才是他們最好的歸宿！”
他說的是青桐。
剛才那“咯咯”作響的聲音來源，那被他險些化作齏粉的人，竟真是青桐。
鬼儡？不能說話、手足僵硬，觸之如鐵石冰涼……曾弋回想起與青桐重逢後接觸的瞬間，心頭又痛又怒：“你殺了青桐？！”
一時間，曾弋心頭想的是，她寧願聽到是青桐背叛了她。至少——那樣至少他還活著。
被背叛的痛遠遠比不上得知青桐已死之痛，更何況如今他被厭神所控，連死了，也不得安寧。
“呵，公主殿下，你還不知道嗎？”這稱呼被不壞好意地叫出來，直刺得曾弋發抖，“他護不住你，只好自絕身亡，就在那鷓鴣嶺上，用的正是你那柄聞名於世的飛鳴劍啊……啊哈哈哈，你竟不知嗎？”
曾弋耳中一陣嗡嗡直響。
厭神不知何時已掠至她身前，語調森森道：“你身邊的人，所有人，你的子民，你的師長，你的同窗，你的摯愛親朋……統統都是因為你而喪命的，他們一個二個死狀淒慘、痛不欲生！你生來就不祥，除了獻祭於我，別無他用！你還不明白嗎？！”
曾弋腦中一時閃過無數畫面，先生的目光，學兄們的笑鬧，還有青桐與阿黛的爭執聲，交替著如幻影般浮現。“弋兒啊——”她看見了父王和母後站在荷花池邊，母後正溫柔地向她招手。
“弋兒啊……來這裏吧。”他們站在柔和的光暈中，臉上皆是慈祥笑意。
若是我現在過去，就能與他們永遠在一起了吧？
曾弋恍惚中望向荷塘邊的人群。父王和母後在，阿黛和青桐也在，晏氏兄弟、元真學兄……他們都在。還有先生——先生背對著她，像是不肯轉身。
我……
曾弋吞下喉中哽咽，使勁眨了眨眼。荷塘中的荷花在如夢似幻的光影中搖曳，好像伸出手就能觸碰。
不。
曾弋捂住了雙眼。那雙曾被輕紗覆蓋的、曾經盛著漫天星光的雙眼，此刻像是荷塘那側朦朧又美妙的畫面灼傷了一般。
太美好，也太不真切了。
她感覺雙目滾燙，像敷上藥貼後那般令她坐立難安。血光中的一幕幕與光影中的夢幻場景交織而現，像兩股不同的力量，狠命拉扯著她的神經。
從前都是很好很好的。
她的骨肉至親、她的摯愛親朋、她的學友恩師、她的善良子民，都是很好很好的。她擁有他們，他們也擁有她。至少他們曾經真誠地信任過她、袒護過她，在她身上寄托過他們對光明和未來的期許。
就像青桐，即使死了，被厭神做成了鬼儡，仍然發自本能地想要保護她。
她怎麽能忘了呢？
她怎麽能就這樣藏進殼裏，對過去避而不見呢？
往日時光像一道暖意融融的風，吹過她幾乎被冰凍的四肢與面龐。眼中灼熱的燙意融化了某道無形的堤壩，熱淚滾滾而下，像是被冰封萬年的波浪，一旦開始融化，就洶湧不止，奔騰不息。
像是把有生以來的眼淚都流了個徹底，曾弋伏在駝峰上哭了個天昏地暗。被背叛的痛苦悔恨與對自己無知又無能的深深厭倦，都隨無盡熱淚宣洩而出。
暈輪中的荷花與池塘，熟悉的舊日親朋，皇城中那些面帶笑意的人們在淚花裏模糊了模樣，他們在飄然遠去前對她揮手——
“天下安樂，世間太平，殿下，這並沒有錯啊。”
“沒有錯啊——”“沒錯的！”
無數聲音重覆著。半透明的人影在蒼穹間相攜遠去，小童像是長了翅膀，像燕子一樣嘰嘰喳喳——
“殿下——”“殿下！”“殿下，你看看我們，我們也是你的子民呢！”
“我們渴望安樂，我們想要太平……”
“不要放棄喔！”
……
光影消失了，聲音也散入了雲端。曾弋終於流完了最後一滴眼淚。
像是身體裏所有力量都隨著眼淚消失了，她感覺周身都軟綿綿的，精疲力竭，整個人仿佛散了架。
可她聽見了自己心臟的聲音，“撲通——撲通——”，一下下有力地跳動著。眼前的黑影在月色中漸漸顯出他蓬發下的面龐。
“你……？”曾弋望著那線條秀氣的下頜，有片刻出神，“你是……？”
半空中突然傳來了振翅聲。她知道是極樂找來了。
眼前黑影一閃而逝，掠至城門下，帶著僵硬如石的青桐，轉眼便消失得無影無蹤。
“三日後，我等你啊。”消失前，他留下了這句話。
“嘩——”一只華麗的大鳥如天神降臨般從半空俯沖而下，及至發現了月色下駱駝上的曾弋一人，才匆匆斂翅，落在駱駝身側的黃沙上。
“殿下，”極樂一落地就拉起了曾弋的手，將她整個人上下檢查了一遍，“有沒有事？”
曾弋垂頭端詳著極樂。月光灑在他臉上，眉如墨染，鼻梁挺直，依舊像初見那時一般俊美得不似凡人。此刻面上那層焦慮擔憂的神色，倒為他平添了些許人間煙火氣，讓那雙墨藍的鳳目也變得親切了些。
他沒有一點變化。
曾弋目不轉睛地看著他，兩年多了，他似乎沒有一點變化——時間不長，對曾弋而言，卻仿佛已經過了大半生——
“怎麽……了？”極樂似乎察覺到凝視著他的那雙眼，和平日有些許不同。他擡起頭，迎向曾弋摘了輕紗的雙目。
“殿下……？殿……你！”極樂眸中漸漸生出不可思議的神色來，他雙眼緊緊盯著曾弋的眼睛，“眼睛好了，能看見了？！”
少年眼眶泛紅，一手激動地抓起了曾弋的手。“早該如此，我知道肯定能治好的，殿下，太好了！”
駱駝被折騰了大半夜，再有靈性也覺得煩躁起來。極樂將曾弋抱了下來，看那樣子，像是恨不得能抱著曾弋轉個幾圈。
“我們回去吧，極樂。”曾弋揉了揉重見光明的雙眼，“我還有許多事，要同你說。”
“好。”極樂將駱駝重新帶回胡楊樹下，隨後背著曾弋，如風一般掠回了巷中小院。
頹圮的城樓上，一只紅羽大鳥撲了撲翅膀，翅膀下一個晃悠悠的酒壇子露了出來。
“切，我就知道。”李大滿顯出人形來，抱著酒站在城門樓上，擡頭打量了一眼天上的月亮。“又把我給忘這兒了。還說終於幹完了正事兒，喝個酒慶祝下，結果！你看啊，月亮，就咱哥兒倆，都是形單影只的，你也別可憐我，我也甭可憐你，醉狂沙——咱倆一起喝吧！”
蒼穹中的圓月灑下淡淡月芒，幾縷浮雲飄過，遮住了幾分月光。
李大滿背靠著城門樓破舊的磚石，仰頭灌了口酒，自言自語道：“真想不明白，又心儀別人，又不肯說，還不肯涅槃，就現在這幅毛都沒長齊的模樣，還想不想討媳婦了？！”
有個聲音從城門樓下傳來：“討媳婦做什麽？討個規矩回家供著？”
李大滿順著聲音望過去，城門樓下有個靠墻而眠的黑影，此刻已搖搖晃晃地站了起來。“兄弟——”他口齒又些含糊，城門樓的影子遮住了他的臉，“兄弟，都是黃沙城中人，老哥我跟你討口酒喝！”
“得嘞，”李大滿灌了口酒，“誰跟你是兄弟，我他媽沒你這種藏在暗處的兄弟！你鬼鬼祟祟躲在這城門樓下做什麽？”
“我這不是喝醉了嗎？”樓下那黑影扶著墻站穩，“下來老哥陪你，陪你喝……你那兒太高，我，我上不來……”
李大滿手指一勾，那人便覺得自己像是被扯住了後領，轉眼便騰空而起，若是他清醒著，怕是早已嚇得屁滾尿流。然而此刻他尤帶三分醉意，是以便覺如同騰雲駕霧般興奮不已，直到一屁股跌坐在李大滿跟前，仍舊是一臉意猶未盡的滿足神情。
“我……我見到神仙了吧？”他揉了揉後脖頸，瞧著李大滿，倒頭便拜了幾拜，“仙人——仙人好！小的……小的張……”
“張覆古，”人一拎上來，李大滿就認出此人乃是經常偷醉狂沙喝的張覆古，“你認得我嗎？”
“仙人竟曉得小人名字，可是來渡覆古升仙的？”張覆古一聽眼前這位容貌可稱得上艷麗的仙人叫出了他名字，一時得意忘形，一屁股坐在城門樓上，雙腿一盤。
“就你每日那偷雞摸狗的所作所為，也妄想一日升仙？”李大滿嗤聲道，“我再問你一遍，你認得我嗎？”
張覆古側頭又打量了李大滿半晌，認真地搖了搖頭。“仙人啊，盜酒可不算盜，我這個……可是讓更多人嘗到它的滋味，幫它招徠生意呢。”
“我說，你是怎麽來這黃沙城中的？看你樣子，當初可不像是會犯事的人——怎麽，難道還真是為了升仙？”
“嘿，在下不過是一時酒癮上頭，喝了府君待客的佳釀——”
李大滿看著這個頭戴儒巾，一身讀書人打扮的酒鬼，不由得搖了搖頭。“邪了門兒了，怎麽凈遇到這些瘋子？一個為了人不要命，一個為了酒也不要命……月兄啊，還是咱倆喝吧！”
“生亦何歡，死亦何苦，若有美酒伴，生死皆尋常。”張覆古不急也不惱，雙手枕在腦後，倒在城樓上看月亮。
“真不知我為何要救你們這群……”李大滿搖了搖頭，“咕咚”一聲喝了一大口，隨後將酒壇遞到張覆古頭頂，看也不看他一眼。“喝吧，都歸你了。”
酒壇擋住了眼前圓月，張覆古抽出腦袋底下枕著的右手臂，接過了酒水汩汩響動的酒壇，另一手撐起半個身子，仰天喝了一口。
李大滿無言地仰頭望著空中圓月，口中喃喃道：“凈空，你瞧瞧，你那百年修為和一條性命，就是為這些人丟的嗎？”
浮雲緩緩遮住了月輪，清冷夜色中，黃沙沈默不語。連風聲都消失了。
李大滿第一次聽到完全靜謐的黃沙城之夜，幽咽塔上的鈴鐺聲，像是從未存在過一般。
張覆古喝了酒，情緒很有些昂揚。“仙人，你這話就不對了。若是付出什麽，都要算值與不值，那就有違付出的初衷了啊！”
“喝你的酒罷，話這麽多。”李大滿隱隱覺得有什麽地方不對，神鳥天生的直覺讓他警惕起來。
張覆古朝他笑笑，不再開口。
浮雲漸漸散開去，李大滿望著蒼穹中的滿月，一顆心急促跳動起來。
“血月！”他站起身，眼角餘光掃過醉醺醺的張覆古，一把奪過他手中酒壇，往地上一摔，同時大袖一揮將他卷在其中，撲棱棱下了城門樓。
“哎——仙人，你怎地摔我酒壇？！”張覆古被籠在袖中，口中兀自含混不清地叫嚷，“好生不講道理——”
酒壇落地的聲音並不響亮，驚不起多少眠鳥，也喚不醒多少夢中人。
倒是張覆古嘟嘟囔囔的聲音，隔了大老遠，還在黃沙城鱗次櫛比的民房頂上回響。
“仙人——仙人，放我下來罷。”穿過黃沙城西，一路如同小雞被老鷹抓著一樣拎到了深巷中的小院門口，張覆古早已酒醒大半，騰雲駕霧原來這般不輕松，他感覺終日醉醺醺的自己，第一次有了想吐的沖動。“我，我可以自己走。”
李大滿將他甩到小院門口，一轉身便穿門而入，沒了影蹤。
院中遠比他想象的熱鬧。
隔壁倆混世魔王都在，他的王正站在那人族公主身後，面上是他從沒見過的神情。
那位公主殿下手中握著一根樹枝，在沙土上劃出了橫七豎八的無數道。
眾人一見他現身，紛紛露出了欣喜神情。
周小江更是如小鹿般跳過來，一把拉住了他的手臂。“大滿哥！大滿哥！我們一隊兒！”
啥？誰跟你是一對兒？李大滿奮力甩開周小江的手，一臉怒容瞪了他一眼。
“我有要事稟報——”李大滿看向曾弋身後的極樂，那是他不肯涅槃的王。
極樂點點頭：“你說。”
李大滿吸了口氣，沈聲道：“君上，我看到了血月。”
出乎他意料，所有人都仿佛心知肚明般，沈重地點了點頭。
手拿樹枝的曾弋站在院子中央，聞言擡起頭道：“看來我的推測沒錯。血月現，兇靈出……他們要來了。”
“誰？哪個他們？”李大滿顯然還沒整明白。
“鬼兵怨靈。”一旁的丹珍看了眼他，像是好奇他大滿哥怎麽就像換了個人一般。
“我們不是已經將黑壁中的怨靈……清理幹凈了嗎？再說就算有漏網之魚，不是還有個繼承了凈空全部修為的家夥在那兒守著呢？”
曾弋道：“大滿，莫急。你可曾想過，若鬼兵怨靈早已不在幽咽塔下，那他們的出口，還會不會是那塊黑壁？你再仔細回想一下，你們……你與極樂，在黑壁中所見的、所清理的，是怨氣，還是怨靈？”
李大滿被問住了。黑壁中黑霧繚繞，怨氣沖天，一團永無天日的暗。若說有光，也是來自那雲霧間偶爾閃過的、有如天神之怒般的電光。
他還真沒見過成型的怨靈。
一念及此，他擡頭望向曾弋身後的極樂。只見他雙目一眨不眨地盯著身前的曾弋，臉上一副悠然自若的模樣，仿佛那跟著沖進黑壁裏做了一番無用功的鳥不是他一般。
我的王啊，你怎麽被拆了臺還瞧著這般心情大好的樣子？
“不在幽咽塔下？那是誰……誰能如此輕易……”
“厭神。他喚醒他們，將他們藏於黃沙之中，等待著時機。”
“等待什麽時機？”
“殺進黃沙城的時機。”
“他為何要這麽做？”
“他要更多更大的力量。他要這城中眾人，都成為鬼兵一員。”
“既然如此，何不趁現在帶城中眾人逃離黃沙城？若等鬼兵怨靈重現，要再走就來不及了！”
眾人聞言，看他的目光都有些奇怪。
“我們能去哪兒呢？”丹珍問道。
周小江也道：“靠我們的速度，就算騎馬，也不可能在短短數日內走出大漠啊！”
“我等皆是凡人，並無仙人無邊法力啊。”院門外縮著的張覆古不知何時已經溜進了進來。想是眾人皆專註討論，竟未發覺院中多了個人。
“所以，只有守城死戰一途。”曾弋舉目向院中眾人掃了一圈，“城墻已荒頹，鬼兵亦非凡人，即便城墻完好無損，也擋不住他們進犯。更何況，短短三日內，我們也無法重鑄城墻。怨靈懼火光，所以我們要在東、南、西、北四角均設一紅柳垛，燃不息之大火……”
曾弋將守城部署一一與院中人交代清楚。眼下最大的問題其實是人手。光靠這院中寥寥數人，顯然是不現實的。但要說服城中其他人相信，數日後那僅在傳說中聽過的鬼兵怨靈要攻城，只怕比讓他們相信明日要下雨還要難。
李大滿擡頭望了一眼圓月，長嘆一口氣——更何況是讓他與周小江去挨家挨戶勸說備戰。此子向來跳脫，凡事經他口一說，真經也會添幾分假意。
像是看出了他的郁悶為難，張覆古站起身走到他身邊，“仙人……我願與仙人同去。”
李大滿剛想開口拒絕，就見曾弋的目光循聲而至，緊接著就聽她道：“若有張先生助力，自然能事半功倍。”
事倍功半吧。李大滿眉頭皺得更緊了。
事實果然如李大滿所料。次日一早，周小江就拖著李大滿挨家挨戶去敲門，毫無意外均遭無視，並獲推攘及白眼若幹。
“走走走，嘴上沒毛的小娃娃，亂說些什麽喪氣話！”
張覆古拎著壇醉狂沙，懶洋洋的靠在巷口，不知究竟是來當說客，還是跟過來當監工的。
一上午下來，城中走了不到一半，聽進去周小江勸說的不過寥寥數戶人家，還大多是與他家熟稔的老主顧。“要我們做什麽？”他們問。
這時才輪到李大滿上場。他將如何收集紅柳枝、如何與沙草捆綁一一講予諸人聽，就有人發出了疑問：“如此一來，也只能驅逐怨靈，暫時不受其擾，但驅除得了一時，驅逐不了一世啊！在這黃沙城中，豈非永世難安了？”
張覆古拿開嘴邊酒壇，不緊不慢道：“你我尋常人，能驅惡靈，保自身平安即可。斬殺惡靈，還天地清氣，自然還是由仙人們來啊！”
李大滿看了他一眼，沒再開口。周小江卻從旁道：“滿哥，你要上場殺敵嗎？我也想和你一起去！”
“一起去？你有兵器嗎？”
“有啊！”周小江驕傲地挺起了胸脯，“我棍子使得很好的！”
李大滿撇了撇嘴：“你以為是跟丹珍打架呢？”
“哎，滿哥，你這就瞧不起人了，我這棍法據婆婆說，可是當初玉山派的不傳之秘……滿哥！滿哥！走那麽快幹什麽？等等我啊！”
深巷小院中，曾弋還對著眼前的地圖出神。
鬼兵怨靈戰鬥力如何，目前尚不可知。僅用紅柳枝頭火攻擊，並不足以打退他們。須得有個一勞永逸的法子才好。
他們原本是沈睡在黃沙中，被幽咽塔鎮住的怨靈。如今被厭神喚醒，又被其控制，要破黃沙城之危，無非只有兩個途徑——重新鎮於塔下，或是將其全部絞殺。
厭神能將他們從幽咽塔下帶走，足見此塔封印之力已弱；那麽為今之計，自然只有絞殺一途，先且不論他們當日冤屈未白，死後又得遭灰飛煙滅之禍——她如今飛鳴已失、山河不再，又如何殺得了這許多？
曾弋蹙緊眉頭，右手指一下下擦過鼻尖。
或者，還有第三種途徑——給他們自由，與他們約定，今後永不來犯。
若選擇這第三條路，則意味著找到兩個關鍵：第一，厭神是怎麽喚醒他們的；第二，如果能將他們從厭神的控制中解救出來，她又要如何勸說他們永不來犯？即便約定了，他們真的就能守約嗎？
……看來最不麻煩、最能永絕後患的，還是第二條路。
灰飛煙滅，自然就不會再有鬼兵怨靈之禍。
曾弋揉了揉眉心。天祝滅國後，她已經很少想這些事了。漫無目的在塵世間如微塵般飄浮了這一兩年，如今再取舍權衡，竟有些茫然不知所措起來。
她擡起頭，正好撞上極樂那雙清亮的眼。
先……守住吧。
敵情宣傳隊深入民居間，花了整整一天，周小江難得地一直講得繪聲繪色、口沫橫飛，奈何聽得人多，買賬的人少，願意參與到防禦工事建設中來的人，就更加屈指可數了。
城西那片區域的人倒是聽得津津有味，末了還有人拉著他們問：“鬼兵怨靈可是永生不死？我若求永生，是不是變作鬼兵就好了？”
周遭眾人爆發出一陣戲謔的哄笑。周小江本來一到城西就渾身不自在，感覺衣服上長滿了毛刺，這一陣哄笑聲至，他幹脆拽著李大滿頭也不回地走了。
“早知道就不該來！這塊兒的人，個個都不拿性命當回事兒，說了也白說！”
李大滿掃了掃衣袖上的塵灰，將被他拽皺的地方理好，這才隨他一道回了小院。張覆古搖搖晃晃東倒西歪，一整天都泡在酒意裏，不知怎的，竟還能跟上他們的腳步，一同進了小院門。
丹珍已經駕著馬車，馱回來許多紅柳枝，將小院一角堆得滿滿當當。曾弋挽著袖子，正在往極樂綁好的柳枝上繞沙草。
沒有辦法。若是城中人皆不為所動，他們自己也得動起來。
一天就這樣平平靜靜地過去了。
兩天就這樣平平靜靜地過去了。
城中人見無事發生，很快將周小江專程上門告知的鬼兵怨靈一事當作孩童臆想——哪怕這孩童已年滿十六。他們如常生活，日出而作，日落而息，在走街串戶的戲班唱曲兒聲中咂摸著各式各樣的故事。
鬼兵怨靈？不過也是傳說罷了。
院中的紅柳枝整整齊齊地壘了起來，但曾弋心中清楚，這還遠遠不夠。
不止是紅柳枝的數量不夠，只有紅柳枝本身，也是不行的。
她還需要一柄趁手的兵器，一柄用來殺敵的劍。
這天，她推門而出，信步走到隔壁銅匠鋪前。
“掌櫃，勞駕——”
鋪中藍色布簾後，叮鐺叮鐺的敲擊聲停了下來。約莫過了半刻，才見一個佝僂的老叟掀簾而出。
“姑娘，可是要定做首飾？”
“掌櫃，我確有一物想要定做，卻不是首飾。”
“那便愛莫能助了，小店如今除了首飾，其他物品都做不了。”
“無妨，我要的東西，掌櫃早已做好了，不必專程再做。”
“哦？店中可從未……”
“我要的是一柄劍。”
老叟楞了片刻，旋即擺手道：“血光不吉，姑娘怎的跑到我這小店來要這樣東西？快快請回吧！”
“掌櫃，若是不吉，為何您要在家中收藏那許多兵器？”
老叟神色幾度變幻，隨即平靜道：“姑娘說笑了。”
“習慣不會騙人，掌櫃。”曾弋道，“據我所知，有位專司兵器鑄造的大師——他精通鑄造之道，崇尚人器合一，所鑄刀劍無不鋒銳特別，就連聖師所鑄‘飛鳴’劍，也是受他啟發而成……世人稱他為‘七翁’，不止因他在家中排老七，更是因為他鑄劍時的敲擊聲，也習慣以七下為一組。”
老叟默不作聲。
曾弋恭敬地朝他深深行了一禮，道：“七翁，瀝日山曾令君在此向您求劍，實因鬼兵怨靈進犯在即，令君手無寸鐵，實難與之抗衡。”
七翁被揭穿身份，既不驚也不憂，只是四下望了一圈，發現並無他人，這才嘆了口氣道：“曾姑娘，你是瀝日山的人，照理我該將平生劍器盡數呈上供你挑選……哪個鑄劍的不希望自己的心血能到讓它舉世矚目的人手中？人器合一啊……我的那些寶貝，若是落到庸人手中，才是折磨。只是，只是……我早已答應了人，今生今世，都不能再將我鑄的東西，落到任何人手中——”
“為何？”曾弋瞧著七翁的神色，的確十分為難。
“……從前只當鑄出神器，便此生無憾。後來才知，鑄劍不過讓我生，遇著一人，才能讓我活。若那人不在世上，我只是生著，卻不曾活過。”七翁抖了抖胡須，像是很久沒有開口說話。這一說，便有些停不下來。
“我因鑄劍，薄有名聲，陸續有人來找我為他們鑄刀鑄劍。初時我醉心鑄造之術，只想著如何將刀劍鑄出客人的特點，後來……有個人找到我，要鑄一柄‘藏鋒’——就是初看平平無奇，其實暗藏玄機的劍，如今聽來，當知其心術不正，但當時我只道是個極有意思的挑戰，於是冥思苦想數月，要將藏鋒鑄出來……”
曾弋心道，用此劍者，多半專為取人性命。
果然，隨後又聽七翁道：“後來，這人的女兒找到我，懇求我不要為她父親鑄此劍……我那時年輕氣盛，這劍也已初初成型，怎麽舍得將它毀掉，是以並沒有聽那姑娘勸解……過後不久，便聽聞嘯劍關下發生了一樁慘案——原本守衛嘯劍關的總兵滿門被殺，連帶著臨時借宿在他府上的趕路人也沒逃脫……是夜敵國來犯，嘯劍關中平民百姓被屠戮幹凈，血流成河。名動一時的揚花樓，也在那一場戰火中被一把火燒了個幹凈……”
“當日那總兵家中人，就是被藏鋒所殺？”
“不錯。來鑄此劍的人，便是敵國埋在嘯劍關多年的一個……”七叟猶豫片刻，像是不知道如何措辭。曾弋突聽得身後傳來一道聲音道：“奸細。”
她心頭一凜，回頭一看，就見申婆婆大步走來。“我都聽孩子們講了，你啰啰嗦嗦講這一大通，可記得我們當初怎麽說的？”
“刀劍無眼，傷及無辜。從今往後，所鑄之兵，盡封於庫，再不予人。”七叟講起話來顫顫巍巍，這一段話卻講得中氣十足、萬分流暢，足見日日在心中默誦。
“那便是了，”申婆婆道，“如今這孩子是要救人，而非害人，你還死摳著你那些個寶貝作甚麽？”
七叟張了張嘴，卻沒出聲。
申婆婆又道：“莫說給她一柄劍，若鬼兵怨靈真要攻入黃沙城，你庫中兵器，盡數予人又何妨？守得城在一日，我等方有一日之安寧；若此城破淪，你我盡皆化作無魂之鬼，徒留在這茫茫黃沙中，生亦不得，死亦不能，永生永世不得安息，縱使還有滿庫神兵，又有什麽意思？”
七叟啞口無言地站在原地。申婆婆的話卻如醍醐灌頂般，讓曾弋茅塞頓開——
鬼兵怨靈，最想要的，怕不是自由，而是安息吧。
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