休息室裏，艾瑪在房間一邊和小貓玩耍，索菲亞在另一邊看著窗外。兩個女孩自從見到西裏爾之後就魂不守舍。

艾瑪時不時瞥一眼姐姐，她知道索菲亞為什麽無精打采。她一定和自己一樣愛上西裏爾，但是，他們直接，跨著一道似乎永遠跨不過的溝壑。幾年前，當他們的父親，那位曾經被當成戰神一般的阿蘭·提亞伯爵去世後，他們的媽媽給他們下了一個奇怪的命令。如果有一天，克洛德·弗洛林重返林蔭居，提亞家的人就必須遠離他，任何人都不許接近。尤其是她們的哥哥歐文。艾瑪真的不明白為什麽，換做從前，艾瑪遵守媽媽的命令，但是，她和索菲亞已經愛上西裏爾，怎麽能不去想？而且，如果不是母親的命令，以歐文趨炎附勢的性格，早就去林蔭居拜訪那位剛剛回國的公爵了，他一直想替艾瑪和索菲亞攀上一門富有的親戚，克洛德公爵的兒子無疑是最佳人選之一。

艾瑪放下手中的針線活，走到姐姐身邊，她不能無視索菲亞的滿臉愁容，雖然她平日裏臉上也掛著一絲陰郁。“你還好嗎索菲亞，看起來有點不太高興。”艾瑪猜索菲亞就是為了西裏爾發愁，但是她還是習慣顧左右而言他。

索菲亞沒有理會艾瑪，她癡癡望著窗外站在樹梢上的小綠鳥，自言自語道：“與世隔絕的孤女，你一直知道什麽叫愛情。你像一直孱弱的小雀，被人折去了雙翼。困在這寂寞的宅邸裏，想象著摯愛的身影。哪怕你掙脫沼澤，飛躍荊棘地，在他的面前，也裂開一道巨大的橫溝，叫我們彼此不能相近。”

艾瑪聽姐姐發出這愁怨極重的囈語，不免被嚇一跳，同時又有點不滿。兩個人不能相見，但是西裏爾起碼是愛她的，可自己呢？西裏爾眼裏只有索菲亞，他不會看一眼可憐的艾瑪，單相思的愁緒，要找誰去訴說？艾瑪一想起來就難過，她親愛的西裏爾，恐怕今生再無緣分。既然如此，命運為何還要讓兩個人相遇？艾瑪偶爾也會幻想，也許西裏爾會喜歡上她？第一眼怎能看到內在的美麗？也許在相處久了，他會看到她的優點？有誰呢說的準命運的離奇安排？然後，她把這離奇的思緒化成另外一種力量，她決心幫助索菲亞和西裏爾，哪怕要違抗自己的母親。撮合他們就像進行了一次驚險刺激的探險，未知的恐懼反而令她振奮起來。艾瑪愛西裏爾，也愛索菲亞，為了兩個她愛的人，深埋自己的愛戀，哪怕看著姐姐和西裏爾的結合，就像尖刀刺進她的心。為愛犧牲自己讓她覺得是一件非常爛漫的事，這份爛漫也令她更加興奮和決絕。

索菲亞想著自己的心事，她發著愁，但不是因為媽媽的禁令。她才不管什麽命令，她向來敢作敢為，表面卻裝出一副柔弱的淑女模樣，這都是為了哄騙她那老頑固的媽媽和那些愚蠢的長舌婦。她小時候把一只壁虎放進家庭教師的後衣領裏，那名喜歡體罰學生的家庭教師嚇得哇哇大叫，然而沒有人發現是索菲亞幹的。索菲亞十分高興，唯一覺得內疚的，就是讓歐文背黑鍋。

但是索菲亞此時確實愁容滿面，她心裏想的，不是西裏爾，而是克洛德。

索菲亞小時候在國外見過克洛德一次，但是她永遠都不會忘記他的臉。索菲亞十歲那年，爸爸領著她在國外旅行，偶然間遇見了風華正茂的克洛德。在索菲亞的印象中，克洛德是位高貴的紳士，就像童話裏的精靈王。那時候起，索菲亞對克洛德，就有一種特殊的好感，她常常思念他，祈禱他能在深夜走進自己的夢裏。隨著年齡的增長，索菲亞才知道，那就是人們口中的愛情。

六年的光陰過得飛快，索菲亞很想知道，克洛德可還是那年她見到的那樣溫潤如玉？他記不記得躲在阿蘭伯爵身後的小索菲亞？他記不記得，他讓小索菲亞坐在他的膝上，把她摟在懷裏，為她翻讀一本本故事集。索菲亞記得，無論克洛德讀了什麽故事，她都只是沈醉於他悅耳的嗓音，說上一句話，也像聽了一首餘音繞梁的樂曲。索菲亞還記得克洛德將小時候的她抱上馬，他們一起，飛奔在綠茫茫的草地。

他們相處的時間很短，但是索菲亞卻度過了一段值得她終生回憶的美好時光。索菲亞很擔心，擔心克洛德徹底忘記她了怎麽辦？如果克洛德只把她的愛當成小孩子的把戲怎麽辦？她看了好幾回鐘表，為什麽西裏爾還沒有來？難道是他忘記了？難道他只是在哄騙自己？

“已經快下午三點了嗎？怎麽還沒有來？”索菲亞說。

艾瑪問：“你看起來很著急？放心吧，他一定是個守諾的人。只是，我擔心媽媽，萬一她知道我們去林蔭居怎麽辦？”

“不怕，媽媽今天上彼得公爵家做客去了，公爵的夫人，媽媽的好朋友邀請她在那裏過夜，直到明天早上她都不會回來了。”

一提到彼得公爵，艾瑪又想起舞會上西裏爾幹的傻事，忍不住噗哧一聲笑出來，等西裏爾又多了一份敬佩和喜愛：“那就好，能不能帶上我一起去？我也想看看那個林蔭居是個什麽樣的地方？難道那裏能藏著魔鬼？把媽媽嚇得神經兮兮的。你在哪聽的林蔭居？真的有你昨天說過的那樣美？”她也想去看看林蔭居，最重要的，是能見到西裏爾。

“我從媽媽口中知道林蔭居，可她長得什麽模樣，有些什麽風景，我也不知道。”索菲亞漫不經心說。

“那你昨天跟西裏爾說得好像你去過似的，你怎麽能對他說得好似你真的那麽熟悉？”

索菲亞調皮地吐了吐舌頭：“我當然是瞎編幾句騙他的，不然要怎麽讓他帶我們去？”

“你這個壞蛋！”艾瑪笑罵道。

索菲亞看林蔭居勾起了艾瑪的好奇心，忍不住想逗逗妹妹：“難道你就不好奇？難道你就不想去探索那裏的秘密？要是這樣，那好吧，我跟西裏爾說，你不去了，只有我一個人賞風景。”

“別別別。憑什麽你能去我就不能去？”

“賞風景？姐妹們，你們要去哪裏？也帶我去瞧瞧！”身穿藍衣的歐文走進休息室，他明亮的眼睛透出一絲精明，長睫毛和線條柔美眼角讓眼睛更加溫柔深情。他和他父親長著一模一樣的臉，但是缺少了英武果敢的神情，反倒多了一絲女性的柔美和投機者的狡詐。

艾瑪沖歐文吐舌頭：“去好玩兒的地方，就不告訴你！”

歐文一臉幽怨：“那可不行。既然有好玩的地方，那就得讓我也聽聽。你們可不知道，我白天裏應付往來的客人，處理繁雜的事務，晚上還要聽母親嘮叨。說什麽‘歐文！你是伯爵，要承擔起自己的職責！ ‘歐文！你是伯爵，你要照顧好你領地下的百姓。 ‘歐文，你要睿智，要有涵養，你是貴族，不要和那些可悲的平民，愚蠢的暴發戶花天酒地！‘歐文！你是一家之主，你要明確自己的責任，你時時刻刻都要學習！ 啊！我的上帝！你們再不救救我，我就要被媽媽逼瘋了！”

索菲亞一點也不想同情歐文的遭遇，她裝成媽媽的語氣對他說：“嗯，不錯！歐文，花園裏的花該修修了。嗯，歐文，小貓該洗澡了，快去洗洗。”

連艾瑪也玩得起勁，跟索菲亞一起調侃哥哥：“不錯，歐文，艾瑪的衣服太舊了，快去多做幾件。哈哈哈哈！”然而裝到一半，就笑彎了腰。

歐文佯裝生氣：“走！都走！你們就知道戲弄我，就知道占我便宜。哼，依我看，就該把你們兩個早早嫁出去！讓你們的丈夫教教你們該怎樣守禮儀。”

“哎喲，我們倒是想啊。”索菲亞陰陽怪氣反問，“可是昨天，是誰求爺爺告奶奶地求我給他當臨時會計的？”

“對啊對啊！是誰偷懶，要我給他寫文書的？”艾瑪補充道。

索菲亞說：“哎呀！我想起是誰了，我們得馬上告訴媽媽！”

歐文趕緊攔住索菲亞：“別別別！你們要是告訴她，我遲早會被煩死，要是這樣我就幹脆離家出走！然後你們倆也占不到便宜！”

一名仆人適時地打斷了他們的爭吵：“伯爵大人，門外有位自稱叫西裏爾的年輕人，說是受到了索菲亞小姐的邀請，來接小姐的。”

歐文裝作大吃一驚，好像他生了一只兔子一樣：“什麽！索菲亞竟然也能約會了？我還以為她是個修女。”

索菲亞白了阿蘭一樣，歐文立刻閉嘴。

艾瑪說：“太好了！他來了！那個林蔭居的弗洛林！”

“噓！”索菲亞做了個手勢讓艾瑪小點聲，不巧，這點音量足以傳到阿蘭敏銳的耳朵裏。

歐文先叫仆人把西裏爾領進來，又問兩個妹妹：“你們剛才說什麽？林蔭居的弗洛林？你們認識克洛德公爵？西裏爾？難道說公爵的那個獨子？你們是怎麽認識他的？”歐文越說越激動，完全遮擋不住眼中投機者的光輝。

“命運的安排。我只是請求他帶我們去林蔭居。而且只有今天，反正媽媽今天做客去了。”索菲亞淡淡說，她不想讓這份情感被歐文摻進任何利益因素。

歐文一邊幻想克洛德公爵給他一大筆自助還清債務的畫面，一邊表明自己的意見：“我一直想去林蔭居，可是從來沒有機會，上次王宮裏的宴會，我本想去結交一下公爵，可惜母親一直跟在身邊。既然西裏爾小公爵會帶領你們去林蔭居，母親也不在，這簡直就是天意！”

艾瑪問：“你又想出什麽鬼主意？”

歐文說：“也許我能和你們一起，你們兩個女孩子去陌生人家，我怎麽能放心呢？正好我也想拜訪一下公爵。”

歐文心裏想的是，如果能攀上克洛德公爵這門親，那他賭博欠下的債務就有救了。聽說克洛德非常富有，他只要隨便扔下兩條金條，就能把自己砸暈。碰上這樣的好機會，實在太難得，他怎麽可能放棄？

“索菲亞？”西裏爾已經來到門口，他一激動，就把繁瑣的禮儀忘的一幹二凈，他呼叫索菲亞，就像在叫一個好哥們。直到歐文探出個腦袋，他才手足無措，發覺自己好像失禮了。

“您就是西裏爾先生？”歐文也是個自來熟，一上去就緊緊握住西裏爾的手，“你好你好！我是歐文·提亞。”

西裏爾被歐文突如其來的熱情完全搞懵了，好一會兒才恍然大悟。

“我並非有意冒犯，先生，那天王宮裏的宴會，我見到索菲亞小姐……然後，又有人向我介紹了您。”西裏爾思考著，如果繞個彎解釋自己其實是想來拜訪伯爵，會不會比直接說想跟他妹妹約會更容易令人接受。

西裏爾純屬多慮，歐文此刻恨不得西裏爾當場就跟索菲亞求婚。

“是嗎？那真是太好了！”歐文把西裏爾的客套話當真了，內心把那個把他介紹給西裏爾的人感謝了一萬遍，說不定連克洛德公爵也知道他呢！阿蘭使勁握住西裏爾的雙手：“我是說，你可以把這裏當成你的家，完全不用客氣！”

“閉嘴吧！”艾瑪聽不下去了，她站在歐文身後，在他手臂上狠狠掐了一把。

“其實我……我是想……”西裏爾紅著臉偷偷瞧了一下索菲亞，又像一個偷了東西的孩子一樣低下頭。

歐文臉上堆滿熟練的笑容：“啊！我明白我明白！大家都是年輕人，我明白的。西裏爾，其實我想……”

“你想什麽？西裏爾只不過是邀請我們去游玩，你瞎想什麽？”索菲亞現在非常後悔被哥哥聽見她的計劃。只要他插手，好事也會變成壞事。

索菲亞的話終於讓歐文收斂，西裏爾很尷尬，不知道該怎樣開口。他深吸一口氣，給自己鼓勁。

歐文被識破“陰謀”，悻悻說：“我明白的，當然是游玩了，那你們好好玩吧。不過這樣一來，家裏就剩我一個了，好朋友們都不在身邊，一個人待在家裏也太寂寞了。”

西裏爾說：“要不，伯爵你也……”

仆人總是在最不適當的時間趕來，他身後還跟著另一個人。

“少爺，這個人說要找西裏爾少爺。”

“西裏爾少爺？”歐文看向西裏爾。

西裏爾認出這是林蔭居的仆人：“什麽事？”

仆人見到提亞家的三個人，頓時楞住，心想這世界上除了克洛德和西裏爾外，還有長得這麽好看的人。要不是西裏爾提醒，他都快忘記自己要來幹嘛了。

仆人終於想起來自己的使命，瞬間變了臉色：“少爺！大事不好了！咱們莊園莫名其妙就著火了！”

“什麽？火滅了嗎？有沒有人受傷？！我爸爸呢？”

“我不知道，少爺。火是從公爵的書房裏燒起來的，當時殿下就在書房裏睡覺，火勢太大了！一發現著火，卡修先生就讓我來找您了，現在怎麽樣，我也不清楚。”

西裏爾連招呼也來不及打直接沖出門外。索菲亞和艾瑪緊隨西裏爾，只剩下還沒反應過來的歐文。

歐文摸了摸自己的臉，還以為自己在做夢。現在，他確定自己交上好運，林蔭居是非去不可了。

歐文對仆人說：“今天的事，我們的行蹤，誰也不許告訴夫人！否則你們就出去討飯吧！”

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