他們二人初初回來，許多人事尚未明了，還得碧嶠來仔細分說。

回來時找了一圈也沒見著蘭媯，橋嬴的心砰砰地跳，生怕發生了什麽不好的事情。碧嶠說起此事，原來是蘭媯生產過後自行回了她的質子府，碧嶠當時攔也攔不住。蘭媯要走的主意很堅決，說是桐柏臺原本就不是她的地方，如今連橋嬴都走了，她還住在這裏幹什麽。質子府雖然破，但總歸是她在秦國真正的家。她想在那裏等著老丹回來。

橋嬴亟不可待地問：“她的孩子如何？姬丹如何？姬丹可有被放出來？”

碧嶠低垂著腦袋，搖了搖頭。

橋嬴心中一緊，“不要搖頭，說話。”

碧嶠道：“別的都好，孩子也好，只是......姬公子被放一事，似乎已遙遙無望了。”

橋嬴的臉白了一白，不確定地問：“你是說，他到現在都沒有被放出來？他已經......被關了十一年了？”

碧嶠想起此事也是淚盈盈的，顯然是想到了每日裏去探望時，蘭媯那一日不如一日，面如死灰的形狀。碧嶠垂淚點頭，“我前日還去質子府找過銀姑，銀姑說，她家主子熬了這些年已是很難，全憑一口不服輸的氣撐著等著，這幾日卻像陡然意識到再沒希望似的，整個人頹了下去，銀姑說、銀姑說......就快不成了。”

橋嬴的耳朵好似轟鳴，“不成了”三個字如群蠅振翅一般環繞在她腦袋邊上，又像重雷又像遙遠的天音，真實極了，也模糊極了。她撐著軟席的手突然無力，人一個重心不穩就要向下栽去，坐在旁邊的趙偃蘇趕緊扶住她，低呼了一聲橋兒。

橋嬴擡眼時人若無力，她看向趙偃蘇，一雙手冰涼冰涼，“夫君，我們明日去看她吧。”

趙偃蘇肯定點頭，“自然要看。”斟酌著道：“你去了，她或許能好。”

她咬著唇點頭。

往後碧嶠又同趙偃蘇說起當前列國政局、秦國朝局，以及他們走後這些年國際之間打的大大小小的各種仗，墨家的動態等。趙偃蘇聽著這些話眉頭越發緊皺，而橋嬴則始終是半無知覺的狀態，她只要想到蘭媯一個人獨坐樹蔭下的畫面，就什麽也聽不下去了。

......

穿過繞廊的叢叢冬薔薇，拂過盡頭處垂下的最後一簇綠葉，蘭媯的身形便陡然映進了眼簾。

綠陰流離，藤椅老舊，還是十年前他們未離去時的那一張。

蘭媯靜靜地躺在上面，甚至連閉目的姿態都和從前一樣，只是那張臉卻老了那麽多。橋嬴悄然地放下了綠簾，眼睛裏的水花便越攢越密，直至終於凝望著她滾落下來。

蘭媯的嘴唇早已失去了光澤，她的眼角也爬上了魚尾，她的頸部幹枯得不成樣子，從前總是顧盼橫飛，靈氣充沛的那一雙眼眸更是不知淪落成了什麽模樣，想也知道，她若睜開眼看著她，一定是又蒼涼又悲哀的。

原本在緩緩打著扇子的蘭媯似是徹底睡著了，扇子一下掉到了地上。

橋嬴走過去拾起扇子，輕聲道：“蘭媯。”

蘭媯慢慢睜開眼，偏過頭來看橋嬴，看了很久才終於想起她是誰。

“你回來了？”蘭媯的聲音也變得蒼老，從中再尋不出一絲活力。

橋嬴大力地點頭，想要證明什麽似的，可蘭媯並不上心，只說了一句“回來了，挺好”。就把腦袋偏了過去，專心地打著扇子。

橋嬴有意讓氣氛歡快起來，笑著說：“孩子在哪？聽說孩子叫姬覆，已有十歲了吧？你快將他叫出來，我這個小姨給他帶了禮物。”

蘭媯消化了一會這幾個問題，反應過來是在問孩子，便喊來銀姑，吩咐她將孩子領進來。

姬覆雖才十歲，身形已十分高大了，眉目之間遺傳了他父親姬丹的勇武粗獷，小小年紀便有著叫人無法忽視的淩厲與霸氣。但唯有一點，這孩子沒有心似的，眼神空空洞洞，漠然的很，自他進來後，生硬地道了聲母親，便持劍而立，冷淡地駐在一旁，對外事不聞不問。同她母親一樣，似對這個世界毫無一般人的耐心與渴求。

銀姑領了姬覆過來便悄然退下了。整個四方庭院裏空空寂寂，只有橋嬴強笑著一人唱獨角戲。

“我走時孩子還沒出生，今日回來，猝不及防竟已這樣大了。”橋嬴滿臉是笑，向姬覆招手，“覆兒來，我是你橋姨，是你母親的朋友。”

姬覆只是望了望她，沒有動。直到蘭媯低聲說了句“去你橋姨那”，姬覆才僵硬著喚了聲橋姨，走了過去。

橋嬴雙手攏在他的肩頭，一點一點地笑著打量過去，似為蘭媯滿意似的，格外響亮地提醒著她，“你有個多好的兒子，我真羨慕你呢。”

蘭媯問：“你們兩還沒有孩子嗎？”

橋嬴的話語隨之低沈下來，“有，叫念鯉，也是個男孩。只不過這次沒有跟我們一起回來。”又笑起來，“不說念鯉，就說覆兒。你看這孩子，形象多麽英武，來日長大了，一定也是同他父親一樣的好漢。”

“來，覆兒，這是橋姨從楚國給你帶的禮物。”橋嬴從袖中拿出一只頗具匠心的袖珍三重鐵函，總共是三個鐵盒，大套小地排列，每一層都有若幹盤旋機括，必須把第一層上的所有機括都解開了才能啟開第二層、第三層，直達終點後，最小的鐵盒裏裝的是一枚小小的仿制魚腸寶劍，整個裝置十分精巧。當時決定從楚國回國時，想到要為蘭媯的孩子帶個禮物，左挑右選，最終還是趙偃蘇在集市裏選中了此物，想來這樣的有趣物件無論男孩女孩都是喜歡的。

姬覆果然喜歡，他再沈穩也畢竟只是個十歲的孩子，望著這小小的三重鐵函滿是驚奇。

橋嬴摸摸他的頭，將鐵函塞了給他。姬覆十分欣喜，高興地說了聲謝謝橋姨。

蘭媯不聲不響地望著他們兩，最終目光落在那鐵函上，喃喃說道：“這玩意倒有些像當年秦國送給我母後的玉連環。”聲音沈淡下去，只讓自己聽到，“娘，多少年了，女兒很快也要來看你了。”

聲音很小，但橋嬴還是聽到了。雖然早有準備，但陡聞這麽一句沒前沒後的話，她的心仍難受地揪起來。

輕聲讓孩子先出去玩，院子裏重新只留她們兩個大人。

橋嬴湊近她，小心翼翼道：“蘭媯，不要失去信心，姬丹......還是有希望的。”

蘭媯冷笑一聲。

橋嬴也自覺窘迫起來，手忙腳亂地解釋，“他畢竟是燕國太子，燕國人絕不會任由他們的太子永遠地被關在別國大牢裏，這樁事情，總要有個了結。”

蘭媯的傲骨顯現出來，甚不屑道：“燕國？比我一小女子還不如，老丹被關十一年不見他老父親派人來說過一句話，能指望它作甚！”

橋嬴沒話了。蘭媯說的沒錯，往往最能冷卻人心的，不是敵人的陷阱與爪牙，而是大敵當前親人的不作為。

燕國至今為姬丹的處境沒有提出一句質疑，可見得他們早已不把此事當做什麽要緊事了。燕王子嗣眾多，廢立太子有何難，又何必為了一個兒子去和強秦做對？其實越是處在高位上的人，越是冷心冷血，而這不過是諸侯常態罷了，她們兩個女子從中過來的，又豈能不知。

蘭媯雄赳赳說完這兩句話便又頹了下去，她現在身體狀況極差，已經沒辦法何人大聲地說太多話。與橋嬴不同，橋嬴的病是軀體之病，雖然好得慢，但總有恢覆的一天；而蘭媯如今境遇，完全是自我糟踐出來。自姬丹入獄後，她每日心憂，心痛，心死，如此油鍋般地滾過幾遭，精神早就被耗得枯竭，能硬著一口氣撐到今天都是因為那僅存的一點不甘心，與對姬丹的極度留戀。

蘭媯本是個不懂情愛的女子，但往往是這樣的人，在陷入一段情愛後愛的最純粹最瘋狂，甚至可以為之生為之死，是後世詩家所謂“情之至”者也。這樣的人本不該遇見情愛，小幾率的，碰上了，是一生安樂、徹底歸宿；更多的，是輒遇風浪就此覆滅，死也不肯放手，兩兩相擁著墜向他們的無底深淵或萬丈前程中去。愛既愛了，死便死去。別的物事，望之生厭，有何所謂。

瘋狂也瘋狂，無奈也無奈。偏偏她便是這樣的人啊。

蘭媯的扇子掉到地上來，她聲音淡淡的，“我累了，想睡會。你去吧。”

橋嬴踟躕了會，見她果然深睡，只得嘆息著去了。

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