福麟殿平日裏香火鼎盛，來求子上香的人數不勝數，今日卻空無一人，一時間倒有種讓阿幕難以忍受的冷清氣氛。

“梅妃娘娘駕到——”一聲尖細的嗓音從門外傳來，緊接著有一行人踏進殿內，俱都身著華服，氣質清貴。

阿幕和明了在白紗之後緩緩起身，合十下拜對幾人行禮，聲音冷清態度卻不失恭敬。

“娘娘千歲，了斷已在此恭候多時。”

“明了參見梅妃娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”

“你們都平身吧。”

殿門早已經被人緊緊關閉，絲絲縷縷檀香從古樸青銅鼎鏤空雕花中飄出，白色的煙在透明靜謐的空氣中轉了幾個圈，慢慢散開，倒讓在場的人心裏頗為寧靜。

“梅妃娘娘是為求子而來？”。

“桃花庵是天下第一大痷，素來以送子娘娘靈驗聞名於世，本宮來此，自然是求子而來。”

梅妃有一副非常特別的聲音，她的話語撫過阿幕的耳邊，讓她覺得梅妃仿佛是北域冰原上的一尾孤獨的魚，有一種寂寞如雪的痛苦和怨懟。

“娘娘繆讚了，此處不過是一處平常容身之所，所謂的盛名只是百姓們以訛傳訛，名不副實罷了。”

“了斷師太不必謙虛，本宮只是實話實說。”梅妃本來落落大方的聲音中，忽然多了一分不易察覺的悲涼，悲涼中夾雜著濃重的諷刺和恨，“希望本宮此行結束回宮，不久就能為皇家誕下麟兒，開枝散葉，保佑我大周國運昌隆，血脈生生息息。”

阿幕在紗簾後眼神一閃，低首宣了一聲佛號，平靜地回應道：“娘娘放心，早聽說娘娘仁德，待人溫婉寬和，想必送子娘娘必會念及您一片赤城之心，賜下麟兒，圓您願望。”

“明了伺候梅妃娘娘上香求子。”

“是。”

明了從紗幕中雙手捧香而出，低首跪下，把手中的香高舉過頭。只覺手中一輕，眼前猩紅色的紅色的宮裝下擺小幅度地移動，裙擺上繡得精致的白色梅花緩緩抖動如同要跳起舞來。

“但願真如師太所說。”明了正看的出神，頭頂突然傳來梅妃細不可聞的悲語，聲調中充滿了悵然的味道，不由心中一動，擡起頭來。

明了本想要一探究竟的目光與一雙哀傷的美目不經意間撞上，嚇得慌忙低下頭，口中哀求道：“娘娘恕罪，貧尼只是想親眼目睹世人所傳傾國傾城的容貌，並無不良意圖，還望娘娘明察。”

梅妃倒是沒動氣，聽明了所言只是覺得有趣，“你擡起頭來說話，本宮問你本宮容貌如何？是否如世人那所說的那般傾國傾城？”

明了擡起頭，眼神認真地審視了一圈梅妃的樣貌，這才小心翼翼地回道：“出家人不打誑語。貧尼剛一見之下，只覺得娘娘的容貌只能用一句皎皎如明月來形容，說娘娘是九天玄女下凡投胎轉世也不為過。”

明了的回答果然討的梅妃喜笑顏開，“嘴巴好甜的小師太，杏眼桃腮，人也長的水靈，討人喜歡。”說完還伸手掐了一把明了的臉頰，摸摸她的頭，臉色疼愛。

“明了胡言亂語，還請娘娘恕罪。”明了急忙低下頭，忽略了頭頂梅妃眼睛中集算計、欣喜、評估等等這一系列的覆雜神色，更沒看到她嘴角浮現帶著殺意的笑容。

“你不用怕，本宮不會怪罪你。”梅妃溫柔地把明了從地上摻扶到一旁的紅木椅子上，眼神如春水般和氣地看著明了因拘謹而通紅的臉，“只是本宮覺得這位小師太很和我的眼緣，能否晚上來我房裏，陪本宮聊天解悶。”

明了不知所措，手腳都不知道放在哪裏才好，滿臉通紅地嚅囁道：“娘娘……娘娘，這……”

“了斷在這裏替明了謝娘娘厚愛。”阿幕突然掀開白紗，從鋪團上站起，低著頭從容不迫地走到梅妃身旁，神情平靜地彎了彎腰，聲音溫和，“不過，我這小師妹年幼無知，平日裏就頗不通人情世故，我怕她不小心沖撞了您，惹您不高興。要不今夜我代她去，親自幫您解惑，您看如何？”

四周空氣一凝。

“是你！”梅妃身旁突然爆發出一聲暴喝一聲嬌斥，“一個武林高手深藏在小小的尼姑庵，你到底有何目的？”

那一男一女自從進殿來就沒有開口說半句話，剛一從聽到紗布後面的人聲音便開始眉頭緊皺，剛一見阿幕長相便立刻異口同聲呼和起來，這兩人正是清早在桃花庵大門口和阿幕交過手的兩人。

阿幕沖兩人躬身和善地笑了笑。

“賊子不準靠近。”此時此刻那兩位上前一步，雙拳緊握，渾身崩直，一言不發，擋在梅妃身旁嚴加戒備，“賊子休想傷娘娘分毫。”

“兩位施主安好。早上只是開了個無傷大雅小小的玩笑，何必如此介懷？”阿幕擡起頭沖梅妃笑得困惑，不解，“況且娘娘萬金之軀，尊貴至極，貧尼怎敢放肆？”

“啊——”梅妃卻忽然推開擋在面前的兩人，神色蒼白地盯了阿幕的臉半響，“你……你……”

猛然間，她面色變得驚恐非常，雙眼越瞪越大，蒼白的手指顫抖地指著她，突然大聲尖叫，“姐……姐姐……不……鬼……鬼啊——你——別過來——”

“娘娘您怎麽了？”阿幕停下上前一步的腳，神情迷茫，“是不是不適應山上的氣候，身體不適？”

只見梅妃忽然整個人用力撲到朱紅色的大殿門口，塗滿黃色汁液的長指甲用力板著門縫，朝外面聲嘶力竭，“來人——救駕——”

大殿很快被禦林軍包圍。

明了抖著身體躲在阿幕的身後，雙手抓著她的胳膊，睜著大眼睛，驚恐地伸出頭觀察四周的情況。

坐在上座上的梅妃娘娘，手捧著一杯茶卻像是握不穩似的，蓋子與杯體碰撞發出難聽的聲音，半響問道：“你……你是……誰？”她驚魂未定，淚水微微洇開了精致的梅花妝，使她更是顯得我見猶憐。

阿幕深深地嘆了一口氣，對著眾人合十道：“阿彌陀佛，娘娘恐怕是誤會了。貧尼了斷，自嬰兒時被在桃花庵空悟師太撫養，入空門二十多年，從未下山歷練，此次是第一次得見尊顏。”

梅妃抖著聲音問，“可你為何與我那姐姐長得這般相像？你可知前朝的明珠公主？”

“逝者如斯，不可追。”阿幕閉眼嘆道：“梅妃娘娘，明珠公主之事貧尼早有耳聞，還望您順便，保重身體。娘娘如此思姐心切，想必明珠公主在世的時候對您也是一片圈圈愛護之情，您想念令姐，她也總是想著你的，如今卻是天人永隔……唉姐妹情深，令人動容。”

梅妃發抖的雙手終於拿不住手中的茶碗，拍的一聲，在地板上摔得粉碎。

桃花庵之所以叫做桃花庵，便是因為每年春日娘娘山如艷霞般的顏色，漫山遍野的桃花毫不遜色於宮廷美人臉。

明了緊緊跟在阿幕身後，低著頭，大氣也不敢出。阿幕走在明了年前，腳步飛快，滿園的爛漫桃花都不能讓阿幕周身的凜冽氣息有一絲一毫的減弱。

突然，在一株一人抱粗的桃樹下，阿幕停下腳步，擡起頭盯著眼前繁密的花枝看了半天，在明了心裏七上八下之時，開口問了一句，“明了，你曾經有愛過什麽人嗎？”

明了渾身顫抖，搖搖頭，“沒有。”

“那麽，有沒憎恨過一個人？”阿幕輕聲問道。

“沒有。”明了臉色更加蒼白，咬了咬嘴唇。

“我知你自小在庵內長大，沒接觸過什麽男人。”

阿幕伸手撫摸著黑褐色的樹幹，眼中浮現濃重的哀傷，緩緩說道：“但是我看的出來，書童他對你有意，你也未必對他無情。書童雖然平日裏好與我鬥嘴，表面上看脾氣急急躁躁，油嘴滑舌，但是能跟在公子身邊多年，左膀右臂，本領必不尋常。桃花庵如今能讓天子寵妃慕名而來，伴君如伴虎，他日衰落之時必然會遭逢大難。將來，我和師傅要是有個三長兩短，不能庇護你，你便嫁與書童，讓他護你一生一世罷。”

明了跪下，膝蓋直直地跪在落花上，仰起頭，臉色仿佛透明，鄭重其事地望著阿幕。

“師姐，明了與書童相交多年，對他只有朋友之情，沒有男女之愛。師姐雖平日待我嚴苛，但是我知道師姐如同師父一樣希望我將來能夠自己變得強大，保護自己和桃花庵的眾位師姐。此生明了只願侍奉師傅師姐終老，別無他求。”

說完，在地上用力磕了三個頭。

“這件事情我會和公子商量，我意已決，你不必多說。”阿幕擺擺手，轉過身，不看明了臉頰上的淚珠，聲音淡淡的，“這裏已經不再是超然世外的修行之所，聽師姐的話，你早做準備，及早抽身。”

“師姐，庵內是不是出事了？”明了一把伸手抓住阿幕的衣擺，仿佛感覺到今日的不同尋常，焦急地說，“是不是因為明了得罪了美妃娘娘，以至於招致大禍，都是明了不好，我這就去跟娘娘說，娘娘讓明了晚上去，明了去就是了……”

阿幕拍拍她的手背，不由得柔聲道：“你別多想，今日的事，你不必放在心上，只是宮廷之中沒有善類，以後見了梅妃不可與她多言，盡量避開她，否則難免卷進生死是非之中，知道嗎？”

“我不，我要和師姐共進退，明了不怕死——”明了大聲叫道，手握成拳，神情決然，“這個世界上不管任何人想要害師姐，明了一定會和他拼命——”

“唉——死是很容易的事情，活著才難。”阿幕被逗笑，抽出明了手中的衣擺，轉身離開，“真是個傻師妹，還是個沒長不大的孩子，什麽都不懂，你退下休息吧。”

“你不能趕我走，師姐——”明了的聲音被正午的風吹散，每一絲都充滿著不甘與絕望的情緒，遠遠望去，她依舊跪在地上，只是五指深深地插進黑色的泥土中，只留手掌在地面上，低著的臉上滿是痛苦，嘴裏不住喃喃著，“師姐，我不要走，不要走，死也不要走……”

阿幕走進她的小院中，一眼就看到桃樹下熟睡的男子，她躺在男子的身旁，頭枕在他的胸口，即使隔著厚厚的鎧甲，她也聽到了他沈穩的心跳。

“公子，不久我就要離開了，去做我應該做的事情。以後桃花庵就要靠你庇護，阿幕在這裏謝謝你，還有謝謝你救了阿幕，讓阿幕開心自在活了這麽多日子。”

“放心，你的公子會保護你，會守好你的家，還會……等你回家。”大火中燒壞的嗓子總是有種說不出沙啞的溫柔，阿幕又想起那一日火光中，她奄奄一息靠在他懷中，只覺得溫暖要將她融化。#####

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