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色很是冷漠，她暗暗退後半分距離，唯恐傷及無辜，隨即，她又猛地抓住他的手腕微微使力。
“二少爺，咱們還是走後門吧，今日前門風大，謹防風吹門動夾了頭啊！”
韓渠面無表情地拂開她的手，看看她那被衣服磨紅的嘴角，又看看她袖口的淡粉，最終又將目光重新放回她臉上，發出兩聲嚇人的哂笑。
葉桉身形僵住，緩慢地目光移到兩個媒婆身上，假裝認真地看熱鬧。
韓府門前站著的家丁也是無用，竟然就靜靜站著任由兩個媒婆在門前推推搡搡，成何體統！
韓渠幾步行上臺階，沈著嗓子發聲:“誰讓你們來的！”
兩個正在相互打罵媒婆不約而同地停下戰鬥，喜出望外地看著韓渠。
聽說這些天前來韓府提親的媒婆無一見過韓家二少爺，兩人皆是抱著見韓夫人的心來的韓府，不料這還沒進府便先見到了韓渠，真是幸運啊！
“二少爺說笑了，我們是媒婆，自然是有人向韓府提親了才讓我兩過來的。”瘦媒婆笑得花枝亂顫。
韓渠皺眉，看著門前站著的兩個家丁，問:“這是怎麽回事兒，有人來門前鬧事卻置之不理，知不知道顧你們來是幹什麽的！”
“二少爺，這是老夫人吩咐過的……”兩個家丁低垂著腦袋，委屈巴巴。
“老夫人吩咐什麽了？”
“老夫人說，這幾天來府裏的人只要是媒婆，都不必通報，可以直接放行，我們更不能對她們有所幹涉……”
聽家丁說完，韓渠的眉頭皺得更深了，葉桉悄悄咽下喉間的唾沫，暗罵時運不濟命途多舛，本是回客棧找幫手卻遇見了韓渠，回韓府時對策尚無卻遇見倆媒婆在門前打打鬧鬧，照這樣的走勢發展下去，兩天後她便可以魂歸故裏了！
“這幾天都有媒婆來家裏？”
“是啊……”家丁微微頷首，臉上的表情很是尷尬，說話的聲音也放輕了些許，“聽說……她們都是為了二少爺您才來的……”
“你也知道是嗎？”韓渠轉頭看向葉桉，早就發現了她的不對勁兒。
“夫人說有這麽多姑娘來提親，她……很高興……”葉桉縮著脖子，不敢擡頭看韓渠的臉色。
“為什麽會有人來府裏提親？”他盯著葉桉，目光如炬。
葉桉微微擡頭，一臉無辜，“奴婢也不知道啊。”
“哼，最好你是真的不知道。”韓渠移開目光，臉上的表情似是警告，他轉身進門，路過家丁身邊時吩咐道：“把門關上。”
“這，這不太好吧，”家丁囁嚅道：“老夫人說……”
“我是讓你們關門，又沒讓你們攆人，聽不懂話嗎！”韓渠面色不善，說話時嗆著火藥味兒。
葉桉跟在韓渠身後，輕輕搖頭嘆息，以示對兩位家丁大哥的同情。
……
晚上，韓府院墻邊傳來兩聲夜鶯的啼叫，葉桉守在墻根處，目不轉睛地望著傳來叫聲的那處，片刻，便見一雙手攀上了墻埂，接著便是一陣壓低氣息的說話聲。
“周式，你再使點勁兒啊！我上不去！”
葉桉站在墻的這頭急得跳腳，一邊東張西望一邊念叨著阿彌陀佛菩薩保佑，怕極了從哪竄出一個人來將他們逮個正著。
最近本就風雨飄搖自身難保，偏偏楚荷這個祖宗在傍晚時傳來消息說必須得見上一面，有重要的事情要商量，她只得乖乖來此處候著。
稍後，一個腦袋從墻頭冒了出來，楚荷翻過去一條腿騎坐在墻上，累得喘氣，得空的雙手輕輕揮了揮，朝著葉桉打招呼。
葉桉無語，匆忙將事先藏在草叢裏的梯子靠在墻上，接楚荷下來，然後又重新將其藏進草叢裏，她便帶著楚荷去了廚房東邊一處廢井邊。
這口井因出水量供不應求且距離廚房較遠便被府裏棄下了，但又因尚未枯竭沒被填上，到是便宜了兩人——她們坐在井邊背靠井壁，難得能在悶熱的夏夜裏尋到涼爽。
“你找我有什麽事要商量，這麽急。”葉桉怕楚荷在府裏待久了被發現，趕緊催促她說正事。
“別急嘛，”楚荷揉了揉手腕，“等我休息休息，爬墻頭真不是人幹的事兒，太累了！”
葉桉白眼，心想你還知道自己不是人啊！回想上午她說的那些話，氣更是不打一處來，忍不住數落，“你還真不是人！你知道你今上午的胡說八道差點把我害死了嗎！”
楚荷眨眨眼睛，映在眸子裏的月光讓她看起來極其無辜，“不可能，我今天配合的可好了，接話接得有理有據，還白白賺了錠銀子呢！”
“知道給你錢的人是誰嗎？”葉桉伸出雙手欲掐楚荷的脖子，“他是韓渠啊！”
！！！
楚荷楞住，任由葉桉卡住自己的脖子，半晌才從驚訝中清醒過來，“是韓渠啊……那你豈不是慘了！”
“……”
“他怎麽會來客棧？真的已經開始懷疑你了？”楚荷後知後覺擔憂起來。
“應該不是，可能是碰巧吧。”
葉桉在回韓府的路上問過駕馬車的小廝，聽說他們是從茶莊趕回來的，應該真的是湊巧去了悅來客棧吃飯，但之後回了韓府就不一定了，韓渠說的話還時不時縈繞在她的腦海。
最好你是真的不知道。
葉桉想，我真的是真的不知道啊！雖說她的確透露了韓渠要去祈福寺的行程，但也僅此而已，鬼知道為什麽出去了一趟，便先是有姑娘來府裏示好，最後還招了成群結隊的媒婆，葉桉從來沒經歷過比這更委屈的事情。
“我今天回客棧本來是想找你們商量對策的，最近韓府裏來了一批又一批媒婆，都是為了韓渠來提親的，我懷疑跟我們賣的消息有關系，有點擔心。”
楚荷聽完，也有點擔心，她擔心接下裏要給葉桉說的事會讓她有所誤會，誤會自己是看到東窗事發要逃跑了，她說話斷斷續續，吐詞猶豫。
“桉桉啊，我先說清楚啊，楚荷姐可不是看客棧開不下去了要逃走，但我真的要離開一陣兒……”楚荷見葉桉剛剛放下的手又要舉起來掐她的脖子，且這次顯然來勢洶洶，趕緊把話說完，“前兩天我查到了父母的消息，想回去看看！”
葉桉聽罷，這才放下手重新坐好。
楚荷要是能找到父母那便是絕佳的好事，她自然是不會阻止的，可是她要是走了，自己怎麽才能往客棧裏傳消息呢，她不會寫字只會作畫，周式不會寫字且不會作畫……
“阿懷傳來消息說明日就要回來了，我這幾日抓緊時間教他倆認你的畫，阿懷會寫字，負責消息的買賣應該不成問題。”楚荷明白葉桉的後顧之憂，一一說出她的打算。
葉桉點點頭，“有阿懷回來就好，周式不會做生意，你新聘的那個店小二腦子又不好使，沒了你估計明天就得讓客棧歇業。”
楚荷笑，心想這姑娘腦子也不見得有多靈光，居然還大言不慚地說起了別人。
“那店小二叫蔣朝，他挺可憐的，之前也是個乞丐，那天來咱們客棧討飯吃，我見了便想起了以前的日子，就把他留下來了，這人雖然傻了點，但做事還挺積極的。”
月光將兩人的影子投在地上，越拉越長。
……
韓渠的書房獨辟蹊徑，特意建在竹林旁，與臥房相距較遠，三面環竹，剩下一面取道回臥房，韓老夫人心疼兒子看書疲倦之餘還得忍受行路勞累，勸他將書房移近一些，可韓渠不聽，說是喜歡竹林的氛圍。
好在前些天韓夫人意外探得捷徑，從書房後方取道便可以省去一半路程，她急急請來匠人伐竹取道，劈出一條小徑。
韓渠前幾日皆待在府外，今日是他第一次看完書從林間小道返回臥房，夜風徐來，竹葉沙沙作響，剛剛砍了竹子留下的竹樁尚留有一絲清香，別有一番韻味。
他四下觀賞一番，無意間看見小路右側的竹林盡頭似乎站了兩個人，韓渠一眼便認出了其中那個身穿鵝黃色衣裳的姑娘是葉桉，可那處荒涼，只有一口廢井，平常少有人去，她們在待在那處幹什麽？
再等片刻，兩個姑娘又牽著手離開了，兩人的感情似乎十分要好，韓渠想，大概是女人們都喜歡跟自己的好姐妹說說貼心話，府裏的下人又難得找到個合適的地方談心，這才來了這處荒涼地兒。
他搖搖頭，向臥房裏走去，心裏卻始終感覺怪怪的，可怎麽也找不出原因，後來，直到他躺上了床才想明白。
她居然還穿著那身衣服，下午擦在袖口的冰糖葫蘆漬洗了嗎？
作者有話要說： 經作者推斷，韓渠應該是處女座？？
☆、八則消息
次日清晨，葉桉捧著茶盤來到韓渠房裏，他一身素衣，似乎正要出行，往常的這個時間他才剛剛用完飯，通常都會在房裏靜坐片刻再離開，今日特地提早半個時辰，也不知是不是因為要躲著媒婆。
韓渠步子邁得開闊，似乎很急，葉桉舉著茶退到旁邊，輕聲問：“二少爺，您還用茶嗎？”
茶托暗沈的朱紅將葉桉的手顯得白皙，手指修長，扣在茶盤的邊緣，韓渠眉頭微皺，不悅地出聲兒，“拿過來啊。”
葉桉聽話地走近一步，將茶盤遞到韓渠胸前。
韓渠：……
“還要我自己伸手拿嗎？端給我！”
？？？
以前不都是自己拿的麽，今天這是抽羊癲瘋了？
葉桉抿了抿嘴唇，左手托住茶盤，右手將茶杯端起來遞給韓渠，他的目光緊緊鎖住那只從茶盤邊緣移開覆而又握上茶杯的手，始終沒有機會見見她的掌心。
“少爺，您的茶……”韓渠似乎在走神，葉桉舉酸了手也不見他反應，只得出聲提醒一聲。
韓渠接過茶杯的同時攥住了她的手，葉桉一楞，微微用力卻沒能掙脫出來，她眉頭緊蹙著，疑惑地看向韓渠，“二少爺？”
茶杯被他從指間移走，另一只手卻依舊不曾挪開，他一手將葉桉的手心翻向上拇指輕輕摩擦，一手握住茶杯輕嘬。
葉桉手心微癢，面露驚恐，眼裏盛滿了慌亂，幾乎用上了全身力氣也不能將手撤回，再看韓渠卻是一臉淡漠，葉桉十分惱怒。
“二少爺！”
韓渠將貼在杯底的茶水喝盡，這才放開葉桉，她毫無防備，使出的力是潑出去的水，收不回來是不可能的，於是只得被迫後退兩步，貼在了門上，她仰頭看著韓渠，微微喘息。
他齒間漏出一絲輕笑，跟著葉桉上前兩步，再次握住了她的手，將喝空的茶杯還給她，細聲警告:“別摔了，要賠的……”
羊癲瘋！韓渠真的有羊癲瘋，她要把這個秘密昭告天下！葉桉憤怒地發誓。
韓渠步伐矯健，走出韓府跨上了仆人早已備好的馬，朝著城西郊外趕去。
近日天氣幹燥，許久不見落雨，馬蹄揚起陣陣塵土，馬上的人卻自始至終眉頭緊鎖，馬鞭落下的力道透露出他的急切與不悅。
快馬加鞭，原本遙遠的路途頃刻便達。
城西郊外雖名義上屬於京城，但實際上只是一個落後的小鎮，這裏有一望無際的田野，再遠些甚至能看見連綿的山峰。
韓渠牽著馬走在小鎮的街道上，今日似乎不是趕集的日子，街上並沒有多少行人，擺攤的人寥寥無幾，但街上的小店倒還悉數開著，馬蹄敲在石板上，發出“噠噠”的響聲，伴著他往鎮口的方向走去……
小鎮雖小，但畢竟離京城不遠，鎮裏的人多多少少都是見過世面的，見著街上走著位牽著駿馬的富家公子，都紛紛開始叫賣起來，希望他能買兩件東西給個好價錢。
韓渠本就心情不悅，再加上他不喜歡處在喧鬧的環境裏，只得加快腳步想快些找到葉桉口中那個賣茶的老翁。
正當他身陷鬧市愁眉不展之時，忽然便嗅到了一絲鮮茶的清香，韓渠轉過街角，就見那處卻有位老翁正在賣茶。老翁見他牽著一匹馬，只當是個趕路人，熱情地招呼道:“客官是否要來杯茶潤潤嗓？剛煮好的茶，醇著呢！”
韓渠點點頭，老翁便將他的馬牽到一邊拴好，又招呼他來到唯一一張桌子面前坐下，這才笑呵呵地為他盛了一碗茶，“客官一看就是喝過好茶的人，希望莫要嘲笑老頭子的粗茶才是。”
“您說笑了。”他雙手接過老翁遞過的茶，謙遜而不失禮貌。
茶雖不是什麽好茶，但老翁煮茶的技藝確實是值得肯定的，不似名家又勝似名家——比名家多了一些賣茶幾十年來，自己總結出來的實用之處。
韓渠趕路確實有些口渴，連著喝了幾口才放下茶碗，打聽起正事兒來：“老人家，您知道葉桉這個人嗎？”
賣茶翁忙碌的手微不可察地頓了頓，已經渾濁的眸子轉得緩慢，驚訝地轉身問韓渠：“您認識葉丫頭？那今天這茶錢可不能收啊！”
說著，老翁便要把剛剛收來的茶錢還給韓渠，韓渠站起身來推拒，卻拗不過老翁的決心，只得作罷。
“你別過意不去，你既然是葉丫頭的朋友，那我老頭子可得照顧好咯！”賣茶翁說:“這丫頭可幫了我不少忙啊，從小就背著家裏人偷偷幫著我擺攤，前些年我年紀大了爬不上屋頂，還幫著我上房蓋瓦呢！好孩子啊～”
“是嗎，她還會上房？我怎麽不知道。”韓渠問得漫不經心，套話的心思再明顯不過。
老翁順著話頭說下去，“她會的可多著呢，種地做飯補衣服，煮茶煮得也不錯，手巧著呢！”
“對了！聽說她還會養豬呢，她家的豬啊，可都是喝她煮的茶長大的。”
韓渠:……
賣茶翁看著韓渠朝著他指的方向去了“葉家”，趕忙收拾東西趕回了家裏，推開了的柴扉也顧不得關上，背著煮茶用的家夥就去後院找了正在洗衣服的老伴兒。
“哎喲誒，鎮裏又來人來打聽葉姑娘了，這會兒正往葉家趕呢！”
老伴兒抓了一把瓷罐子裏的皂角粉撒到浸濕的臟衣服上，揉搓起來，“你慌什麽，照著楚姑娘吩咐你的說出來就是了。”
賣茶翁見老伴兒如此淡定，才覺得自己似乎太過沈不住氣了，滿是皺紋的臉上因尷尬而微微發紅。
“這次這個看起來可是個貴家公子呀，”老翁解釋道:“前段時候楚姑娘又特地前來補充了說辭，難免有些緊張……”
哎，也不知楚姑娘為何要特地前來補充一番葉桉養豬的事情，還非得讓他說葉桉給豬餵了茶……
要命哦～吃茶可是能刮油解脂的吶，餵給豬吃，豬可怎麽長得肥喲！
作者有話要說： 今天趕了一天的作業，所以這章有點短小～（委屈地對手指）
☆、九則消息
韓渠按著賣茶翁所指的路線走在路上，心情比來時輕松了不少，見到賣茶翁時，他可以明顯察覺到心中的石頭落下了半分，雖然現在得知的消息和以前了解的差不多，但他親自來看了，總歸是不一樣的。
早些時候，他也派人前去打聽過葉桉的消息，結果也的確相符，可韓渠心中總是有所懷疑，大概是因為她的言行舉止總是與府裏的其他下人有所不同，並且，她在偽裝。
昨晚，葉桉和一個女人在井邊促膝長談，韓渠本當這是朋友間普通的嘮嗑，但今早晨起時聽園丁說有人將昨日才修剪好的綠植壓壞了，他閑著無事便去看了看。
韓渠皺緊眉頭，順著被壓壞的綠植查看。壓痕很長，旁邊還有拖拉的痕跡，目測應該是梯子之類的物件造成的，他順著墻邊望去，果然，綠植兩米開外的院墻上留有兩處擦痕。
力氣小，扛不住木梯只得勉強拖到草叢裏，很大可能是哪個丫鬟幹的，不知為何，他腦海中瞬時便浮現了昨晚月光下的兩個人，再想一想葉桉的胳膊似乎的確纖細……
種種疑點悉數匯聚在一起，祈福寺和青樓姑娘們的糾纏，悅來客棧的偶遇，還有客棧老板娘那些說辭，所以才有了早上她拉著葉桉的手掌磨砂的場景，可她的手卻僅有一層薄薄的繭……
一刻鐘之後，韓渠終於來到了葉家，幾座屋舍周圍布滿田地，趁著上午的天氣還能勉強忍受，不少人都弓著身子在田間地裏忙碌著，他楞了楞，因為不知道葉桉家有哪些田地，所以只得去家裏碰碰運氣。
屋外的柴扉旁長著一棵枝條繁盛的柳樹，棕紅色的馬兒百無聊奈地搖著尾巴，偶爾用舌頭卷兩片葉子嚼嚼，韓渠覺得，這柳樹可能比葉桉還要大出幾年。
一位婦人牽著牛從葉家路過，見門前站了一位生人，便忍不住停下詢問：“這位公子，您找誰？”
韓渠轉身，見婦人面色黝黑，臉龐上粘了不少塵土，應該是住在附近的村民，便拱手問道：“請問你知道葉家夫婦如今身在何處嗎？”
“他倆現在不在家，您找他們有事？”婦人仔細打量韓渠，“如果公子不嫌棄，可以先到我家裏去坐坐。”
“不必了。”韓渠答，“我能向您打聽件事兒嗎？”
婦人熱情地點點頭，一邊將手裏牽著的牛拴到柳樹上，一邊問韓渠要打聽何事。
“這家人的女兒是叫葉桉嗎？在城裏的韓家做丫鬟？”韓渠指著柴扉裏的房屋問道。
“你是來打聽桉桉的呀！”婦人意味深長地笑著，眼角的皺紋清晰可見，“桉桉可是個好姑娘，你打聽她做什麽呢？”
韓渠輕咳，婦人的調笑令他有些不適，別扭地繼續話題，“你別誤會，不過是她欠我的錢罷了……”
“桉桉又借錢了？哎，您別怪她，這孩子命苦啊~”婦人微微嘆息，“家裏有個時不時就酗酒的父親，誰攤上誰就倒黴啊，她娘生她生得晚，如今一把年紀了還要在田間幹活呢。”
韓渠安靜地站在一旁聽婦人訴說。
葉桉的爹是個酒鬼，有時能幫著家裏幹點活，但更多時候都會跑出去喝酒，沒錢了就賒賬，葉家因此欠了一屁股債，葉桉的娘年邁力弱，卻要每天早出晚歸，面朝黃土背朝天。
葉桉從小便幫母親分擔家務，洗衣做飯除草，什麽都幹，可葉桉他爹每每喝醉回到家就會對她拳打腳踢，葉桉的娘在家尚能擋著，若是遇上葉母離家幹活，她便只能生生扛著。
婦人說：“有時候我看不過去了，壯著膽子把桉桉接過來，給她上藥的時候看著她身上青一塊紫一塊的，可心疼了！”
婦人見韓渠表情嚴肅，自覺已經達到了預想中的效果，趕緊轉折，“好在後來遇上城裏的大戶人家招工，她娘便讓桉桉出去試試，一來逃離的她爹的折磨，二來也能賺些錢補貼家用。”
“所以啊，您別急，桉桉是個好姑娘，一定會把錢還給您的，一定會還的……”
一席話說到盡頭，葉桉在韓渠腦海裏留下了一個較為淒慘的形象，他正想多問幾句，就見一個老婦穿著一身惹滿塵埃的粗布衣裳，由遠及近地走來。
“桉桉她娘，你可回來了，這兒有位公子正等你呢！”身邊的婦人扯亮嗓門大聲喊道。
葉母背著背筐，佝僂著身子。走近才見她的臉竟比身邊這位婦人還要黝黑，眼角的皺紋更加明顯，她扶著腰，也不將背筐放下，只是滿臉困惑地望著韓渠。
韓渠將馬牽著兜個圈兒，調好頭才抿著唇笑說：“在下只是碰巧路過，以前聽葉桉說過此地，便想來看看，馬上就要離開了。”
葉母似乎這才反應過來，雙手在衣服上蹭了蹭掌心，招呼他，“公子進屋去坐坐吧，喝點水再走也不遲。”
“不必了，我還有事兒要忙，就不再打擾了，告辭。”韓渠牽著馬，順著來時的路返回。
商行還有一些事情事等著他回去處理，原本今日會是輕松的一天，不料抽空來了一趟西郊，接下來的半天便要稍稍忙碌一些。
晚餐是回韓府用的，幾個可口的小菜和例湯正合當下的悶熱日子，韓渠吃完飯，出了一身薄汗，蘇爽無比，今日的疲憊一掃而光，他看著丫鬟在飯桌擺上精致的飯後甜點，不禁心思一動。
桂花糕？昨日葉桉隨他回府時見著桂花糕的模樣尚能記起，如果理解沒有偏差，她應該是喜歡吃桂花糕的吧。
韓渠指節分明的右手輕輕拾起一塊，放下眼下仔細觀察，桂花糕黃白分明，被塑成了花朵狀，表面撒了兩顆桂花丁用作修飾，濃郁的花香撲鼻，聞者生津。
送她一塊吧，她喜歡……
她那麽可憐，可以送她一盤的……
韓渠不自覺回憶婦人描述葉桉被酗酒父親痛打時的表情，她皺著眉頭微瞇著眼睛，縮短脖子配合著嘴裏發出的“嘖嘖”響聲，竟讓他也為葉桉感到心疼。
她活得那麽辛苦，一定很渴望桂花糕的甜吧……
“把這盤桂花糕撤下去。”
桃紅埋著頭一臉嬌羞地往桌上擺甜點，偶爾悄悄擡頭偷看韓渠一眼，看完便又嬌羞地低下了頭，幾次都見二少爺手裏拿著同一塊桂花糕，臉上的表情糾結多變且覆雜，正在她疑惑之際，便聽二少爺吩咐將桂花糕撤下去。
原來是桂花糕不和口味。
二少爺真是貼心，糾結了這麽久，一定是害怕撤下這糕會傷了廚子的自尊心，這才拿著糕舉棋不定！
桃紅紅著臉應了聲“是”，優雅地翹起蘭花指將桂花糕撤回食盒，正思考著應該說什麽做什麽才能引起二少爺的註意，就聽韓渠正經著一張俊臉繼續沒說完的話。
“把它送到葉桉房裏去，趁熱送。”夏天裏的吃食可不能放久了，會吃壞肚子。
“啊？”桃紅粉嫩的臉霎時變得蒼白。
“還有，讓她今晚不必來我房裏送茶了，早些休息吧。”
桃紅心中一喜，忽然想到了什麽，“那就由奴婢來給少爺奉茶吧，奴婢也會……”
“你也不必來送。”
“奴婢不怕累的，正巧奴婢晚上也要給少爺您送夜宵。”
“哦？是嗎？”
“嗯。”桃紅微微低頭，面露嬌色。
“那正好，夜宵我也不吃了。”
“……”哈？
……
管家安排的單獨小屋裏，葉桉正在油燈下俯首作畫，桌上亂糟糟的放著幾張畫紙，畫紙上的主角皆是一位短手短腳頭頂亂發的男子。
一張畫著他捂住胸口躺在地上吐血，一張畫著他跪在地上抱著腦袋作痛苦狀，還有一張畫著他缺胳膊少腿長著長長的尾巴……總之，所有的畫全都象征一個意思——畫上的人有病，而且病得不輕！
葉桉說到做到，他一定要把韓渠有病的事情昭告天下！
她正畫得起興，突然便聽見一陣重重的敲門聲，帶著強烈的不悅，嚇得葉桉筆尖一輟，大團墨汁點在了“韓渠”的右眼上，本就醜陋不堪的小人兒如今變成了更醜的大小眼……
葉桉即刻將桌上的畫紙亂卷一通，三步並作兩步跑到床邊將其藏在被子下，這才捋一捋頭發整理好儀容將房門打開。
桃紅大步跨進屋裏，圓溜溜的眼睛不停轉動，四下打量著，“幹什麽呢，磨磨蹭蹭這麽久才開門。”
“沒，剛剛倚在床邊睡著了，怠慢了片刻，真是對不住姐姐。”自從葉桉受到賞識搬進這個小屋之後，桃紅便處處針對她，她懶得計較，更不想招是非惹麻煩。
“哎，你可真是清閑，我們這些苦命人就比不上了，剛剛才去給二少爺送了晚飯，一會還要去送夜宵呢。”桃紅話裏有話，炫耀的意味顯而易見。
“哦，對了，二少爺讓我把這給給你，”桃紅把食盒放到桌上，打開將裏面的桂花糕拿給她，“別誤會，二少爺是讓你拿著這些桂花糕去後花園的池塘餵魚的。”
“用桂花糕……餵魚？”
“是啊，我也覺得奇怪，但誰讓二少爺是主子呢，主子說的話咱們不能不聽啊！他還說今晚不讓你去送茶了，專心餵魚就行，你說奇怪不奇怪？”
呵，不奇怪，哪裏奇怪！想必昨日他一定是看出了自己對桂花糕的喜愛，今日便特地送來桂花糕膈應她！
餵魚是吧，我遲早下藥毒死你家所有的魚！
桃紅走後，葉桉便端著那盤尚還熱乎的桂花糕來到池塘邊，找了個石墩坐下，拿起第一塊桂花糕，卻半天舍不得投下。
葉桉將桂花糕拿在手裏，一會兒舉到月亮下看一看，一會兒放到鼻尖嗅一嗅，再掄胳膊比劃兩下，最後才終於把第一塊桂花糕投進了池塘。
“哎，從來沒聽過魚吃桂花糕，也不知道你們吃了會不會死……”
話音剛剛落下，就見水中隱隱約約游來一群橙紅色的金魚，大小不一，個個爭先恐後地搶著落盡水裏的桂花糕。
“……”可憐的桂花糕啊，居然要被這麽多張嘴咬。
葉桉又拿起一塊，重覆著剛剛的動作，看一看，聞一聞，這次卻咬下了半塊，再把剩下的一半餵魚。
“哎，你們都不明白，這東西吃了可能會變死魚的，還是少吃點好。”葉桉囫圇道。
拿起第三塊，葉桉咬下大半部分，把剩下的小部分餵魚，嘴裏依舊念念有詞，“你們要是真的死了，可千萬不能找我，是你們二少爺派我來毒死你們的，要找就找他吧。”
……
韓渠正趁著月色在後花園散步，遠遠便聽見池塘邊傳來東西落水的聲音，他走近一些，又聽見似乎還伴隨著某人自言自語的聲音，再近一些，這不是本該在房裏享受桂花糕的葉桉麽。
更可笑的是，某人受了他的賞非但沒有感恩戴德，居然還到這兒來教唆他的魚死後來找他索命？
還有沒有天理王法了！
韓渠怒，快步走到葉桉身後，出其不意，“你在這兒幹嘛呢！”
葉桉正往嘴裏塞著桂花糕，猝不及防便被韓渠嚇得扔了手中的盤子，桂花糕隨著盤子悉數落入水中，就連已經送到嘴邊的那塊也不免於難，葉桉哭喪著臉，眼睜睜地看著魚兒們歡快的享用美食……
她回頭，低低地換了一聲“二少爺”，臉上的惋惜還來不及隱藏，委屈極了。
韓渠微楞，沈聲說:“我說過了，摔了東西，是要賠的……”
作者有話要說： 預計下兩章就要寫到文案上的內容啦，之後再換個地圖，出韓府啦hhhhh～
☆、十則消息
葉桉氣呼呼地回到房裏，走到床邊將被子掀開，拿出剛剛藏好的畫，挑了一張最為血腥的圖，對折揣進懷裏，然後闊步走出房間，將本就有些破爛的門摔得砰砰作響。
她貼著墻邊走到一處墻角蹲下，挺直腰桿望了望四周，確定四下無人才縮回身子，緊接著將食指與拇指放進唇間，一聲清脆的哨聲便從屋舍間蕩進空中。
然後，葉桉便用膝蓋頂著胸膛，雙手捧著臉頰發楞，兩片房屋挨得緊，她可以透過之間的縫隙看見一條窄窄的夜空，夜空中依稀點著兩顆不怎麽明亮的星星。
忽然，空中傳來一陣翅膀撲棱的聲音，葉桉面上一喜，騰地站起身來，只見一只純白色的鴿子盤旋兩圈後落在了她的手背，她咧著嘴重新蹲下身，點了點小白鴿的頭。
“小家夥，幾天不見都長胖了，有沒有想我啊？”
小白鴿正低著頭用嘴梳理胸脯上的羽毛，聽了葉桉的話便擡頭盯著她，一動不動，片刻後，它靈活地甩了甩小腦袋，小小的眼睛單純且無辜。
葉桉：“……”
“不想我也沒關系，但這東西你可得給我送回客棧。”她將小白鴿放在地上，從懷裏掏出畫紙，展開再重新折好，卷成一個小小的紙卷兒綁到信鴿的腿上。
“好了，可以走了，回去記得少吃點兒，以後要是飛不動我就把你煮了吃肉！”葉桉將它放在手背上，板著臉恐嚇道。
小白鴿在手背上蹦了兩下，“咕咕”叫了兩聲，隨後便拍打著翅膀飛走了，速度快到葉桉來不及眨眼便見小家夥已經消失在了空中，只剩一片羽毛飄落在自己腳邊。
葉桉笑，俯身將羽毛拾起，拿著它撓一撓鼻尖。
小家夥求生欲還挺強！
……
阿懷是下午回到客棧的，他昂首闊步走進店裏，將背上的行李猛地甩在桌上，便開始嚷嚷：“來人啊！爺要洗澡！”
那時蔣朝正背著身子在一旁擦桌子，被突如其來的一聲悶響嚇彎了腰，轉身又見是個衣衫破爛還叫叫嚷嚷的男人，誤以為是哪家競爭對手派來鬧事兒的小子，立刻便擼起袖子要找阿懷幹架。
好在周式出現得正是時候，攔住了蠢蠢欲動的蔣朝，笑著朝阿懷打招呼，“阿懷回來了呀，我還以為你要晚上才到呢。”
阿懷不屑地瞟一眼被周式攔在身後的男人，嗤笑道：“哪裏找來的傻子，吃白幹飯長大的麽。”
蔣朝一聽，即刻變得像一匹脫韁的野馬似的，偏要往阿懷那邊撲，周式只得拼命攔著，饒是孔武有力如他，也累得夠嗆，正想出聲調和幾句，就見從外面采購完回來的楚荷。
剎那間，蔣朝停下了動作，阿懷眼裏的嘲諷也消失不見，更是換上一片星星點點，看著楚荷露出似有似無的笑。
“別人吃白幹飯也比你沒飯吃來得強。”楚荷走到桌邊坐下，兀自拿起茶壺。
阿懷趕緊上前兩步，從她手上奪過茶壺，親自拿了茶碗倒上水送到楚荷手邊，笑嘻嘻地打趣：“阿楚說得是，阿懷就是個可憐人，沒飯吃，餓了好幾天了，你行行好給我做頓飯吃好不好呀。”
楚荷接過水輕抿一口，隨後答道：“想得到美，廚房裏剩菜剩飯多到沒處放，想吃就去吃吧，沒人攔著。”
阿懷唇角勾起一抹滿意的弧度，就著楚荷的手猛地喝了一口水，發出一聲喟嘆，“好嘞！在下洗了澡換一身衣服就去廚房吃剩菜去！”
事實上，等阿懷洗完澡，偷偷摸摸潛到廚房，果不其然見到楚荷穿梭在菜板和竈臺之間的身影，一會兒切兩刀菜一會兒翻幾下鍋鏟，從洗菜到起鍋皆是親力親為，他無聲地笑了笑，悄悄退了出來，悠悠回到房間睡了一覺。
趕了一上午的路，可累了。
一覺睡醒已經是晚上，阿懷從床上坐起來，伸了伸懶腰，走出房間更是一陣神清氣爽。
楚荷見他醒了，便去廚房將已經涼了的菜回一次鍋，周式開了一壇酒擺上桌，三人便熱熱鬧鬧湊成了一桌。
飯桌上，周式和阿懷正在推杯換盞，明明只有兄弟兩人還非得上演一出商人間那套應酬的戲碼，笑意十足，楚荷漫不經心地用筷子拈著菜，偶爾笑兩聲，氣氛很是融洽。
哄笑之間，小白鴿撲騰著翅膀便從門外飛了進來，停在桌上，一搖一晃走到阿懷酒杯前俯首啄了兩下杯面的酒，逗得楚荷哈哈大笑。
她輕輕將小白鴿捧在手裏，邊說邊取了它腿上的小紙卷兒，“你可不能喝酒，喝醉了我就把你做成烤醉鴿給他倆下酒去。”
小白鴿一楞，又“咕咕”叫了兩聲，掙紮著從楚荷手掌裏飛走了。
幸運的是，這次它沒再掉毛了。
楚荷抿著唇將紙卷展開，見是葉桉傳回來的畫，又想到自己再過兩日就要離開了，便敲了敲桌子，讓喝得微醺的兩人隨她去房裏學習認畫……
作者有話要說： 作者君先來自首:今天好短小啊啊啊啊！明天的作者君一定不是今天的作者君！
ps:如果有小天使覺得這篇文可以還行將就，就請大家動動你們可愛的小手收藏收藏它呀～作者君給大家鞠躬啦！【彎下tan90°的腰】
☆、十一則消息
楚荷帶著周式和阿懷來到樓上的書房，點上油燈再罩上燈罩，又去將窗戶打開，一切準備就緒，這才回到桌前一邊將畫紙展開一邊招呼兩人站過來。
“再過兩日我就要走了，趁著今天桉桉送了畫回來，你們正好可以學學。”說罷，畫卷正好被完全展開。
阿懷雙臂撐在桌上，看著慢慢打開的畫卷，不可抑制地打了個
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“二少爺，咱們還是走後門吧，今日前門風大，謹防風吹門動夾了頭啊！”
韓渠面無表情地拂開她的手，看看她那被衣服磨紅的嘴角，又看看她袖口的淡粉，最終又將目光重新放回她臉上，發出兩聲嚇人的哂笑。
葉桉身形僵住，緩慢地目光移到兩個媒婆身上，假裝認真地看熱鬧。
韓府門前站著的家丁也是無用，竟然就靜靜站著任由兩個媒婆在門前推推搡搡，成何體統！
韓渠幾步行上臺階，沈著嗓子發聲:“誰讓你們來的！”
兩個正在相互打罵媒婆不約而同地停下戰鬥，喜出望外地看著韓渠。
聽說這些天前來韓府提親的媒婆無一見過韓家二少爺，兩人皆是抱著見韓夫人的心來的韓府，不料這還沒進府便先見到了韓渠，真是幸運啊！
“二少爺說笑了，我們是媒婆，自然是有人向韓府提親了才讓我兩過來的。”瘦媒婆笑得花枝亂顫。
韓渠皺眉，看著門前站著的兩個家丁，問:“這是怎麽回事兒，有人來門前鬧事卻置之不理，知不知道顧你們來是幹什麽的！”
“二少爺，這是老夫人吩咐過的……”兩個家丁低垂著腦袋，委屈巴巴。
“老夫人吩咐什麽了？”
“老夫人說，這幾天來府裏的人只要是媒婆，都不必通報，可以直接放行，我們更不能對她們有所幹涉……”
聽家丁說完，韓渠的眉頭皺得更深了，葉桉悄悄咽下喉間的唾沫，暗罵時運不濟命途多舛，本是回客棧找幫手卻遇見了韓渠，回韓府時對策尚無卻遇見倆媒婆在門前打打鬧鬧，照這樣的走勢發展下去，兩天後她便可以魂歸故裏了！
“這幾天都有媒婆來家裏？”
“是啊……”家丁微微頷首，臉上的表情很是尷尬，說話的聲音也放輕了些許，“聽說……她們都是為了二少爺您才來的……”
“你也知道是嗎？”韓渠轉頭看向葉桉，早就發現了她的不對勁兒。
“夫人說有這麽多姑娘來提親，她……很高興……”葉桉縮著脖子，不敢擡頭看韓渠的臉色。
“為什麽會有人來府裏提親？”他盯著葉桉，目光如炬。
葉桉微微擡頭，一臉無辜，“奴婢也不知道啊。”
“哼，最好你是真的不知道。”韓渠移開目光，臉上的表情似是警告，他轉身進門，路過家丁身邊時吩咐道：“把門關上。”
“這，這不太好吧，”家丁囁嚅道：“老夫人說……”
“我是讓你們關門，又沒讓你們攆人，聽不懂話嗎！”韓渠面色不善，說話時嗆著火藥味兒。
葉桉跟在韓渠身後，輕輕搖頭嘆息，以示對兩位家丁大哥的同情。
……
晚上，韓府院墻邊傳來兩聲夜鶯的啼叫，葉桉守在墻根處，目不轉睛地望著傳來叫聲的那處，片刻，便見一雙手攀上了墻埂，接著便是一陣壓低氣息的說話聲。
“周式，你再使點勁兒啊！我上不去！”
葉桉站在墻的這頭急得跳腳，一邊東張西望一邊念叨著阿彌陀佛菩薩保佑，怕極了從哪竄出一個人來將他們逮個正著。
最近本就風雨飄搖自身難保，偏偏楚荷這個祖宗在傍晚時傳來消息說必須得見上一面，有重要的事情要商量，她只得乖乖來此處候著。
稍後，一個腦袋從墻頭冒了出來，楚荷翻過去一條腿騎坐在墻上，累得喘氣，得空的雙手輕輕揮了揮，朝著葉桉打招呼。
葉桉無語，匆忙將事先藏在草叢裏的梯子靠在墻上，接楚荷下來，然後又重新將其藏進草叢裏，她便帶著楚荷去了廚房東邊一處廢井邊。
這口井因出水量供不應求且距離廚房較遠便被府裏棄下了，但又因尚未枯竭沒被填上，到是便宜了兩人——她們坐在井邊背靠井壁，難得能在悶熱的夏夜裏尋到涼爽。
“你找我有什麽事要商量，這麽急。”葉桉怕楚荷在府裏待久了被發現，趕緊催促她說正事。
“別急嘛，”楚荷揉了揉手腕，“等我休息休息，爬墻頭真不是人幹的事兒，太累了！”
葉桉白眼，心想你還知道自己不是人啊！回想上午她說的那些話，氣更是不打一處來，忍不住數落，“你還真不是人！你知道你今上午的胡說八道差點把我害死了嗎！”
楚荷眨眨眼睛，映在眸子裏的月光讓她看起來極其無辜，“不可能，我今天配合的可好了，接話接得有理有據，還白白賺了錠銀子呢！”
“知道給你錢的人是誰嗎？”葉桉伸出雙手欲掐楚荷的脖子，“他是韓渠啊！”
！！！
楚荷楞住，任由葉桉卡住自己的脖子，半晌才從驚訝中清醒過來，“是韓渠啊……那你豈不是慘了！”
“……”
“他怎麽會來客棧？真的已經開始懷疑你了？”楚荷後知後覺擔憂起來。
“應該不是，可能是碰巧吧。”
葉桉在回韓府的路上問過駕馬車的小廝，聽說他們是從茶莊趕回來的，應該真的是湊巧去了悅來客棧吃飯，但之後回了韓府就不一定了，韓渠說的話還時不時縈繞在她的腦海。
最好你是真的不知道。
葉桉想，我真的是真的不知道啊！雖說她的確透露了韓渠要去祈福寺的行程，但也僅此而已，鬼知道為什麽出去了一趟，便先是有姑娘來府裏示好，最後還招了成群結隊的媒婆，葉桉從來沒經歷過比這更委屈的事情。
“我今天回客棧本來是想找你們商量對策的，最近韓府裏來了一批又一批媒婆，都是為了韓渠來提親的，我懷疑跟我們賣的消息有關系，有點擔心。”
楚荷聽完，也有點擔心，她擔心接下裏要給葉桉說的事會讓她有所誤會，誤會自己是看到東窗事發要逃跑了，她說話斷斷續續，吐詞猶豫。
“桉桉啊，我先說清楚啊，楚荷姐可不是看客棧開不下去了要逃走，但我真的要離開一陣兒……”楚荷見葉桉剛剛放下的手又要舉起來掐她的脖子，且這次顯然來勢洶洶，趕緊把話說完，“前兩天我查到了父母的消息，想回去看看！”
葉桉聽罷，這才放下手重新坐好。
楚荷要是能找到父母那便是絕佳的好事，她自然是不會阻止的，可是她要是走了，自己怎麽才能往客棧裏傳消息呢，她不會寫字只會作畫，周式不會寫字且不會作畫……
“阿懷傳來消息說明日就要回來了，我這幾日抓緊時間教他倆認你的畫，阿懷會寫字，負責消息的買賣應該不成問題。”楚荷明白葉桉的後顧之憂，一一說出她的打算。
葉桉點點頭，“有阿懷回來就好，周式不會做生意，你新聘的那個店小二腦子又不好使，沒了你估計明天就得讓客棧歇業。”
楚荷笑，心想這姑娘腦子也不見得有多靈光，居然還大言不慚地說起了別人。
“那店小二叫蔣朝，他挺可憐的，之前也是個乞丐，那天來咱們客棧討飯吃，我見了便想起了以前的日子，就把他留下來了，這人雖然傻了點，但做事還挺積極的。”
月光將兩人的影子投在地上，越拉越長。
……
韓渠的書房獨辟蹊徑，特意建在竹林旁，與臥房相距較遠，三面環竹，剩下一面取道回臥房，韓老夫人心疼兒子看書疲倦之餘還得忍受行路勞累，勸他將書房移近一些，可韓渠不聽，說是喜歡竹林的氛圍。
好在前些天韓夫人意外探得捷徑，從書房後方取道便可以省去一半路程，她急急請來匠人伐竹取道，劈出一條小徑。
韓渠前幾日皆待在府外，今日是他第一次看完書從林間小道返回臥房，夜風徐來，竹葉沙沙作響，剛剛砍了竹子留下的竹樁尚留有一絲清香，別有一番韻味。
他四下觀賞一番，無意間看見小路右側的竹林盡頭似乎站了兩個人，韓渠一眼便認出了其中那個身穿鵝黃色衣裳的姑娘是葉桉，可那處荒涼，只有一口廢井，平常少有人去，她們在待在那處幹什麽？
再等片刻，兩個姑娘又牽著手離開了，兩人的感情似乎十分要好，韓渠想，大概是女人們都喜歡跟自己的好姐妹說說貼心話，府裏的下人又難得找到個合適的地方談心，這才來了這處荒涼地兒。
他搖搖頭，向臥房裏走去，心裏卻始終感覺怪怪的，可怎麽也找不出原因，後來，直到他躺上了床才想明白。
她居然還穿著那身衣服，下午擦在袖口的冰糖葫蘆漬洗了嗎？
作者有話要說： 經作者推斷，韓渠應該是處女座？？
☆、八則消息
次日清晨，葉桉捧著茶盤來到韓渠房裏，他一身素衣，似乎正要出行，往常的這個時間他才剛剛用完飯，通常都會在房裏靜坐片刻再離開，今日特地提早半個時辰，也不知是不是因為要躲著媒婆。
韓渠步子邁得開闊，似乎很急，葉桉舉著茶退到旁邊，輕聲問：“二少爺，您還用茶嗎？”
茶托暗沈的朱紅將葉桉的手顯得白皙，手指修長，扣在茶盤的邊緣，韓渠眉頭微皺，不悅地出聲兒，“拿過來啊。”
葉桉聽話地走近一步，將茶盤遞到韓渠胸前。
韓渠：……
“還要我自己伸手拿嗎？端給我！”
？？？
以前不都是自己拿的麽，今天這是抽羊癲瘋了？
葉桉抿了抿嘴唇，左手托住茶盤，右手將茶杯端起來遞給韓渠，他的目光緊緊鎖住那只從茶盤邊緣移開覆而又握上茶杯的手，始終沒有機會見見她的掌心。
“少爺，您的茶……”韓渠似乎在走神，葉桉舉酸了手也不見他反應，只得出聲提醒一聲。
韓渠接過茶杯的同時攥住了她的手，葉桉一楞，微微用力卻沒能掙脫出來，她眉頭緊蹙著，疑惑地看向韓渠，“二少爺？”
茶杯被他從指間移走，另一只手卻依舊不曾挪開，他一手將葉桉的手心翻向上拇指輕輕摩擦，一手握住茶杯輕嘬。
葉桉手心微癢，面露驚恐，眼裏盛滿了慌亂，幾乎用上了全身力氣也不能將手撤回，再看韓渠卻是一臉淡漠，葉桉十分惱怒。
“二少爺！”
韓渠將貼在杯底的茶水喝盡，這才放開葉桉，她毫無防備，使出的力是潑出去的水，收不回來是不可能的，於是只得被迫後退兩步，貼在了門上，她仰頭看著韓渠，微微喘息。
他齒間漏出一絲輕笑，跟著葉桉上前兩步，再次握住了她的手，將喝空的茶杯還給她，細聲警告:“別摔了，要賠的……”
羊癲瘋！韓渠真的有羊癲瘋，她要把這個秘密昭告天下！葉桉憤怒地發誓。
韓渠步伐矯健，走出韓府跨上了仆人早已備好的馬，朝著城西郊外趕去。
近日天氣幹燥，許久不見落雨，馬蹄揚起陣陣塵土，馬上的人卻自始至終眉頭緊鎖，馬鞭落下的力道透露出他的急切與不悅。
快馬加鞭，原本遙遠的路途頃刻便達。
城西郊外雖名義上屬於京城，但實際上只是一個落後的小鎮，這裏有一望無際的田野，再遠些甚至能看見連綿的山峰。
韓渠牽著馬走在小鎮的街道上，今日似乎不是趕集的日子，街上並沒有多少行人，擺攤的人寥寥無幾，但街上的小店倒還悉數開著，馬蹄敲在石板上，發出“噠噠”的響聲，伴著他往鎮口的方向走去……
小鎮雖小，但畢竟離京城不遠，鎮裏的人多多少少都是見過世面的，見著街上走著位牽著駿馬的富家公子，都紛紛開始叫賣起來，希望他能買兩件東西給個好價錢。
韓渠本就心情不悅，再加上他不喜歡處在喧鬧的環境裏，只得加快腳步想快些找到葉桉口中那個賣茶的老翁。
正當他身陷鬧市愁眉不展之時，忽然便嗅到了一絲鮮茶的清香，韓渠轉過街角，就見那處卻有位老翁正在賣茶。老翁見他牽著一匹馬，只當是個趕路人，熱情地招呼道:“客官是否要來杯茶潤潤嗓？剛煮好的茶，醇著呢！”
韓渠點點頭，老翁便將他的馬牽到一邊拴好，又招呼他來到唯一一張桌子面前坐下，這才笑呵呵地為他盛了一碗茶，“客官一看就是喝過好茶的人，希望莫要嘲笑老頭子的粗茶才是。”
“您說笑了。”他雙手接過老翁遞過的茶，謙遜而不失禮貌。
茶雖不是什麽好茶，但老翁煮茶的技藝確實是值得肯定的，不似名家又勝似名家——比名家多了一些賣茶幾十年來，自己總結出來的實用之處。
韓渠趕路確實有些口渴，連著喝了幾口才放下茶碗，打聽起正事兒來：“老人家，您知道葉桉這個人嗎？”
賣茶翁忙碌的手微不可察地頓了頓，已經渾濁的眸子轉得緩慢，驚訝地轉身問韓渠：“您認識葉丫頭？那今天這茶錢可不能收啊！”
說著，老翁便要把剛剛收來的茶錢還給韓渠，韓渠站起身來推拒，卻拗不過老翁的決心，只得作罷。
“你別過意不去，你既然是葉丫頭的朋友，那我老頭子可得照顧好咯！”賣茶翁說:“這丫頭可幫了我不少忙啊，從小就背著家裏人偷偷幫著我擺攤，前些年我年紀大了爬不上屋頂，還幫著我上房蓋瓦呢！好孩子啊～”
“是嗎，她還會上房？我怎麽不知道。”韓渠問得漫不經心，套話的心思再明顯不過。
老翁順著話頭說下去，“她會的可多著呢，種地做飯補衣服，煮茶煮得也不錯，手巧著呢！”
“對了！聽說她還會養豬呢，她家的豬啊，可都是喝她煮的茶長大的。”
韓渠:……
賣茶翁看著韓渠朝著他指的方向去了“葉家”，趕忙收拾東西趕回了家裏，推開了的柴扉也顧不得關上，背著煮茶用的家夥就去後院找了正在洗衣服的老伴兒。
“哎喲誒，鎮裏又來人來打聽葉姑娘了，這會兒正往葉家趕呢！”
老伴兒抓了一把瓷罐子裏的皂角粉撒到浸濕的臟衣服上，揉搓起來，“你慌什麽，照著楚姑娘吩咐你的說出來就是了。”
賣茶翁見老伴兒如此淡定，才覺得自己似乎太過沈不住氣了，滿是皺紋的臉上因尷尬而微微發紅。
“這次這個看起來可是個貴家公子呀，”老翁解釋道:“前段時候楚姑娘又特地前來補充了說辭，難免有些緊張……”
哎，也不知楚姑娘為何要特地前來補充一番葉桉養豬的事情，還非得讓他說葉桉給豬餵了茶……
要命哦～吃茶可是能刮油解脂的吶，餵給豬吃，豬可怎麽長得肥喲！
作者有話要說： 今天趕了一天的作業，所以這章有點短小～（委屈地對手指）
☆、九則消息
韓渠按著賣茶翁所指的路線走在路上，心情比來時輕松了不少，見到賣茶翁時，他可以明顯察覺到心中的石頭落下了半分，雖然現在得知的消息和以前了解的差不多，但他親自來看了，總歸是不一樣的。
早些時候，他也派人前去打聽過葉桉的消息，結果也的確相符，可韓渠心中總是有所懷疑，大概是因為她的言行舉止總是與府裏的其他下人有所不同，並且，她在偽裝。
昨晚，葉桉和一個女人在井邊促膝長談，韓渠本當這是朋友間普通的嘮嗑，但今早晨起時聽園丁說有人將昨日才修剪好的綠植壓壞了，他閑著無事便去看了看。
韓渠皺緊眉頭，順著被壓壞的綠植查看。壓痕很長，旁邊還有拖拉的痕跡，目測應該是梯子之類的物件造成的，他順著墻邊望去，果然，綠植兩米開外的院墻上留有兩處擦痕。
力氣小，扛不住木梯只得勉強拖到草叢裏，很大可能是哪個丫鬟幹的，不知為何，他腦海中瞬時便浮現了昨晚月光下的兩個人，再想一想葉桉的胳膊似乎的確纖細……
種種疑點悉數匯聚在一起，祈福寺和青樓姑娘們的糾纏，悅來客棧的偶遇，還有客棧老板娘那些說辭，所以才有了早上她拉著葉桉的手掌磨砂的場景，可她的手卻僅有一層薄薄的繭……
一刻鐘之後，韓渠終於來到了葉家，幾座屋舍周圍布滿田地，趁著上午的天氣還能勉強忍受，不少人都弓著身子在田間地裏忙碌著，他楞了楞，因為不知道葉桉家有哪些田地，所以只得去家裏碰碰運氣。
屋外的柴扉旁長著一棵枝條繁盛的柳樹，棕紅色的馬兒百無聊奈地搖著尾巴，偶爾用舌頭卷兩片葉子嚼嚼，韓渠覺得，這柳樹可能比葉桉還要大出幾年。
一位婦人牽著牛從葉家路過，見門前站了一位生人，便忍不住停下詢問：“這位公子，您找誰？”
韓渠轉身，見婦人面色黝黑，臉龐上粘了不少塵土，應該是住在附近的村民，便拱手問道：“請問你知道葉家夫婦如今身在何處嗎？”
“他倆現在不在家，您找他們有事？”婦人仔細打量韓渠，“如果公子不嫌棄，可以先到我家裏去坐坐。”
“不必了。”韓渠答，“我能向您打聽件事兒嗎？”
婦人熱情地點點頭，一邊將手裏牽著的牛拴到柳樹上，一邊問韓渠要打聽何事。
“這家人的女兒是叫葉桉嗎？在城裏的韓家做丫鬟？”韓渠指著柴扉裏的房屋問道。
“你是來打聽桉桉的呀！”婦人意味深長地笑著，眼角的皺紋清晰可見，“桉桉可是個好姑娘，你打聽她做什麽呢？”
韓渠輕咳，婦人的調笑令他有些不適，別扭地繼續話題，“你別誤會，不過是她欠我的錢罷了……”
“桉桉又借錢了？哎，您別怪她，這孩子命苦啊~”婦人微微嘆息，“家裏有個時不時就酗酒的父親，誰攤上誰就倒黴啊，她娘生她生得晚，如今一把年紀了還要在田間幹活呢。”
韓渠安靜地站在一旁聽婦人訴說。
葉桉的爹是個酒鬼，有時能幫著家裏幹點活，但更多時候都會跑出去喝酒，沒錢了就賒賬，葉家因此欠了一屁股債，葉桉的娘年邁力弱，卻要每天早出晚歸，面朝黃土背朝天。
葉桉從小便幫母親分擔家務，洗衣做飯除草，什麽都幹，可葉桉他爹每每喝醉回到家就會對她拳打腳踢，葉桉的娘在家尚能擋著，若是遇上葉母離家幹活，她便只能生生扛著。
婦人說：“有時候我看不過去了，壯著膽子把桉桉接過來，給她上藥的時候看著她身上青一塊紫一塊的，可心疼了！”
婦人見韓渠表情嚴肅，自覺已經達到了預想中的效果，趕緊轉折，“好在後來遇上城裏的大戶人家招工，她娘便讓桉桉出去試試，一來逃離的她爹的折磨，二來也能賺些錢補貼家用。”
“所以啊，您別急，桉桉是個好姑娘，一定會把錢還給您的，一定會還的……”
一席話說到盡頭，葉桉在韓渠腦海裏留下了一個較為淒慘的形象，他正想多問幾句，就見一個老婦穿著一身惹滿塵埃的粗布衣裳，由遠及近地走來。
“桉桉她娘，你可回來了，這兒有位公子正等你呢！”身邊的婦人扯亮嗓門大聲喊道。
葉母背著背筐，佝僂著身子。走近才見她的臉竟比身邊這位婦人還要黝黑，眼角的皺紋更加明顯，她扶著腰，也不將背筐放下，只是滿臉困惑地望著韓渠。
韓渠將馬牽著兜個圈兒，調好頭才抿著唇笑說：“在下只是碰巧路過，以前聽葉桉說過此地，便想來看看，馬上就要離開了。”
葉母似乎這才反應過來，雙手在衣服上蹭了蹭掌心，招呼他，“公子進屋去坐坐吧，喝點水再走也不遲。”
“不必了，我還有事兒要忙，就不再打擾了，告辭。”韓渠牽著馬，順著來時的路返回。
商行還有一些事情事等著他回去處理，原本今日會是輕松的一天，不料抽空來了一趟西郊，接下來的半天便要稍稍忙碌一些。
晚餐是回韓府用的，幾個可口的小菜和例湯正合當下的悶熱日子，韓渠吃完飯，出了一身薄汗，蘇爽無比，今日的疲憊一掃而光，他看著丫鬟在飯桌擺上精致的飯後甜點，不禁心思一動。
桂花糕？昨日葉桉隨他回府時見著桂花糕的模樣尚能記起，如果理解沒有偏差，她應該是喜歡吃桂花糕的吧。
韓渠指節分明的右手輕輕拾起一塊，放下眼下仔細觀察，桂花糕黃白分明，被塑成了花朵狀，表面撒了兩顆桂花丁用作修飾，濃郁的花香撲鼻，聞者生津。
送她一塊吧，她喜歡……
她那麽可憐，可以送她一盤的……
韓渠不自覺回憶婦人描述葉桉被酗酒父親痛打時的表情，她皺著眉頭微瞇著眼睛，縮短脖子配合著嘴裏發出的“嘖嘖”響聲，竟讓他也為葉桉感到心疼。
她活得那麽辛苦，一定很渴望桂花糕的甜吧……
“把這盤桂花糕撤下去。”
桃紅埋著頭一臉嬌羞地往桌上擺甜點，偶爾悄悄擡頭偷看韓渠一眼，看完便又嬌羞地低下了頭，幾次都見二少爺手裏拿著同一塊桂花糕，臉上的表情糾結多變且覆雜，正在她疑惑之際，便聽二少爺吩咐將桂花糕撤下去。
原來是桂花糕不和口味。
二少爺真是貼心，糾結了這麽久，一定是害怕撤下這糕會傷了廚子的自尊心，這才拿著糕舉棋不定！
桃紅紅著臉應了聲“是”，優雅地翹起蘭花指將桂花糕撤回食盒，正思考著應該說什麽做什麽才能引起二少爺的註意，就聽韓渠正經著一張俊臉繼續沒說完的話。
“把它送到葉桉房裏去，趁熱送。”夏天裏的吃食可不能放久了，會吃壞肚子。
“啊？”桃紅粉嫩的臉霎時變得蒼白。
“還有，讓她今晚不必來我房裏送茶了，早些休息吧。”
桃紅心中一喜，忽然想到了什麽，“那就由奴婢來給少爺奉茶吧，奴婢也會……”
“你也不必來送。”
“奴婢不怕累的，正巧奴婢晚上也要給少爺您送夜宵。”
“哦？是嗎？”
“嗯。”桃紅微微低頭，面露嬌色。
“那正好，夜宵我也不吃了。”
“……”哈？
……
管家安排的單獨小屋裏，葉桉正在油燈下俯首作畫，桌上亂糟糟的放著幾張畫紙，畫紙上的主角皆是一位短手短腳頭頂亂發的男子。
一張畫著他捂住胸口躺在地上吐血，一張畫著他跪在地上抱著腦袋作痛苦狀，還有一張畫著他缺胳膊少腿長著長長的尾巴……總之，所有的畫全都象征一個意思——畫上的人有病，而且病得不輕！
葉桉說到做到，他一定要把韓渠有病的事情昭告天下！
她正畫得起興，突然便聽見一陣重重的敲門聲，帶著強烈的不悅，嚇得葉桉筆尖一輟，大團墨汁點在了“韓渠”的右眼上，本就醜陋不堪的小人兒如今變成了更醜的大小眼……
葉桉即刻將桌上的畫紙亂卷一通，三步並作兩步跑到床邊將其藏在被子下，這才捋一捋頭發整理好儀容將房門打開。
桃紅大步跨進屋裏，圓溜溜的眼睛不停轉動，四下打量著，“幹什麽呢，磨磨蹭蹭這麽久才開門。”
“沒，剛剛倚在床邊睡著了，怠慢了片刻，真是對不住姐姐。”自從葉桉受到賞識搬進這個小屋之後，桃紅便處處針對她，她懶得計較，更不想招是非惹麻煩。
“哎，你可真是清閑，我們這些苦命人就比不上了，剛剛才去給二少爺送了晚飯，一會還要去送夜宵呢。”桃紅話裏有話，炫耀的意味顯而易見。
“哦，對了，二少爺讓我把這給給你，”桃紅把食盒放到桌上，打開將裏面的桂花糕拿給她，“別誤會，二少爺是讓你拿著這些桂花糕去後花園的池塘餵魚的。”
“用桂花糕……餵魚？”
“是啊，我也覺得奇怪，但誰讓二少爺是主子呢，主子說的話咱們不能不聽啊！他還說今晚不讓你去送茶了，專心餵魚就行，你說奇怪不奇怪？”
呵，不奇怪，哪裏奇怪！想必昨日他一定是看出了自己對桂花糕的喜愛，今日便特地送來桂花糕膈應她！
餵魚是吧，我遲早下藥毒死你家所有的魚！
桃紅走後，葉桉便端著那盤尚還熱乎的桂花糕來到池塘邊，找了個石墩坐下，拿起第一塊桂花糕，卻半天舍不得投下。
葉桉將桂花糕拿在手裏，一會兒舉到月亮下看一看，一會兒放到鼻尖嗅一嗅，再掄胳膊比劃兩下，最後才終於把第一塊桂花糕投進了池塘。
“哎，從來沒聽過魚吃桂花糕，也不知道你們吃了會不會死……”
話音剛剛落下，就見水中隱隱約約游來一群橙紅色的金魚，大小不一，個個爭先恐後地搶著落盡水裏的桂花糕。
“……”可憐的桂花糕啊，居然要被這麽多張嘴咬。
葉桉又拿起一塊，重覆著剛剛的動作，看一看，聞一聞，這次卻咬下了半塊，再把剩下的一半餵魚。
“哎，你們都不明白，這東西吃了可能會變死魚的，還是少吃點好。”葉桉囫圇道。
拿起第三塊，葉桉咬下大半部分，把剩下的小部分餵魚，嘴裏依舊念念有詞，“你們要是真的死了，可千萬不能找我，是你們二少爺派我來毒死你們的，要找就找他吧。”
……
韓渠正趁著月色在後花園散步，遠遠便聽見池塘邊傳來東西落水的聲音，他走近一些，又聽見似乎還伴隨著某人自言自語的聲音，再近一些，這不是本該在房裏享受桂花糕的葉桉麽。
更可笑的是，某人受了他的賞非但沒有感恩戴德，居然還到這兒來教唆他的魚死後來找他索命？
還有沒有天理王法了！
韓渠怒，快步走到葉桉身後，出其不意，“你在這兒幹嘛呢！”
葉桉正往嘴裏塞著桂花糕，猝不及防便被韓渠嚇得扔了手中的盤子，桂花糕隨著盤子悉數落入水中，就連已經送到嘴邊的那塊也不免於難，葉桉哭喪著臉，眼睜睜地看著魚兒們歡快的享用美食……
她回頭，低低地換了一聲“二少爺”，臉上的惋惜還來不及隱藏，委屈極了。
韓渠微楞，沈聲說:“我說過了，摔了東西，是要賠的……”
作者有話要說： 預計下兩章就要寫到文案上的內容啦，之後再換個地圖，出韓府啦hhhhh～
☆、十則消息
葉桉氣呼呼地回到房裏，走到床邊將被子掀開，拿出剛剛藏好的畫，挑了一張最為血腥的圖，對折揣進懷裏，然後闊步走出房間，將本就有些破爛的門摔得砰砰作響。
她貼著墻邊走到一處墻角蹲下，挺直腰桿望了望四周，確定四下無人才縮回身子，緊接著將食指與拇指放進唇間，一聲清脆的哨聲便從屋舍間蕩進空中。
然後，葉桉便用膝蓋頂著胸膛，雙手捧著臉頰發楞，兩片房屋挨得緊，她可以透過之間的縫隙看見一條窄窄的夜空，夜空中依稀點著兩顆不怎麽明亮的星星。
忽然，空中傳來一陣翅膀撲棱的聲音，葉桉面上一喜，騰地站起身來，只見一只純白色的鴿子盤旋兩圈後落在了她的手背，她咧著嘴重新蹲下身，點了點小白鴿的頭。
“小家夥，幾天不見都長胖了，有沒有想我啊？”
小白鴿正低著頭用嘴梳理胸脯上的羽毛，聽了葉桉的話便擡頭盯著她，一動不動，片刻後，它靈活地甩了甩小腦袋，小小的眼睛單純且無辜。
葉桉：“……”
“不想我也沒關系，但這東西你可得給我送回客棧。”她將小白鴿放在地上，從懷裏掏出畫紙，展開再重新折好，卷成一個小小的紙卷兒綁到信鴿的腿上。
“好了，可以走了，回去記得少吃點兒，以後要是飛不動我就把你煮了吃肉！”葉桉將它放在手背上，板著臉恐嚇道。
小白鴿在手背上蹦了兩下，“咕咕”叫了兩聲，隨後便拍打著翅膀飛走了，速度快到葉桉來不及眨眼便見小家夥已經消失在了空中，只剩一片羽毛飄落在自己腳邊。
葉桉笑，俯身將羽毛拾起，拿著它撓一撓鼻尖。
小家夥求生欲還挺強！
……
阿懷是下午回到客棧的，他昂首闊步走進店裏，將背上的行李猛地甩在桌上，便開始嚷嚷：“來人啊！爺要洗澡！”
那時蔣朝正背著身子在一旁擦桌子，被突如其來的一聲悶響嚇彎了腰，轉身又見是個衣衫破爛還叫叫嚷嚷的男人，誤以為是哪家競爭對手派來鬧事兒的小子，立刻便擼起袖子要找阿懷幹架。
好在周式出現得正是時候，攔住了蠢蠢欲動的蔣朝，笑著朝阿懷打招呼，“阿懷回來了呀，我還以為你要晚上才到呢。”
阿懷不屑地瞟一眼被周式攔在身後的男人，嗤笑道：“哪裏找來的傻子，吃白幹飯長大的麽。”
蔣朝一聽，即刻變得像一匹脫韁的野馬似的，偏要往阿懷那邊撲，周式只得拼命攔著，饒是孔武有力如他，也累得夠嗆，正想出聲調和幾句，就見從外面采購完回來的楚荷。
剎那間，蔣朝停下了動作，阿懷眼裏的嘲諷也消失不見，更是換上一片星星點點，看著楚荷露出似有似無的笑。
“別人吃白幹飯也比你沒飯吃來得強。”楚荷走到桌邊坐下，兀自拿起茶壺。
阿懷趕緊上前兩步，從她手上奪過茶壺，親自拿了茶碗倒上水送到楚荷手邊，笑嘻嘻地打趣：“阿楚說得是，阿懷就是個可憐人，沒飯吃，餓了好幾天了，你行行好給我做頓飯吃好不好呀。”
楚荷接過水輕抿一口，隨後答道：“想得到美，廚房裏剩菜剩飯多到沒處放，想吃就去吃吧，沒人攔著。”
阿懷唇角勾起一抹滿意的弧度，就著楚荷的手猛地喝了一口水，發出一聲喟嘆，“好嘞！在下洗了澡換一身衣服就去廚房吃剩菜去！”
事實上，等阿懷洗完澡，偷偷摸摸潛到廚房，果不其然見到楚荷穿梭在菜板和竈臺之間的身影，一會兒切兩刀菜一會兒翻幾下鍋鏟，從洗菜到起鍋皆是親力親為，他無聲地笑了笑，悄悄退了出來，悠悠回到房間睡了一覺。
趕了一上午的路，可累了。
一覺睡醒已經是晚上，阿懷從床上坐起來，伸了伸懶腰，走出房間更是一陣神清氣爽。
楚荷見他醒了，便去廚房將已經涼了的菜回一次鍋，周式開了一壇酒擺上桌，三人便熱熱鬧鬧湊成了一桌。
飯桌上，周式和阿懷正在推杯換盞，明明只有兄弟兩人還非得上演一出商人間那套應酬的戲碼，笑意十足，楚荷漫不經心地用筷子拈著菜，偶爾笑兩聲，氣氛很是融洽。
哄笑之間，小白鴿撲騰著翅膀便從門外飛了進來，停在桌上，一搖一晃走到阿懷酒杯前俯首啄了兩下杯面的酒，逗得楚荷哈哈大笑。
她輕輕將小白鴿捧在手裏，邊說邊取了它腿上的小紙卷兒，“你可不能喝酒，喝醉了我就把你做成烤醉鴿給他倆下酒去。”
小白鴿一楞，又“咕咕”叫了兩聲，掙紮著從楚荷手掌裏飛走了。
幸運的是，這次它沒再掉毛了。
楚荷抿著唇將紙卷展開，見是葉桉傳回來的畫，又想到自己再過兩日就要離開了，便敲了敲桌子，讓喝得微醺的兩人隨她去房裏學習認畫……
作者有話要說： 作者君先來自首:今天好短小啊啊啊啊！明天的作者君一定不是今天的作者君！
ps:如果有小天使覺得這篇文可以還行將就，就請大家動動你們可愛的小手收藏收藏它呀～作者君給大家鞠躬啦！【彎下tan90°的腰】
☆、十一則消息
楚荷帶著周式和阿懷來到樓上的書房，點上油燈再罩上燈罩，又去將窗戶打開，一切準備就緒，這才回到桌前一邊將畫紙展開一邊招呼兩人站過來。
“再過兩日我就要走了，趁著今天桉桉送了畫回來，你們正好可以學學。”說罷，畫卷正好被完全展開。
阿懷雙臂撐在桌上，看著慢慢打開的畫卷，不可抑制地打了個
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