身下之人恍已全然化為一灘春水，天縱任由自己盡情啜飲，方才依依不舍地抽離。

神智恢覆清明之後，更是堅定了方才所想，見他縷縷長發被汗水淩亂粘在臉上，便以手做梳，輕輕替他理順。待喘息初定，便起身披衣下榻去，卻被星河在身後恐慌似地一把攔住。

天縱知他之前被自己的離棄疏遠所傷，又愧疚又心疼，寬慰地拍拍他手，俯身親他一下，溫言解釋道：“我不是要走。你方才……你此時不便行動，我去拿水來，替你擦洗一下。”

寧星河仍不放他，仿佛偏要在他面前逞強、證明自己行動無礙似的，即刻便要起身下榻：“我這裏簡陋，本就委屈殿下；哪能讓殿下動手，我這便去拿來。”

天縱正要攔他，卻聽見門外一聲輕響，像是有人在門口擱下了什麽物件，旋即又沒了動靜。兩人對視，寧星河臉上一紅：“是……星野的腳步聲音。”

天縱雖也臉紅，倒也坦然：方才屋內聲響動靜毫無壓抑掩飾，雖說雨聲陣陣、庭院深深，但寧星野作為身手高強、感官敏銳的侍衛統領，不可能聽不見。左右自己已然打定主意，今後不再遠著星河，那麽第一個瞞不過的便是寧星野，索性讓他知曉便是。

天縱見星河起身披衣，那單薄衣袍沾了汗水，貼在他身上，仍是戀戀不舍地盯著那肌理線條發呆。只見他旋即走進來，將盛著熱水的浴桶放下，羞赧道：“這是……星野剛剛放在門外的；看來是瞞不住他了。”

天縱已解開心結，便不再壓抑自己，歪靠著床欄笑話起他來：“怎麽？你方才明知院外有人，卻還是死死抱著我不肯撒手，現在又怕別人知道？”

寧星河本是羞得張口結舌，見他如此模樣一笑，更是癡了心腸，說不話來。

雨聲沙沙，靜無人來。

兩人簡單沐浴之後，天縱松散了頭發，隨意披了衣衫，見一旁案上擺放著一架木琴，坐榻上還散著一本琴譜，便走過去拿起翻了翻，笑道：“不是說你病著麽？如今怎麽想起來看這入門的琴譜？可看得懂麽？”

寧星河紅著臉奪下那本拙劣的琴譜：“我，只是小病一場，早已好了。這琴譜，是我，我聽星野說，殿下您在晴嵐河邊撫琴、心事重重；我想著若是我能學會彈琴，便能聽懂殿下的心事了。但我生來粗陋，也不便請人來教，就……自己胡亂琢磨。”

“你是我的人，何處粗陋了？！不許這麽說。”天縱便拉他坐在琴案前，自己也走到他身後一道坐下，繞過他雙肩，將他雙手攏在自己手中，按在琴弦上，笑道：“原來如此。你既是想學琴，何須去找別人；論琴道造詣，慶都城中難道還有人能勝過我去不成？”

寧星河慌忙擡手，不讓天縱碰到琴弦：“殿下素來撫琴最是講究，沐浴熏香都算最基本的；我這裏本已簡陋，更何況這架木琴只是我從鋪子裏隨意購得，此等粗俗凡品殿下如何碰得？”

天縱將下巴放在他肩上，耳鬢廝磨，去蹭那頸窩溫膩，低笑道：“沐浴，我方才沐浴過了；熏香麽，你身上自有皂角香味。”雙手覆在他手背上，伸開五指，命令道：“來，把手指一一貼在我手上。”

寧星河笨拙地乖乖照做，兩人手指相貼，四只手合為一雙。

天縱便屈起手指，緩緩帶他在琴弦上一下下撥動，和著屋外雨打屋瓦之聲，漸漸奏出一只簡單曲調來。

夜色漸深，雨夜燈下，這一曲簡單卻悠揚，直抒胸臆。偶爾側首，滿意地看見星河白瓷般的耳垂在發絲掩映下，正一點點紅透。

天縱無聲一笑，鼻梁蹭上去，將他垂在肩上的發絲挑至耳後，再張嘴將那軟軟耳垂收進口中，慢慢含吮；猶嫌不足，便輕輕咬在齒間，磋磨那綿軟口感，將自己鼻息直送入他耳內，心道：我這可是全然破了撫琴的規矩了，罪過、罪過。

雖是這麽想著，然而他卻毫無愧悔之意，並不松口，也不停下彈奏，任星河呼吸淩亂、癱軟在自己懷中，只將他亂顫的手指牢牢勾住。

直到一曲終了，才肯松開那耳垂、放了那雙手，有些使壞地故意不去看懷中人此時是如何動人模樣，反而收回手，自己微微挪到旁邊坐直。

聽著雨聲漸歇，心下只覺無限喜悅完滿；腦中天然浮現出一段曲調，便自己擡手，在這架簡陋木琴上信指彈出。

木琴的弦柱有些歪斜，音調也略失了準星，不過天縱卻不在意；望向院中雨景，想起今日恰是白露，隨感而發，便伴隨琴韻，低低吟道：“一夜花辭樹，一雨秋意期。哪得如白露，一路灑郎衣。”

手指拂在琴上，琴聲如行雲流水；天縱一直望向窗外，卻能感覺到身旁之人的兩道目光眨也不眨地停在自己側臉，眉梢嘴角便藏不住笑意。

一曲既終，將手按在琴弦上，轉頭認真看著他眼睛：“星河，你能否聽懂琴音並不要緊——我的心思，現在就明白告訴你。”

面前癡癡望著自己的這雙眼睛，清淺若澗泉、明亮若新月，天縱輕輕吸了口氣，平靜坦然道：“星河，我愛你。”

寧星河全然楞住，過了半晌，仍似不敢相信他方才說的話，哆嗦著嘴唇：“殿下，您說什麽？”

天縱雙臂撐著坐榻，向後一仰，換了個舒服自在的坐姿，笑道：“你才不是個老實人，你明明聽得清楚，還要賺我再說一次？”

寧星河咬住嘴唇，眼中垂淚欲滴，忽地撲過來緊緊抱住他：“殿下，再對我說一次！這麽好的話，再多說幾次吧！”

大約因為激動，他這一下沒有收斂力道，天縱被他撲倒在坐榻上，哈哈笑著正想說話，卻感到頰上一熱，一滴眼淚掉在臉上。

寧星河鋪天蓋地地吻下來，兩人便在窄小坐榻上滾作一團。

天縱見他眼淚倒像決堤似地流個不停，便撫著他臉頰故意調笑道：“如今愈發嬌弱了，從前肋骨斷了也沒事人一樣，現下這點程度就哭成這樣？我弄疼你了？若你受不住，不如咱們今日便收斂些。”說著，便整整衣襟，佯作起身狀。

不過哪裏起得來？朦朧燈光下，寧星河滿面紅似桃花，半是氣惱半是哀怨地將他看著；眼角淚光尚存，雖是羞窘地一句話也說不出來，卻緊緊纏住他不放，環住他的雙臂勁力十足，身體卻軟成了一團任他擺弄的棉花。

天縱俯身，將他的一切盡收眼底，心中生出萬種熱烈柔情。將他抱進懷中，把他狠狠按在自己心口，一直進入他的最深處，咬著他耳垂，一聲一聲說與他聽：“星河，我愛你、愛你……”

霏雨不知是何時停下，長夜也不知是何時到了盡頭。

*****

昨夜幾乎沒怎麽睡，幸而今日早朝也無太多要事，天縱強打精神，努力聽著朝臣們議事。

今日議論的主題便是即將今年的科舉。

每屆科舉自有舊例規矩，其餘瑣碎安排並也不值得他費心聽進去，正按捺著不去回味昨夜情景，便聽禦座之上皇帝開口道：“太子，你雖是年輕資歷淺，但選拔人才乃是國之大計，此次你便跟著他們一道閱卷去，學學如何遴選人才。”

此言一出，朝堂氛圍為之一變。須知歷來科舉都是各個世家的角力場，皇室全然不予插手，任憑各家展神通鬥法，扶持自家勢力、拉攏新晉人才。如今，太子卻要來橫插一杠？

天縱立即正色應道：“兒臣明白，定當鄭重以待。”

有太子審卷，這一屆合他心意選拔出的考生便算作是儲君的門生，他自然明白皇帝的用意。

大膺畢竟已經延續了數百年，其中的世家高門也是起起落落、歷經風雨；大浪淘沙，如今尚能屹立在慶都的世家們，若非實力超群、便是成了精一般的狡猾，且他們盤根錯節，幾乎塞滿了整個朝堂。

要做一個淩駕於他們之上的君主，需要非凡的智慧與手段，談何容易！若是沒有高超的權謀博弈手段，可謂是處處掣肘，完全沒有可能按著自己的構想做出任何成果來。不過作為古老的大膺皇室，早已積累了深厚的駕馭臣子的智慧經驗；然而可惜的是，天縱作為次子，自小並未習得這些深奧的權謀制衡之術，如今驟然被推上太子之位，只好從頭學起。

他性格卻不及天賜深沈平穩，雖有皇帝在一旁點撥，但每每力不從心時，看著那些老家夥們木石一般油鹽不進的面皮，便總沈不住氣。如此數次博弈交鋒下來，便漸漸落了下風。皇帝看在眼中，這才打破慣例，將此次選拔人才的權力交給他，便是令他能有機會培植自己在朝堂上的力量。

天縱便打起全部精神，著手準備。

白日裏全心考慮科舉之事，到了晚間回到寢殿沐浴時，方才發覺自己今日早起時忙亂，穿的是星河的中衣；想起晨光熹微，自己被他在耳邊輕輕喚醒時，兩人尚且糾纏相抱在一起，心頭不免一陣癢癢。只是此次忙著回宮換裝，又是在匆忙間離去，未曾好好告別，這才明白為何世人總怨春宵苦短。

作者有話要說：

“哪得如白露，一路灑郎衣。”——出自《古別離》，全詩為：“日暮西風起,吹儂兩淚飛。那能如白露,一路灑郎衣。”

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