夜已過半, 也許再過不久就要天亮了，正是一天中最寂靜的時刻。

寂靜得令人心慌。

蕭方坐在椅子上，掌心中的汗出了一層又一層, 目光始終停留在面前幾尺的書案上, 沒有勇氣擡頭，也始終沒有聽到對面傳來任何聲音。

從他講完自己的猜測起, 已經過了很久, 久到他到底還是忍不住偷眼看了看站在窗邊的人，側殿中搖擺的燭火映在那人的側臉上，能看到蹙起的眉頭，含著一絲不常見的怒氣。

不知道在想些什麽，但必然不是什麽好事，怕是新仇舊恨一起都想起來了。

對於這樣難堪的沈默, 蕭方也做好了心理準備，實在不行就承認自己是冒牌貨。

否則在季雲祺看來，無論是他還是老娘，明明心裏應該明鏡似的, 尤其是老娘, 早該知道那個約定的慣例是什麽, 卻始終都在假裝傻白甜, 蒙騙眾人。

承認之後呢……他不敢去多想。

可事到如今，他既然想到了後面可怕的可能，卻不能不說。

半晌，才聽到季雲祺輕輕嘆了一聲, 沒等蕭方擡頭，便覺得面前投下一片陰影，籠罩住了自己。

“皇上。”

再開口時, 季雲祺的聲音還是那樣溫和，蕭方怔了一下，才輕聲回答：“季將軍。”

在這個生疏的稱呼中，季雲祺目光閃動一下，仍繼續說下去：“依照皇上的推測，對方與太後之間素來有約定，太後將私藏的銀錢珠寶交給來人，但這一次，對方並沒有等到太後。”

蕭方點頭：“是。”

他胸中也懷著怒，小皇帝為了坐穩龍椅，舍得割裂夑州三城。

前太後更是目光短淺奴顏婢膝，不顧天下人死活，居然將大把的銀子奉給敵人，求得自己和兒子富貴安穩，卻沒想過這些粉飾的太平下掩蓋著多少枯骨。

老實說，季雲祺如果現在就出門造反，蕭方表示百分百的理解，換成是他在季雲祺這個位置的話，小皇帝的骨頭早就變成有機覆合肥了。

可季雲祺到底還是忍住，思忖片刻，平靜道：“如今大檀民生漸有起色，對方以為太後有了底氣，擅自毀諾，可他們也並不想立即撕破臉，所以才有了第二次的警告。”

“對，”蕭方有些詫異，季雲祺能維持這樣的平靜，考慮先解決眼下安內問題，自然是最好不過，忙再次肯定：“他們肯定不只是說說而已，七天之後，他們最有可能做的……”

季雲祺與他對視一眼，接口道：“就是將太後與他們的約定公之於眾。”

到時若是再有人煽風點火，眾人信了這話，則天家威嚴無存，無數人都會知道，這些年他們忍饑挨餓也就罷了，被盤剝走的銀錢居然滾滾流向了外邦。

屆時百姓將民怨四起，眼下好不容易起步的太平繁盛必然會被打得七零八落，再無翻身的餘地。

“防得住嗎？”

蕭方的這個提問只帶了一點點希望，果然很快見季雲祺搖了搖頭。

每日來往京中的人不知多少，防不勝防，更何況若是全城戒備，恐怕對方還沒露頭，百姓便已如驚弓之鳥。

在這種情況下若是再來點什麽意外，那根緊繃的弦會斷得更加徹底。

而若是對方在京城掀不起風浪，謠言從外地興起，再傳入京中的話，恐怕更難撲滅。

“那……就抵死不認。”

季雲祺又搖搖頭：“若真有對質的一日，空口無憑只說沒有，恐怕會更令民怨沸騰。”

蕭方不知該說什麽，暗箭難防，更何況他對此毫無經驗，也從未陷入這樣被動的局面中。

兩人就這樣站了許久，季雲祺才開口：“皇上，幸虧你提前想到，距離期限還有六天時間，我去與他們商量對策，有任何消息，都會及時上稟。”

見他拱拱手這就要走，蕭方忍不住喊了一聲：“等等。”

季雲祺站住。

人是叫住了，蕭方卻不知道該說什麽，他想問為什麽沒有責備和質疑，為什麽沒有怨恨他和太後，為什麽……什麽話也沒有？

他張皇無措地被攬入一個懷抱中，這樣溫暖熟悉。

“方方，別怕，”季雲祺溫柔地親吻著他，從額角一直到唇邊：“我會想出辦法來解決的，不用怕，我會保護你。”

蕭方在這個聲音中敗下陣來，手中的一切太美好，他不忍心親手去打碎，甚至沒出息地想著，能拖一時是一時。

“我信你，”他雙手環住季雲祺的腰，悶悶應了一聲：“有什麽情況，及時告訴我，要我做什麽都可以。”

“什麽都可以嗎？”季雲祺輕笑：“那叫我季將軍？”

蕭方反應過來，剛剛他心中太忐忑，這個稱呼又讓兩人生分起來，沒想到季雲祺還會對這個如此介懷。

“雲祺……”

“嗯。”

“雲祺。”

“我在呢。”

每次他輕聲呼喚，都很快有帶著一點笑的聲音回應他，好得像在做夢。

蕭方的嘴角不自覺帶著傻笑，有些恍惚地盯著眼前，也沒看清究竟是什麽，又忍不住輕聲叫著：“雲祺……”

“皇上，你在叫我嗎？”

身旁少年清脆的嗓音把他嚇了一個激靈，反應過來，自己如今還在禦書房，昨夜早已過去。

季雲楓不解地看著他：“皇上是遇到棘手的事了嗎？需要我去找秦哥來嗎？”

蕭方這才註意到，手中的筆懸了半天，筆下還一個字都沒有寫，只能赧然道：“沒事。”

季雲楓這才坐去一邊，繼續忙手頭的事。

從荷葉山回來之後，樊盛玉似乎又對蕭方改觀許多，後反勁地想起來自己還擔著太傅的名頭，不光在蕭方的功課上多花了心思，還向季雲祺建議，讓雲楓在皇上身邊多搭把手。

在秦槐明裏暗裏的提醒下，蕭方明白過來，三人這是想再培育出一個接班人來。

他在上面看著——季雲楓正有條不紊地為他整理折子，再將各部的上奏事宜歸納謄寫出來，這樣一來，有許多關聯或重覆的事，便可以一並處理——忍不住感慨一聲。

都說少年愛戀，最終消散，可真實沈浸其中時，卻是最認真不過，就像他當年一樣，在那個眼神中忍不住怦然心動。

雲楓那樣一個跳脫的性子，這短短一個月竟像是換了個人一樣，也不知是骨子裏終究有與雲祺一樣的沈穩，還是因為那幾日艱難的決定，在走向暖暖的未知路上，飛快地成熟起來。

這段時間，從隨身空間取東西都變成了季雲楓的差事，他每次伸手進去，都要逗留很久，掐算好最後時間才把東西拿出來。

眼神中雖有不舍的黯淡，像是剛剛約會結束悵然若失的樣子，腰桿卻始終挺得筆直。

蕭方有時覺得，自己仿佛看到了少年的季雲祺是如何長大的，他甚至想好奇問問季雲楓——與暖暖的未來如何，又覺得這個問題未免太殘忍。

可不論是季雲楓，還是老爹信裏提到的暖暖，兩個人滿心都是甜甜的，始終都對此不提一語，像是全世界焦慮的人只有他。

他這邊兀自想著，見季雲楓在下面抽空又摸了摸懷裏——他知道那裏有什麽。

暖暖到底還是個女孩子，跟著班裏的流行，試著編了個平安結送過來，被季雲楓當寶貝一樣隨身帶著。

少年認真又害羞的模樣讓他心中安慰，竟忍不住想起季雲祺來。

這兄弟兩個，雲楓年少尚且如此，雲祺是不是也一樣用情認真呢？可既然這樣，為什麽又能這麽快地移情到自己身上？

對於這個問題，蕭方始終心有疑惑和不甘。

更何況雲祺對他溫柔體貼備至也就罷了，眼下居然連向外邦屈膝低頭這種事都不計較，季雲祺不該是這樣是非不分的戀愛腦啊。

他左思右想，心中總是不踏實，半晌輕咳一聲：“雲楓。”

季雲楓正撫著懷中之物魂游九天，蕭方連著叫他幾聲才猛地反應過來：“皇……皇上，我這就整理好！”

“沒事，休息一下，過來坐。”蕭方招呼他過來坐下，看著日漸清晰淩厲的俊美側顏，與季雲祺越來越像，也有些惋惜——如果雲楓真的能跟暖暖在一起，總比外面那些不知根底的臭小子好，他和老娘都放心。

“皇上有心事嗎？”

蕭方拍拍他的頭，這孩子現在居然也這麽善解人意了，真的是長大了不少。

“雲楓，你哥哥……他以前有喜歡的人嗎？”

季雲楓被這個問題問楞了，不敢相信地問：“我哥？你是問我哥？”

“對，你哥。”

“哪個哥？”季雲楓的魂兒還沒飛回來，不過腦子地問。

蕭方大驚：“你有幾個哥？”

“不不，皇上是……說我哥？”季雲楓這才反過勁，比蕭方更吃驚：“我哥有喜歡的人嗎？”

蕭方被反問得一點脾氣也沒有，總不能說“我啊！我和你哥連床單都滾了！”

眼看著第一句就被懟了，想來也問不出來什麽，正打算偃旗息鼓，沒想到季雲楓又跟了一句：“我爹說，如果我哥有喜歡的人，倒還是件好事。”

蕭方一怔：“為什麽這麽說？”

“他說，我哥自小被管教得嚴格，自己也過於自律，心裏只有國沒有家，裝不下兒女私情。雖說男兒心系天下是好事，但過剛易折，容易鉆到死角裏，反倒不好。”

蕭方楞楞地聽著，跟柔情體貼的枕邊人相處久了，有點沒法想象這個樣子的季雲祺，可聽季雲楓這麽一說，他又想起剛來那天見到的，紅著眼眶卻一臉狠厲的人。

這樣的雲祺，生活在小皇上和太後的威逼之下，過的會是怎樣的日子？

可這個回答令他心中的不安又上一層，如果季雲祺真的是這樣，為什麽會對眼下的情況無動於衷。

都說攘外必先安內，季雲祺為什麽還肯保護他，為他全力以赴？

難道……難道說去找秦槐他們商量對策，實際是打算秋後算賬一鍋端？

不不。

蕭方連忙把這個惡意的念頭從腦子中驅趕出去。

雲祺明明對他那麽好，而且他之前也下定決心把自己交出去，那天晚上甚至還是他主動撲上去的，到現在緊要時候，不能再給人拖後腿了。

“不過我爹說，我哥現在已經比以前好多了，”見他出神，季雲楓忙安慰道：“幾年前，我哥大病了一場，好好的人，說暈就暈過去了。”

蕭方這才回過神，緊張起來：“什麽病，這麽嚴重？都好了嗎？沒留下什麽病根吧？”

季雲祺跟他在一起這麽久，連小時候的催眠曲都唱給他聽了，卻從來沒提起過生病這事，想來是怕他擔心？

“沒有沒有，”季雲楓頻頻搖頭：“府醫說可能是勞累過度的緣故，他身體也好，休息一下就好了。不過也幸虧有這麽一場病，我哥比之前想開很多，人也沒以前那麽生硬了。”

他撓撓頭：“最近這一年多，他變化好像更大了，如果說以前的話，沒可能。”

蕭方有點摸不到頭腦：“什麽沒可能？”

“沒可能有喜歡的人啊。”季雲楓解釋：“不過我哥現在這個樣子，倒是有可能。”

他說著話間，手指似是慣性一樣，往胸前摸了摸，陡然想起什麽，整個人像被定了身一樣，一點微笑爬上嘴角。

蕭方看著他不自覺地傻笑，居然還有點像季雲祺看自己的模樣，不由莞爾。

大敵當前，他也該學學季雲祺，不把私情放在首要。

而且，他不該懷疑雲祺的。

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