擔架拉了出來。帶隊的老大看見符衷正從隔離門外走過去，旁邊有人在跟他說話。隊長讓人把擔架擡走，隨後就朝符衷追過去：“長官！”

“長官！”隊長推開沈重的隔離門，外面傳來轟隆隆的噪音，“席督察！”

符衷聽見有人在叫他，聽腳步轉過身來，見到了滿臉血跡的執行員正朝他跑來。符衷把手裏的文件夾合攏，大聲問道：“你有什麽事？”

“我們在波爾海灣戰鬥的時候遭遇了伏擊，有十幾名弟兄受傷了！”執行員在符衷耳朵旁邊喊，“我們需要把前線往後拉一公裏！現在外面全都是叛軍，誰都能朝我們開槍！”

“我們絕對不能把封鎖線後撤，中隊長，我們絕不能示弱。所以給我死守陣地，等他們來了就讓他們知道厲害！如果讓我知道防線往後退了一米，我會讓你去把廁所舔幹凈，直到你覺得糞便和烤肉是一個味兒為止。你們需要什麽支援？”符衷抓住執行員的衣領，換了只耳朵說給他聽。

執行員抹了一把臉上的血，停頓了一會兒才喊話回去：“我們需要三架武裝直升機，另外派一架‘播種者’無人機到我們頭頂的空域來，原來那架被擊落了！”

“十分鐘後就會有飛機到你那兒去，別錯過了好消息！現在給我回去把外圍封死，如果叛軍的屍體能夠把北冰洋填平，那我們就可以踏著他們回到家鄉去了。士兵，立刻執行！”

“是，長官！”隊長在符衷耳朵邊上喊完就扭頭跑回了隔離門內。又有幾輛車從封鎖門外開進來，坐在車上的執行員拿著槍直接跳下去，列著隊跑向兩邊。

符衷快步走入擠滿了人的議事廳，他穿著和武裝執行員一樣的衣服，進門後就把槍卸下來放在桌上，再把帽盔摘掉。議事廳一陣喧鬧，符衷把手裏的文件夾甩上臺子，走到懸浮巨幕前去打開投影，按著話筒站在演講臺上對下面的人說：“由於我們正遭到叛軍攻擊，為了防止機密資料洩露，現在我們要執行基地銷毀守則。我們當中的非戰鬥人員必須在30到40分鐘後撤離，有一架飛機在空中基地的機場那兒等著你們，40分鐘後起飛，目的地是‘未央宮’號空天母艦，那兒的軍隊會為你們提供幫助。”

“如果你們當中有人掉隊了，沒有按時登上飛機，那麽請記住這個號碼，我們頭頂的衛星會馬上追蹤到你的位置。如果飛機不幸被......”

底下有人舉手，符衷看向她，這位戴眼鏡的女士小心翼翼地指了指符衷面前的桌子，示意他手機鈴聲正響個不停。符衷低頭把手機從一疊紙下面抽出來，按亮屏幕後剛想掛斷，卻發現那是季垚的私人號碼。符衷一時不知所措，但他仍很快地按下了接聽鍵，然後把手機撥到一邊，提高了音量繼續說下去：“如果飛機不幸被擊毀，還有一艘船在等你們，‘沙漠天際’號巡洋艦，它停在第七泊位裏。”

“重要資料請馬上下載到指定的卡爾伯主機裏，我保證這個主機是安全的。請保持冷靜，不要驚慌。雖然我們目前處於危機之中，但我們事先已經做過很多次演練了，我們可以對付的。在某種意義上說，你們都是訓練有素的戰士，並不比執行員差，你們身上的西裝和我穿的這身衣服沒什麽差別。”

“一切行為遵守保密原則，叛亂結束前，禁止與無關人員通話，包括你們的家人、朋友、老師、學生、男朋友、女朋友。卡爾伯會對你們的電子信號進行追蹤，一經發現全部就地處決。”

“從現在開始，你們所做的每一個決定都關系著人類未來的命運，你們從這兒帶出去的東西都將成為照亮人類未來文明的火炬。我們要用自己的方式去贏，我們的力量足以讓我們殺出重圍，而這也是我們的職責所在，我們一定得辦好。不要忘了時間在和我們每個人賽跑。”符衷最後停住了，掃視了一圈底下的人，“解散。”

人群馬上散開了，議事廳裏立刻變得比之前更加喧鬧起來。弧形的桌面上堆滿了文件和存儲器，彈藥箱堆在東邊的角落裏，執行員正在依次給在場的所有人分發防彈衣。兩人擡著空的大彈藥箱跑向議事廳中間，把箱子扔在桌子上，開始往裏面裝一沓一沓的文件夾。坐在電腦前面的通訊員寫了幾張紙條貼在桌板上，提醒這是“中國亞太司令部”、這是“國安局”和“國防部”。

“與亞太司令部連線，提醒他們我們的飛機馬上就要起飛。打這個電話，快點兒！”

“這上面不應該寫著電話號碼嗎？這他媽都是什麽？”

“加密過的，老兄，你得快點翻譯，別用常規算法，用加載在卡爾伯裏的最新的那種。”

“拿到十三號、十四號和十五號存儲器了沒有？把這三個全部銷毀。還有有關導彈窖井的文件資料，全都丟進液化池裏去，絕對不能讓軍事資料落入敵手！”

“你聯系到了國安局和國防部嗎？他們怎麽說？”

“電話根本打不通，正在想辦法和他們的網絡連線，他媽的現在根本就沒人管我們......餵？餵！你說什麽我聽不清楚，我們的線人正在滿世界找他。惹到了我們，這個混蛋就離死期不遠了！”

符衷把帽子撈起來重新戴好，扣好下顎的固定帶，順手把靠在墻邊的槍奪走，快步走出了議事廳。他看了眼手機，屏幕上顯示通話還在繼續。符衷側身擠過走廊中來往奔跑的人，把手機靠在耳朵邊上，在警報聲裏大聲說道：“報告首長，現在北極基地遭到叛軍襲擊，我們正在進行人員撤離和基地銷毀。叛軍被我們攔在封鎖線外，海底基地遭到潛艇攻擊。報告完畢，請指示！”

“現在誰在指揮？”季垚問，他把茄子夾到碗裏，用筷子頂了一下，把茄子埋進米飯裏。

地面猛地震動了一下，然後開始搖晃起來，符衷背靠著樓梯的欄桿保持平衡，說：“你是總指揮。”

“我他媽現在怎麽指揮你們？”季垚放下筷子，開始快速思考對策，“為什麽事發時不把消息告訴我？除非五分鐘後把軍事報告交過來，我馬上召開緊急會議。”

符衷把通話連接到帽盔耳機上，把手機塞進衣服裏靠近心臟的位置：“不用了，現在基地艦長是指揮官，我們自己可以對付的。別擔心，我們事先做過很多次演練，一切都在掌握之中。現在中央政府沒人來管我們，國安局的電話打不通，國防部和軍委正在協調兩邊的事務。亞太司令部還沒給出一個準話，他們的意思是‘全憑你們自己判斷’。”

季垚憂慮地拿起筷子，但他又放下了：“你們真能對付？”

“當然，”符衷很快地回答，他走下最後一級臺階，小七跟在他旁邊從樓梯上一躍而下，轉入另一條走廊，“相信我，首長，就像以前那樣。你只要管‘回溯計劃’就行了，這邊交給我，這樣你就能輕松點兒了。咱們不就應該這樣嗎？不然你永遠睡不成好覺了。為什麽突然打電話過來？當時我正在安排撤離事宜，所以沒接。”

“我聽到了，你說得很好，比我說得好多了。就是突然很想你，所以我才打了個電話。我們剛和龍王進行了一次戰鬥，震撼人心的一段經歷，等有空了慢慢說給你聽。”

符衷笑起來，把鑰匙插進鎖眼，擰開了門鎖走進去：“我聽到了下雨的聲音，你那兒下著大雨嗎？你現在在哪？”

季垚撐著桌面，扭頭看了眼墻上的窗，外面的雨把探照燈的光暈散得極大，說：“我在北極。龍王出來之後北極的氣候就變得溫暖起來了，現在竟然下起了暴雨。冰川和凍土都融化了，氣象臺說未來幾天可能會有洪災。但是我們沒法撤走，因為黑塔和所有的基地設施都在這裏。”

“註意安全，不要受傷。龍王呢？它在哪裏？”

“它消失了，不知道去了哪。不過我想它最後還是會回來找我們的，因為季宋臨沒把龍王的東西還回去。不用擔心我，我知道該怎麽辦。你也是，註意安全，當心子彈崩手。”季垚說完還是不放心，他捏著勺子攪拌黏稠的玉米湯，“如果有什麽不好解決的事就告訴我，我會幫你想辦法的。”

符衷打開一個金屬箱，鋪了幾層絨布，再把用牛津布包好的木盒子放進去，旁邊挨著稍大一些的金屬方盒。符衷最後看了眼方盒上的雄鷹巨樹徽章，掀了一層和黑色絨布蓋在上面，用皮繩紮緊，固定在箱子底座上。他把箱子蓋壓下去鎖好，提著它出了門，去往導彈發射窖井的車子正在軌道上等著他。

“好。”符衷點點頭，他帶著小七跑進集散大廳，路上看到武寄辭正和另一名律師一起往反方向走去，“我晚點會去找你的。”

季垚知道他現在不方便接電話，低頭喝了一口玉米漿，說：“希望我們早日見面。”

助理幫符衷拉開封鎖門的門閥，外面撲進來一股帶著潮氣的冷風。地面上全是積水，頂上的天花板出現了縫隙，水正從那些縫中流進來。維修員掛在雨衣站在高高的吊機擋板上修補漏洞，何巒蹲下身趴在擋板邊緣往下吼了一聲，陳巍轉身揮手讓人把裝滿了原料的箱子推上吊板。有條縫猛地撕裂了一倍，滲進來的海水拼命從那條縫鉆出來，嘩啦啦地澆在地板上。季垚那邊在下雨，符衷這邊也在下雨。

“等雨停了我們就能見面了。”符衷踩著腳踝深的積水跑向停在軌道上的車，電火花不斷地從管道中蹦出來，“很快的，因為我正在向你跑過去。”

他們都笑起來，隨後掛了電話。小七跳上車，符衷淋了一身的水，側身坐進車裏帶上了門。“方舟”號坐標儀從窖井轉移到了地面，用龐大的機械臂固定在發射塔上。符衷提著箱子從坐標儀底部敞開的門走了進去，旋即進入電梯上升到坐標儀的核心控制中心，他在那裏見到了顧歧川。顧歧川充當了坐標儀工程設計顧問，帶著他的團隊檢查坐標儀的各個系統是否能正常運轉。

“全船檢修完畢，所有艙室和系統功能正常，額外添加了一些新技術增強坐標儀的性能，總體情況與‘回溯’號坐標儀類似。全船配備卡爾伯系統，無適應性邏輯系統。”顧歧川站在投影池前面對符衷說，投影池裏顯示著整座坐標儀的結構圖，“如果條件適宜，坐標儀現在就能點火發射。”

高衍文和齊明利也在這裏，另外還有一大半高級研究員，有些是從‘空中一號’裏撤下來的，他們是MCS和深空母艦的設計團隊。高衍文等顧歧川講完後就舉手上前一步，說：“我建議坐標儀升空後先去搭載MCS，先行一步趕往‘回溯計劃’。現在‘回溯計劃’已經發布了戰爭狀態，如果沒有MCS，他們對付龍王相當吃力。”

符衷撐在投影池旁邊看了會兒高衍文播放的演示動畫，伸出帶著戰術手套的手點著臺上的一張圖紙說：“如果深空母艦和我們同時出發，那麽它需要多久才能到達目的地？”

“卸下MCS後，深空母艦的速度可以提高一倍不止，根據樂觀估計，可以在24至36小時後飛臨目的地。接著再繼續前進，轉向，增加動能，撞向地球，一舉將其從時空中剝離掉。”

“能否將坐標儀、深空母艦和MCS三者合並？”

顧歧川回答：“絕對不行。目前只有坐標儀有能力長期保持超光速行駛，想要獲得極端的速度就必須得舍棄其他任何無關緊要的東西，要控制坐標儀本身的質量。我們為了能搭載MCS已經減少了坐標儀上生活區的配置，已經將其他系統所占的空間壓縮得幾乎只剩下一層外殼了。想要三者合並必不可能，必須得舍棄其中一個。”

符衷知道有舍才有得，而目前似乎只有這樣才是最好的辦法。他沈默地看了會兒投影池，最後同意了高衍文的方案。符衷把圖紙卷成一個筒用皮筋紮好，塞進保護套裏，向齊明利問道：“還有多久我們能進行脈沖實驗？”

齊明利擡起頭看了眼掛在墻上的時鐘，時鐘正指向午夜十二點。老教授從椅子上站起來，說：“還有十三小時將迎來又一次黑洞大爆發，屆時我們就進行第一次脈沖實驗。實驗不是一次就能成功的，我們可能要反覆多次甚至永遠不能成功。到目前為止，我們的所有信心都來自紙上的計算結果。但你知道，在現實面前，再漂亮的結果也會變得毫無用處。”

“我知道，教授，畢竟這是人類第一次直面黑洞，一切都還是空白的。而我們現在就要做空白領域的開拓者和領路人，不管能不能成功，只要實驗就對了，我們現在走的每一步都通往未來的結局。現在沒人來管我們，也沒人能幫助我們，我們必須得做自己的英雄。”

齊明利沒說話，在場的所有人都沒說話。符衷掃過每個人的臉，擡起手虛虛地點了點：“現在開始部署‘方舟’號坐標儀發射事宜，成立發射控制中心。登船人員名單已經公布在公共系統中了，所有大隊長現在去把自己所轄部隊的人清點完。將我們的從現在開始的發射時刻表傳給‘回溯計劃’，讓他們根據時間做好準備。給我把黑洞盯死了，所有人都動起來！”

等人群散去後，符衷帶了一支護衛隊，提著箱子趕往主機存放處，把箱子鎖進安全防護櫃中。這裏是既是主機存放處，也是逃生艙，是全坐標儀最安全的地方之一。確認物品安全後，符衷帶著人離開了坐標儀，從導彈窖井出去，投入前線對抗叛軍的戰鬥中。

作者有話說：

【《訪談錄》】

朱旻：“我雖然是一個醫生，但和我一樣的很多傳統意義上認為是‘非戰鬥人員’的人們，都在這次計劃中被訓練。教給我們戰場上的生存規則，告訴我們如何把傷亡減到最小。我們的指揮官不想看到有人無辜犧牲，他想盡了一切辦法來使得傷員重新恢覆正常。我知道我們在這次計劃中開辟了很多全新的領域，其中不免會犯錯，因此我們一直遵守基本的道德準則。我們不用新技術害人，不用新技術做出危害和平的行為。因為我們知道如果放棄這些道德準則，我們會和唐霖沒什麽兩樣。這是任何人都不想看到的結果。”

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