“什麽？”季垚把手裏的望遠鏡放下，讓狐貍從他懷中跳下去，拉好衣襟後走到執行員的位置上，站在固定式望遠鏡鏡座前調整鏡筒角度，灰蒙的視野裏果然有黑色的艏樓在上下浮動。

他蹙起長眉，移開身子極目遠眺，厚重的霧墻上連著雲層，海水淡的幾乎看不出顏色。由於巖漿流入海中而激起的沖天水霧仍在漫無目的地飄蕩，這層水霧讓季垚的眼睛蒙上郁迂之氣。

“繼續觀察，記錄潛艇航線和速度。它現在應該是上浮觀察，如果艇上觀察員夠機靈，它馬上就會發現我們。”季垚從鏡座前轉身，“坐標發給總控臺，留心潛艇上的導彈艙和魚雷艙，保持通訊暢通。”

狐貍瘸著腿在雪地裏嗅聞，偶爾伸出粉紅的舌頭舔舔嘴邊的胡須，它身上很快從頭到腳落滿了雪，耳朵尖的一撮黑色絨毛變淡了。季垚把圍巾系緊一些，俯身把狐貍抱起來，進入封鎖門內。

“全體戒備，72公裏外發現潛艇，方位在0-1-5，目前速度29節，艇上攜帶有大量熱核武器。”季垚對著對講機發出通告，抱著狐貍進入總控臺，“哨臺報告情況，電信號監測臺報告情況。”

他按下星河的警報開關，基地內的紅燈亮起來，正在艙室內坐著休息的執行員忙戴上帽子提起槍出去：“該死的，又是戰鬥警報！快點！我們做給指揮官看看！讓他好好看看！”

“哨臺報告。潛艇速度不變，29節。航行方向不變，無武器攻擊跡象，正在持續觀察。單艇，不是潛艇群。海面沒有發現戰艦，空中暫無危險。”

“電信號監測臺報告。檢測到電信號加強，部分信號流紊亂，外部電子收發設備受到輕微幹擾。艇上有電信號幹擾設備，隱形設備未開啟。‘orange’！信號正在變強！”

總控臺進入備戰狀態，季垚站在星河的屏幕前，電信號監測臺正在傳輸影像，波動的信號頻率中有一條格外醒目，上方標註著“orange”字樣。正前方的屏幕上跳出潛艇結構掃描圖，通訊員一號報告：“‘貝洛伯格’號，與格納德軍工廠2007年出產的094型潛艇結構相吻合，配備有190兆瓦核反應堆，彈道導彈和飛航式導彈聯合發射系統。艇上攜帶有一枚氫彈和一枚原子彈。”

“手握著這麽多核武器，它想幹什麽？”季垚輕聲問，他正通過哨臺望遠鏡傳來的視像觀察潛艇的動向，“‘貝洛伯格’，斯拉夫神話裏的白神......光明與太陽之神。”

“指揮官，這是有關格納德軍工廠2007年出產核潛艇的全部資料，沒有檢索到有關‘貝洛伯格’號的信息，資料顯示沒有一艘名叫‘貝洛伯格’的潛艇。”星河在完成數據庫檢索之後說，“只有一艘‘切爾納伯格’號，在一次深潛任務中沈沒在白令海峽，時間是2010年3月，沈沒原因是水下突發電火，空氣再生裝置被燒毀，導致海水湧入。”

季垚滑過屏幕上的照片，以及當時一些新聞報道。他慢慢地磨著手指，把其中一張照片放大，艏樓上漆著白色的字母，是“切爾納伯格”的縮寫。他輕輕點了點屏幕，說：“這是黑神，黑暗和悲哀之神，和‘貝洛伯格’一樣，都是斯拉夫神話中的男神。”

“武器控制臺報告，武器系統開啟，三級警戒狀態。一級戰略打擊武器請求權限授予。二級三級打擊武器已設置好彈道，敵方定位明確，無電子幹擾。”

“一級權限暫不授予。”季垚盯著在海浪中勻速航行的潛艇，它黑色的十字形艏樓上露出“貝洛伯格”的白漆縮寫，晦暗、寧靜又蕭瑟，像倒在荒蕪的花園裏的海神雕像，多年來無人問津。

穿著棕色馬甲的男人走進總控臺，他在外面罩了一件略顯臃腫的夾棉呢子大衣，襯得他的頭尤其小，這種縮小感在他戴上粗花棉織圍巾時又被放大了一倍。男人把頭上的絨線帽摘下來，隨手整理了一下亂掉的頭發，挺直身子向季垚行禮，他走路時用的是外八字步，圓頭靴子的鞋跟磨損得厲害。

“你是格納德軍工廠的工程師？”季垚與他握手，視線落在他大衣胸前縫的標志上，“我聽說基地裏的許多武器遭到了不同程度的破壞，這些天您一定累壞了。”

“這是我的工作，指揮官，我跟著你們來這裏是有任務的。”男人收回他關節突出的手，按在絨線帽上，“損壞的武器已經基本修覆完畢，從坐標以上送來了不少新的，都替換好了。”

季垚撐在桌子邊緣處理屏幕上的指令，他的右腿輕輕提起，踩著下方稍高的橫桿，這樣能稍微減輕疼痛。他聞言看了看工程師，把一條指令刪掉，笑道：“看來我們又能繼續戰鬥好久。”

說完他讓開一點身子，讓工程師站到旁邊來，把星河調出來的資料挪給他看，問：“這些是格納德軍工廠在2007年出產的核潛艇名單。這是我們掃描得到的海上那艘潛艇的結構資料。”

工程師重新把帽子戴上，再從大衣口袋裏摸出一架眼鏡，鏡片和鏡框都很小，夾在鼻梁兩邊。他俯身看屏幕上的結構圖，抽出筆在潛艇的導彈聯合發射系統上畫了一個圈，說：“海裏面這艘是094型，DF094，於2008年正式服役，還在2009年的海上閱兵中亮過相，您應該看過那次閱兵吧？那真是一次了不起的偉大閱兵，我現在還記的很清楚呢。按照當時格納德軍工廠給出的數據，DF094型核潛艇水下續航能力最高達22萬海裏，水下自持力在60到90天。也就是說，潛艇下了水，一般兩個多月才上來一次，換氣、維修。當然，一直待在水下不上來也可以。”

“核反應堆的燃料多久更換一次？”季垚扶著腰問，他的盆骨斷裂了，現在用金屬架接好之後還存在一點行動困難，“按照當時潛艇的常規配置來算的話？”

工程師擡起手擦了擦鼻尖，下巴上的褐色胡子抖動了幾下，回答：“五到十年換一次。這個五到十年是按照我們那個時代的時間來計算的，如果換算到這裏的時間，大概是一到兩年。”

季垚理解工程師的意思，在46億年前的地球上，時間流逝得異常緩慢，晨星和月亮交替大概是四天的距離。他看著望遠鏡中始終不遠不近的一座艏樓，潛艇一直在水面航行，速度不變。

“那你覺得這艘潛艇是怎麽回事？‘貝洛伯格’號，一艘不在軍工廠名單上的幽靈潛艇，它突然出現在我的執行員的望遠鏡中，滿載核武器，朝著我們過來了。”

“噢，老天，它載著氫彈和原子彈嗎？”工程師這才看到掃描圖旁邊羅列的一串武器清單，“我不知道這是怎麽回事，指揮官，這是一艘不該出現在這裏的潛艇。但毫無疑問的是，這是人類的傑作，不會是什麽外星人，外星人的風格不會這麽低水平。潛艇上一定有艇長和艇員，我們可以試著與他們聯系。畢竟在這種破地方，同為人類，就不該分敵我。”

季垚沒有看工程師的臉，他拉過旁邊一把椅子坐下，手虛虛地按在膝蓋上，好減輕一點疼痛。狐貍一直在他腳邊甩著尾巴轉圈，偶爾湊過去聞聞工程師的圓頭皮靴，再叼著他的褲腿撕咬一陣，隨後又回到季垚那邊去了。季垚垂著手撫摸狐貍的耳朵和脖子，狐貍坐在地上，擡起下巴伸舌頭舔季垚的手心，直到把那一塊皮膚舔得濕漉漉的才罷休。

這個時候忽然想起了符衷，雖然季垚知道這個時候不該想這些事情。想念的滋味再苦再不好受，但也是淡淡的，就像餓久了的人聞到遠方的炊煙，雖然喜悅，但知道那不是自家的。

如果他在身邊的話，耳機裏一定會傳來他溫柔的聲音，盡管這並不在戰鬥需要的範圍內。季垚沈溺於那種聲音，他也明白自己是什麽時候沈溺進去的。就在符衷第一次用那麽近的距離在耳邊背誦普希金的情詩的時候，那些音調和詞語全都化成吹散炊煙的秋天的微風，來到自己的耳畔，來到心上不曾有人踏足的一塊凈土。

可是他在哪裏呢？目光所及之處都是生分的面孔，睡夢中醒來也看不見他的身影，借助星河的眼睛翻山越嶺縱橫千裏也沒有讓他回來。他就像從來沒有出現過，之前的一切都是夢中的泡影，世上沒有符衷這個人，也沒有0578這個編號。一晃神，他的臉變成了另外一個人的模樣，變成基地中任何一個人的模樣，卻變不會自己本來的面貌。

季垚的呼吸開始急促起來，他捂住嘴輕聲喘氣，上翹的睫毛讓他的眼神變得扭曲而痛苦。心臟絞痛，猶如一雙鐵鉗在掏挖，溺水的窒息感再次從身後襲來，冰涼的冷汗比他所經歷的27個冬天都要寒冷，冷透了骨髓，冰針從體內刺戳出來，縈繞著朦朧的霧氣，鮮血淋漓。

“指揮官......”工程師見季垚捂著嘴大口喘氣，手指痙攣，雙眼如溺水一般震顫，“指揮官您還好嗎？您看起來有點糟糕。”

“沒事，我很好。”季垚把手挪開，盡量讓自己看起來正常，他的眼睛大而漂亮，睫毛上翹，此時蒙著水光，“我很好，你不用擔心，你應該思考一下關於這艘潛艇的事情，工程師。”

工程師看見季垚眨動了兩下眼睛，沒有把水光退下去，卻讓他的眼尾染得越來越紅，最後整個眼眶都淪陷在這樣的紅暈中。季垚撐不下去了，他按住胸口，隔著制服和外套都能感受到心臟在劇烈泵動，像一頭發了瘋的犀牛。他在全體執行員的註視中打開門匆匆離開總控臺，腿上和盆骨的劇痛讓他不得不扶著墻壁才能行走。總控臺旁邊有一個衛生間，他開門進去，擰開水龍頭。

冰冷的水沖刷下來，季垚把手放在水流下沖淋，一陣極致的寒冷從手上的筋脈傳到全身的每一處，他打了個寒噤，然後低頭把水潑到臉上，好掩蓋上一秒湧出的淚水。

他的眼眶比五月的石榴花更紅，在蒼白的皮膚的襯托下，這種紅色讓他看起來格外虛弱，也更加堅強。他擡頭看鏡中的自己，水順著面部輪廓的棱角往下滑，嘴唇柔軟而昳麗，卻時刻緊繃。

情緒略微好轉，季垚抹掉臉上的水，把頭發梳整齊後重新戴上帽子，黑色帽子上縫著銀質的雄鷹巨樹徽章。他用手背蹭掉下巴匯聚的水珠，咽了下幹疼的喉嚨，讓自己恢覆到平常的表情之後才打開門出去，同時對講機裏傳來哨臺的報告：“潛艇在距離我們48公裏的地方停下，它好像沒有下潛的跡象。它在朝我們閃爍信號燈，第一個詞語是‘人質’。”

“指揮官。”總控臺的守衛執行員立正行禮，季垚一邊把圍巾塞緊，一邊側身進入總控室，他從桌上抽了一根標記桿作為手杖，一直走到控制臺前坐下。

工程師給季垚讓了讓位置，擔憂地看了他一眼，輕聲問：“您還好嗎？聽說您醒來之後就立刻投入工作了，其實您可以休息的。”

季垚沒有回答，他正戴上耳機，轉頭朝工程師笑了笑，那笑容裏沒什麽情感，卻包含了很多問題的答案。工程師沒有多問，季垚繼續低頭接收星河傳送過來的消息。狐貍跳上高臺，站在窗前往外眺望，它站在不遮擋人類視線的地方，一動不動地望著遠方的海霧和傾斜的天空。

朱旻在幾秒鐘後進入總控臺，他是醫官，可以自由出入，路上沒有人攔他。朱旻穿著借來的外套，歪斜的腰帶昭示著他剛才經歷了一場慌亂的穿衣，醫官的帽子歪在一邊，卻一直堅持著不掉下來，幾縷頭發從帽沿下方亂飄飄地散在額邊，後頭低低地挽著一個松垮的髻子。

“你剛經歷了一次鬥毆嗎？朱旻醫生，基地裏面打架鬥毆是要被罰禁閉的，希望你能註意這一點。”季垚說，“整理好你的儀容，這是規矩。帽子戴正，沒人會喜歡歪帽子的醫生。”

朱旻把箱子放下之後開始整理著裝，翻起衣服下擺，露出一行針法蹩腳的縫補痕跡，說：“剛才道恩在幫我縫補衣服，還沒補完就聽到你在傳喚我，他媽的，我只能這樣過來了。”

季垚擡頭看了朱旻一眼，指了指朱旻顴骨和額角的兩處疤痕，問：“你還沒有回答我，臉上怎麽破的相？難道是幫助機械師修覆武器被撞了嗎？不太像。”

朱旻擡手把幾縷飄散的碎發抹到耳後跟大部分頭發梳攏在一起，然後挽起來塞進帽子，眼中露出一絲不悅的情緒，回答：“在一次混亂中不慎被拳頭招呼到，所以成了這樣。”

“噢，真糟糕。”季垚說，他轉過身子，“能把你打成這樣那想必氣力不小，在我無法管理你們的這段日子裏，你們真是太不小心了。不過你們互相原諒對方了嗎？”

“當然，指揮官，我們前嫌盡釋。畢竟不是什麽大事，只是不小心吃了兩拳頭而已，我可以對付，沒有人比我更大度更善良了。好了，我們不說這件事，幹正事要緊。”朱旻轉移了話題。

季垚沒有理會朱旻，朱旻來這裏只是幫他處理一些突發情況，不然大家都很難辦。朱旻專註於配制藥劑，他坐在專門為醫官準備的座位上，擺弄手裏的針頭和藥瓶，偶爾看看季垚的背影。

“第一個詞語是‘人質’，什麽人質？”旁邊的執行員問季垚，他背著手跨立，離季垚一肘之遙，“他的意思是我們有人質在他們手上嗎？還是說我們當中有他們的人？”

“你是覺得我們當中有敵方內鬼嗎？不，這不可能，別忘了我們是從哪裏來的，這艘潛艇不是我們的所有物。”季垚說，他扣著手指，看屏幕上的信號燈在閃爍，“第二個詞語是‘燃料’，看來他們真的遇到了麻煩。星河，潛艇內部有多少人？分布情況上報。”

“一個人。”星河回答，“目前只檢測到一個人類。”

工程師立刻反駁道：“這不可能，指揮官，潛艇上不可能只有一個人。至少要有120個人，這是DF094級核潛艇的標準要求。除非那人長了一百二十雙手，但這顯然是無稽之談。”

“當然，我明白，我和你一樣明白，畢竟我們這個房間裏就有超過五十人了。星河，繼續探測，一艘潛艇不會只有一個人，其他人肯定藏在了什麽地方，把他們找出來。”

“指揮官，我們得想想，那個人是誰？那真的是人嗎？這可是46億年前的地球，這裏荒無人煙，這個人是從哪裏來的？”

季垚扭頭看著執行員的眼睛，他攤開手放在桌上，眼睛的弧線以一個頓筆起頭，然後下壓，最後以纏綿的捺筆收尾。季垚漂亮的眼睛總是讓人覺得很有壓迫感，猶如宇宙的所有星辰都凝聚在頭頂：“這裏是46億年前的地球，這裏荒無人煙，那我們又是怎麽過來的呢？既然我們能到達這裏，那其他人為什麽就不行呢？你得想一想。不要太高看我們，我們才剛剛邁出第一步呢。”

“第三次信號閃爍，‘SOS’，是求救信號。”哨臺喊道，“潛艇發現了我們，它在向我們求救，可能是因為燃料不足。它正以15節低速行駛，指揮官，我們是否要閃燈回應？”

季垚沒有立刻回答，他垂眸思量了一小會兒，側身問旁邊的工程師：“我們的燃料還有多少？夠不夠潛艇補充一次？”

“如果零號坐標儀的供給源源不斷的話，我想一艘潛艇是綽綽有餘。”工程師擦了一把額頭上的汗，他大概是太緊張了，“如果真的是因為燃料不足才向我們求救，那他們真是被幸運之神眷顧的那一個，可能是光明與太陽之神也說不定。”

“是‘他’，不是‘他們’。潛艇上只有一個人，一個稱得上人類的人，這是星河的第二次探測結果，生物反饋值很低。看看它的燃料艙，幾乎要告罄了，可憐的貝洛伯格號。”

季垚話音剛落，林城的身影從門後出現，他把自己裹進執行部的外套大衣中，沈重的皮帶和金屬扣綁在他腰部，腳上的皮靴讓他終於不再輕飄。林城放下自己的電腦箱後扯開捂住下半張臉的圍巾，咒罵了一句天氣寒冷，一邊咳嗽一邊朝季垚報告：“指揮官，新的信息流出現了，就在潛艇上。‘orange’，還記得嗎？那該死的調皮橘子，現在它跑到潛艇上去了。”

“噢，那真是挺調皮的。”季垚說，他看著林城把電腦屏幕滑到自己面前，一個醒目的紅點出現在潛艇的救生鐘裏面，“這次終於能確定了嗎？那看來我們有必要會會那艘潛艇了。”

“全體戒備，一級備戰狀態。遠程自動防禦系統打開，近程防禦待命。一號、二號反潛導彈準備。哨兵，閃燈示意，同意為他們提供幫助，但要求他們關閉艇上所有武器系統。”

“收到。”哨臺亮起燈，燈光刺破濃厚的霧氣，形成一道明顯的光柱，並有規律地明滅，“潛艇第四次閃燈，它希望我們關閉所有的監控系統，在它出現在我們的監控範圍之前。”

總控臺出現了議論聲，季垚靠在椅背上，以一種常人不會覺得舒服的姿勢，事實上他是為了讓右腿少受到壓迫。林城撐在電腦前面，他捂著嘴咳嗽，咳的滿臉通紅，然後才能用帶著鼻音的聲音說：“他對我們很了解，知道我們的監控系統所能拍攝到的最大範圍，所以潛艇一直在這個範圍之外徘徊。潛艇上的那個人是怎麽知道這些的？”

季垚沒有說話，他很少參與底下人的議論，總是沈默著，胸有成竹的樣子，但也總能在最後做出準確的決定。他盯著屏幕上往兩邊分開的翻滾的白浪一會兒，忽然說：“如果我不關呢？”

哨臺很快把他的話轉換成燈光發射出去，緊接著就收到了對面的回答：“人質。”

總控臺的議論聲忽然沈寂，那只狐貍從高臺上跳下來，舔了舔自己的前爪，瘸著腿慢悠悠地在人群中走動。季垚被狐貍吸引過去，他的神色極淡，比雪山還要高遠，思緒全都藏在冰雪背後。

“人質？哪裏來的人質？”工程師把自己的絨線帽取下又戴上，搓著發涼的手掌，以此來緩解他現在的焦慮，他下巴上的胡子因為太過緊張而變得硬邦邦的了。

“林城。”季垚在短暫的沈默之後忽然關掉全基地的星河分析系統，側首說道，“去關閉外部監控，並切斷和外面坐標儀的聯系，守住端口，防止他們強制性開啟。”

“不，指揮官，這不行。回溯計劃是由總局直接監控的，我們的監控錄像全都會由星河傳送到總局的主機中。如果監控現在突然被人為切斷了，這是違規行為，我們會受到很重的處罰。”

季垚擡起眼睛看著林城，那種壓迫感隨著擡眼的動作接踵而來，像一條鎖鏈把林城的四肢纏住：“很重的處罰，是比上軍事法庭還要重的處罰嗎？”

“如果我們真的把監控斷掉了，還阻止坐標儀強制打開的話，那迎接我們的就不是鮮花和綬帶，而是法官和獄警了。”林城說著咳嗽起來，突出的喉結上下滾動，“也包括你，指揮官。”

“是啊，也包括我，我也會跟著坐牢，說不定會被槍斃，給我判的刑肯定比你們誰都重。但我們必須得這麽做，我們得滿足對方的要求，因為我們有人質在對方手上。讓監控斷開的原因有很多，一個出其不意的EMP攻擊就足以讓這些電子眼癱瘓了。這可是46億年前的地球，什麽事都會發生。但如果人質死了，迎接我們的才是滅頂之災，你無法想象的，你們都無法想象。”

“人質？人質是誰？一艘素未謀面的幽靈潛艇突然就挾持了我們的人？荒謬！”旁邊有執行語氣激動地說道，“我們不能被它騙了，不能被潛艇裏的人騙了，不管裏面是誰！”

“我們現在應該發射反潛導彈，它們已經整裝待發了，就等著您的發射許可。我們有強大的火力，可以對付一個艦群。區區一艘貝洛伯格號而已，沈沒了也沒人會怪罪我們。”

“我們是帶著聯合國的最高指令來的，上面寫的很清楚，我們的任務是找到空洞發生的源頭並摧毀它。潛艇根本不在我們的任務範圍之內，我們不要理會它，避免不必要的麻煩。”

季垚把電腦轉給眾人看，放大潛艇的內部結構，說：“它滿載著彈藥，12枚潛射彈道導彈，足以把我們的基地弄成一堆破銅爛鐵。它甚至還有一枚氫彈和原子彈，什麽時候發射看他的心情，畢竟這裏是46億年前的地球，這裏荒無人煙，那可是核彈們大顯身手的時候，這難道不應該令我們謹慎一點嗎？你問我人質是誰？難道你不知道我們當中一直有一個人下落不明嗎？”

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