顧歧川用手指撚著一片冬青葉，旁邊的木架上擺著燒陶花盆，幾塊覆滿青苔的石頭孤零零地躺在枯枝下，盆身點翠的梅花卻春意盎然。白逐的聲音不輕不重，很難想象出她現在的表情。

“等一下，白夫人，”顧歧川掐斷一片葉子，然後隨意地丟在樹根處，“你是說執行部的部長辭職了？這種話可不能亂說，你應該明白的。你從誰那裏聽來的消息？”

“林儀風。他是裝備部的部長，時間局有什麽動靜他知道得最清楚。我們都知道這種話不能亂說，顧三，在這方面我和你一樣清楚，而且我比你更加謹言慎行。”

白逐斜著身子，她把散下來的頭發攏到耳後去，微微蜷曲的白發垂落在肩頸旁，仿佛夏天的藤蘿也順著這樣的弧度開了花。她沒有像往常一樣抹著莓果色的口紅，這讓她身上因為年老而逐漸顯露的嚴厲被磨平了棱角，冷淡的氣質也一並消融在不可多得的慵慵倦怠中。

顧歧川沒有再去撥弄冬青，他似乎對這株綠色的植物失去了興趣：“我明白，我當然明白，你的謹言慎行可是在我們幾個家族中出了名的。部長為什麽突然辭職？這裏頭有什麽值得琢磨？”

大雪擋住了顧歧川眺望遠山的視線，從他所處的高樓俯瞰，城市都被白色的壽衣掩埋。更遠處，淵青的山巒變成了灰色，吹口氣都會化開。這大雪一路向北，蔓延到貝加爾湖更北方。

白逐隨手打開屏幕，沒有放聲音，也沒有去看視頻畫面，她只是為了讓房間看起來不是那麽冷清，好歹要有點煙火氣。她壓著紙條，黑色的鋼筆在她手指間打轉，房間裏飄著輕輕的墨水香。

“裏頭值得琢磨的東西可太多了，”白逐過了會兒才開口，“部長突然辭職的原因還不清楚，但我覺得這裏面肯定有問題。李重巖在審核申請，似乎有些猶疑不決。”

“你覺得這個事情應該怎麽看呢？我想李重巖一定跟我們一樣想不明白，但他找不到錯處，所以才會猶疑不決。”

“如果四爺沒有在申請書上簽名蓋章，那這就沒有什麽好說的，部長還有幾年才熬到退休，有的時間去消磨。但如果他真的簽上了自己寶貴的名字，還蓋上了大印，那這裏面就有文章了。”

顧歧川踩著皮鞋在辦公室裏徘徊，手工編織的厚地毯讓他的鞋底不會發出任何聲音，他低頭賞花，或者說他在觀賞那些色彩斑斕的琺瑯器和鍍金座鐘，這些都是他幾十年的珍藏。

外頭風聲大了些，顧歧川直起身子說：“如果部長真的退了，那麽下一任部長是誰？這不言而喻了。唐霖現在是副部長，升職為部長不過是時間問題。但我知道你不會允許這種事發生的。”

“當然，顧三，你能明白我的心思，真是難得。你總能想明白，不論大事小事，你總能想明白。”白逐說，她轉過眼梢瞥了下屏幕，“北京遭遇了寒流？噢，看起來情況不妙。”

“暴風雪在幾天前降臨了，我不知道這場災難要持續多久。氣溫已經降到了歷史最低，還有繼續下降的趨勢，這不是個好消息。南半球的航線已經全部關閉了，還有幾條在茍延殘喘。”

白逐看著屏幕上的地圖，還有幾個紅色的箭頭：“風暴是從北冰洋來的，它已經橫掃了北亞，凍硬了貝加爾湖，現在翻過大興安嶺進入中國境內了。貝加爾湖基地已經很久沒有起降過飛機，我被困在這裏，連地面都上不去。康斯坦丁說這座地下基地至少能維持一百年的能量、燃料和物資供應，但我不希望自己有幸經歷這一百年。”

“這回的冷空氣不太正常，這是一場災難，而不是簡單的寒流。我不知道這到底是怎麽回事，戰爭也將要在這場風暴中開始了。聽說了嗎？東海和渤海艦隊遭遇了外國艦船攻擊。”

“什麽時候的事？”

“前天和昨天。”顧歧川把電腦打開，調出相關的新聞報道，“現在還在開協商會議，武器協商、和平協商，沒完沒了。國防部發布了文件，將以強硬態度面對一切戰爭行為。”

“噢。”白逐在紙上寫下幾個詞語後把筆放在一旁，向後靠著椅背，煙灰色的綢緞褶子像流動的溪水，“那符陽夏有的忙了，這陣子他一定沒少操心，畢竟哪裏都不太平。”

聽到白逐毫無預兆地提起符陽夏，顧歧川忽然有些猶豫，這種猶豫後來又變成了沈郁的神采，似乎想到了一些不愉快的傷心事：“大哥他最近......不太如意。”

白逐晃著剩下一半的水，盡管那水已經涼透了。她繃了繃嘴唇，用探尋的口吻問道：“是怎麽不如意？戰爭的事情嗎？那真是辛苦他了。不過這是他應該做的。”

“不，白五，不是這方面的事。今早大哥和我通了電話，說起來這還是他屈指可數主動給我通電話中的一次呢。他向我表示了問候和祝福，我同樣回禮......”

“顧三你總是洋洋灑灑說一堆無關緊要的話，這樣會浪費很多時間。然後呢？向你表示了問候和祝福，然後呢？你從哪裏聽出來他不如意？”白逐皺起眉毛，她的長眉和她這個人一樣嚴厲。

顧歧川動了動手指，然後用盡量使人輕松的語氣回答：“澳大利亞的暴亂事件你關註過嗎？就前不久，墨爾本機場被恐怖分子轟炸了，然後全城封鎖。符陽夏的夫人就在墨爾本。”

白逐從顧歧川口中聽見這個令人傷心的消息，她的情緒忽然消沈起來，蹙起的長眉舒展開了，取而代之的是一種罕見的茫然。顧歧川聽白逐沒有說話，接下去道：“當然，這只是我聽說的消息，說不定是哪個混蛋在胡謅。不過大哥的夫人確實不在中國，這一點真讓人擔心。不管怎樣，我們都應該祝福她平安。”

“他的夫人，是叫徐穎釗嗎？”白逐說，她眨了眨眼睛，然後把手放在鼻梁上，“當初我只知道她是徐家的女兒。噢，好吧，就算我們知道了真相，那又能怎麽樣呢？我們什麽都做不了。”

屏幕上的新聞轉變了畫面，剛好是關於澳大利亞暴亂事件的報道，記者身後的城市已經成為黑色的廢墟——這是一座不起眼的南方邊陲城鎮。白逐盯著屏幕看了一會兒，直到畫面消失。

“我們都受邀參加了他們的婚禮，那是1996年的事了，就在你和二爺結婚的四年後。”顧歧川用平淡的心情重提起往事，漫天沙塵迷住了眼睛，“但我結婚比你們都要早，白迂卻不在了。”

“我們都有孩子，但孩子們都沒有回家。只剩下我們這些老人為一些烏煙瘴氣的事情大傷腦筋，真不明白，我們這麽做是為了什麽。幹啥都不行，受罪第一名。”

白逐微微地笑，然後藏山不露水地說：“我們都是一路人。你看看，符家、季家，包括你，顧家，還有李家。現任的家主們，除了白家和林家，哪個家庭是圓滿的？噢，白家也不圓滿，白迂死了。真羨慕林家，林儀風上輩子一定是個大善人才能活得這麽完美，必定功德無量萬壽無疆。”

“其實不止我們幾家，門下所有的家族都沒有好過的。家族之間的爭鬥從來不死不休，殺人，覆仇，再被殺，再覆仇......這是個噩夢環繞的怪圈，而我們就生活在這樣的噩夢之中。”

白逐揉著眉心，她的情緒比先前低落不少，不知是什麽原因，也許是因為符陽夏。她在顧歧川說完之後接下去：“我知道，顧三，你不說我也知道。不過這個噩夢很快就要結束了，很快。”

“你的噩夢快要結束了嗎？”顧歧川擡頭看著漆黑的天空，不斷有雪花從那裏傾瀉而下，他無所謂地笑一下，“那我可能還有好長一段路要走。夜晚太長了，做夢做不醒。”

“我聽說回溯計劃非常順利，時間局上下對此都滿懷希望。太陽馬上就要升起來了，我們都將從夢中醒來，從黑暗的地底走到陽光燦爛之處，呼吸新鮮的空氣。那時候一切都結束了。”

“大哥的兒子也不在身邊，他參與了回溯計劃，一直沒有回來。噢，你兒子也是。據說符衷和季垚的關系很好，這真是一件值得慶幸的事，夫人。”

“哦，是嗎？值得慶幸嗎？”白逐問道，然後搖搖頭，“這不是件好事，顧三。當他們搞清楚真相的時候，就會發現這不是件好事了。誰會願意接受那麽殘酷的事實呢？那可是有關生死的事實，再好的感情在生死和仇恨面前都不堪一擊，這是經驗之談。為了避免日後的悲痛，那還不如現在就不要那麽歡喜。”

顧歧川沈默了一下，說：“也許他們一笑泯恩仇了呢？老輩的恩怨不要強加於後輩，這對誰都好。不過你兒子還是得提防著符家的人，至少要提防著符陽夏。”

“他嗎？那倒也沒錯。”白逐簡單地回答了一句，似乎有很多話要說，但最後全都咽進了肚子裏。

“希望他能有良心，能認識到自己的錯誤，並走上正軌吧。”顧歧川說，“可是該由誰來原諒他？”

沒有回答。

顧歧川沒有說話，他想起了顧州，還有早早就死去的妻子。現在他孤身一人，卻再也回不到年輕時孤身一人的時光裏去。顧歧川閉著眼睛笑，眼睫毛卻濕潤了：“如果顧州也能看看陽光就好了，他一定會很高興的。”

白逐點著腳尖，把一朵針織的花踩下去又立起來，她沈浸在這自娛自樂中。顧歧川剛想告別，白逐忽然說：“你的願望一定會實現的。”

“既然夫人說出來了，那就一定會有的。”顧歧川說，“我會繼續監視關於子彈的動向，不過假如哪天我被抓進局子了，別太驚訝。”

“我有什麽好驚訝的，我早就料想到會有一天，就算不是因為這子彈。我會關註時間局裏的動靜，不過哪天我的死訊從貝加爾湖傳來，你也別太驚訝。好了，就這樣，祝你好運。”

“另外，希望孩子們能早日回家。祝你好運，再見。”

顧歧川斷開了通訊，白逐清理掉手機上的通話痕跡後丟在一旁的毛毯裏。她在鑲著金箔的妝臺前坐下，鏡子旁有一尊Falc的雕塑，她擡手給自己挽頭發，用嵌有鉆石的別針別住。

電視的聲音放大了一些，白逐聽到記者在報道關於俄羅斯FSB抓捕間諜的消息，記者說：“......全部毒販、非法武器走私販和外國間諜已被警方逮捕，組織頭目阿裏特儂·安東尼亞·波耶裏希維奇已在今日淩晨被擊斃。在與不法分子的最後一次大規模交火中，我國陸軍中校伍奇波維娜·伊萬諾娃·杜尼亞莎被敵人狙擊手擊中，不幸戰死。讓我們對犧牲的英雄們表示崇高的敬意......”

白逐盤好了頭發，一邊給自己戴上珠母色的鉆石耳墜，一邊回轉身子去看屏幕上一切不幸的來源。半晌之後，珠母色的耳墜就在她耳垂下搖曳了，波光粼粼。

“不幸戰死......真糟糕。”白逐輕聲說，她起身按滅了屏幕，然後走到一邊去把自己的毛呢帽子別在發髻上。

床頭空蕩蕩，電子鐘亮著，10：00p.m.。

監護室裏沒有人，只留了一盞白燈。為了良好的采光，一邊墻壁換成了玻璃，前面垂掛著深藍色的幕布，布上的波紋讓它看起來像是海水在流動。房間很靜，燈光讓明暗涇渭分明。

機器發出有規律嗡響，像有一千只野蜂在花園裏飛舞——降噪系統沒有打開。心電監護儀上的圖線在波動，有些微弱，但頻率正常。中央控制平臺連接著玻璃艙室，每臺機器的數據都將反應在控制臺上，此時這些數據上方寫著“自動監護”的字樣。旁邊某這個圖表每時每刻都在發生變化，其中某個指標正在穩定上升，當超過某根紅線時，電子男音忽然在艙室中響起。

“心率正常，腦電波正常，細胞活性正常，代謝和循環系統正常，呼吸系統正常。蘇醒程序啟動，解除冷凍。LM22識別碼正確，執行命令。”

電流進入冷凍艙後，艙口屏幕上跳出日期，記錄下這次冷凍的總共時長，下方寫著“0002”，這是季垚的編號。艙內逐漸替換上可供呼吸的氣體，降噪系統開啟，噪音偃旗息鼓。電子鐘跳動了一下，在這裏，它的秒數跳動得極為緩慢，黑夜也顯得格外漫長。

季垚在一陣電刺激下張開嘴，呼吸系統開始工作，等星河檢測到體內每個細胞都開始運轉後，減少氣體輸入量，讓季垚在睡夢中自然醒來。星河很有耐心地等待，他的頭像出現在控制臺上。

醒來的時候聽不見一點聲音，混沌的黑暗忽然被一縷光線刺破，他以為到了新的一天黎明。這樣的開場讓他心跳又加快了幾分，星河忙輸入指令，強迫他的心率保持在穩定水平，不悲不喜。

眼前清晰起來，這個過程大概花費了五分鐘，這不是一段很短的時間。就算能看清事物，卻還是隔著霧一樣模糊，這是近視癥狀，眼球被燒傷後視力無法恢覆正常，從成都醫療中心出來的時候他就已經這樣了，在此之前，他瞎了大概三個月。那是一段難熬的日子，他以為自己無人探望，其實不然，有人時常來看他，還為他流過眼淚。

這些都是過去的事情，季垚覺得一定是這些重提的舊事迷住了自己的眼睛。但他沒有辦法不去想，因為那是記憶，那是靈魂的影子，它就在腦海裏，悲歡隨喜，不來不去。

視線聚焦在光線中心，一個發光的小點，一圈一圈的光暈倒映在天花板上，像漣漪一樣蕩漾。季垚覺得嶄新的星辰正在冉冉升起，春天正在他耳邊絮絮低語，而自己也正從夢中醒來。

“指揮官。”星河的聲音從外面傳進耳朵，離得很遙遠，“星河正在為您拔除固定針，這個過程可能會有點疼痛，但不會持續多久，請放松。”

固定針一根一根從關節處抽離，每拔出一根就是一陣鉆心的疼痛，星河以此檢驗季垚的神經感知系統是否正常。季垚疼的蹙起眉，這對長眉繼承於母親，眉尾下壓，墨筆一樣撇開去。

“警告。檢測到您的中樞神經系統存在問題，部分分泌物未達標，有發展為精神病的風險。星河正在為您展開深度檢查，請稍候。”

季垚在最後一根固定針拔除後挪動了手指，他的胸腔劇烈起伏，一會兒之後平緩下去，然後他打開艙蓋坐起來。後腦還連著探測線，他把線頭拔掉，丟在地上。

“檢查中斷，等待重新連接。”星河說，他的聲音沒有溫度，落在冷清的房間裏，像灰雀的羽毛掉在了雪地上，“指揮官，為了您的安全，請重新做一次深度檢查。”

季垚大口喘氣，心臟絞痛得厲害，他按住胸口，身子不受控制地歪倒在艙壁上。一陣咳嗽之後他覺得心跳平穩一些，才重新坐回去，瞇起眼睛，鎖骨在領口處若隱若現。

“不用，星河。”季垚按著自己的喉結說，聲音沙啞得厲害，他自己都覺得可怕，“我很好，你不用檢查。”

他靜默地坐在這寂靜的氛圍中，手指沿著喉結下滑，摸到鎖骨窩，那裏似乎比之前更加凹陷了。伸開五指看看自己的手背，是幹凈的，他知道自己消瘦了很多，原本就瘦長的手指現在更是只剩下了一層皮。這樣的手指並不好看，甚至有些猙獰。無名指上光禿禿的，他恍惚了一下，然後把臉埋進手掌中。

藍色的簾布垂掛在窗前，監護室內的一切呈現灰暗的光澤，這樣的氛圍能讓人壓抑到發瘋。身後突然傳來磁門滑開的聲音才讓這該死的壓抑一哄而散，肖卓銘端著盒子站在門口。

“臥槽。”肖卓銘抓緊了手裏的盒子，盯著打開的艙門，和坐起來的一個瘦削的背影，還有旁邊控制臺上的顯示屏，她立刻明白過來這是怎麽回事，“你媽的。”

罵完之後她退出門外，一伸手把磁門關上，裹緊身上的夾棉短外套，匆匆跑下樓梯，手裏的盒子在跑動中嘩啦作響。她在實驗室中找到正在和高衍文討論的朱旻，朱旻旁邊跟著林奈·道恩。

“你們還真是形影不離啊，朱旻醫生。”肖卓銘看了眼旁邊的道恩，道恩搓了搓手，然後抄進衣袋中，“我們有活幹了。”

朱旻撐著腰，毛呢大衣胸前掛著執行部的徽章，表明這是某個執行員的所有物。他指了指高衍文，說：“我正在和高先生談論分子粉碎機的改進設想，你知道，這將是一項偉大的發明。你現在卻跑來跟我說我們要去幹活了，這真不是一個有禮貌的人該有的舉動。”

“很不幸我就是一個粗野的人，我可沒你們這些知識分子高雅。他媽的，你還想廢話什麽？指揮官醒了，混蛋，你難道不去看看嗎？主治醫師。”

“謔，這幾天你說過幾次這種話了？我算算，三次總有的。這種狼來了的游戲不好玩，肖醫生，誰能保證你這次不是在捉弄我？”朱旻激動地比劃著手勢，“還有你手裏拿的是什麽東西？”

肖卓銘踹了旁邊的凳子一腳，然後把盒子打開：“茴香、八角、桂枝和橘葉，就這些。我收來這些東西去了監護室，結果指揮官已經坐起來了。我保證這千真萬確。”

“你他媽的還真去找茴香八角準備給指揮官風光大葬呢？我看你真的是不可理喻！把你這些東西丟掉，不然我就趁你睡覺一把火把它燒在你床頭。你這次騙不了我！”

朱旻轉過身，高衍文坐在椅子上，盯著朱旻看了一會兒，沒說話。氣氛忽然陷入膠著和尷尬，道恩站在一旁，時而覷覷肖卓銘的臉色。朱旻和肖卓銘見面必定吵架，打架也打過，昨天的事。

一分鐘後朱旻又轉過身，他警告性地蹬了肖卓銘一眼，撈起旁邊的皮帶穿上帶孔，然後綁緊，胸前的雄鷹巨樹徽章表明這件衣服來自於某位執行員。他豎起衣服護住脖子，也擋住他裏面一件花織的毛衣。朱旻拉著道恩一起出門，臨行前不忘拎起自己裝滿藥物的箱子。

“去拿好你的儀器和東西，”朱旻對道恩說，“我們得去第一監護室看看。”

“這回指揮官是真的醒了嗎？”道恩看起來不太相信，“我們已經白跑三趟了，這是第四趟。”

“這回要是再去撲個空我就把那個混球肖醫生的腦袋擰下來，我絕對不允許這種狗屁惡作劇連續發生四次，絕不。”

“這不是惡作劇，只是監護系統稍微出了一點問題而已。”

“好好，你說得對，但願我們這次上去監護系統還好好的在那裏。老天，我可受不了這樣折騰。快去，道恩，用跑的。”

肖卓銘朝高衍文笑笑，道歉之後退出了房間。外面走廊裏溫度驟降，冰冷的空氣讓她打了個寒噤，朝手心哈一口氣後匆忙跑上去跟住朱旻的腳步。

朱旻的皮鞋踏進第一監護室的那一秒，他就明白肖卓銘這次終於做了回聰明人。他伸手按亮室內所有燈光，照亮了控制臺前站立的人影，季垚背對著他們，撐著桌子，形銷骨立。

“臥槽。”朱旻發出和肖卓銘一樣的聲音，這大概是他活到現在見過的最令人稱奇的事情了，“你媽的。”

“註意言辭，朱醫生，你是一個高雅的知識分子，怎麽能跟我們這種粗野之人說一樣的話。”肖卓銘說，她走到一旁去檢查監護儀上的數據，再撿起掉在地上的檢測線，“指揮官，您為什麽關閉了星河？我們需要它處理數據，還得對你的身體進行監控。”

“林城呢？把他叫過來，就現在。”季垚看了看朱旻和道恩，甚至沒有寒暄一句，就進入了日常的工作狀態，“麻煩肖醫生跑一趟，你應該認識林城這個人，他在電信號監測臺，編號0779。”

肖卓銘拉好外套衣領，抱著手臂看了會兒季垚，然後轉身走出門。外面很冷，她跺了跺腳，皮靴踩在地板上發出沈重的響聲，呼吸在發紅的鼻尖化作一團白霧。

朱旻看著肖卓銘出去，他把箱子丟在一邊，和道恩一起上前去扶住季垚。季垚身上穿著單薄的襯衫和病號褲，襯衫是他自己的，此時卻顯得尤其大，空蕩蕩的像要飄起來似的，他真怕自己一下化成風，忽地就消散了。

“你現在感覺怎麽樣？多虧了肖醫生的新發明，才把你覆活了一次，肖醫生真是一位了不起的人物。”朱旻一邊給季垚測試心率一邊說，“記憶有沒有受損？肖卓銘說副作用是造成記憶紊亂和丟失，不過我覺得......你看起來很棒。”

“我當然很棒，大豬，不然我不會剛醒就站在這裏讓你給把聽診器放在我身上。我只是頭有點暈，這是冷凍後遺癥，我能對付。”

“我必須得給你講講救治你的這段奇妙的經歷，那邊那臺機器看到了嗎？那就是肖卓銘醫生的得意發明。如果不是我現在忙著照顧你，我一定會坐下來花一個晚上告訴你那東西有多神奇。”

季垚擡手制止朱旻繼續說下去，他把頭發撩到腦後，露出全部額頭和鬢角。這樣的季垚是相當俊俏的，眉宇間有世家大族的遺風，這種氣質打他生下來第一天就深深烙在了骨頭裏。

“我很好奇你們到底到底怎麽覆活了我，我也很想知道現在的我還是不是以前那個我。畢竟我死過一次，現在的我的靈魂，還是原來那個嗎？”季垚問，“但這些問題留到後面去解決，我現在需要知道基地裏到底是什麽情況。我得工作了。”

朱旻把聽診器從耳朵上取下來，交給旁邊的道恩，扶著腰想了想，最後妥協：“好吧，你就是個工作狂，看來讓你安安分分躺在病床上休息的計劃要落空了。”

季垚很淡地笑了一下，似乎牽動這一下嘴角都花費了他全部力氣。

“你們為什麽穿得這麽厚？朱旻，你身上的的外套是執行員的。”季垚說，他的聲音啞著，沙沙的像石塊在摩擦，“還有你臉上破了相，我不知道你遭遇了什麽，真可憐。”

“指揮官，外面忽然大面積大幅度降溫，這幾天是氣象臺最焦頭爛額的時刻，他們已經很久沒睡過好覺了。大量火山灰遮擋了陽光，氣溫驟降，再加上不知道哪裏過來的寒流，雪上加霜。”

朱旻說著走到藍色的幕布前，拽住窗簾往兩邊拉開，白光猛地照射進屋內，季垚瞇了下眼睛。他走過去站在玻璃墻下，看玻璃上倒映出自己的影子，懸浮著，像個抽象符號。

外面正值深夜，天幕濃黑，仿佛又回到現實世界，黑夜比噩夢更加令人恐懼，因為它永無盡頭。白光是基地兩旁射出的探照燈光，季垚就著這光線看到飛雪擦過玻璃，遙遠的山川皆隱藏在雪霧背後。他把手覆在窗戶上，看那些橫臥的山脈猶如死去的耶穌被他抱在懷中。

近處，光禿禿的山梁已經被淹沒，露出人跡罕至的山巔，成為了孤島，它被塗上了臟兮兮的黑色和褐色。水上密密匝匝一個個斑點，那是化為焦炭的粗壯樹幹和動物屍體，正散發著腐爛的臭氣。在這淒慘的景象中，海鳥始終在水面上回旋徘徊，它們三三兩兩在孤島上落腳，僵硬地伸著脖子發出難聽的呻/吟，大雪和海風賜予它們寧靜、悲戚，以及無邊無際的寒冷和饑餓。

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