李重巖聽到對面戛然而止的電話掛斷聲，耳邊重新傳來嗡嗡的細響，那是墻外的實驗室裏傳來的聲音，一如既往地忙碌，能聽到誰在大聲喊叫，誰在竊竊私語，誰又在思考著沈默。

手機甩到桌上，翻滾了一下，滑到桌子邊緣，撞了下陶瓷杯子，差點就要掉下去。李重巖扶著腰站在巨大的窗戶前焦慮地踱步，他的嘴唇因為憤怒而緊繃，牙齒咬得生疼。

門突然被敲響了，李重巖把頭發撩到腦後去，應了一聲，秘書繞過屏風和盆栽走了進來：“聯合會議將在半小時後召開，NASA和華盛頓時間局的代表已經進入等候室。”

李重巖背對著秘書，他不想讓秘書看見自己的表情。他眺望外面的發射塔和正在進行點火測試的發動機，點點頭回答：“我知道了，我馬上就過去。你出去吧。”

身後傳來遠去的腳步聲和門鎖扣上的脆響，盆栽的影子投在屏風上，正好擋住了上面一叢小小的花，淡淡的影子也像是要開出花來一樣。李重巖回頭轉過椅子坐下，看到面前桌上散落的一堆稿紙，忽然感覺煩亂，一揮手把這些紙全掀到一邊去，嘩啦啦地灑了滿地，有些正好飄到他腳邊。

李重巖罵了句什麽，頭靠在椅背上，擡手捂住眼睛。一會兒之後他打開電腦進入時間局的內部系統，在框中很快地輸入一連串號碼，後面很快跳出執行部部長的名字。

他的手懸在了確定鍵上，只要他把這個電話打過去，就能命令執行部的部長立刻派人去轟炸岡仁波齊山區，把那裏夷為平地。他也不用擔心會被逮捕或者被起訴，因為他有很多正當理由可以做這件事。李重巖擡著手，卻始終沒有敲下去，他在那一瞬間忽然被某種情緒牽制住了手腳。最後他放下手，把電腦挪到一邊去，撐著額頭發出很輕的嘆息。

外面的聲音忽然安靜下去，過了一會兒又重新熱鬧起來，就像潮水，拍擊在李重巖的耳邊。他閉著眼睛深深地思量起自己的事情，想到年輕的自己，再想到多年前的任何一個雪夜，沒有盡頭。

忽然外面爆發出一陣石破天驚的巨響，他驚覺回首，看到遠處滾滾地湧起火光和煙塵，玻璃被照成橘紅色。

發動機點火測試開始了，火焰噴出來之後引起大地震動，濃煙被外部的保護罩擋住，越積越高，就像夏天暴雨前的積雨雲。濃烈的火光照亮了小半邊天空，倒映在李重巖眼睛裏。

他的聽到桌上的時鐘發出嚓嚓的響聲，也知道自己體內的癌細胞正在瘋狂生長。發動機震耳欲聾的咆哮也無法掩蓋時間奔跑的腳步聲，人類的科技已經發展到了能超越時間的地步，卻對某些病癥仍然束手無策。

兩分鐘後李重巖把電腦轉過來，在已輸入的號碼後面按下確定鍵。稍等片刻之後那邊有人接通，李重巖站在窗前沈默了幾秒，說：“轉移一條獨立軌道給現在正在岡仁波齊山區執行任務的特戰隊伍，坐標已經發送到星河的中央主機，密碼指令為XHMIT-100103568-FA，執行編號為TZ168380。”

“可是目前我們所有的獨立軌道都應用到了‘回溯計劃’，沒有空餘。”

李重巖撐著欄桿低頭踩鞋跟，他摸了摸下巴上的發白的柔軟胡須，眉毛壓在眼睛上方，讓他看起來憂郁而仿徨。躊躇了很久之後他平靜地答覆：“我知道，那就從‘回溯’挪用一條出去。”

“這樣勢必會對正在進行的回溯計劃造成影響，而且他們現在正在使用全部的軌道，看來那邊情況有些緊張。”

“我知道，我都知道，不用你來提醒。”李重巖的眉毛痛苦地蹙在一起，右手握拳砸在玻璃上，“就按我說的去做，兩邊都有我的人，哪邊都不能放棄。另外叫開發團隊編寫新的軌道程序，就現在，立刻，馬上！”

“......收到。”

通話斷開了，電腦回到初始界面。李重巖看看時間，距離會議召開還有十五分鐘，實驗室距離會議中心有一段不小的路程，他知道自己要遲到了。外面的點火測試即將結束，煙塵小了一些。

李重巖在椅子裏坐了一會兒，用冰涼的雙手撫摸著自己的鼻梁，他張了張嘴，眼睛裏是霧蒙蒙的水汽，喉嚨發緊，哽得他心慌。他說不出話來，也不知道自己該做出怎樣的表情，符陽夏的聲音像春夜的月光一樣浮在他耳旁。

外面秘書進來催了一次，李重巖站起身把自己的領帶拉緊，然後撈起旁邊的西裝外套：“我不明白，符陽夏，我真的不懂你，我該怎樣才能理解你......噢，天啊，怎麽會變成這樣......”

他拉著外套匆匆走出門，步履還是像以往一樣矯健，神態安寧俊朗，歲月的增長讓他漸生華發，眼尾堆疊皺紋，但並沒讓他呈現老態，NASA和華盛頓時間局的人還等著見他。

星河的中央主機收到李重巖發來的坐標，工作人員輸入密令和執行編號之後，屏幕上的軌道監控立刻發生了變化。經過星河的評估之後選定了五號軌進行轉移，天上的衛星立刻開始變軌。

“轉移程序已開啟，‘星河五號’及其環繞衛星進入變軌啟動階段，準備時間約為300秒，全部轉移完成預估時間十五分鐘。正在清空並轉移軌道內數據，空檔期為120秒。”

“新的軌道編寫完成還需要多少時間？”

“編寫完成再通過試驗後投入使用，大概需要十五天。你知道，這是一項龐大又覆雜的工作，因為考慮到安全問題，我們的每一條軌道都是獨一無二的，那就意味著要從頭開始。”

“我知道......我知道。”部長撐著手肘揉額頭，輕聲地嘆息，“我只能要求你們動作快一點，再為他們祈求平安。老天，求這場危機快點結束吧。”

“我們安全通過傾斜地道，沒有遇到危險。這裏很安靜，連一只小蟲子都沒有，看起來幹凈得過分。”符衷繼續在對講機裏說，他的聲音不大，柔和輾轉，“前面有上升通道。”

威爾斯忽然停下來，他擡手示意身後的人停止前進，符衷手肘撐著地，握緊槍柄，隨時準備射擊。山花在最後面，他立刻側身用背抵住洞壁，擡槍對準上方的通道。

“前面什麽情況？為什麽突然停下來？”符衷悄聲問威爾斯，他伸手檢查扣在腰上的鋼絲繩索，確認完好，“餵，威爾斯，你聽得到我說話嗎？”

威爾斯沒有回答，他們為了安全都沒有用電燈，地道中漆黑一片，只能用夜視儀和紅外感應器。符衷看了眼溫度計，空氣溫度下降了很多，濕氣也大。他靜靜地等待了一會兒，感覺到空氣在輕微流動，形成一陣一陣的風，從前邊的黑暗中吹過來——這意味著前方有出口，或者是一個相當大的空間，才能使空氣流通。

符衷保持一個姿勢沒有動，威爾斯在他前面，他靜靜地匍匐著，像是在感受什麽東西。在一片死寂中，符衷聽到隱隱約約的聲音，連綿不絕，像是山澗中溪流的流水聲，細弱綿長。

山花也聽到了，他與符衷對視了一眼。威爾斯這時轉過頭來，指了指上方，再做一個波浪手勢，表示上方有水流經過，聲音是從上面傳過來的。

“黑蜂”傳來了影像，前面還有幾米通道就到了頭，角度向上傾斜，坡度有點陡。盡頭處不是封死的混凝土，而是一扇門。“黑蜂”檢測到門板的大小可容兩人同時通過，材質為碳化鎢。

季垚在地面上安排人員離開，他得要先讓一部人撤離，前往“新地”。專家學者和非執行員全部離開，季垚只留了一支小隊。耿殊明讓高個子助理留在指揮官身邊，季垚欣然接受。季垚很喜歡這個叫高衍文的助理，他們還談論了幾句關於分子粉碎機的概念設想。

朱旻拒絕了季垚讓他走的提議，他坐在箱子上擺弄自己的藥瓶和針管，沒挪窩。朱旻說他是醫護人員，萬一傷筋動骨了，他得去救人。

道恩收拾好自己的箱子和書——他走到哪裏都不忘帶上自己的書和沒寫完的論文稿件——跟在隊尾，他走的時候回頭看了看，朱旻兜著手站在季垚旁邊，悄悄給他比了個再見的手勢。

朱旻笑著踩踩鞋跟，抖了抖腿，裹緊身上的迷彩外套，這外套還是耿殊明教授借給他夜裏禦寒的。他擡手搭了個涼棚，目送隊伍深入樹林，粗壯的葡萄藤橫七豎八地掛在烏桕樹枝上，垂下來形成天然的簾子，把人影全都擋住了。樹林裏彌漫著一股野葡萄熟爛的汁水味，甜膩得令人發慌，還有點腐臭味，並不好聞。

“這麽多葡萄，原來是個葡萄溝。”朱旻摸著鼻子說了一句，“昨天來的時候還沒發現。附近會有熊嗎？熊最喜歡吃野葡萄，一大串一大串囫圇吞下去。”

季垚從一個通訊員旁邊轉過來，他手裏捧著平板，摘掉耳機：“死豬你能不能說點吉利話？熊來了記得去拿槍，混蛋，槍在哪裏知道嗎？”

朱旻插著兩手側身給他讓路，笑道：“知道，知道。”

“0578、0010、大衛·威爾斯，下面什麽情況？為什麽沒有聲音，你們聽得到我說話嗎？收到請回覆，收到請回覆。”季垚沒理朱旻，他重新戴上耳機對著話筒問話，側身與通訊員小聲交談。

符衷的耳機裏傳來一陣細碎的雜音，然後季垚的聲音才顯現出來，他按住頭盔邊上的傳呼機回答：“我們即將到達通道盡頭，無危險。我們聽到有流水聲，前面還有一扇門。”

指揮屏幕上跳出圖像，季垚抱著手臂擡頭看模型渲染圖，扭頭問旁邊的高衍文：“你覺得有水聲是怎麽回事？”

“可能是地下暗河，因為我們探測到下方有大面積的碳酸鹽巖層，就可能存在巨大的溶蝕洞穴，縱深長，裏面也許存在洞穴生物群落。”高衍文把保存在自己電腦裏的文件調出來給季垚過目，“錯綜覆雜的地下暗河系統，還分出了一層、二層和三層，在層與層的連接處形成了瀑布，是一個龐大的立體空間。”

季垚看過這些文件之後點點頭，說：“你應該早點上交的，這是很重要的情報資料。”

“我們還沒有完全勘探完，只是估計了大概，也沒有測量出這些地下洞穴的具體深度和面積，甚至沒搞清楚河道的走向。”高衍文說著有些不好意思，“畢竟我們只是路過這裏，不要知道得這麽準確，所以我們並沒有對此進行深入勘探。也許幫不上什麽忙。”

“不，你不能這麽想，在戰場上哪怕一點小情報也起著至關重要的作用，更何況你這並不是小情報。”季垚擡手制止他說話，“你得要把自己放在戰場上來看待。”

高衍文沒有說話，他斜著胯站在旁邊看屏幕上的圖像和數據，順口和星河打了一個招呼。他稱呼星河為good boy，因為星河的虛擬人像看起來就是個聰明的漂亮男孩，星河永遠年輕。

“不要試圖與這臺電腦比邏輯，他會把你殺得片甲不留。”季垚玩笑道，他看了一眼高衍文，“星河可不是個good boy，他是一個壞小子，是一個十足的戰爭機器。”

“星河可以思考，所以星河是人。”人工智能說，“星河不僅僅是戰爭機器。”

季垚把高衍文的文件上傳到指揮系統中，疊加在地圖上，他瞟了星河的臉一眼，挑著嘴角說：“可以思考就是人了嗎？不，你的想法還太幼稚了一點。人類有自己的情感，而你永遠也不會有。人類會根據自己的情感做出真正的正確的決定，而你做決定僅僅只是依據數據分析而已。所以星河，不要妄圖成為人，也不要妄圖超越人。”

他說完擡起眼睛盯著星河，目光因為嘴角的微笑而顯得淩厲，補充了一句：“人類是無法超越的，永遠。”

星河閉麥，他的主機裏大概已經開始了對季垚這句話的邏輯推理和深度思考，但這並不是季垚關心的內容。他正在對地下的三人發布指令，然後將指揮平臺轉移到了距離水井稍遠的地方。

山花笑了笑，貼著石壁挪動，說：“他們怎麽都開始聊起星河變成人的事情了，哪跟哪啊。不過他說的對。”

“什麽？”符衷回頭問了一句，在他面前，分子熔融機器人正趴在門鎖上工作，這小東西確實靈敏又便捷。門鎖在機器人手中微微發紅，分子全都被打散，它也跟著一並解體了。

“人類是無法超越的。”山花壓著嗓子重覆道，他把鋼絲繩解開然後重新系緊，眼睛在黑暗中露出微薄的亮光，“永遠。”

符衷咬著嘴唇笑，他把槍栓拉上，抵在腰上，退到門旁邊，靠著石壁伸手與山花碰了碰拳：“無法超越。”

門鎖快要被腐蝕幹凈了，威爾斯和符衷靠著兩邊冰冷的石壁，槍口對準門板。機器人結束程序之後自動回到石英管中，化作一團無定型粒子雲。

符衷和山花彈開防護盾，匍匐在地，威爾斯在匯報情況：“門鎖已經打開，我們正在觀察情況，等待指令。‘黑蜂’探測器穿過了門洞，它到門後去了，希望不要遇到什麽麻煩。”

威爾斯在胸口畫了一個十字，然後喘了兩口氣，他大概想起了自己當年在“地道老鼠”時所遭遇的不好的事情。他喊了上帝的名字，然後又在符衷和山花肩上點了兩下，說：“上帝也保佑你們。”

山花忽然覺得這個美國老頭也沒那麽令人討厭。符衷撐著膝蓋朝他們比一個好運的手勢，慢慢挪動到門邊，他靜靜等待著黑蜂把影像資料傳過來。由於通道向上傾斜，所以這扇門就像是地窖中常見的那種地板暗門，得擡著頭才能爬上去。

流水的聲音變大了，但還是不遠不近的，潺潺地流著，有時候重一聲，有時候輕一聲。威爾斯貼著石壁仔細聽，他能夠憑借水流聲音的變化推測出裏頭的地形，這是他的本事。

“河水在往下流，落差較大，有些地方形成了瀑布，下面也許有深潭，聲音變厚了。”威爾斯說，“不止一條河流，地下應該有很多層，全被水給沖得稀巴爛。小心點，洞穴生物可不好對付。”

黑蜂傳來了影像，這影像同時也傳輸到季垚的屏幕上，他盯著屏幕看了一會兒，朱旻站在旁邊說了一句：“是樓梯，石頭堆砌的臺階。這些臺階通往哪裏？”

季垚沒有說話，他慢慢俯身撐在通訊員的椅子背後，看黑蜂傳來的影像越來越清晰，直到完全顯露出本來的樣子——用整塊的花崗巖堆築的臺階，一直往上延伸，似是成螺旋盤繞狀。

“臺階。”季垚說，他說了兩個字，不帶任何疑問，好像是在確認什麽事情，“臺階......有人來過這裏，不對，是很多人，很多人來過這裏。”

符衷將槍口伸出門洞，他丟了一根熒光棒上去，沒什麽動靜。他讓山花打開電離設備，很快，頂上的黑暗中慢慢浮現一團光暈，飄在頭頂，擺著類似極光的尾巴，氣輝往兩邊鋪展。

電離強度並不大，光線只是淡淡的，若隱若現的一團，微微照亮了些周邊的物體。符衷根據黑蜂傳來的影像推測臺階所在的位置，他能夠在微弱的光線下通過夜視儀看清除上頭的景象。

“我們打開了電離設備，放出試探光，但沒有遭遇攻擊。上面應該是個不小的洞穴，但連一只蝙蝠都沒有飛過，這不太正常。指揮官，生物反饋值真的是80%嗎？我到現在為止沒有見過除了我們三個人之外的任何生命形式。”

“星河從不出錯。”季垚說，“三臺機器的反饋值都是80%，這個數值還有上升的趨勢。就在這扇門打開之後，這個數值又飆升到了92%，看，現在已經是92.4%了。”

山花握緊了手裏的槍，視線在威爾斯和符衷身上轉了一圈，再看向黑漆漆的洞口，說：“那就意味著裏面幾乎被生物占滿了。洞穴生物，它們可不好對付。”

“難道我們現在就沿著原路退回去嗎？這可不行。”符衷的槍管沿著洞口轉了一圈，“上面有臺階，花崗巖砌築，螺旋狀上升。我們得想想，是誰在這裏修築了臺階，它通往哪裏。”

“我們得想想。”威爾斯指了指太陽穴，聳聳肩，拍拍自己的膝蓋，弓起背挪到門板下方。

山花加強了電離程度，光線又明亮了一點，順著門板上的洞口漏進來。外面依舊很安靜，水聲忽遠忽近，有時候感覺它就在頭頂了，下一秒忽然又遠去。

季垚思考了很久，那期間他一直沒有說話，三名通訊員不斷向他報告情況，季垚在屏幕下方來回踱步。星河的評估結果一樣一樣都列出來，其實危險程度並不高。朱旻抿著嘴唇看那些評估，高衍文找了一個土堆坐下來處理自己沒完成的地圖創建工作，偶爾擡頭看看季垚。

“你在猶豫什麽？”朱旻問，“似乎風險並不高，可以讓他們進行下一步行動。地下溶洞裏居然出現了臺階了，是誰的手筆？得要去考察一下。”

“你現在變卦了？先前還是你來阻止我的，心思變得挺快。不過我們得仔細想想，不要僅僅只依賴於那些評估數據。”季垚搖搖頭，他取下耳機，看著指揮屏幕上跳動的某個界面，“我有種不太好的感覺，但我說不清楚。這不是個好兆頭。我總是提心吊膽，因為下面都是我的執行員，我做出的選擇關系到他們的生死。”

“是怎樣不好的感覺？”

“一切都太不尋常了，這口井、井下的地道、甚至還有人為修築的臺階，這些誰的作品，是什麽人修建的？修來幹什麽？裏面藏著什麽東西？我們想不明白。”

“所以今天這就是一個絕佳的機會。就算是人為修建的，耿殊明是那口井已經存在兩年以上了，所以井下不可能有人，人不能在那種糟糕環境中生存這麽久，又不是螞蝗。沒有人就不會有太大的危險，其他的生物他們三個足以對付，都是A級的執行員，他們很強，也很有智慧。”

季垚摸著自己的嘴唇，他的手指微微顫抖，看得出他在努力克制自己的焦慮：“我知道，我相信他們，他們都很優秀。我只是......我只是有點擔心，你知道的，我怕他們出事。”

“噢，不，這個時候應該說點吉利話，三土。不能說他們出事，你要往好的地方想，上帝一定會保佑他們有驚無險化險為夷的。不是嗎？我們一路就是這麽過來的。”

“我不知道你什麽時候改信上帝了，你的上帝可真勤快。”季垚擦過朱旻的肩膀，把槍提在手裏，看了他一眼，“我不明白你為什麽一直要勸我讓他們繼續下去。不過我勸你最好把槍支彈藥準備好，等會兒萬一真幹起來了，我們可能顧及不到你。”

朱旻笑笑，走到一邊去打開箱子揀裝備，說：“你是打算讓他們繼續下去了？你不怕等會兒真的出事兒？井下只有他們三個人。”

季垚挺直了脊背，屏幕上忽然出現了武器系統的界面，他把四枚導彈滑進了發射通道：“不要自相矛盾，大豬，你剛才還說他們可以對付呢。就像你說的，我相信他們，我也相信我們，包括星河。星河擁有眾多強大的武器，我們的火力很猛，所向披靡。”

他話剛說完，戴上耳機準許符衷三人進行下一步行動，並同時命令星河打開導彈發射裝置，一級炮管和二級炮管準備，將鉆地爆破炸彈“鼴鼠”從武器庫中取出。

高衍文坐在一邊，忽然聽見嗚嗚的聲音，擡頭才看見指揮臺後面兩座導彈艙拔地而起，頂蓋已打開。另外還有形狀奇怪的球形和鋸齒狀炸彈，都像是憑空出現似的，從倉庫中被推出來。

這樣的陣仗讓他有點害怕，盡管他已經見識過時間局幹仗的風格，上回遭遇三頭巨蛇的時候他是在場的。高衍文在林城旁邊尋了個空地坐下，兩個人坐在一起總有點安全感。

符衷收到季垚的指令，也聽到季垚安排武器部署的聲音，切換了私人頻道：“為什麽部署這麽多武器？地面上有麻煩嗎？”

“不，沒有，地面上很安全，沒有麻煩找上我們。”季垚回答，他讓自己的聲音聽起來溫柔如風，“這些是配備給你們的火力，如果在下面遇到麻煩，記得打報告。不管是什麽玩意兒，我都會讓它們吃點炮彈。”

末了他停頓了一下，又補充道：“註意安全。有事就發信號，我立刻炸開地表救你們。”

符衷笑著回覆了一句“收到”，然後隔著對講機吻了他一下。符衷幾乎是出自本能地相信季垚，他也相信自己，包括他的隊友們。

“我們不會被打敗。”符衷輕聲說，他攀住洞口邊緣，腳下發力蹬在石壁上，向上撐起身子，然後悄無聲息地翻出門板，繞著洞口巡視了一圈，“也不會被超越。”

他拉起威爾斯和山花，三人背靠背組成陣列，頭頂的電離光懸浮著，像一團螢火蟲，柔和的光線讓這片黑暗不至於太孤獨。符衷翻出那塊門板之後就感覺到了這裏面無邊無際的空曠，還有那種滲入骨髓的孤獨。好像這一片黑暗把全世界最孤獨的情緒都吸飽了，封存在這裏，一年又一年地發酵。

他像是走進了某個人心裏陰暗的角落，而這裏藏著他用年歲蒸煮的哀愁和孤寂。這些被時間折磨到發瘋的情緒一下子包裹住他們三個不速之客，鉆進骨頭縫裏，一陣一陣發冷。

確認周圍安全之後，他們踩上了花崗巖石階。沿著螺旋狀的階梯一步步上升，左側是陡峭的崖壁，怪石嶙峋，結滿大顆的水珠。越往上走，潮氣撲面而來，空氣濕得一抓就是一手的水。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）