太陽還沒有升起, 仆人們就開始忙碌起來。迎著晨曦，他們腳步快速，有條不紊地在建築和庭院中穿行, 他們掃去地面上的露水，從花園摘來新鮮的花朵, 在宴會的桌子上擺放珍貴的金銀和琺瑯的器具。

而居住在建築中的少爺小姐們也早早醒來，他們用帶著花瓣和香水溫水沐浴，在侍從的協助下進入冗長而繁雜的梳妝程序。

瑪琳昨晚踩著宵禁的時間進入大門, 她睡得很晚，因此在整片建築都因為夏末過早的日出而蘇醒時, 她還美滋滋地躺在柔軟的床被中間, 睡得不知今夕何夕。

女仆們在起居室裏, 躊躇不安。從起居室的窗戶向外, 能夠看到索羅沃奇宅邸內寬闊的庭院, 這表示這一套臥室套房是整個建築最好的房間之一。太陽完全升起，年輕人們已經開始在草地上游戲, 不斷地有笑聲從庭院的方向傳上來。

女仆們知道應該叫醒瑪琳了, 但她們面面相覷著，卻沒有誰敢敲門進去。

直到日上三竿, 黛黛提著裙子, 小跑著奔來。

“瑪琳！”她喊著瑪琳的名字跑進起居室，卻看到臥室的門還緊緊關閉著。

黛黛叉腰，氣呼呼地說：“都快中午了，她竟然還沒有起床！”

窗簾大開, 陽光瀉入房間。瑪琳如同被太陽照射的吸血鬼一樣發出哀嚎，扭著腦袋去找尋找被子和枕頭的遮擋。

“快起床！”黛黛無情地說。

瑪琳在枕頭下面嗚嗚地回應：“宴會明明下午才開始……”

黛黛拍打著床鋪，大聲說：“所以你現在就得準備了，快點，格蕾絲小姐她們都打扮好了在花園裏玩呢，而你還在睡大覺？難道你想要當整個宴會上那個最邋遢的姑娘嗎！”

“就讓我當最邋遢的姑娘吧，嗚嗚嗚……”瑪琳像泥鰍一樣繼續鉆被子。

力大無窮的黛黛撲上了床，殘忍地將瑪琳從柔軟的被窩裏拔了出來。而瑪琳像一塊沒有骨頭的肉泥，任由黛黛拖住她的手把她拽下了床。

黛黛一邊拉扯她，一邊招呼女仆們上來給瑪琳洗漱。

她嘮嘮叨叨地埋怨瑪琳：“你真不可靠！你明明邀請了我當你的女伴，為此我天還沒亮就起床打扮，可等我換好了衣服，卻看到你還在睡覺……”

瑪琳的腦袋耷拉著，還在和睡魔進行最後的搏鬥，搖搖晃晃地栽倒在黛黛小小的胸懷裏。

黛黛嫌棄地撥開她的臉：“啊……別把口水滴到我的新裙子上，這可是我最好的裙子！”

掙紮著洗漱完，瑪琳總算是清醒了過來。

她的衣服是事先就準備好的，簡單輕薄。現在除了費切爾，沒人置喙她的穿著。

換好衣服，瑪琳的目光落在黛黛的身上，黛黛今天穿了一身黛藍色絲綢與純白細綿相間的新裙子。黛黛的體型特殊，不容易買到合適的成衣，這一身是很早之前瑪琳定做禮服的時候順便幫黛黛做的，黛黛一直沒有舍得穿。

瑪琳摸摸她的頭，笑瞇瞇地說：“黛黛今天真可愛。”

等瑪琳準備完畢，和黛黛一起走出臥室套房。

一名侍從正守候在門口，看到了瑪琳，他恭敬地走上前，說：“瑪塔莉柯格林小姐，公爵大人請您準備好後就去見他。”

侍從早就到了，但來之前公爵大人曾吩咐他，如果瑪琳還在梳妝，就安靜地等著，不要去打擾。於是他等候在門外，直到瑪琳出來。

瑪琳牽著黛黛的手，點了點頭，說：“那你帶路吧。”

這次慶祝宴會將在索羅沃奇宅邸的庭院裏面舉行，這樣大家就不會錯過夏夜裏明亮的月色。

其實這是一種變相的炫耀，因為在寸土寸金的納特西亞內城區，除了王宮，就只有索羅沃奇家族才擁有這樣寬闊的庭院。

客人陸續到來，索羅沃奇的仆人在樹蔭下招待他們進行了一頓豐富的午餐。之後下午會有一些活動，格蕾絲和傑羅斯作為這一屆索羅沃奇塔的代表，責無旁貸地成為年輕人的頭領。

傑羅斯帶著男人們去草坪上玩跑馬的游戲，而女孩們聚集在樹蔭下。女仆們送上來最近流行的紙牌，女孩們圍攏成一圈，仆從們送上茶點，他們一邊抽取紙牌一邊聊天。

紙牌游戲只是其次，聊天其實更重要。她們都是受過教育、有教養的貴族小姐，這讓茶話會進行得非常和諧愉快。

正在玩笑的時候，一個女孩突然湊到格蕾絲的身邊，小聲問她：“格蕾絲，瑪塔莉柯格林小姐不來和我們一起玩嗎？”

她的聲音很小，可那個名字很敏感，讓周圍人的耳朵輕易就捕捉到了，於是她們不約而同地都放輕了說話的聲音。

這個女孩來自納特西亞，從一開始游戲她就在東張西望，期盼能夠看到瑪琳。她以為瑪琳作為這場宴會的主人，又是未婚的女孩，當然會過來這裏，並和他們一起喝茶，可從午餐一直到現在，瑪琳都沒有出現。

格蕾絲保持著完美的笑容，說：“瑪塔莉柯格林小姐今天很忙。”

格蕾絲猜想，大概只有國王陛下或者是阿爾嘉大魔導師，亦或者是大神官本人親自駕到，瑪琳才會去迎接吧。瑪琳不記得這些女孩的名字，更不會過來和她們玩耍，據格蕾絲所知，她甚至並不想舉辦慶祝的宴會。

這樣的回答顯然讓女孩們有些不滿，有人咕噥了一句：“真是驕傲的祭司小姐。”

格蕾絲微笑著說：“她是真的很忙。”

因為格蕾絲知道瑪琳在哪裏。

像這種大型宴會，賓客極多，重要的客人要在晚宴上才會出現，宴會的主人不可能兼顧到每個人。所以，公爵大人和瑪琳都沒有出現在中午的餐會上。

格蕾絲知道，這是因為公爵大人和瑪琳正在公爵的書房待客廳和人談話，參加的人還包括這段時間來到納特西亞的幾名身份重要的索羅沃奇家族成員。

而和他們對話的人，就是國王西德尼九世。

是的，在大家都沒有註意到的時候，西德尼九世乘坐著一輛低調的馬車，早早就到達了，現在就在公爵大人的書房裏。

格蕾絲猜想他們討論的內容很有可能就包括自己的婚事。

想到這裏，格蕾絲就覺得格外諷刺，她在庭院裏和其他年輕女孩們一起玩耍，對自己的婚姻完全沒有參與感。而比她年幼的瑪琳卻在議事廳和家族長輩們待在一起，將自己的婚姻與未來握在手上。

“格蕾絲，”有人叫格蕾絲的名字，將她的神志喚回。

格蕾絲回過頭，對方有接著問：“瑪塔莉柯格林小姐的家人會出席今天的宴會嗎？”

格蕾絲笑容依舊：“我沒有聽說。”

年輕小姐們竊竊私語：“瑪塔莉柯格林小姐是姓布倫第安特對嗎？你們聽說過布倫第安特家族嗎？”

貴族的姓氏都很有辨識度，即便偶然有同姓，也會加上居住地或者是其他有意義的詞作為後綴進行區分，也就是說，貴族的姓氏都是唯一的。而平民的姓氏就沒有那麽嚴肅，平民還會自己給自己取姓氏，有姓門的有姓窗戶還有姓房子的……他們對待姓氏隨便得簡直可以說可怕。

女孩們默認布倫第安特應該是一個具有唯一性的貴族姓氏，在短暫的討論後，她們將期待答案的目光投向了格蕾絲。

格蕾絲不想回答，她想在沒有得到公爵大人的同意之前，不能擅自回答這個問題。

但在場的人並不僅僅只有她一個姓索羅沃奇。

另外一名年輕的索羅沃奇小姐咯咯笑了，說：“她不是諾克森人，她是從亞曼倫來的，因為魔法天賦出眾而被公爵大人破例帶回了索羅沃奇塔。你們沒有聽過布倫第安特這個姓氏也不奇怪，整個亞曼倫大區，除了塔威亞奧，難道還有什麽有名的姓氏嗎？”

周圍一片驚嘆的聲音。

“居然是亞曼倫大區。”

“我還從來沒有見過亞曼倫大區出身的魔法師呢。”

“據說那裏很貧瘠，極少出現潛力者。”

“我還聽說那裏被神職者牢牢控制著，有不準許魔法師進入的禁令。”

“那瑪塔莉柯格林小姐，其實就不過是……”

——不過是一個落魄的鄉下姑娘而已，和她們這樣的天之驕女是天下和地下的差距。

女孩們有的露出了輕蔑：不管她現在看起來多麽風光，也改變不了她是一個家世單薄的鄉巴佬；但也有人依然流露出羨慕：不管她的出身多麽落魄，她成為了幾百年來的第一位魔法師祭司，還是以一個女孩的身份，這是多麽的幸運。

最開始打聽瑪琳的那位女孩這時候又一次開口，她問道：“哎，瑪塔莉柯格林小姐已經快二十歲了吧，可是她的家人都不在納特西亞，她的婚事就只能這樣拖延下去了。可憐的祭司小姐……”

“公爵大人當然會給她安排好婚事，難道有人敢拒絕公爵大人的安排嗎？”有人不以為然地回答。

“即便是公爵大人出面，也需要男人們願意娶她啊，她如果是那樣一個姓氏，可能不會有體面的男人願意接受他。”

“總有落魄的單身漢願意娶她，她現在可是唯一的女祭司呢。”

“嗨，沒有人幫助她簽訂婚約，她也可以私奔結婚嘛，那些不矜持的鄉下女孩，不是最喜歡這樣做嗎。”

她的話引起了一片讚同的竊笑聲。

格蕾絲卻覺得瑪琳不會和她一樣，她冷不丁地發言，聲音很平淡：“她和我們不一樣……她能夠自己決定自己的婚姻。”

格蕾絲的話打破了愉悅的氣氛。

基於格蕾絲所受到的教育，本來不應該出現這樣突兀生硬的發言，但格蕾絲沒有忍耐住，還是說出了口。

格蕾絲正在懊惱自己的失言，不遠處傳來了一些動靜，打破了現在的尷尬。

“瑪塔莉柯格林閣下來了。”

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