上月底由長安出發，經隴西，跋涉近半月，終於快到此行目的地金城郡。小小的金城郡守被刺身亡，原不須勞動晉羽城這郡王兼刑部尚書親自審查，然他卻在聖前請旨執意前往，且帶著王妃，聖上竟是準了。為此，趙婧柔對晉羽城多有怪責，段正蕭對他已動殺機，上回在黑松林中未謀殺成功，怎能再遠離京畿，予他人可乘之機！晉羽城倒不以為然，說光天化日之下，段正蕭無這個膽量，趙婧柔惴惴不安中又思量晉羽城事事有機心有部署，並非魯莽愚鈍之輩，多少放下些心來。

兩人閉目相互依偎再不說話，只聽得車輪轆轆，雖值盛夏倒有涼爽之意。

“殿下，”一人輕叩窗幃，晉羽城“嗯”了聲，趙婧柔醒來坐直身子，窗幃掀開一角，露出一張黑瘦的臉，報道：“殿下，只有二裏路便到金城郡，金城郡副守率府衙一眾官員正守候城門迎接。”晉羽城點頭算是知曉了，那人自掉轉馬頭，向前行去。此人是刑部書記馮昱，趙婧柔卻早得晉羽城告知，他真名風生衣，早在五年前就被晉羽城養為死士。此番前往金城郡，風生衣暗被賦予保護二人重責。

不到半個時辰，車仗已來到寬闊的官道上，只見一道雄關赫然在前，兩側一面山石崢嶸，壁立千仞，一面大河滔滔，水漫城墻，城樓高聳，吊橋危懸，上書“金城關”三個大字，趙婧柔由衷讚道：“好個固若金湯的金城關！”

金城郡副守陳周四十上下，身形適中，帶著六房、六廳官員、幕僚、書差衙皂在城門口守望得久了，見了車仗如蒙天惠，顧不得避忌，飛奔前來見禮。

晉羽城與他不假辭色，直道：“太守庫鈞在何處遇害，速速帶我去現場！”

陳周打個哈哈道：“殿下一路辛苦，下官籌備了一席家宴，總得用過膳方好。”

晉羽城負手道：“不必了！”照直朝城門走去，陳周只得訕訕跟在後頭，匆匆忙忙將庫鈞遇害的情況說了一遍。

還記得，那一年的滿天霜雪，枝頭紅梅點綴千山白頭。偶有風動，天地間翩然起漫天的紅梅白雪，無盡紛飛……

大公主一身的菱花織錦，一領貂裘罩在頭上抵禦風雪，素白臉面上，雙頰殷若桃紅，秋水凝眸，朱唇輕啟，猶帶一絲狐疑，“且先看看，還有氣息無？”

侍女幾人幫著將這男子翻身過來，探了探氣息，“還活著。”

鳳長歌略微沈吟，“此處風雪越來越大，置之不理怕挨不過，先帶回庵堂裏再說。”

直到了晚上，山上的庵堂之中亮起了微微燭火，禪房裏炭火劈啪作響，映著這躺在榻上的男子。箭傷已經處理好了，但是人還未醒過來。

鳳長歌親自端著湯藥餵著，將身邊的侍女全部屏退。

她轉過身去將藥碗給放下，將要起身的時候，卻是忽然手腕被那昏迷中的男子一抓，她嚇得想要尖叫起來的那一瞬，整個人被一拉。

男子即便受了傷，動彈之間也是十分利索，一下子翻身過來，將鳳長歌欺壓在身下，將手死死的捂在她的嘴上，不讓她叫出聲來。

帶著幾分喘息，忍著肩頭上的肩上，“說，這裏是什麽地方，你……又是何人？”

鳳長歌的嘴被他捂著，發不出言語，只能瞠大著一雙美目盯著他，這麽近在咫尺，相較於她此刻的冷靜，這男子顯然因為傷勢的緣故，呼吸並不平穩。

意識到他捂著她無法言語，才將手給松開。

鳳長歌見他手松開了，沒有回答他的問題，卻反問：“你又是何人？凰羽乃宮中至寶，你可知竊取凰羽乃是死罪？”

“不知便不會去盜取了。”男子強撐著傷勢說，然後亦將手橫在她的頸部上，怕她引來其他人，作以威脅，“不要聲張，我保證不傷你性命。”

鳳長歌輕笑一聲，“沒有我從雪地裏救你上來的話，你早就死了，還怕我聲張？”

被她這麽一說，男子楞了起來。

蒼白的臉色上卻是回憶起自己從鹹陽宮裏逃出來的情況，一路追兵不斷，自己無奈逃上山，卻被風雪困在山中，誤入了梅林叢中，之後便昏迷，不省人事。

見他沈默，鳳長歌又道：“凰羽這東西於常人無用，你甘冒生命之險進宮盜取，卻是為何？”這才是她最想知道的事情。

如若王兄知道了盜取他寶物的人此刻就在這裏欺負她，估計會更加雷霆大怒吧！

男子沈默了一會兒，原本以為他不會開口說的了，卻是意外的，他說：“家中，老父病重，大夫說須以秦宮凰羽入藥為引……”

吃力的掙開了他，再將他的身子給扳平，為他拉上了被子，站在這床榻邊上看著他這容顏。

說不上的剛毅，俊逸無雙，宛如冰雕一般的不近人情。

但是，鳳長歌卻是從自己的袖中將那片如火一般的羽毛給拿出來，緩緩的掀開他被子的一角，將那凰羽放置在他的手上。

時近晌午時分，一輛雙轅鎏金馬車在山路下等待著，馬車的兩旁各自懸掛著一枚盤螭青玉，隨風輕輕的搖晃，身後是侍衛成群在此等候。

此等陣仗，非天潢貴胄無此待遇。

遠遠的見到鳳長歌從山路上走下來，裙裾沾染上了泥土，碧玉簪上也落了些許的霜雪，走到這馬車前面的時候，侍衛盡皆下跪，“迎大公主回宮。”

“走吧！”鳳長歌輕道了一句，上了馬車，在侍女掀開簾子之際，她的眼眸卻是無故的朝著那山巔上流連而去。

昨夜一夢，仿若真是匆匆一夢，但願能夠成全他一片孝心。

馬車踏過地上塵雪，在侍衛的一路護送之下朝著鹹陽宮去，路過前方熙攘街道的時候，只聽得前方有女子嘶喊的哭叫聲，打斷了去路。

“前方何人撕鬧？可知這是大公主的車駕？”侍衛冷聲示威。

只見到前方糾結的人群之中，一個衣衫襤褸的女子一聽到“大公主”，亡也似的朝著鳳長歌的車駕前撲倒過來，“大公主救命，救命啊！”

身後那些追趕的人見到是大公主的車駕，無人敢上前來，只能眼睜睜的看著這個女子被侍衛攔下，當街哭喊。

鳳長歌聽到這哭喊聲，在侍女的攙扶下盈盈走來，天生的貴女，站在這個狼狽到了極點的女子面前，形成了鮮明的對比。

天雪如此甚，冰冷得人心生寒。

鳳長歌一見到這個女子這麽可憐的模樣，當即讓人給她一領披風禦寒，隨後又問：“何事當街喧鬧，攔了本公主車駕？”

那個女子一臉激動，跪著爬到了鳳長歌的腳邊，“公主，奴婢莫清如，本是齊國人，戰亂流落至此，卻不想這些人欺我孤女，憑空的捏造我欠下他們銀錢字據，非要賣我入青樓為娼……”

鳳長歌聞言，娥眉緊蹙，“竟有此事？”

再看那些之前糾纏不清的人，此刻卻是一個個支支吾吾的不敢言語，鳳長歌心下也明了了幾分，彎身下去扶起這個女子。

乍的一看，生得精巧，更像是大家閨秀般，落入青樓的話未免可惜了。

她牽起她手，道：“大軒國中不許出現這等欺男霸女之類，既然犯了事就該好好徹查。至於這個莫清如我便帶走，其餘人等，命衙門從嚴處置。”

說罷，轉身要離去，身後的嬤嬤一臉擔憂的模樣，“公主，此舉不妥。”

鳳長歌卻是皺了皺眉，“有何不妥？我就當她是我貼身侍婢帶回宮中，即便是王兄在此，也斷然不會阻止。”說著，便拉著那個喚作莫清如的女子一同上了馬車。

馬車開道，再次朝著鹹陽宮中去。

馬車內，莫清如感激涕零，朝著鳳長歌跪了下去，“公主大恩大德，莫清如沒齒難忘，來日哪怕赴湯蹈火，也要報答公主今日之恩。”

鳳長歌讓她起身，問了她的來歷。

方知她是齊國人，因為各國戰亂緣故，家鄉遭毀，這才流落到鹹陽城，卻不想她孤身一個女子被那幫歹人看上，才有今天之禍。

如果不是鳳長歌正好路過的話，她真不知道該如何是好。

鳳長歌也心有感慨，“今天如果不是你冒死攔駕的話，我也不知道鹹陽城內，竟然還有人這般大膽。以後你就跟著我吧，也不用再受顛沛流離之苦。”

“謝過公主。”莫清如連連叩首，隨著鳳長歌一同進宮。

風雪覆蓋在整座秦王宮上，耀目光輝自雲層透漏而出，折射在這滿宮廷苑上的霜雪，有萬千風華。

自宮道上，宮中年老的侍女疾疾的行走在其上，朝著皇後的風華殿跑去，進了宮門也不通報，徑直朝著內殿裏去。

跪趴在殿前，“啟稟皇後，刺客的行蹤已經有了眉目，只是……”老嬤嬤頓了一頓，有些忌憚的開口，“只是聽說入山之後，被大公主所救，眼下也無從追蹤了。”

“砰”的一聲，玉盞摔落在地上的聲音，正好砸在了這老嬤嬤的跟前。

皇後側臥在這錦榻上的身姿也坐直了起來，“鳳長歌？”鳳目中帶著驚詫，“她與偷盜凰羽的刺客，又能有何關聯？”

老嬤嬤見皇後發怒了，不敢多言。

但只見皇後一身的珠玉琳瑯，玉簪篆成的九尾飛鳳步搖因為生氣而微微晃動，頭上一碧珠翠銜在鳳喙上，正好似欲滴水珠一般垂墜在額上，一派的雍容華貴。

“寶凰鳥乃我母族當年用盡精壯男兒，不惜冒險從險峻山中抓捕而來，進獻給大王的祥瑞，天下只此一禽，也保大王順利登基，如今……”皇後越說越憤怒，一怒之下，將手重重拍打在錦榻上。

“我要面見大王。”皇後怎可能輕易姑息此事？

遙想當年，大王也深信是他得到了此吉祥凰鳥，才能順利登上大軒國王座，也因此封了她皇後之尊，福蔭母族。

如今凰羽被盜，凰鳥身亡……

她皇後未來的尊榮叵測，不敢多想。何況此事事關鳳長歌，她定要查個究竟。

顧不上風雪彌漫，皇後匆匆去到秦王的宮殿之中，遠遠的，大公主回宮覲見的侍衛宮女還候在宮門外，見到皇後前來紛紛跪下行禮，皇後卻充耳不聞。

直闖進秦王宮殿，跪倒在地上哭訴，“求大王做主。”

秦王與鳳長歌正在暢談，這三月來在山上為母後齋戒的事情，皇後這麽突然闖了進來，又一把鼻涕一把淚的樣子，著實讓人摸不著頭腦。

端只見王座上，秦王軒轅蒼神色俊朗，善戰之人天生渾厚，隱約有撼動山河之魄。

“皇後乃後宮之尊，有什麽事竟然需要如此哀求？”軒轅蒼開口。

皇後淚眼哀哀，“妾身辜負大王所托，豢養於後宮的寶凰鳥竟叫人盜取凰羽，凰鳥身死，祥瑞已斃，自知有負大王。”

一提到這寶凰鳥的事情，軒轅蒼原本因為鳳長歌回來而大悅的神色，此刻又陰沈了下來，廣袖一揮，“賊人至今無蹤，也不是皇後的過錯。”

皇後卻不肯就此罷休，“妾身聽聞，宮中侍衛追到山中，賊人無了蹤跡，但是，妾身又聽聞到另外一則消息……”說道，卻是將眼光瞟向了鳳長歌方去，閉口不言了。

軒轅蒼卻被勾起了疑心，“什麽消息？”

在鳳長歌隨行侍女中，少不了眼線，皇後卻不明言，只是隱晦的道：“宮中之人理應恪守宮規，祥瑞乃助大王氣運祥兆，宮裏人人盡知，卻是有人包庇賊人，有心陷大王國運於……”

“皇後未免過於危言聳聽了？”鳳長歌在此時開口了。

聽了半天，鳳長歌也算聽清楚了。想必皇後是從哪裏打聽到她在山上救下了人的事情，此刻來告狀了，還不明著說，這分明話裏藏針。

“大公主怕是心虛了吧？”皇後冷笑了一聲，擡首起來，鬢邊步搖隨之晃動，“公主明知凰鳥關乎國運，還在山中包庇賊人，真是居心可危啊！”

“是你救下了賊人？”軒轅蒼大感震驚，冷聲質問。

鳳長歌急急從座上起來，也在大殿中跪地趴伏，“王兄洪福齊天，又怎能以區區一只禽鳥便妄定國運，這豈不是荒謬之談？何況……”她言語著，又頓了一頓，繼續說：“我想那人也是一片孝心，便好心救下，無論如何凰鳥是再回不來的了，倒不如成人之美。”

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