文武百官和嬪妃們、晉羽城都在靜靜地聽著鳳長歌與皇上的對答，沒人敢吭聲。真新鮮，這麽久以來天龍帝還從來沒有對臣下有過這麽大的興致，況且是一個持敵軍嫌疑的楚灝，看來這個楚灝真是非同一般。

“既然武功如此之高，為何不見你有任何江湖人士的氣息？”天龍帝覺得自己這句話有些白問了，楚灝若是江湖人士，為何不見他有江湖朋友？

鳳長歌笑道：“不過就是一些江湖把式而已，哪裏能入得了陛下清明的眼？”

“呼嘯”一聲而過，北堂玄就以他最擅長的瞬移武功，從那棵樹上直直而下了，他今天戴了紗笠，全身上下都是一片白茫茫，想是不希望有人看見他真正的容貌。

天龍帝看見這位不速之客，不由的瞇起了眼睛，這個人的武功好像比楚灝不知道高了幾倍，甚至達到了出神入化的地部。

晉羽城雖然在剛剛那場與老虎的對抗中受了一點傷，但不至於傷害到身體，他眼見著鳳長歌殺了那只老虎，頓時驚訝萬分，什麽時候小丫頭怎麽厲害了？自己好像從來沒有見過小丫頭這樣的一面，殺伐果斷，殘忍，小丫頭是在什麽時候突然變得這麽冷漠了？

鳳長歌看著北堂玄和天龍帝大眼瞪小眼，終於忍不住一把拉過北堂玄，給天龍帝介紹著：“這位是小臣的江湖朋友，倒是有幾分江湖把式，陛下覺得還如何？”

自然不會過於稱讚北堂玄的武功有多好了，只能說楚灝，你這位朋友武功尚且還不錯。天龍帝幽暗的眼睛轉了一個圈，道：“尚且還不錯，但是和朕的染殷衛、長英衛相比，終究還是差了一點點。”

鳳長歌真是忍不住想對天龍帝翻一個白眼，北堂玄的武功可是不能用出神入化來形容了，他從小就習武怎麽可能二十多年不增長？

天龍帝受傷之後，在營中稍微的休息了一下，就又準備去狩獵了，整個上午和下午完顏朗純一直在涉獵，這件事對於他一直不厭其煩，也是，畢竟完顏朗純是馬上民族，馬術和箭術又相當了得，草原上那種不服輸、敢爭的精神一直在完顏朗純的身上體現著。

遠處，在鷹臺山上的某一個地方，某個年輕人緩緩地擡起頭來，讓熾熱的陽光照在臉上，他朝著心中向往的方向眺望，長喟道：“輕車都尉，輕車都尉，輕車都尉祖宗幾代都沒能躍上都統一職，父親不過鬧了個副差。而我自己美其名卻不過是個三等侍衛，其實是個擡轎的，隸屬下五旗中的正紅旗，只能居住於正直門這驢肉胡同內，低人一等，低人一等啊！”

驢肉胡同之於他，是傷心，是恥辱。別人穿的是綾羅綢緞，他只能穿破衣爛衫；別人吃山珍海味，他只能吃粗茶淡飯；別人珠光寶氣，他是一身窮酸。

那年輕人又喃喃自語道：“我楚灝好歹也是個堂堂七尺男兒啊，為何處處矮人一頭，低聲下氣呢？不，寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。十年煎熬，滿腹苦楚，我不甘心，我要崛起！”

這句話被某些侍衛們聽到，那些侍衛不禁嗤之以鼻，你都已經是天龍帝如今身邊的得力幹將了，還怕不能升官發財、

於是，這段時間，楚灝無數次夢見自己封侯拜相，擡上了正三旗，在什剎海建了一座金碧輝煌的大廈，大庇父母兄弟姐妹俱歡顏。在夢裏，他把和府裝修得美輪美奐。在大廈前，建了一個大花園，在園裏養了許多奇花異草，美不勝收。人在園裏走，可謂一步一景，移步換景，景中有人，人中有景，景中有景。其運思之奇妙，構置之精巧，堪稱園中精品呀，比皇上的長春園有過之而無不及！

在夢裏，他久久地站在春暉亭上，等旭日臨門，現龍光鳳彩；待春風及第，聞蘭氣梅香。他擡頭看天上飄過片片白雲，俯首看地下走過蕓蕓眾生那讚羨的目光，他滿足陶醉。可惜，這僅僅是夢，夢醒之後，他發現自己依然呆在驢肉胡同那間簡陋的四合院裏。他為此常常嘆惜，對現實無可奈何。

正當鳳長歌在胡思亂想、憧憬未來的美好生活的時候，突然前面傳來一聲吶喊：“站住，什麽人？”

鳳長歌吃了一驚，擡頭前望，見一位頭戴鬥笠的輕裝女子，身挎一把短劍，步履輕快地走來，喲，是老熟人，殷小桃，不過她怎麽會在這裏？她不是去了申屠庭蘭的部隊嗎？一隊巡夜的晉寧兵邊喊邊追截，巡夜的晉寧兵頭目截住那殷小桃，對那殷小桃厲聲呵道：“你幹什麽的？”

殷小桃悄悄按住短劍，淡淡答道：“走路的。”

巡夜的晉寧兵的頭目又問道：“廢話，深更半夜在此皇家獵場內，鬼鬼祟祟的，到底想做什麽？”

殷小桃瞥見前面的鳳長歌，眼神有些興奮，於是道：“我找人！”

巡夜清兵頭目厲聲道：“找誰？”

那女子指著鳳長歌道：“我找我大哥。”

正欲走開的鳳長歌有點意外，楞了楞，那殷小桃已追了上來，親昵地挽住他的胳膊，敞聲道：“大哥，這些日子你跑到哪兒去？我來找過你好幾趟都沒找到。”

巡夜晉寧兵望著他倆洩氣地議論道：“原來是兩個鬼混的男女！”

殷小桃別過臉來，或許是有些氣惱的說：“我說了，這是我大哥！”

鳳長歌被那女子弄得如丈二和尚摸不著頭腦，怔怔地望著那女子，那殷小桃不易覺察地踢了他一腳，拽著他就朝前走，並低聲警告鳳長歌道：“別拉拉扯扯的！”

鳳長歌故意做戲給身後的侍衛看，道：“是你拉扯著我，你可知道在我晉寧國可是‘男女授受不親，禮也！’”鳳長歌說著就要推開殷小桃。

殷小桃見巡夜清兵還正註視著他們，連忙用短劍頂了鳳長歌一下，與她靠得更緊。“我們要快點甩開他們，我有極其重要的東西要交給你。”

鳳長歌心裏還是害怕殷小桃手裏的劍，怕一個不小心那劍就傷害到自己了，但是又不得不跟著她走，那身後的士兵真是礙眼，這個時候還跟著做什麽！她心裏真是極不舒服的。

這條路上，鳳長歌彎彎繞繞，終於把那些士兵繞走了，到了一個無人且安靜的地方，鳳長歌終於不用那麽靠近殷小桃了，也不用擔心那把劍傷害到自己了。

殷小桃很奇怪的從包裏面拿出了一本書，然後對鳳長歌道：“鳳長歌，我想告訴你的事，我在南山書院找到了一本書，不知道你有沒有興趣看看，跟你說，這本書可和你有關系。”

“我嗎？一本書能和我扯上什麽關系？”鳳長歌故意作出一副什麽也不在乎的樣子。

殷小桃笑道：“你不就是想替你外公報仇嗎？不然你進這晉寧朝廷做什麽？那裏可不是什麽安逸可靠的地方！”

鳳長歌驚訝的看著殷小桃，她竟然把她心裏的想法猜了個透，不過，這些和她又有什麽關系？

殷小桃指了指自己的臉，說：“我可以幫到你啊！相信我，從小就靠著自己的聰慧生存下來的我，殷小桃。”

直到鳳長歌回到營帳的時候都還在思考著這個問題，覺得其實和殷小桃合作一次也不失為一個好辦法。

“小丫頭。”晉羽城不知是什麽時候出現在鳳長歌的營帳前，“小丫頭，今天看見了你另一面，你真是有些變了，這段時間你過的如何？”

“小臣很好，只是不知道王爺說的小丫頭是為何人？與小臣又有何關系？”

晉羽城的眼神依舊溫和，仿佛沒有將鳳長歌的話放在心上，他伸起右手，準備要去別她額間垂落的發絲，但是被鳳長歌躲過去了，他看著鳳長歌很生疏的動作，不禁呆住了，隨後“小丫頭，你還是不原諒我？”

鳳長歌直勾勾地看著晉羽城眼中的自己，有時候她真的疑惑這個男人所謂的真心，可是他果然是欺騙了她，她從小就討厭親人朋友欺騙她，她不喜歡這個樣子，不喜歡，一定也不稀罕。

“長歌，我不是說過嗎？願天底下任何人與我為敵，也不願意是你與我為敵。”

鳳長歌點了點頭，“好啊，既然如此，不如好聚好散，”

獵獲動物以後，就是宴樂，有收獲自然有慶祝，皇帝和大臣們舉杯共言歡樂，宴樂以後就是回宮，那排場一定還是和出行一樣隆重，自不必多說。

那麽捕獲的獵物怎麽處理呢？主要有三種用途，第一就是祭祀，晉寧國還是個非常傳統的國家，很重視祭祀，只有品相最好的獵物才能被用來祭祀。第二呢就是宴用，狩獵的全過程有個環節是宴樂，好嘛，現場就直接用獵物做菜，在狩獵現場和大臣們品酒吃肉，相當於現代的野外燒烤吧。第三就是拿回皇宮充給禦膳房，直白的說就是拿回去，禦膳房拿來用，給皇族做菜。反正就是一點不浪費。

一場狩獵，花費不小，也是衡量一個時期國力如何的重要指標，為了在南燕國面前保持威信，天龍帝真是無時無刻不想彰顯晉寧所謂的輝煌成就。

宴樂席上，天龍帝挨個挨個點評了他們的狩獵成就，唯獨對晉羽城只是輕描淡寫的幾句話而已，但是對於鳳長歌倒是大肆的讚揚，鳳長歌雖然滿臉笑容，心裏卻嘲諷天龍帝，你真是無時無刻不把我推向人潮的高峰，一直試探與我呢！

不久之後，已經是初冬了，長春園裏的梅花熬霜鬥雪，聽到太監的奏報，天龍帝很想去賞玩一番。禦輦剛出了神武門，厲振聲就突然攔轎跪拜稟奏道：“啟稟陛下，此事十萬火急。”

天龍帝臉色微變道：“講。”

厲振聲奏道：“梁州圭爾加四代之後阿含逃離‘永禁地’泗陽縣。”

天龍帝不悅道：“區區一個阿含，何勞這麽匆忙，又來煩擾朕賞花，讓宗人府派員緝捕，押回起密縣就是。”

厲振聲急忙道：“陛下，據宗人府密報，詹岱這些年一直與梁州的各種各樣江湖俠客來往密切，還偷偷訓練了一些殺手，臣以為阿蠻有不軌企圖，不能不防啊，萬歲！”

厲振聲緊接著道：“聽說搶劫那兩只東北虎是詹岱一夥所為。”

天龍帝震驚道：“兩只東北虎在朕狩獵之前失而覆得，甚為蹺蹊，莫非朕狩獵遇險不是意外，而是有人蓄意謀殺？”

厲振聲道：“據豹房的太監說，此兩只東北虎在狩獵前挨餓三天，照說出柙時應立即撲食才對，可是那老虎出籠後卻不像挨餓的樣子，面對著麋鹿卻蹲伏於草地不動，臣實在是費解。”

天龍帝道：“看來歹徒搶走老虎的目的是為了給老虎餵食，否則餓虎連中朕的四箭，重傷之後它不可能尚有餘力向朕反撲。”

厲振聲道：“皇上英明，這確是一次極其陰險的謀殺。”

厲振聲起身，雙手奉著奏章，舉過額頭，呈給皇上。太監上前接了奏章，遞給皇上。天龍帝翻閱奏章，神色變得越來越難看，慍怒道：“阿含活動這麽久，竟沒人察覺，沒人奏報虎兕出於柙，龜玉毀於櫝中，是誰的過錯！？”

厲振聲聽不懂後一句話是什麽意思，焦急得左顧右盼。突然天龍帝勃然大怒道：“這是誰的過錯！”

“皇上這話是什麽意思？”厲振聲不知皇上此話何意，左右張望待人提示，但其它扈從大臣更是摸不著頭腦，均低頭不語。鄂桂想到了皇上這句典語出處，但又不敢貿然回覆。

太監肅立。

扈從大臣顫栗。

都不知道什麽回事，答什麽？

天龍帝又大聲問了一次。

“典守者不得辭其責。皇上，就像我們這些侍從，無論皇上的安全出了些什麽問題，責任都在我們這些下人身上。要負責也是我等負責任啊！”

答話的是站立於遠處的鳳長歌，眾人松了一口氣，這要是誰都答不上來，麻煩可就大啦。

天龍帝滿意的笑道：“楚灝，上前來。”

太監頓時吆喝道：“皇上口諭，楚灝上前來回話。”

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